— Я использовала для тебя карту артефакта, — сказала Гуань Хун без тени сомнения и не скрываясь от Шэн Сюэ. — Это была я.
Она не уточнила, принадлежит ли сама организации «Бездна» или является кошмарницей, но по шестому чувству ей казалось: стоящая перед ней женщина — из «Бездны».
Ведь кроме неё в подсценарии уже никого не осталось в живых.
Сложность этого подсценария не вызывала сомнений — достаточно было взглянуть на тех, кто бесследно исчез.
Среди погибших были и закалённые ветераны, но и они не выдержали испытания.
Если бы погибла и сама Шэн Сюэ, Гуань Хун, скорее всего, получила бы награду в виде артефакта.
— Если я умру, ты сможешь выжить? — в глазах Шэн Сюэ мелькнула тень, но Гуань Хун этого не заметила.
Не то ли она уже считала Шэн Сюэ обречённой, не то ли была слишком уверена в себе — но Гуань Хун решила не скрывать правду:
— Ты ошибаешься.
В её взгляде сквозила самодовольная гордость — поза победительницы:
— Если Лю Шуюэ действительно замуровали в наружной стене, как её тело могло оказаться в коридоре?
Действительно, если бы тело Лю Шуюэ было замуровано в стене, оно не могло появиться в коридоре.
А раз так произошло, значит… кто-то выкопал её оттуда!
Неужели Гуань Хун?
Шэн Сюэ покачала головой — такая версия казалась маловероятной.
Пусть Гуань Хун и умела отлично прятать свои намерения, но чтобы выдолбить стену, нужно время. А ведь днём стена была ещё целой. Логически это не сходилось.
— Это из-за дневника? — спросила Шэн Сюэ, принимая обречённый вид.
К этому моменту Гуань Хун наконец сбросила маску. На её лице проступило безумие, и она с наслаждением наблюдала за упадническим выражением лица Шэн Сюэ:
— В том дневнике была ещё последняя страница… но я её порвала.
— В ту ночь, когда женщину-призрака замуровали в стене, это видели несколько сотрудников управляющей компании. Многие из них, из-за охранника, бездействовали, но один, увольняясь, выкопал её тело.
На этом она замолчала.
Но Шэн Сюэ всё поняла.
Те, кто бездействовал, вызвали у женщины-призрака ненависть — она восприняла всех участников подсценария как тех бездушных сотрудников и решила уничтожить их всех вместе с призраком-младенцем.
Однако, поскольку один из сотрудников всё же помог ей, в знак благодарности она оставит в живых одного человека.
Этот выбор не делала сама женщина-призрак — участницы должны были сражаться за право выжить.
Значит, истинное желание женщины-призрака — не только убить мужчин и тех «друзей», но и всех недостойных сотрудников управляющей компании.
Выжить может только один.
Стон Дуань Хая снаружи заставлял волосы на голове вставать дыбом, но в этот момент Гуань Хун открыла дверь.
В тот самый миг, когда дверь распахнулась, Шэн Сюэ отчётливо увидела: призрак-младенец уже стоял у порога.
Как только дверь открылась, Шэн Сюэ заметила, что Гуань Хун протянула руку — на ладони у неё на мгновение мелькнул узор в виде двери.
Но образ исчез слишком быстро, чтобы можно было его разглядеть.
Сразу после этого Шэн Сюэ ощутила леденящее душу присутствие рядом.
Она обернулась и увидела за спиной Гуань Хун смутный чёрный силуэт.
Фигура была размытой, но по очертаниям явно принадлежала молодой женщине. Всё в ней выглядело нормально, кроме рта — там зияла кровавая дыра, внутри которой ничего не было.
Шэн Сюэ вспомнила слова Лу Чэньжаня об инь-сянях.
Гуань Хун, вероятно, и была инь-сянем.
Но что означал узор на её ладони — оставалось загадкой.
Дверь распахнулась полностью.
Шэн Сюэ увидела, как Гуань Хун указала на неё, и её инь-сянь двинулась вперёд.
Этот инь-сянь напоминал призрака-старуху, которого Шэн Сюэ встречала ранее, — значит, его сила была сопоставима с силой старухи.
Он явно собирался довести её до полубессознательного состояния.
С таким могущественным призраком Шэн Сюэ, конечно, не справилась бы… но ведь рядом был ещё один!
Взглянув на грозного призрака-младенца, глаза Шэн Сюэ буквально засияли.
Она повернулась к уже почти подошедшему призраку-младенцу и с усилием изобразила дружелюбную улыбку:
— Ты хочешь быть моим другом?
Призрак-младенец мгновенно замер.
Он ещё не обрёл разума и, по идее, не должен был обладать эмоциональным мышлением. Но действие Нефритовой рукояти для призраков было нешуточным.
Шэн Сюэ увидела, как плачущий и зловещий призрак-младенец вдруг затих. Хотя у него не было глаз и внешность была уродливой, от него теперь исходило ощущение покорности.
Призрак-младенец: послушный, как на картинке.
— Дай ей хорошую взбучку! — не медля ни секунды, Шэн Сюэ указала на Гуань Хун.
Призрак-младенец, хоть и не до конца понял, машинально оскалился и бросился на Гуань Хун.
Та не ожидала такой внезапной перемены и, увидев мчащегося к ней призрака-младенца, остолбенела. Она тут же призвала своего инь-сяня.
Инь-сянь, почувствовав зов, отступил от Шэн Сюэ и бросился защищать хозяйку.
Сила инь-сяня действительно была впечатляющей — даже несмотря на мощь призрака-младенца, он долго с ним сражался.
Покрытый ранами от укусов, он всё равно вставал и защищал Гуань Хун от повреждений.
Два призрака обменялись несколькими ударами, и тогда Гуань Хун, наконец, опомнилась и метнула в призрака-младенца какую-то карту артефактов.
Мгновенно Шэн Сюэ услышала пронзительный вопль призрака-младенца, будто тот получил тяжелейшее ранение.
Гуань Хун встретилась взглядом с Шэн Сюэ, и в её глазах застыл ледяной холод.
Что бы ни было на той карте артефактов, призрак-младенец катался по полу, оставляя за собой следы из бледно-зелёной липкой жидкости.
Бесполезен.
Эта мысль промелькнула в голове Шэн Сюэ.
Откуда у Гуань Хун столько карт артефактов? Шэн Сюэ по-прежнему стояла на месте, не в силах пошевелиться.
Она была как рыба на разделочной доске!
Однако, к удивлению самой себя, она не паниковала, а посмотрела наружу.
Безголовая женщина-призрак, которая ранее пытала мужчину, теперь стояла на ногах.
Дуань Хай уже не подавал признаков жизни.
Женщина-призрак стояла рядом с его телом, держа голову в руках, и смотрела в сторону двери квартиры 309.
Её лицо было скрыто волосами, поэтому выражение взгляда разглядеть было невозможно.
Но Шэн Сюэ интуитивно почувствовала: сейчас женщина-призрак пристально смотрит именно на Гуань Хун.
— Я чуть не забыла, что у тебя тоже есть артефакты, — сказала Гуань Хун, вновь обретя уверенность. Она жадно и амбициозно посмотрела на Шэн Сюэ: — Перед смертью отдай мне свои артефакты, и я дам тебе умереть без мучений!
В этом подсценарии мог выжить только один, так что обещание пощады было заведомой ложью. Гуань Хун просто пыталась заманить Шэн Сюэ, пообещав лёгкую смерть.
Она была полностью поглощена мыслью о ценных предметах Шэн Сюэ, да и та стояла так, что загораживала ей обзор — поэтому Гуань Хун совершенно не замечала надвигающейся опасности снаружи.
Шэн Сюэ мысленно усмехнулась.
Обещать лёгкую смерть в обмен на особый артефакт? Она ещё не дошла до такого отчаяния.
Она молча наблюдала, как безголовая женщина-призрак медленно приближалась.
Гуань Хун, решив, что Шэн Сюэ колеблется, продолжала уговаривать:
— Ну как? Я сделаю так, что внешние призраки не причинят тебе боли — твоё сознание просто погаснет, и ты уйдёшь без страданий! Мы все боремся за выживание, у меня просто нет выбора!
Гуань Хун говорила так, будто сама была жертвой обстоятельств, и даже вздохнула с притворным сожалением.
Шэн Сюэ закатила глаза и с усмешкой произнесла:
— Я понимаю тебя, сестра Гуань. Мне тоже нелегко! Ты тоже должна меня понять!
Услышав, что Шэн Сюэ наконец заговорила, Гуань Хун машинально кивнула.
Но в самый последний момент она осознала, что на самом деле имела в виду Шэн Сюэ.
Она резко подняла глаза и уставилась на неё с яростью.
Она уже собиралась приказать инь-сяню наказать Шэн Сюэ, как вдруг заметила что-то появившееся рядом с ней.
Это была фигура в лохмотьях — безголовое тело, держащее в руках голову, скрытую волосами. Оно медленно входило в комнату, и хотя лица не было видно, обе женщины поняли: её взгляд устремлён на корчащегося от боли призрака-младенца.
Гуань Хун вдруг осознала ужасающую истину!
Разбираясь с призраком-младенцем, она совершенно забыла, что «родитель» этого призрака находится снаружи!
Женщина-призрак — мать призрака-младенца. Какая мать, даже став призраком, спокойно увидит, как издеваются над её ребёнком?
За мгновение Шэн Сюэ увидела, как женщина-призрак уже оказалась перед Гуань Хун.
Инь-сянь бросился защищать свою хозяйку, а сама Гуань Хун в ужасе бросилась бежать в сторону Шэн Сюэ, намереваясь использовать её как щит.
Если Шэн Сюэ умрёт первой, она выполнит задание подсценария и вернётся в реальный мир!
Но она упустила из виду призрака-младенца, всё ещё корчащегося на полу.
Тот, кажется, уже пришёл в себя.
Увидев, что обидчик проносится мимо, мстительный призрак-младенец не упустил шанса.
Он припал к полу, затаился — и в тот момент, когда перепуганная Гуань Хун пробегала мимо, резко прыгнул и вцепился зубами в её шею.
Хруст сломанной шеи раздался мгновенно, и брызги вонючей крови разлетелись во все стороны.
Тело Гуань Хун по инерции сделало ещё несколько шагов вперёд, а затем с выражением изумления на лице рухнуло на пол.
Она больше не подавала признаков жизни.
В тот самый миг, когда тело Гуань Хун упало, женщина-призрак, сражавшаяся с инь-сянем, будто почувствовала это. Она повернула голову и взглянула в эту сторону.
Шэн Сюэ почувствовала, как её веки вдруг стали тяжёлыми, как будто на них легла тысяча цзиней, и она не смогла удержать их открытыми.
Последнее, что она ощутила, — тёплые брызги на щеке и внутренний комментарий:
«Злодеи всегда гибнут от излишней болтливости!»
Она подумала, что на её месте злодей постарался бы покончить всё быстро, а не болтал бы, рискуя быть убитым.
Хотя, конечно, она сама лишь воспользовалась чужим гневом — это было скорее «убийство через посредника».
Когда сознание вернулось, Шэн Сюэ обнаружила себя дома.
Как и следовало ожидать, зазвонил телефон.
Она подняла трубку и услышала давно не звучавший сладкий женский голос:
— Дорогой участник! Поздравляем вас с успешным завершением задания! Вы на шаг приблизились к естественной смерти в преклонном возрасте. Ваша награда уже отправлена в приложение — не забудьте проверить!
Как обычно, голос замолк сразу после объявления, без лишних слов.
Шэн Сюэ не удивилась наличию награды — Лу Чэньжань уже говорил ей, что если в сложном подсценарии выживает только один человек, обязательно выпадает артефакт.
Иначе бы не было столько последователей «Бездны» — в этом она уже убедилась на собственном опыте.
Теперь, когда у неё появился свой артефакт, она, в отличие от других, в первую очередь не стала проверять телефон на наличие новых предметов.
Главное, что она не успела — это увидеть целых пятьдесят с лишним пропущенных звонков.
Все они были от одного человека — Ли Мэнъя.
Почти за три дня ей поступило около пятидесяти звонков.
Именно столько длился её последний подсценарий.
Раньше подсценарии всегда длились одну ночь. Почему на этот раз прошло столько обычного времени?
Неужели из-за того, что она вошла в подсценарий нестандартным способом?
Шэн Сюэ не стала долго размышлять и тут же перезвонила Ли Мэнъя.
Вдруг случилось что-то серьёзное? Иначе зачем звонить так часто и несколько дней подряд?
Звонок быстро соединился, и тут же раздался нетерпеливый голос Ли Мэнъя:
— Аааа, великая! Ты наконец ответила! Куда ты пропала всё это время? Я чуть с ума не сошла от волнения!
— Долго рассказывать, — сказала Шэн Сюэ, не желая обсуждать это по телефону. — Расскажу позже, если будет возможность. А пока скажи, в чём дело?
http://bllate.org/book/8509/782074
Готово:
