Кроме нити духовной энергии, посланной вперёд в качестве проводника, Цяо Чжэнь полностью отключила все свои восприятия.
Она медленно шла туда, куда указывала эта нить. Заблокировав чувства, она исключила любую возможность внешнего вмешательства.
Однако Тань Юньъи совсем недавно покинула обычную жизнь и не обладала достаточным опытом. Даже предупреждение Цяо Чжэнь заранее не помогло — в её сознании всё ещё зияла опасная брешь.
Поэтому на всём пути к ней доносились разные голоса.
Родители хвалили её, говоря, что она гораздо талантливее и прекраснее старшей сестры, и умоляли дочь открыть глаза, чтобы они могли хорошенько на неё взглянуть.
Учительница восхваляла её за выдающиеся успехи в учёбе и высокие стремления, уверяя, что у неё блестящее будущее, и тоже просила открыть глаза, чтобы принять награду из её рук.
Друзья и одноклассники ликовали, называя её первой красавицей школы, чья красота затмевает даже самых знаменитых звёзд, и тоже уговаривали открыть глаза, чтобы принять цветы от поклонников и восхищённых товарищей.
Эти шёпоты были исполнены соблазнительной силы — словно дьявольские нашёптывания, но в то же время напоминали ангельские гимны.
Несколько раз она чуть не поддалась искушению и открыла глаза, но ощущение тёплой руки, крепко сжимающей её ладонь, напомнило: всё это ложь, за этим стоят злые духи!
Тань Юньъи опустила голову, крепко зажмурившись, и изо всех сил сопротивлялась этим соблазнительным шёпотам.
Видимо, раз она всё ещё не поддавалась, голоса вдруг разозлились.
Они превратились в зловещие, угрожающие звуки.
— Ты чудовище! Ты не наша дочь! — кричали родители в ужасе.
— Как мне не стыдно за такую мерзкую сестру! На тебе чешуя! Боже, какая гадость! — пронзительно визжала сестра, чей обычно мягкий голос стал резким и злобным.
— Генетическая мутация? Твой случай очень интересен. Давайте вскроем тебя и посмотрим, чем твоё тело отличается от нормального человека.
Холодный, острый скальпель вонзился в её плоть.
Невыносимая боль! Она чувствовала, как режут её кожу и мясо!
Она крепко стиснула губы, чтобы не закричать от боли.
Во рту появился вкус крови — горько-сладкий и металлический.
Но боль не прекращалась! Это было слишком мучительно!!!
Нож продолжал резать её внутренности. Она ощущала, как чьи-то руки в латексных перчатках методично извлекают один орган за другим.
Всю её кровь откачали медицинскими приборами, и её тело погрузили в формалин, превратив в лабораторный препарат.
Но почему она всё ещё могла идти?
Почему, несмотря на остановку дыхания, её сердце продолжало биться?
Эта, казалось бы, бесконечная боль заставляла время тянуться невыносимо медленно.
Сколько же прошло времени?
— Пришли.
Она услышала этот голос.
Мягкий, девичий, звонкий и нежный.
Но её первая реакция была — не верить.
Она по-прежнему держала глаза закрытыми.
И тут же её руку отпустили, и шаги прекратились.
— Я сказала: пришли. Успокойся, это не галлюцинация.
Холодный осенний ветер играл прядями волос Цяо Чжэнь у шеи.
Тёмно-синее небо было усыпано мелкими звёздами.
Она вывела Тань Юньъи из заколдованного круга и вернула её со второго подземного этажа обратно на поверхность.
На земле царила осень, и под ночным небом жёлтые листья падали с ветвей вяза.
На ветке сидела ворона и время от времени каркала.
От холода Тань Юньъи задрожала — на ней была лишь тонкая больничная рубашка.
Она потерла руки, пытаясь согреться, и вспомнила ту боль, которую испытала, когда её будто бы живьём вскрывали. Даже сейчас ощущение этой боли не покидало её тело.
Она вздрогнула всем телом и не хотела больше вспоминать те ужасы.
— Ты к этому привыкнешь.
Цяо Чжэнь уже второй раз говорила ей это.
Она думала: если бы не стёрла воспоминание о том, как та почти свела её с ума встреча с богом хаоса, то сейчас Тань Юньъи, возможно, и не обратила бы внимания на такую «мелочь», как обычная боль.
Правда, цена за это была бы ужасной — её собственный разум. Она превратилась бы в безумную сумасшедшую.
— Я… конечно, привыкну! — с вызовом сжала кулаки Тань Юньъи. — Хотя боль и правда невыносимая… Но ведь хуже было, когда меня проглотил гигантский удав! Тогда я выдержала — и сейчас справлюсь!
Она старалась говорить легко и непринуждённо. Цяо Чжэнь сделала вид, что не замечает, как дрожат её руки.
Нельзя подрывать её уверенность. Лучше двигаться постепенно.
Поспешность — путь к провалу. То, чего она достигла сейчас, уже соответствовало ожиданиям Цяо Чжэнь.
— Отлично. Такого настроя вполне достаточно, — сказала Цяо Чжэнь, не скупясь на похвалу.
Тань Юньъи не ожидала такой прямой похвалы от обычно суровой Цяо Чжэнь. Когда она осознала это, на её лице расцвела глуповатая, но искренняя улыбка.
— Пойдём обратно. Теперь нам не страшен заколдованный круг — существо поняло, что мы не те, кого можно здесь удержать. Теперь мы можем смело идти в морг.
Цяо Чжэнь вновь вошла в главный вход больницы и направилась к лестнице, ведущей на второй подземный этаж.
На этот раз всё прошло удивительно гладко — никаких помех.
Вскоре они вернулись тем же путём и увидели указатель на морг в коридоре.
После очередного «насильственного» вскрытия замка Тань Юньъи дверь морга со стоном поддалась.
Цяо Чжэнь первой вошла внутрь. В воздухе витало много пыли, и она прикрыла нос, чтобы не вдыхать её.
Помещение морга было небольшим. Посередине стояли несколько пустых каталок, а вдоль стены — ряды холодильных камер, аккуратно расположенных друг над другом.
Эти камеры напоминали многоярусные гробы, встроенные в общий каркас. Перед каждой камерой имелась маленькая дверца, похожая на ящик комода: её можно было выдвинуть или задвинуть, что значительно облегчало хранение тел.
Сейчас холодильники не работали, и в воздухе, помимо резкого запаха дезинфекции, стоял тошнотворный смрад разложения, который дезинфицирующее средство не могло перебить.
Цяо Чжэнь наугад выдвинула одну из камер. Ей, как всегда неудачнице, попалось сильно разложившееся женское тело.
Труп лежал головой вперёд, ногами назад, так что, открыв камеру, Цяо Чжэнь первой увидела опухшее лицо, покрытое червями.
— Извините за беспокойство, — сказала она и тут же задвинула камеру обратно. Однако вонь в носу стала ещё сильнее.
Она поочерёдно проверила другие камеры. К счастью, не все они были заполнены телами — иначе можно было бы подумать, что они попали не в больницу, а в подземную бойню какого-то злого духа.
Всего она насчитала четыре сильно разложившихся трупа — два мужских и два женских, поровну.
Оба женских тела, хоть и невозможно было разглядеть черты лица, выглядели относительно целыми. Но два мужских трупа вызывали подозрения.
Один был без головы. На шее зияла рана, будто его растерзал зверь. Грудная клетка была полностью раздроблена, рёбра сломаны, руки и ноги вывернуты в неестественных позах — очевидно, все кости в теле были переломаны.
Другой сохранил голову, но глаза и язык были вырваны, все зубы выбиты, а тело разрублено пополам. Кишки, вывалившиеся из тела, были намеренно завязаны в бант и аккуратно уложены на нижнюю часть туловища — будто украшение, призванное придать трупу эстетичный вид.
Это явно было тело того самого мужского призрака, с которым они недавно столкнулись.
Оба мужских трупа были ужасающе изуродованы — зрелище, способное вызвать тошноту у любого и оставить неизгладимую психологическую травму.
Однако при внимательном осмотре Цяо Чжэнь заметила у них одну общую деталь:
Мужские половые органы отсутствовали на обоих телах.
Она посмотрела на два женских трупа. Те были полностью обнажены, но фигуры у них были прекрасные, и на них не было смирительных рубашек, как на мужчинах. Женщины лежали с руками, сложенными на животе, спокойные и умиротворённые.
В таких узких камерах ничего не спрячешь.
Цяо Чжэнь взяла белую простыню с каталки, накрыла ею руку одной из женщин и, приподняв окоченевшие пальцы, обнаружила в ладони бесформенную, гнилостную массу, не поддающуюся опознанию.
То же самое оказалось и у второй женщины.
— Хм.
Вдруг в тишине морга раздался тихий вздох.
Цяо Чжэнь не шелохнулась.
Женский труп моргнул ей прямо в лицо.
Затем приоткрыл губы, обнажив гнилые дёсны.
Цяо Чжэнь мгновенно скомкала простыню и засунула её в открывшийся рот, после чего резко задвинула камеру обратно.
Только что собиравшаяся что-то сказать женщина-призрак: «...»
— Чжэньчжэнь, что случилось? Мне показалось, я что-то услышала, — тихо спросила Тань Юньъи, ожидавшая за дверью морга.
— Ничего особенного. Просто какой-то злобный призрак захотел пожаловаться на свою судьбу. У нас нет времени на такие дела. Всё, что нужно, я уже проверила. Пора уходить.
Тань Юньъи послушно кивнула. Перед уходом Цяо Чжэнь плотно закрыла дверь морга и нарисовала в воздухе пальцем защитное заклинание.
Бедная женщина-призрак даже не успела сказать ни слова — Цяо Чжэнь насильно отправила её в перерождение.
Хитрить с ней? Ещё учиться и учиться.
Пусть она и спасла немало людей, но только когда ей этого хотелось. Если же кто-то считал её святой, то ему не повезло.
Сейчас настроение у Цяо Чжэнь было ужасное.
Кто вообще рад, когда его вынуждают возвращаться к работе?
А ведь она собиралась на пенсию! Нормально отдохнуть так и не получилось!
— Чжэньчжэнь, а теперь куда мы идём? — спросила Тань Юньъи, не до конца понимая цели Цяо Чжэнь.
— Искать старосту. У меня уже есть зацепки.
— Старосту? Неужели и он попал в эту проклятую больницу, как и мы?
— Да. Я чувствую присутствие ещё одного живого человека в этом пространстве. И запомни: никогда не проявляй доброту к призракам. Призраки бывают разные, но злых среди них большинство. Даже если при жизни они были добрыми, мёртвые существа нельзя оценивать по человеческим меркам.
Цяо Чжэнь и Тань Юньъи направились к корпусу стационара, расположенному позади больницы.
По дороге Цяо Чжэнь делилась с ней опытом.
— Я объясню, почему я не стала вмешиваться в дела двух женщин в морге. Причин три. Первая: они, скорее всего, были медсёстрами или врачами в этой больнице, но погибли от рук двух психопатов, которые их изнасиловали и убили. Жестоко, правда?
Тань Юньъи кивнула, на лице её читалось сочувствие:
— Не просто жестоко… Это ужасно!
— Теперь слушай дальше, — продолжила Цяо Чжэнь. — Вторая причина: после смерти они отомстили этим двум психопатам, используя ещё более жестокие методы. Таким образом, долг был возвращён — карма между ними завершена.
— Тогда странно… Если месть свершилась, зачем они обратились к тебе?
— Вот в этом и заключается третья причина. Их месть была справедливой, и никто не мог их за это осуждать. После мести они могли спокойно покинуть мир живых и переродиться. Но они не захотели. Их терзала обида: почему именно они, в расцвете сил, должны были так погибнуть? Почему не кто-то другой? Эта несправедливость породила злобу, а злоба — ярость. Они возненавидели всех психически больных и начали мстить другим, совершенно невиновным пациентам.
— Логика этих призраков… Я не могу подобрать слов. Просто абсурд!
— Именно абсурд. Злобные призраки именно таковы — нелогичны и непредсказуемы. Поэтому никогда не проявляй к ним излишнего милосердия. Иначе они сначала воспользуются твоей добротой, а потом, не задумываясь, укусят тебя в спину.
Тань Юньъи с любопытством спросила:
— А что будет, если это «укус» окажется серьёзным?
Цяо Чжэнь обернулась и посмотрела на неё с лёгкой усмешкой.
— Тебе лучше этого не знать.
И, конечно же, она не собиралась рассказывать.
Цяо Чжэнь однажды проявила жалость к одной женщине-злобному призраку, которого следовало очистить. В результате та потащила её под землю и заставила пережить однодневное «путешествие» по всем восемнадцати кругам ада.
http://bllate.org/book/8507/781854
Готово:
