Юйцзянь не мог поверить своим глазам: всего несколько фраз — и разбойники ушли, полные благодарности. Она просто невероятна!
— Господин Мо, не желаете прогуляться? — предложил Чжугэ Цинъюнь.
— Почему бы и нет? Такой прекрасный пейзаж. После целого дня в седле ноги затекли — самое время размяться и полюбоваться красотой вокруг, — легко рассмеялась Легкая Буйность и охотно приняла приглашение.
— Тогда прошу, — Чжугэ Цинъюнь галантно указал рукой, предлагая ей идти первой.
Легкая Буйность не стала церемониться и ответила тем же жестом. Они двинулись в путь, беседуя обо всём на свете: от звёздного неба до земных глубин. С каждой минутой симпатия Чжугэ Цинъюня к ней росла.
Ещё никогда он не находил собеседника, с которым можно говорить так свободно и увлечённо. Общение с ней доставляло истинное удовольствие. Не зря он так настойчиво просился в их компанию!
— После разговора с вами словно десять лет книг прочитал, — восхищённо воскликнул Чжугэ Цинъюнь. — Древние мудрецы не лгали! Господин Мо, ваша эрудиция поразительна.
За время пути он всё больше убеждался в её необыкновенных способностях. Такая глубина знаний в столь юном возрасте вызывала искреннее восхищение.
— Господин Чжугэ, вы слишком хвалите меня, — скромно отмахнулась Легкая Буйность. — Это же просто стихи из Тан и Сун, я лишь вскользь упомянула их. Откуда тут «полные закрома мудрости»?
— Не скромничайте, господин Мо. Раз уж судьба нас так сблизила, давайте поклянёмся братской дружбой. Что скажете?
— Это… — Легкая Буйность замялась. Она ведь женщина — как может она стать «братом»?
Чжугэ Цинъюнь заметил её колебания, и его улыбка чуть померкла.
А в душе у неё бушевала буря. «Ладно, — решила она, — пусть будет так. Что важного в том, мужчина я или женщина?» С этими мыслями она почувствовала облегчение и снова обрела свою обычную раскованность.
— Если старший брат не сочтёт младшего брата недостойным и глупым, то какое у меня право отказываться? — с улыбкой ответила она.
— Раз ты уже называешь себя младшим братом, зачем же звать меня «господином Чжугэ»? Зови просто «старший брат»! — Чжугэ Цинъюнь радостно расплылся в улыбке.
— Старший брат, младший брат кланяется! — Легкая Буйность почтительно склонилась.
— Вставай, вставай! У меня с собой нет ничего особенного, но вот это прими, — Чжугэ Цинъюнь поднял её и протянул шестигранную золотую бляху.
— Старший брат, это слишком ценно! Я не смею принять! — попыталась отказаться Легкая Буйность.
Она прекрасно понимала значение этой золотой шестигранной бляхи. Она символизировала шесть великих сил Поднебесной. Обладатель этой бляхи мог приказать любой из них выполнить его волю. Никогда бы она не подумала, что Чжугэ Цинъюнь окажется таким щедрым — подарить столь драгоценную вещь после столь короткого знакомства!
И никогда бы она не предположила, что однажды ей придётся воспользоваться этой бляхой… Только вот в тот день человек, обещавший хранить её всю жизнь, исчез без следа.
— Какое «слишком ценно»! Бери и всё тут! Неужели станешь отказываться? — Чжугэ Цинъюнь нарочито нахмурился и решительно вложил бляху ей в руку, дав понять, что возврата не будет.
Поняв его решимость, Легкая Буйность перестала возражать и бережно спрятала бляху за пазуху.
— Вот и славно! Какой же это брат, если подарок не принимает? — удовлетворённо кивнул Чжугэ Цинъюнь.
— Да я же не отказываюсь! Просто испугалась — такой дорогой подарок! — Легкая Буйность мысленно вытерла пот со лба. Как он может думать, будто она от него отказывается? Он явно издевается!
— Скажи-ка, младший брат, тебя правда зовут Мо Мин? — внезапно спросил Чжугэ Цинъюнь с лукавой улыбкой.
— Ах, бедняжка я несчастная! Только успела оглянуться, как старший брат уже вырыл яму, чтобы я в неё провалилась, — театрально вздохнула Легкая Буйность.
— Что за ерунда? Я всего лишь спросил. Если не хочешь говорить — не скажу же я тебе за это выговор. Зачем же такая грустная минa? Люди подумают, будто я тебя обижаю! — Чжугэ Цинъюнь смеялся всё громче. Его «младший брат» был просто кладезем шуток и остроумия. С ним точно не соскучишься. Решение поклясться братством было самым верным за всю его жизнь.
Он и представить не мог, что однажды, когда с неё спадут все маски и обнажится истинная суть, он почувствует одновременно и трепет, и разбитое сердце. Он сможет лишь молча смотреть, как она бросится в объятия другого мужчины, оставаясь для неё навсегда лишь старшим братом.
☆ 013. Приехала кузина
— Меня зовут Мо Цинкуан, — гордо представилась Легкая Буйность.
— Мо Цинкуан… «Легкая Буйность правит миром» — прекрасное имя! — искренне восхитился Чжугэ Цинъюнь.
— А как же насчёт тебя, старший брат? Неужели тоже хочешь что-то скрыть? — не отставала она. Раз уж дело дошло до братства, пора расставить все точки над «и».
— Ты и впрямь не даёшь проходу! — рассмеялся Чжугэ Цинъюнь. — Ты ведь уже давно всё поняла, просто ждала моего признания. Зачем же притворяешься?
— Конечно, я догадалась, — Легкая Буйность изящно раскрыла веер, — но без твоих собственных слов это всё равно что самонадеянность.
— Ох уж этот хитрец! — покачал головой Чжугэ Цинъюнь.
— Ладно, шутки в сторону. Мне и вправду нужно кое-что уладить по возвращении. Сначала я думал немного побыть с вами, а потом расстаться. Но теперь, когда мы стали братьями, почему бы тебе не заглянуть ко мне в гости? — предложил он, не желая расставаться так скоро.
— С удовольствием! Не откажусь от гостеприимства старшего брата, — согласилась Легкая Буйность.
Чжугэ Цинъюнь и представить не мог, какие неприятности ждут его дома.
Вскоре компания весело двинулась в путь к «Цинъюньской усадьбе».
«Цинъюньская усадьба» принадлежала Чжугэ Цинъюню и была названа в его честь. Там проживали его близкие и подчинённые.
Усадьба располагалась на горе Цинчэн. Крутые склоны и отвесные утёсы окружали её со всех сторон. Без проводника никто бы и не догадался, что знаменитая «Цинъюньская усадьба» находится именно здесь.
Благодаря тайному проходу путешественникам удалось избежать лишних хлопот.
— Есть ли хоть какие-то новости о них? — холодно спросил Сюаньюань Шань, сидя в главном зале.
С тех пор как Мо Цинкуан скрылась, прошло уже немало времени, но следы её терялись. Каждый раз, как только появлялась зацепка, он спешил туда — а её уже нет. Что за бездарные подчинённые, если не могут поймать женщину и ребёнка, даже не способных держать в руках меч?!
Но, признаться, эта Мо Цинкуан всё больше будоражила его интерес. Как бы она ни скрывалась от его преследователей, он вынужден был признать: она изменилась. Стала умнее, хитрее. И именно это пробудило в нём жгучее желание одолеть её.
В это самое мгновение, далеко в «Цинъюньской усадьбе», Легкая Буйность чихнула.
— Мама, тебе нехорошо? Ты простудилась? — обеспокоенно спросил Лин. Мама редко болела, особенно после того, как два года назад очнулась от долгого сна. Он очень боялся, что она снова станет такой хрупкой и больной, какой была раньше.
— Не волнуйся, Лин, со мной всё в порядке, — Легкая Буйность погладила сына по голове. Этот ребёнок слишком рано повзрослел и слишком сильно за неё переживал. Как не жалеть его?
— Господин! Есть вести о госпоже Мо! — радостно ворвался Сунцзе.
Но вместо радости его встретил ледяной взгляд Сюаньюаня Шаня.
— Говори, где они теперь? — раздражённо спросил тот. После стольких дней погони он уже начинал выходить из себя. Никто никогда не ускользал от его сетей — Мо Цинкуан стала первым исключением. И каждый доклад его людей был одинаков: сегодня здесь, завтра там… но поймать её так и не удавалось.
Сунцзе, увидев лицо хозяина, моментально протрезвел. За всё это время он невольно начал восхищаться Мо Цинкуан. Как бы она ни скрывалась, ей удавалось уходить от погони. За такое он готов был снять перед ней шляпу.
— Цинфэн только что прислал донесение. Госпожа Мо и её спутники переоделись мужчинами и сейчас вместе с Чжугэ Цинъюнем. Следы их исчезли. Цинфэн подозревает, что они направились в Цинъюньскую усадьбу — это территория Чжугэ Цинъюня, и наши люди туда не проникают.
— Чжугэ Цинъюнь?! — Сюаньюань Шань прекрасно знал, кто такой Чжугэ Цинъюнь. Глава «Небесной Башни». Проклятье! Как Мо Цинкуан угораздило связаться с ним?
Они оба были выдающимися людьми своего времени — один при дворе, другой вне его, и их часто сравнивали. Хотя они никогда не встречались, каждый уважал другого. Но как Мо Цинкуан умудрилась сблизиться с ним? Неужели…
— Об этом доклад не упоминает, — честно ответил Сунцзе. Откуда ему знать? Он ведь не её возлюбленный, чтобы в курсе всех её дел. Да и после того, как господин тогда с ней поступил, на её месте он бы тоже сбежал подальше.
— Бездарь! Все вы бездарности! Не можете даже выяснить, как она с ним познакомилась! — взорвался Сюаньюань Шань, совсем не похожий на обычно хладнокровного шестого принца.
— Ваше высочество! Плохие вести! — в зал вбежал Юйлан, весь в панике.
— Что за шум? Не видишь, что его высочество занят поисками госпожи Мо? — одёрнул его Сунцзе. Принц и так измучен.
— Говори, в чём дело? — Сюаньюань Шань взял себя в руки. Злиться бесполезно — та женщина, скорее всего, сейчас веселится где-то в усадьбе Чжугэ.
— Из столицы пришло письмо. Вас срочно вызывают обратно, — запинаясь, доложил Юйлан. Все эти дни принц изводил себя из-за Мо Цинкуан: плохо ел, плохо спал, изрядно похудел. Слуги видели это, но молчали — им не положено вмешиваться. В конце концов, во дворце его ждут десятки наложниц, невеста и даже кузина… Зачем так мучиться из-за одной женщины?
— Сказано, по какому делу? — спросил Сюаньюань Шань. Он выехал всего на месяц — почему теперь срочно зовут?
— Нет, лишь велено непременно вернуться, — ответил Юйлан.
— Передай, что у меня нет времени, — отрезал принц. Ему совсем не хотелось возвращаться в столицу, где его ждали либо скучные министры, либо визжащие от восторга женщины.
— Кузен! Ты уехал больше месяца и даже письма не прислал! Ты нарочно заставляешь меня волноваться? — в зал вошла девушка в изумрудно-зелёном шелковом платье с многослойной юбкой, покрытой узорами цветов и трав. На плечах — полупрозрачная зелёная накидка, на талии — большой бант из золотистой ткани. В причёске — нефритовая диадема с фениксом. Вся её походка дышала нежностью и кокетством.
Она мягко прильнула к Сюаньюаню Шаню.
— Би Юй? Как ты здесь оказалась? — Сюаньюань Шань чуть отстранился и нахмурился.
— Как «как»? Ты уехал, даже не сказав мне! Если бы я не пошла во дворец просить тётю рассказать, где ты, я бы до сих пор не знала, где искать тебя! — Би Юй с восторгом смотрела на его совершенное, словно у бессмертного, лицо. Она с детства не скрывала своих чувств. Она любит его. Но он всё время от неё ускользает.
http://bllate.org/book/8506/781757
Готово:
