— Ого, уже и «Бао-эр, Бао-эр» зовёте!
Люди в комнате долго перебрасывались репликами — то один, то другой вставлял слово.
— Госпожа, что делать дальше? — спросила Цинь-эр, шагая рядом с Му Жун Сюэ.
— Бао не может показываться на людях, значит, действовать буду я сама. Не верю, будто найдётся дело, не по зубам мне, Му Жун Сюэ! — Она только что узнала, что наследный принц прибрал почти две трети их серебра. Правда, Бао и остальные остались целы и невредимы, но украденные деньги, скорее всего, не вернуть.
— Но… — Цинь-эр сомневалась: неужели госпожа действительно собирается выйти на люди? Ведь она же благородная девица!
— Кстати, как обстоят дела с лавкой господина Чжана? — задумалась Му Жун Сюэ. Чтобы её больше не обижали, нужны деньги, а после такого убытка их надо срочно зарабатывать заново.
— Цинь-эр не разбирается в торговле и пока не договорилась, — с виноватым видом ответила служанка.
— Пойдём, сами поговорим с этим господином Чжаном.
Му Жун Сюэ переоделась в мужской наряд и вместе с Цинь-эр направилась в «Вэймэйсюань». Они прошли по самой оживлённой улице Цзиньчэна: вокруг сновали люди, торговцы громко выкрикивали свои товары — место действительно было отличное. Раньше, выбирая место для «Фу Жун», они всегда отдавали предпочтение тихим кварталам, чтобы не привлекать внимания. Но теперь она решила действовать иначе — громко и дерзко!
Прямо у входа в озеро Сяннюй, в одном из самых оживлённых районов Цзиньчэна, возвышалось пятитэтажное здание с изящными изогнутыми карнизами и изысканными павильонами. Одного взгляда хватало, чтобы понять: это не простое заведение. Юнь Фэйян, конечно, обладал вкусом… Но почему он сам не занимается торговлей?
Му Жун Сюэ осмотрелась: и расположение, и размеры здания ей очень понравились. Оставалось лишь договориться о цене.
Цинь-эр привела её на третий этаж. Хозяин оказался пожилым мужчиной лет шестидесяти–семидесяти, с которым Цинь-эр уже встречалась.
Она объяснила цель визита и указала на Му Жун Сюэ:
— Господин Чжан, это мой молодой господин. Его отец — высокопоставленный чиновник из Тяньцзина, скоро возвращается на родину с почестями. Молодой господин решил приобрести здесь какое-нибудь имение и услышал, что ваша гостиница выставлена на продажу. Поэтому мы и пришли посмотреть.
— Ах, гости из Тяньцзина! Простите мою невежливость. А как зовут вашего отца? — Господин Чжан, услышав «Тяньцзин», тут же отнёсся с уважением, но, имея за плечами десятилетия работы в торговле и общения с разными людьми, держался уверенно.
Му Жун Сюэ сделала несколько изящных шагов вперёд и ловко раскрыла складной веер. На нём не было ни гор, ни воды — лишь четыре крупных иероглифа: «Редкая глупость!»
Увидев белоснежную поверхность веера, господин Чжан почувствовал лёгкое беспокойство.
Му Жун Сюэ мягко улыбнулась:
— Не беспокойтесь, господин Чжан. Отец — не такой уж важный человек, просто исполняет поручения императора, не стоит и упоминать.
Хотя раньше она и не была продавцом, но умение читать людей у неё было на высоте. Эти слова ничего не объясняли, но производили сильное впечатление.
Цинь-эр рассказывала, что у господина Чжана есть единственный сын, которого он безмерно любит. Но парень оказался бездарью: пил, играл, развратничал и в конце концов влез в долги к местному бандиту. Денег не хватило даже на погашение долгов, поэтому пришлось решиться на продажу заведения. «Вэймэйсюань» — название неплохое, но из-за сына дела пошли хуже некуда.
Господин Чжан внимательно посмотрел на Му Жун Сюэ, его глаза метались. За долгие годы торговли он повидал немало: тех, кто сразу кричит «мой отец — министр!», он не боится. Гораздо опаснее те, кто улыбается, а в душе строит какие-то коварные планы.
— Не стану скрывать, господин, — начал он, — это заведение расположено в самом лучшем месте, у него много постоянных клиентов. Продавать его пришлось лишь из-за негодяя-сына. Но вы, судя по всему, человек с размахом и умом. Оно в ваших руках точно не пропадёт. Восемь тысяч восемьсот лянов серебром — круглая, счастливая сумма. Как вам?
— Восемь тысяч восемьсот — сумма не безосновательная, — спокойно ответила Му Жун Сюэ, слегка покачивая веером.
— Однако у меня есть правило: не люблю мелочи. Давайте по-простому: либо восемь тысяч, либо девять. Что выберете?
Цинь-эр тревожно взглянула на свою госпожу, которая теперь выглядела как загадочный молодой господин. Раньше она сопровождала Бао на переговоры, но такого стиля ещё не встречала. А вдруг господин Чжан упрётся в девять тысяч? Тогда получится, что сама себя подвела!
Господин Чжан почувствовал, как внутри всё сжалось. Этот молодой человек, хоть и кажется простым, на деле очень хитёр. Неужели теперь придётся самому просить девять тысяч? Это же будет выглядеть по-хамски!
— Господин, это… это как-то… — пробормотал он с натянутой улыбкой.
— Господин Чжан, восемьсот лянов для меня — ничто, и для вас — тоже не катастрофа. Просто у меня такой обычай в делах. К тому же, честно говоря, нам, знатным отпрыскам, торговля не слишком интересна. Я покупаю это заведение лишь для того, чтобы отцу было что показать по возвращении. Если вас устраивает — отлично, если нет — будто и не заходили.
Му Жун Сюэ говорила с вежливой улыбкой, но в глазах читалась холодная решимость.
Господин Чжан вытер пот со лба. Кто знает, кто такой его отец на самом деле? А сыну срочно нужны деньги — не хватало ещё новых неприятностей!
— Ладно, восемь тысяч так восемь тысяч! Только прошу вас — берегите заведение, — с трудом выдавил он.
— Вот это по-нашему! Мне такие люди нравятся! Давайте быстрее подпишем договор, — радостно сказала Му Жун Сюэ, захлопнув веер.
— Без проблем! Я тоже люблю решительных людей, — обрадовался господин Чжан.
— Цинь-эр, принеси пять тысяч лянов векселями, — кивнула Му Жун Сюэ.
Цинь-эр удивилась: ведь договорились на восемь тысяч, почему только пять? Но госпожа всегда права — она поспешила достать векселя.
— Господин, а эти пять тысяч…? — растерялся господин Чжан.
— Это первоначальный взнос. Остальные три тысячи я передам через месяц, — усмехнулась Му Жун Сюэ.
— Но в торговле принято платить сразу и полностью! — воскликнул он.
— Господин Чжан, я не сомневаюсь в вашей честности, но… люди разные. Все знают про вашего сына. Кто поручится, что заведение не заложено третьим лицам?
— Господин, это уже слишком! — лицо Чжана потемнело.
— Слишком? Я лишь защищаю интересы обеих сторон. Если в течение месяца никто не придёт требовать долги, я не только отдам вам три тысячи, но и начислю проценты. Вы ничего не потеряете, а я буду спокоен.
Увидев, что господин Чжан колеблется, Му Жун Сюэ нахмурилась:
— Или вы мне не доверяете? Отец, конечно, не великий сановник, но местные чиновники при встрече всегда оказывают мне должное уважение. Могу вам пообещать: стоит мне лишь слово сказать — ваш сын будет в полной безопасности.
Это была откровенная угроза!
Господин Чжан похолодел. Этот «молодой господин» осмеливался угрожать прямо в лицо! Похоже, сегодня продавать заведение придётся в любом случае.
Му Жун Сюэ, заметив, что угроза подействовала, с довольным видом раскрыла веер и лениво помахала им:
— Не волнуйтесь, господин Чжан. Я не люблю давить на людей. Давайте оформим договор: если через месяц я не верну вам деньги с процентами, заведение автоматически возвращается вам!
После таких «мягких» и «жёстких» мер убедить господина Чжана было нетрудно. К тому же в договоре чётко прописано: при невыплате имущество остаётся за продавцом.
Когда Му Жун Сюэ вышла на улицу с подписанным договором, уже был полдень. Спина её была вся мокрая от пота. Какой захватывающий бой!
— Цинь-эр, сегодня прекрасный день! Позови Хуань-эр и старшего брата — устроим праздник!
Спустя две недели заведение было полностью отремонтировано. Название осталось прежним — «Вэймэйсюань», но Му Жун Сюэ полностью изменила внутреннюю планировку, разделив его на пять уровней с разным уровнем обслуживания.
Первый этаж — до двадцати лянов, для простых горожан.
Второй — от двадцати до ста лянов, для среднего класса.
Третий — VIP-уровень, от ста до пятисот лянов, для богатых купцов и чиновников среднего ранга.
Четвёртый — более пятисот лянов, особое гостеприимство для важных гостей.
А пятый этаж? Там — президентский уровень, где одно посещение обходится почти в десять тысяч лянов!
Как раз в это время губернатор Цзиньчэна пригласил богатейших купцов города, включая семью Му Жун, на банкет в честь прибытия наследного принца. Му Жун Сюэ настояла, чтобы мероприятие провели в зале «Пэйдань» на четвёртом этаже. Это же идеальная возможность для рекламы!
— Сюэ, всё готово? — спросил Му Жун Фэн. Он бывал здесь не раз, но каждый раз удивлялся новым изменениям. Особенно на этот раз — официантки на четвёртом этаже были настоящими красавицами, и ему даже неловко стало.
— Брат, можешь не сомневаться — всё идеально! — Му Жун Сюэ показала ему знак «ОК».
За два дня пробной работы, благодаря щедрым скидкам, дела шли неплохо. Главное — чтобы наследный принц остался доволен. Если он оставит автограф или надпись, которую можно повесить в зале, успех заведению обеспечен!
Что до борьбы за трон — её это не касалось. Но долг наследного принца перед «Фу Жун» она обязательно взыщет — с процентами!
— Ваше высочество, блюдо по вкусу? — Му Жун Сюэ воспользовалась моментом, чтобы подать особый напиток — ледяной апельсиновый сок.
Все гости пили вино, на улице стояла жара, и ледяной освежающий напиток моментально освежил не только наследного принца, но и всех присутствующих.
— Господин Му, а как называется этот напиток? — Наньгун Хаотянь сразу узнал Му Жун Сюэ, но Му Жун Фэн вовремя его остановил.
Му Жун Тянь же сиял от гордости: он и не подозревал, что его дочь так талантлива в торговле! С таким уникальным продуктом успех заведения гарантирован!
— Охлаждающий апельсиновый сок, — улыбнулась Му Жун Сюэ.
— Просто изумительно! — восхитился один из купцов.
Му Жун Сюэ внутренне ликовала, но вида не подала.
— Заведение только открылось. Если вам понравилось, прошу чаще заходить и порекомендовать друзьям, — скромно сказала она.
— После такого угощения не прийти невозможно! — мягко произнёс наследный принц. Надо признать, блюда в «Вэймэйсюань» действительно были на высоте!
— Благодарю за похвалу, ваше высочество. Ваш визит — величайшая честь для нас, — с лёгкой усмешкой ответила Му Жун Сюэ. Настало время вернуть долг!
— Присутствие наследного принца придаёт вашему заведению особый блеск. Теперь сюда будут стремиться все! — подхватил Му Жун Фэн.
— Боюсь, никто не поверит, если я скажу, что здесь обедал наследный принц! — с лёгкой иронией заметила Му Жун Сюэ.
— Почему же нет? — Му Жун Фэн многозначительно посмотрел на принца. — Говорят, ваш почерк — лучший в Поднебесной. Не соизволите ли оставить нам пару строк?
— Слышал, что каллиграфия наследного принца не имеет себе равных, — поддакнул губернатор Цзиньчэна, льстиво глядя на будущего императора.
— Ха-ха! Так вот зачем вы меня хвалите! — рассмеялся наследный принц. Он был в прекрасном настроении, выпил немало вина и чувствовал себя на седьмом небе. — Принесите чернила и кисть!
Вскоре на бумаге появились четыре иероглифа: «Лучший в Поднебесной!» Почерк был поистине великолепен — энергичный, мощный, полный жизни!
Му Жун Сюэ едва сдержала торжествующую улыбку. Цель достигнута — пора уходить! Она взяла свиток и вышла.
— Господа, приятного аппетита! Если что-то понадобится — не стесняйтесь! — кивнула она и радостно покинула зал.
http://bllate.org/book/8500/781227
Готово:
