— Благодарю вас, госпожа, за великодушие, — сказала Цинь-эр и резко схватила принцессу Минси. Воспользовавшись мгновением уединения, она в клочья разорвала её одежду. Принцесса не переставала визжать, а Му Жун Сюэ тем временем бросилась к воротам Цветочного храма. Угадайте, зачем?
Конечно! Если кто-то попал в беду, непременно должен найтись тот, кто подаст тревогу и позовёт на помощь!
— Люди! Скорее сюда! На принцессу совершено нападение! — кричала Му Жун Сюэ, выскакивая наружу с лицом, искажённым ужасом, будто сама только что чудом избежала гибели.
Несколько крепких служителей храма, услышав вопли, немедленно бросились на выручку. Когда они прибыли, Цинь-эр уже исчезла. Под деревом осталась лишь принцесса Минси — дрожащая, в полном смятении, с изорванной одеждой, явно пострадавшая от чужих рук. Её служанки лежали без движения неподалёку, сваленные одна на другую.
Му Жун Сюэ, Му Жун Фэн, Сыкун И и другие тоже подоспели вслед за толпой. Как только принцесса увидела Му Жун Сюэ, её лицо исказилось ещё сильнее — страх достиг предела!
— Не подходи! Ни шагу ближе! — закричала она, словно вдруг вспомнив что-то ужасное. Но унижение оказалось невыносимым, и, не вынеся позора, она в отчаянии завопила в сторону Му Жун Сюэ — и тут же рухнула без сознания.
— Быстрее отведите принцессу обратно! — с сочувствием произнёс Го Цзин. Какой бы злой она ни была, всё же девушка. Перед лицом стольких людей, в таком виде… Даже если ничего не случилось, её репутация теперь безвозвратно испорчена. А учитывая, что совсем недавно она оскорбила Сыкуна И и Му Жун Фэна, ей, вероятно, и замуж выйти будет трудно.
— Пятая сестра, она правда принцесса? — спросила Му Жун Юй, не веря своим глазам. Ведь днём ясным, в храме, полном народа, при шести служанках рядом — и всё равно её так опозорили!
— Сама виновата, не на кого пенять! — сказал Му Жун Фэн. Хотя в душе он немного сочувствовал, но, вспомнив всё зло, что принцесса причинила Му Жун Сюэ, вся жалость испарилась, оставив лишь ненависть.
— Да, кара небесная! — подхватил кто-то из толпы. И вот только что сочувствующие люди вдруг остыли, а некоторые даже начали ругаться. Большинство помнили, как принцесса испортила цветочный праздник, а ещё — как её прислужницы без причины избивали других девушек. Обида с тех пор не проходила.
— Госпожа, это так здорово! — радостно воскликнула Хуань-эр, ничего не подозревая, стоя рядом с Му Жун Сюэ.
— Хуань-эр права. Кто бы ни сделал это, он избавил народ от зла. Теперь, надеюсь, она больше не посмеет вредить другим, — сказал Му Жун Фэн и вдруг захотелось увидеть этого «героя», сумевшего так ловко расправиться с принцессой!
— Боюсь, теперь ей и на улицу выйти будет стыдно, — заметил Сыкун И. Он не хотел, чтобы всё зашло так далеко — именно поэтому в последние дни он лишь сдерживал принцессу и её людей, но не причинял им вреда. А теперь кто-то опередил его. Пусть метод и был жесток, но… честно говоря, приятно!
— Принцесса пережила такое несчастье. Прошу всех уважаемых гостей разойтись, — сказал настоятель храма.
Люди начали понемногу расходиться.
Пятьдесят вторая глава. Принцесса лишена титула
— Принцесса пережила такое несчастье. Прошу всех уважаемых гостей разойтись, — повторил настоятель.
Толпа продолжала рассеиваться. Все спускались с горы.
— Му Жун Сюэ, что именно ты видела там? — спросил Го Цзин, которому становилось всё страннее. По словам очевидцев, именно она первой выбежала с места происшествия, крича о нападении.
— То же, что и вы все, — ответила Му Жун Сюэ, глядя на него с искренним недоумением.
Остальные удивлялись, зачем Го Цзин так спрашивает — ведь Му Жун Сюэ всё это время была вместе с ними. А сама Му Жун Сюэ думала: неужели он что-то заподозрил? Но даже если и так — ну и что?
— А убийцу видела? — осторожно спросил Го Цзин, надеясь уловить на её лице хоть проблеск правды. Но она превосходно скрывала всё.
— Убийцу? Нет. Я только подошла к воротам, как услышала крики. Зашла внутрь — и увидела трупы повсюду, а принцессу уже в таком состоянии под деревом, — сказала Му Жун Сюэ, изображая ужас, и выглядело это настолько правдоподобно, что поверить было невозможно не поверить.
— Го Цзин, Сюэ сильно напугана. Не мучай её расспросами, — вмешался Му Жун Фэн. Если бы она видела убийцу, сразу бы сказала. Раз молчит — либо не видела, либо есть причины молчать. В любом случае, он не собирался её допрашивать.
— Она была первой на месте происшествия. Я просто хотел узнать хоть что-то об убийце. Всё-таки это принцесса — нельзя допустить, чтобы её так бесславно оскорбили, — сказал Го Цзин. Он всё ещё не был уверен, что именно случилось с принцессой Минси. Она была в таком состоянии, что бормотала бессвязно, поэтому он не решался утверждать, было ли это надругательство или что-то иное, и использовал более мягкое слово «оскорбление».
Как только прозвучало это слово, все присутствующие понимающе переглянулись. Вид принцессы — полураздетой, в шоке — ясно указывал: её, скорее всего, лишили девственности. Только Му Жун Сюэ и Цинь-эр знали истину, но, конечно, никому не собирались рассказывать.
— Я уже всё объяснила. Когда я пришла, они уже были в таком виде. Можете сами расследовать — спросите у принцессы, что произошло, — с досадой сказала Му Жун Сюэ. Этот Го Цзин упрямо пытается втянуть её в историю!
— Ты же была там одна! — невольно вырвалось у Го Цзина. Эти неосторожные слова вызвали недовольство у всех.
— Го Цзин, ты что имеешь в виду? Подозреваешь меня? Неужели думаешь, будто я напала на принцессу? Хотела бы я обладать такой силой — тогда бы не пришлось терпеть её козни! — возмутилась Му Жун Сюэ.
— Младший господин всегда уважал дом Юйцзюэ. Не ожидал, что ты так обидишь мою сестру. Пойдём, Сюэ. Даже если бы ты и сделала это, брат всё равно защитил бы тебя, — сказал Му Жун Фэн с негодованием, не зная, что его слова оказались ближе к истине, чем он думал. Но его забота о сестре была очевидна всем.
— Го Цзин, я верю Пятой госпоже. Все служанки убиты мастером высокого уровня, а у неё нет ни капли боевых навыков. Как она могла убить сразу восьмерых опытных воительниц? — спокойно сказал Сыкун И. Хотя и он подозревал Му Жун Сюэ: волосы принцессы остались нетронутыми, а настоящий насильник вряд ли оставил бы их в порядке. Но раз она не владеет боевыми искусствами, да и Хуань-эр тоже… Может, он ошибся? Хотя… ему даже хотелось верить, что это она. Ведь только человек необычайного ума мог так изящно всё устроить!
— Господа, я вовсе не подозреваю её. Просто хотел прояснить детали, — сказал Го Цзин. Он не хотел рушить только что налаженные связи — четвёртому принцу ещё понадобится финансовая поддержка этого дома для великих дел!
— Пятая сестра вообще не знала, что принцесса Минси поедет в храм Тяньчань. Сегодня утром я сама уговорила её сходить туда, — сказала Му Жун Юй, которой было всего тринадцать, но умом она не уступала взрослым. Она сразу поняла суть спора и прямо указала на главное: Му Жун Сюэ не могла знать, что принцесса будет в храме.
— Значит, принцесса сама приехала в храм Тяньчань с какой-то целью? Сама себе вырыла яму! — с сарказмом заметил Сыкун И, глядя прямо на Го Цзина. Но в душе он был уверен: принцесса явно следила за домом Му Жун, и, к счастью, Му Жун Сюэ не пострадала.
— Что? Неужели принцесса приехала в храм из-за меня? — притворно удивилась Му Жун Сюэ. Хорошо, что Цинь-эр была рядом. Сегодняшнее происшествие вышло ей на пользу. Жаль, что раньше не знала, насколько коварна эта принцесса — тогда бы устроила ей встречу с теми «безобидными» нищими.
— Сюэ, не бойся. Теперь, когда принцесса сама навлекла беду на себя, она больше не посмеет выходить из дома, чтобы вредить другим, — утешил Му Жун Фэн, бросив предупреждающий взгляд на Го Цзина.
Го Цзин не ожидал такого поворота. Он хотел найти преступника, а вместо этого выяснил, что жертва сама была злодеем. Видимо, это и есть кара небесная — она хотела навредить, но сама пострадала. Лучше не вмешиваться в волю небес.
— Госпожа Му, прошу простить мою грубость. Я лишь переживал и не хотел никого обидеть. Ведь она — принцесса, и такое происшествие требует тщательного расследования, — сказал Го Цзин с искренним раскаянием, глядя на Му Жун Сюэ и её брата.
— Вы — человек разумный, и я уверена, не дадите мне понести несправедливое наказание. Но скажите, почему принцесса так упорно преследует меня? — спросила Му Жун Сюэ, глядя на него с кротостью обычной девушки.
— Причину знает только она сама. Не волнуйтесь, завтра я увезу её обратно в Тяньцзин, — сказал Го Цзин, переглянувшись с Сыкуном И. Он не знал, сколько Му Жун Сюэ знает о принцессе.
— Тогда я смогу спокойно жить дальше, — сказала Му Жун Сюэ, и на её щеках заиграл лёгкий румянец.
— Эй! Мы приехали, — тихо сказал возница.
— Благодарю вас, Сыкун, — сказал Му Жун Фэн, кланяясь. — Мы с сестрой пойдём внутрь. У нас была своя карета, но внизу горы так много людей, что её уже не было. К счастью, ваша карета вместительная.
— Фэн, не церемонься. Госпожа Му, седьмая госпожа, прощайте, — сказал Сыкун И, глядя на невозмутимую Му Жун Сюэ. Если она не причастна к сегодняшнему делу, почему не проявила ни капли страха? Обычная девушка, увидев столько убитых, должна была бы дрожать от ужаса… Эта женщина действительно заставляет задуматься.
— Молодой господин, вы наконец вернулись! Господин и все в доме так волновались! — выбежал навстречу управляющий. Сегодня случилось сразу два важных события!
— Что случилось? — удивился Му Жун Фэн.
— Император издал указ и лишил принцессу Минси титула, понизив до простолюдинки. А спустя час пришла весть, что она пострадала в храме Тяньчань. Так как вы тоже были там, господин очень переживал за вашу безопасность и даже отменил деловую встречу.
— Что?! Принцессу Минси лишили титула? — не поверил Му Жун Фэн. Всего за десять дней четвёртый принц и Сыкун И смогли убедить императора отречься от любимой дочери? Они невероятно могущественны! Он с уважением посмотрел на двух высоких мужчин позади себя. Похоже, сотрудничество с четвёртым принцем — выгодная сделка.
Сыкун И и Го Цзин тоже были ошеломлены и переглянулись. Каким образом четвёртый принц добился такого решения от императора?
Только Му Жун Сюэ не выглядела удивлённой. Вэй Хэ действительно действует быстро. Всего за несколько дней всё уладил чётко и окончательно. Не зря она в него поверила — он создан для великих дел.
Все разошлись, каждый со своими мыслями.
В Бамбуковом саду Му Жун Сюэ занималась вышиванием крестиком — тренировала «мастерство». Игла за иглой, нитка за ниткой, шёлк оставался целым, но узор на нём был просто ужасен! Цинь-эр рядом качала головой: глупых девушек видела много, но такой — впервые! Узор уже нарисован, а вышито так, будто вообще не по нему. Настоящий рекорд!
— Цинь-эр, как тебе моя новая работа? — спросила Му Жун Сюэ, гордо протягивая своё «шедевр».
— Госпожа, вы явно прогрессируете, — осторожно ответила Цинь-эр, не зная, что ещё сказать.
— Ну конечно! А как иначе я буду руководить вами? — с гордостью заявила Му Жун Сюэ. — Всего лишь вышивка! Разве это сложно? Я справлюсь!
— Госпожа, этот Вэй Хэ действительно молодец. Как он умудрился так быстро всё устроить? Неужели приставил нож к горлу старому императору? — с восторгом спросила Цинь-эр. Сегодняшний день доставил ей огромное удовольствие — давно не чувствовала такой радости!
— Цинь-эр, за стеной тоже могут быть уши. Ты что, хочешь, чтобы весь свет узнал, что твоя госпожа устроила нападение на принцессу? — сказала Му Жун Сюэ, хотя и сама ликовала внутри. Но как бы ни была рада, нельзя терять бдительность. Если правда всплывёт, будут большие неприятности.
http://bllate.org/book/8500/781219
Готово:
