Оу Юньчжи рассмеялась — от злости, а не от радости:
— Молодой господин Чжоу, вы хоть понимаете, что описываете жизнь, о которой мечтают миллионы?
Чжоу Ши Ли кивнул:
— Конечно, понимаю! Но дело в том, Юньчжи, человек ведь всегда стремится выше, разве нет?
— Не надо! — Она подняла на него глаза, сверкая гневом. — Оставьте меня лежать там, где я есть! У меня нет великих амбиций управлять страной и воспевать подвиги в стихах!
Если бы такие амбиции у неё были, она бы не бежала так далеко от родного дома и не пряталась здесь.
— Я думала обо всём, что вы говорите, но отказаться от работы, от собственного достоинства, чтобы сидеть дома и ждать вашего прихода, подстраиваясь под ваше настроение… Не мечтайте об этом днём!
Она чуть не подскочила, скрежеща зубами от ярости.
Чжоу Ши Ли, однако, был позабавлен её разгневанным видом и улыбнулся.
На самом деле он вовсе не хотел держать её взаперти, как ручную птичку. Он лишь пытался убедить её.
— Такая жизнь — мечта множества женщин! — заявил он с такой уверенностью, будто это была самая очевидная истина на свете. — Женщинам лучше не метаться по свету, а наслаждаться комфортом и почётом в собственном доме…
Оу Юньчжи задрожала от бешенства и с силой захлопнула дверцу шкафа:
— Ха! Тогда позвольте спросить вас, молодой господин Чжоу: сколько таких «комфортных и почётных» женщин у вас уже имеется?
Чжоу Ши Ли замолчал.
Он не ожидал такого вопроса.
Но раз уж они дошли до этого, почему бы не сказать всё прямо? Он посмотрел на неё почти с вызовом:
— Юньчжи, я думал, вы не из тех, кто гонится за обыденными ценностями…
Оу Юньчжи фыркнула.
Неужели мир сошёл с ума или перед ней просто стоит мужчина с больным мировоззрением? Когда женщина требует от мужчины верности, это называется «обыденностью», а когда мужчина окружает себя женщинами направо и налево — это норма?
Она взяла одежду, которую выбрала, и направилась к двери гардеробной:
— Чжоу Ши Ли, — сказала она, глядя ему прямо в глаза, — не знаю, что заставляет вас считать меня такой ничтожной или что даёт вам такую уверенность в себе. Но могу сказать одно: если вам хочется завести себе содержанку, выйдите за дверь и поверните налево. Там полно таких женщин!
С этими словами она больше не взглянула на него и направилась в ванную.
Чжоу Ши Ли остолбенел…
Он не чувствовал, что сказал что-то не так. Наоборот, именно Оу Юньчжи казалась ему капризной и нелогичной!
А Оу Юньчжи тем временем кипела от злости. Включив душ, она позволила горячей воде обрушиться на голову. Она стояла под струёй так долго, что кожа покраснела, и только тогда, чувствуя, как тело наконец согрелось, натянула халат и вышла.
Распахнув дверь ванной, она с удивлением обнаружила, что Чжоу Ши Ли всё ещё здесь. Он сидел на её диване и невозмутимо читал газету. Она широко раскрыла глаза:
— Вы ещё здесь? Почему не ушли?
Чжоу Ши Ли задохнулся от возмущения! Он подскочил и одним движением притянул её к себе:
— Неблагодарная! Вы, наверное, рады бы избавиться от меня, да?
Оу Юньчжи сжала губы и упрямо молчала.
Чжоу Ши Ли забрал у неё полотенце, усадил её себе на колени и начал аккуратно вытирать мокрые волосы. Потом наклонился и поцеловал её щёку, румяную от горячей воды.
— Всё ещё злитесь, а? — прошептал он.
Оу Юньчжи напрягла лицо и упорно не смотрела на него.
Чжоу Ши Ли вздохнул с досадой, крепко обнял её и принялся уговаривать:
— Ну перестаньте злиться, хорошо? Допустим, я виноват, сказал глупость. Простите меня в этот раз, ладно?
Оу Юньчжи не была из тех, кто давит преимущество. Услышав его слова, она приподняла бровь и косо взглянула на него. Этот взгляд, полный живой воды, заставил сердце Чжоу Ши Ли пропустить удар. Не обращая внимания на то, злится она или нет, он резко опрокинул её на диван и навалился сверху!
Оу Юньчжи не ожидала такого поворота и вспыхнула от гнева:
— Аккуратнее же… — закричала она, ударяя его по плечу.
Хотя они и поругались, конфликт быстро сошёл на нет. Оба прекрасно понимали: ссоры, обиды, холодная война — всё это свойственно только влюблённым. А они не были парой. В лучшем случае — партнёры. Постельные партнёры.
После этого они продолжали вместе появляться на светских мероприятиях — разумеется, в его кругах. Она отлично знала: ему совершенно неинтересна её жизнь, и он не собирается опускаться до её уровня. Ему было любопытно узнать о её прошлом, но это любопытство длилось мгновение, после чего он отбросил его. Кто станет вкладываться в отношения с обычной постельной партнёршей?
— И слава богу, — думала она. Ей меньше всего хотелось, чтобы кто-то рылся в её личной жизни.
Они часто играли в гольф в том клубе. Со временем все там привыкли к ней, и когда её не было, друзья Чжоу Ши Ли спрашивали:
— Ши Ли, а где ваша маленькая подружка?
Чжоу Ши Ли лишь улыбался, но постепенно начинал осознавать: она занимает в его жизни слишком много места.
В тот день Чжоу Ши Ли снова привёз Оу Юньчжи на поле, чтобы провести время с Цюй Бинсинем, Ду Шиюэ и Чжань Хунмоу. Цюй Бинсиню надоело играть, и он уговорил всех устроиться у края поля с чашкой чая. Женщины тем временем болтали и играли, их смех доносился издалека. Вдруг Цюй Бинсинь заметил:
— Неудивительно, что эта девушка так хорошо играет. Она действительно серьёзно относится ко всему, за что берётся!
Все подняли глаза. На огромном поле только Оу Юньчжи стояла одна, сосредоточенно тренируясь в подаче. Под золотистым солнцем её белоснежная спортивная форма делала её особенно свежей и энергичной.
Чжоу Ши Ли невольно улыбнулся, гордый тем, что все смотрят на неё:
— Она всегда очень серьёзно относится к делу. И в медицине отлично разбирается. Просто упрямая: из-за любой мелочи готова вступить в спор!
Все рассмеялись. Только Чжань Хунмоу заметил:
— Красивая, умная, трудолюбивая женщина… Сколько таких согласятся подчиняться мужчине?
Разговор перешёл на женщин вообще. Подруга Цюй Бинсиня, с которой он познакомился в одной из бизнес-школ Китая, была умна, но чересчур притворной. Все вокруг знали, что именно благодаря влиянию Цюй Бинсиня она достигла нынешнего положения, но она упрямо отрицала это. Во время интервью журналам она обязательно добавляла: «Меня бесит, когда говорят, что я добилась всего благодаря моему мужу. Женщина должна быть независимой!» Эти слова дошли до ушей законной супруги Цюй Бинсиня, и та в бешенстве выкрикнула: «Эта девка хочет и деньги брать, и святой слыть!»
Цюй Бинсинь, однако, не придавал значения таким выходкам. По его мнению, лёгкая притворность куда интереснее полного отсутствия характера. Он даже с удовольствием рассказывал об этих эпизодах друзьям, вызывая у них смех.
Компания весело болтала, когда вдруг Ду Шиюэ поднял руку и помахал кому-то вдали:
— Эй, Минлань…
Чжоу Ши Ли обернулся. К ним шла группа людей — мужчин и женщин. Впереди шагал высокий мужчина лет тридцати с лишним, с выразительными бровями и ясными глазами. Его лицо было красиво, а шаг — уверенный. Он шёл против солнца, и казалось, будто сам несёт с собой сияние.
Ду Шиюэ встал и представил его:
— Это старший сын министра Таня…
Последовали вежливые приветствия. Чжоу Ши Ли уже собирался ответить, как вдруг услышал короткий вскрик — тихий, но для него звонкий, как колокол. Он немедленно бросился сквозь толпу к Оу Юньчжи:
— Что случилось?
Он схватил её руку и начал осматривать.
Оу Юньчжи случайно ударила клюшкой по земле и теперь стояла, сжимая пальцы и сдерживая слёзы:
— Я ударила руку…
У Чжоу Ши Ли сердце сжалось. Он осторожно взял её за кончики пальцев одной рукой, а запястье — другой, боясь причинить боль. Повернувшись, он громко приказал кадди:
— Беги за врачом!
Затем поцеловал её в лоб и успокаивающе повторял:
— Не бойтесь, не бойтесь… Боль скоро пройдёт…
Он снова поцеловал её руку.
Все подбежали, обеспокоенно спрашивая:
— Как вы?
Только Тань Минлань остался стоять в стороне, бледный, с едва заметной зеленью на лице.
Вскоре прибыл врач. К счастью, Оу Юньчжи отделалась лёгким растяжением запястья.
Все перевели дух, но Чжоу Ши Ли всё ещё волновался. После ухода врача он помог ей сесть в электрокар и собрался уезжать.
Когда кадди выезжал с поля, Чжоу Ши Ли вдруг услышал тихий голос:
— Сюньсюнь…
Голос был едва слышен, но почему-то он обернулся. Его взгляд случайно встретился с глазами Тань Минланя, стоявшего позади толпы. Тот нахмурился, и в его взгляде читалась тревога.
Чжоу Ши Ли инстинктивно посмотрел на Оу Юньчжи в своих объятиях. Увидев, как она послушно прижалась к нему и с досадой потирает ушибленное запястье, он невольно выдохнул с облегчением и мягко притянул её ближе.
Дома они устроились на диване. Он всё ещё переживал, достал флакон с маслом хунхуа и начал втирать его в её запястье, нахмурившись:
— Как вы могли быть такой неловкой?
От прикосновений масло жгло и щекотало одновременно. Оу Юньчжи вскрикивала и нырнула к нему в объятия:
— Да-да-да, молодой господин Чжоу прав, я виновата…
Она прижалась к нему, как без костей, и больше не шевелилась.
Чжоу Ши Ли рассмеялся, поставил флакон и слегка ущипнул её за нос:
— Самая непослушная!
Затем снова обнял её и начал покачивать, как ребёнка.
Оба были занятыми людьми и редко позволяли себе отдых. Даже дома часто работали каждый над своим. Поэтому такие моменты тишины и близости были особенно ценны.
И всё же Оу Юньчжи часто чувствовала усталость. Она привыкла плотно планировать каждый день с утра до вечера. Но с появлением рядом другого человека многие планы рушились, и времени постоянно не хватало.
Чжоу Ши Ли, напротив, жил легче: большинство дел решались дистанционно, без его личного участия.
Однажды он случайно увидел её расписанный от руки график и воскликнул:
— Боже мой! У Обамы, наверное, меньше дел, чем у вас!
Оу Юньчжи лишь улыбнулась. Для неё занятость стала образом жизни. Эта привычка досталась ей от матери, которая с детства внушала ей идеалы элитного воспитания. Трудолюбие вошло в её плоть и кровь и не поддавалось переменам.
Зимнее солнце проникало сквозь огромные панорамные окна, согревая их тёплым светом. Они долго сидели, обнявшись, пока он наконец не поднял голову:
— Что будете есть на ужин? Я умею готовить о-ай мяньсянь. Хотите?
Оу Юньчжи вскочила:
— О-ай мяньсянь? — глаза её засияли. — Хочу, хочу! У нас дома раньше была горничная из Тайваня, она готовила потрясающе, особенно о-ай мяньсянь! Но с тех пор, как я уехала из дому, давно уже не пробовала.
Чжоу Ши Ли медленно проглотил слово «горничная», прежде чем ответить:
— Моя мама тоже с Тайваня.
Оу Юньчжи, конечно, знала об этом. Она радостно кивнула:
— Моя мама как-то говорила…
Она осеклась и поспешно прикрыла рот ладонью.
К счастью, Чжоу Ши Ли не заметил промаха. Он был удивлён, что простая лапша вызывает у неё такой восторг, и тоже повеселел:
— Тогда чего стоите? Пошли на рынок за продуктами!
Не успел он договорить, как Оу Юньчжи «бух» рухнула обратно на диван!
— А? — завопила она в отчаянии. — Надо ещё идти за покупками?
Чжоу Ши Ли расхохотался:
— А вы что думали? Заказывать доставку?
http://bllate.org/book/8498/781073
Готово:
