— В прошлый раз я уже спала прямо у него под носом, — бросила Му Вань, мельком взглянув на Линь Вэй. — К тому же он очень ценит личное пространство. Не хочу его беспокоить.
Квартира Лю Цяньсюя была обставлена просто: все предметы стояли поодиночке — ровно столько, сколько нужно одному человеку. Гостевая спальня выглядела изысканно, но совершенно не имела следов проживания. Ясно было, что он никогда никого не оставлял у себя ночевать.
— Ты так за него переживаешь? — закатила глаза Линь Вэй. В прошлый раз она уже вышла из душа, как вдруг Му Вань постучала в дверь и прогнала её фитнес-тренера.
— Конечно, — широко улыбнулась Му Вань. — Моего мужчину надо беречь.
Линь Вэй промолчала.
После процедуры косметолог ушёл, и подруги приблизили лица к зеркалу, будто заглядывали в волшебное зеркало, разглядывая свежую кожу. Му Вань немного пощипала щёку — гладкая и нежная.
Линь Вэй отвела лицо от зеркала и спросила:
— Сегодня едим овощной горшок?
После такой процедуры нельзя есть слишком острое или жирное.
— Мне надо домой, — сказала Му Вань, собирая вещи. — Пойдёшь со мной? Тётя У только что звонила, сказала, что приготовила мне свиные рёбрышки.
Девушки были очень близки: иногда Му Вань оставалась ночевать у Линь Вэй в Цзинчэне, а в Сячэне тётя У, приготовив домашнее блюдо, звала обеих на ужин.
Линь Вэй облизнула губы и вздохнула:
— Лучше не пойду. Боюсь, если приду, уже не выберусь. Сегодня вечером у меня свидание с барменом.
— В прошлый раз ведь был фитнес-тренер?
— Сейчас мне нравятся щенки. Увидишь сама — молодость есть молодость, выносливость просто зашкаливает… А сколько лет твоему даосскому доктору Лю?
Му Вань промолчала.
По дороге домой на такси небо постепенно затянуло тучами. Тяжёлые, нависшие облака будто колебались между дождём и зноем, создавая давящую, душную атмосферу, пропитанную жаркой влагой.
Тётя У уже ждала дома. У неё был ключ от квартиры Му Вань, но по привычке она сначала постучала, убедилась, что хозяйки нет, и только потом открыла дверь.
На столе стоял ужин. В гостиной не было кондиционера, и Му Вань ела, направив на себя поток воздуха от напольного вентилятора. Тётя У приходила только готовить и никогда не садилась за стол вместе с ней. Му Вань сидела одна с тарелкой, слушая шум вентилятора и привычные наставления тёти У. Несмотря на обилие бытовых звуков и запахов, ей всё равно казалось, что чего-то не хватает.
Тётя У снова завела речь о поиске жениха, и Му Вань вспомнила, как в шутку сказала, что если Му Цин нашла себе парня из семьи Шэнь, то она найдёт себе кого-нибудь из рода Лю, чтобы перещеголять сестру.
Теперь она действительно нравилась одному Лю, но только по фамилии — к знаменитому роду Лю он не имел никакого отношения. Да и вообще, она пока ещё не добилась его расположения.
От этой мысли даже сочные рёбрышки стали пресными.
Лю Цяньсюй упомянул, что ужинает с семьёй. Сколько их там? Кто они? Чем занимаются?
А она ничего о нём не знала.
Тётя У, заметив, что Му Вань не в настроении, сменила тему:
— Ты будешь участвовать в поминках вместе с семьёй Му в день десятилетия со дня смерти твоей матери?
Мысль о матери вернула Му Вань в настоящее. Выражение лица не изменилось, но она, откусив кусочек косточки, ответила:
— Нет. Пусть поминают по-своему, а я — по-своему.
С тех пор как она уехала из дома Му, поминки всегда проходили отдельно. Даже раньше, до переезда, всё было так же. После пятилетия матери семья Му почти перестала поминать её отдельно. Сейчас же, в десятую годовщину, они устраивали церемонию лишь ради собственного престижа.
— В прошлый раз Му Цин сказала, что вы снялись в одной драме, — осторожно начала тётя У.
Му Вань подняла глаза и, накалывая кусочек лотоса, спросила:
— Да? И что?
— Она сказала, что ты получила профессиональное образование и не должна сниматься в таких сериалах. Если не будет предложений, можешь обратиться к ней.
Тётя У внимательно следила за выражением лица Му Вань.
— Она хочет, чтобы я попросила у неё помощи, — тихо рассмеялась Му Вань, опустив глаза на лотос.
Му Цин с детства чувствовала себя хуже сестры. Всегда изображала спокойствие и безразличие, но на самом деле постоянно пыталась блеснуть — то женихом, то связями, то виллой. Увидев, что Му Вань игнорирует её, тут же переходила в атаку. Её цель — заставить сестру унизиться и тем самым удовлетворить собственное тщеславие.
Под личиной благовоспитанной девицы скрывалась обычная мещанка с завистливой душонкой. Жаль, что Янь Мэй так старалась её воспитать.
Тётя У была служанкой в доме Му и жила там же. После ужина Му Вань проводила её до подъезда и вызвала такси. Машина быстро умчалась на запад Сячэна.
Западный район был застроен старыми домами в традиционном стиле — белые стены, чёрная черепица. Хотя Сячэн быстро развивался, центр роста находился в других районах, поэтому здесь всё осталось почти нетронутым. Многие коренные жители до сих пор жили в этих домах.
Дом семьи Му занимал отдельный двор. Прямо за главными воротами находился парадный зал, за ним — небольшой сад, а по обе стороны сада располагались два небольших двора.
Когда тётя У вернулась, она как раз столкнулась с выходившей Му Цин. Та была одета в тёмно-синее ципао, в руке держала зонт из промасленной бумаги, а рядом с ней стоял Шэнь Чэн в длинном синем халате. Они собирались на тематическую вечеринку в стиле республиканской эпохи.
Увидев служанку, та вежливо кивнула:
— Мисс Му, господин Шэнь.
Она была невысокой, и Шэнь Чэн сначала её не заметил; услышав приветствие, лишь вежливо кивнул в ответ. Му Цин же, заметив у неё в руках вещи, улыбнулась:
— Ходила к Му Вань?
После возвращения из-за границы Му Цин стала гораздо мягче в общении. Тётя У сначала не решалась отвечать — семья Му всегда избегала упоминать Му Вань. Она навещала девушку лишь в свободное время, и хотя дом Му знал об этом, никто не увольнял её: привыкли к её службе и, видимо, не считали, что простая служанка может навредить.
Видя, как тётя У молчит, Му Цин прямо спросила:
— Ты передала ей моё сообщение?
— Да, — ответила та, больше не колеблясь.
— И что она сказала?
Му Цин, высокая и стройная, хоть и была одета скромно, держалась так, будто допрашивала.
— Сказала, что у неё сейчас есть работа.
— Правда? — в горле Му Цин прозвучало нечто вроде холодного смешка.
Тётя У подняла на неё глаза, но та уже уходила.
Му Вань действительно снималась — например, сегодня. Она встала в пять утра, весь день снималась на площадке, обедала из коробки и закончила только к семи вечера.
Съёмочная площадка сегодня будто накрыли гигантским котлом: душно, жарко и влажно. Переодевшись, Му Вань вышла наружу — и обнаружила, что весь Сячэн словно накрыт этим же котлом.
Тучи, собравшиеся ещё вчера, так и не разразились дождём, а только множились, становясь всё чёрнее и плотнее, будто сжимая город в тисках.
Просто стоять на улице было мучительно — жара раздражала, а лица прохожих выражали раздражение и усталость.
Му Вань чувствовала, как влага и зной проникают в кожу. Поднимая руку, чтобы поймать такси, она набрала Лю Цяньсюя. Ранее, в половине шестого, она уже написала ему, что сегодня задержится, и он ответил, что у него переработка.
Телефон ответил почти сразу. Голос мужчины звучал как прохладный ветерок в бамбуковой роще — свежий, чистый, с лёгким ароматом бамбука. Он мгновенно рассеял её внутреннюю духоту, и уголки глаз Му Вань сами собой смягчились.
— Ты ещё в больнице?
— Нет, уже еду домой, — ответил Лю Цяньсюй.
— Тогда я прямо к тебе, — без промедления сказала Му Вань, заметив подъезжающее такси и бросившись к нему. — Поймала машину, всё, бегу!
Она бросила трубку и побежала. Казалось, будто она плывёт в горячей воде. Но как только дверь такси открылась, прохлада проникла в каждую пору, и Му Вань даже вздрогнула.
— В жилой комплекс «Наньфэн», — сказала она водителю.
Тот включил счётчик и, глядя на нависшие тучи, заметил:
— Сегодня ночью будет тайфун. Надвигается ливень.
Му Вань прислонилась к окну. По небу действительно неслись чёрные, бурлящие облака, будто город осаждали тьмы.
— Тогда поторопитесь, пожалуйста. Если начнётся дождь, у меня же зонта нет.
В «Наньфэне» чужие машины не пускали внутрь, а от ворот до дома Лю Цяньсюя было ещё немало шагов. Если хлынет дождь, она промокнет до нитки.
— Хорошо, — кивнул водитель и нажал на газ.
В семь часов вечера пик пробок в Сячэне уже прошёл, и дорога была свободной. Но машина не могла обогнать ветер. Едва они приблизились к комплексу «Наньфэн», с неба начали падать первые капли. Крупные, тяжёлые, как монеты, они гулко стучали по асфальту. К моменту прибытия земля уже наполовину промокла.
Слушая стук дождя по крыше, водитель оглянулся на Му Вань:
— Попроси кого-нибудь из дома встретить. Капли крупные, больно бьют.
Му Вань была красива и хрупка, и водитель невольно почувствовал жалость.
Но она ведь не дома — и не могла никого просить. Не объясняя этого, она протянула деньги и улыбнулась:
— В детстве меня часто били. Не боюсь боли.
Поблагодарив водителя, она вышла из машины.
Едва захлопнулась дверь, крупные капли обрушились на плечи, лицо и волосы. Сила удара действительно впечатляла. Му Вань подняла руку, чтобы прикрыться, и уже собралась бежать к подъезду, как вдруг увидела фигуру у ворот.
Сердце её на мгновение замерло.
Мужчина стоял под чёрным зонтом — высокий, стройный, с кожей необычайно холодного оттенка, особенно заметной на фоне тёмного зонта. Его черты лица были сдержанными, спокойными, а глаза — чёрными и глубокими, словно два бездонных озера.
Он стоял в полном одиночестве, будто отрешённый от мира, чистый и недоступный.
У ворот никого не было. В будке охраны горел свет, внутри мелькали тени, а снаружи царила тишина, нарушаемая лишь шумом дождя.
Сердце Му Вань словно окуталось мягкой тканью.
Она побежала к нему.
Чем ближе она подходила, тем отчётливее проступали черты его лица. Он смотрел на неё, держа в руке непрозрачный бежевый пакет из супермаркета. Му Вань сразу догадалась, что внутри.
Днём она заказала тушёный лотос в сладко-кислом соусе.
Она, как ряска, нырнула под его зонт. В нос ударил лёгкий аромат сандала — и дождь больше не касался её.
После смерти матери она не помнила, сколько раз промокала под ливнём. Но сегодняшний дождь ей удалось избежать.
За короткий путь до подъезда она всё же немного промокла. На белом личике блестели капли дождя. Му Вань улыбнулась, быстро вытерла лицо, чтобы не выглядеть растрёпанной, и подняла на него глаза. Взгляд её сиял, как рябь на воде после падения дождевой капли.
— Лю Цяньсюй, ты меня ждал?
Голос её оставался звонким, а интонация — лёгкой и радостной, как всплеск воды под дождём.
Лю Цяньсюй молча смотрел на неё из-под зонта. Уличный фонарь уже включился, и её тень, удлинившись, вытянулась за пределы зонта — тонкая, изящная, словно кошачий хвост.
— Да, — коротко ответил он.
Они вернулись домой под одним зонтом. Му Вань, промокшая под дождём, пошла в гостевую ванную комнату. После душа вся духота ушла, а лицо стало румяным. Она вышла в гостиную в его рубашке — длинной и просторной, сползающей с её хрупких плеч. Её ноги, белые и стройные, выглядывали из-под полы.
Лю Цяньсюй приготовил вкусный тушёный лотос. Му Вань весь день почти не ела, поэтому съела два полных рисовых блюда. После ужина она забрала троих пушистиков в гостиную.
Едва она уселась, небо расколола молния, на мгновение озарив всё вокруг. За окном начался настоящий ливень.
— Сегодня будет сильная гроза, — сказала Му Вань, слушая раскаты грома.
Трое пушистиков в её руках дрожали от страха, прячась глубже в её объятиях. Она чувствовала, как мелкие тельца трясутся.
— Они так боятся грозы, — сказала она, и в этот момент раздался новый удар грома. Зверьки снова задрожали, и в их жалобных голосках прозвучал испуг.
Ну конечно — они ещё такие маленькие. Она сама в детстве боялась грома, но потом перестала. Гром — всего лишь громкий звук, он никого не убьёт. Бояться нечего.
http://bllate.org/book/8496/780979
Готово:
