Линь Цунвэнь кивнул и, глядя в окно на застопорившийся поток машин, неожиданно спросил:
— Тот человек сейчас и тот, которого я встретил в больнице в прошлый раз, — один и тот же, верно?
Юй Цяо равнодушно ответила:
— У доктора Линя хорошая память.
Линь Цунвэнь усмехнулся:
— Его трудно забыть.
Юй Цяо замолчала и тоже посмотрела в окно. Не заметив, как это произошло, она оказалась у здания Первой средней школы Линцзяна. Её взгляд скользнул мимо потока машин и аллейных деревьев и остановился на четырёх крупных иероглифах «Первая средняя школа Линцзяна». Даже ночью школьное здание выглядело величественно и занимало почти всю улицу.
Табличка была новой. Школа всё ещё светилась огнями: старшеклассники сидели на вечерних занятиях. Окна классов, освещённые изнутри, напоминали кнопки на панели автомата — ровные, аккуратные, строго выстроенные в ряд.
Взгляд Юй Цяо невольно приковался к одному из окон, где мелькнула чья-то тень. Ей показалось, будто за этим стеклом снова сидит она сама — та девочка из прошлого.
У неё всегда было слабое здоровье, зимой часто поднималась температура. Однажды с самого утреннего чтения она чувствовала себя разбитой и провела весь день в полусне. Учитель читал лекцию, а она, прячась за учебником, еле держала глаза открытыми.
Учёба в Школе Линчжун была изнурительной, недосып — обычным делом, и педагоги закрывали на это глаза. Заметив её бледность, никто не стал придираться.
Чжоу Яньшэнь принёс ей горячей воды и, поставив кружку на парту, спросил:
— Что с тобой сегодня?
— Голова болит, — шмыгнула носом Юй Цяо, совершенно обессиленная. — Наверное, простудилась на пробежке пару дней назад.
— Жар есть? — Он протянул руку, чтобы проверить её лоб.
Она не отстранилась, положив подбородок на руку и подняв на него взгляд. Обычно острые и яркие глаза теперь казались растерянными и жалобными — словно у бездомного котёнка.
Чжоу Яньшэнь слегка сжал губы и тыльной стороной ладони проверил температуру.
— Похоже, жара нет. Но сильный насморк тоже мучает. Может, пропустишь вечерние занятия и пойдёшь домой отдохнуть?
— Нет, — прошептала она хрипловато, с заложенным носом. — Если пойду просить разрешения, директор Лю опять начнёт нравоучения. А я после последней контрольной по английскому боюсь ему в глаза смотреть.
Чжоу Яньшэнь задумался:
— Я сам схожу и поговорю.
— Так нельзя, — буркнула Юй Цяо, опустив брови. — При чём тут ты?
— Я староста, — сказал он, не удержавшись, и лёгким движением погладил её пушистую макушку. — Заботиться о товарищах — мой долг.
С этими словами он направился в учительскую. Через несколько минут вернулся и предложил проводить её до дома.
Юй Цяо ничего не заподозрила, пока они не вышли за школьные ворота, а Чжоу Яньшэнь всё ещё не собирался возвращаться. Только тогда она опомнилась:
— Ты разве не идёшь обратно на занятия?
— Провожу тебя до автобусной остановки, — ответил он, поворачиваясь к ней. В этот момент лёгкий ветерок растрепал ей прядь волос, и она машинально попыталась её поправить.
— Не двигайся, — остановил он её и вдруг наклонился ближе, аккуратно убирая прядь, упавшую на ресницы.
На мгновение расстояние между ними сократилось до минимума. Юй Цяо застыла, не в силах отвести взгляд от его черт, резко увеличившихся вблизи.
Она вдыхала его свежий, приятный запах и, чувствуя, как разум покидает её, машинально выпалила:
— Разве занятия уже не начались? Ты точно договорился с директором Лю?
На лице Чжоу Яньшэня на долю секунды промелькнуло замешательство. Но почти сразу он аккуратно заправил ей прядь за ухо и небрежно бросил:
— Договорился. Он не разрешил.
— А… — кивнула она, снова шмыгнув носом, и вдруг осознала: — Подожди… что?
— Директор Лю не разрешил? — повторила она, торопливо взглянув на часы. — Тогда тебе пора бежать! Ты уже опаздываешь!
— Ничего страшного, — спокойно сказал он, делая шаг вперёд. — Минута или две ничего не решат.
— Автобусная остановка прямо впереди! — взволнованно потянула она его за рукав. — Беги скорее, а то директор Лю тебя отругает!
— Я провожу тебя до автобуса.
— Да не надо! Я сама справлюсь, иди уже на занятия… — Её голос вдруг оборвался.
Юноша молча смотрел на неё. Белая ветровка с застёгнутой до самого подбородка молнией подчёркивала чёткие линии его челюсти и высокий рост.
— Юй Цяо, — произнёс он мягко, но настойчиво, — ты действительно хочешь, чтобы я ушёл?
Когда он так смотрел, его глаза становились особенно выразительными — чистыми, тёплыми и искренними.
От такого взгляда невозможно было отказать.
Юй Цяо замолчала, засунула руки в карманы и лениво пнула ногой маленький камешек.
— Чжоу Яньшэнь, — буркнула она, отводя взгляд, — ты такой назойливый.
— Мм, — улыбнулся он.
— Ты всегда так рьяно исполняешь обязанности старосты?
Он шагнул рядом, и они пошли плечом к плечу.
— Не совсем, — ответил он после паузы и тихо добавил: — Скажем так, я выбираю, кому помогать.
…
А теперь она больше не входила в число избранных.
Юй Цяо уставилась на автобусную остановку у обочины. И та уже была перестроена — всё изменилось, и люди, и места.
Она отвела взгляд и горько усмехнулась.
После ужина с Линь Цунвэнем перевалило за полночь. Отвезя его домой, Юй Цяо сама отправилась кататься по ночным улицам без цели.
В конце концов она снова оказалась у ворот Первой средней школы Линцзяна. Все огни в здании уже погасли. Надев маску, она вышла из машины. Ночь была тёмной, длинное пальто скрывало её фигуру. Она бесшумно шла по тени деревьев и остановилась у входа в новое здание школы, подняв голову к сверкающей новой табличке.
«Чжоу Яньшэнь, я не могу решить эту задачу по математике. Посмотришь?»
Тихий вечерний класс. Она легонько ткнула в спину сидящего впереди парня и передала ему листок, стараясь говорить тише.
Прошло всего несколько секунд, и листок вернулся. На нём чёткой линейкой была проведена вспомогательная линия, а рядом приклеена белая записка с разборчивым, уверенным почерком, подробно объяснявшим решение.
Читая объяснение, Юй Цяо невольно улыбнулась и красной ручкой в уголке записки мелким, почти неразличимым почерком написала: «Ты такой крутой! На следующей контрольной снова получишь сто баллов?»
Записка вернулась. Он тоже уменьшил почерк, чтобы написать рядом с её словами: «Нет. Ты тоже умница».
— Но я же не решила эту задачу.
…
— Ничего страшного. Я научу тебя.
…
Юй Цяо оторвалась от воспоминаний, почувствовав, как щиплет глаза. Она медленно моргнула, прогоняя сухость, и отвела взгляд.
Потом пошла куда глаза глядят, не зная, куда направляется.
Через некоторое время она заметила недавно открывшийся бар с глубоким синим интерьером, создающим странное сочетание покоя и шума.
Юй Цяо вошла внутрь и заказала бутылку алкоголя. Устроившись в углу, она начала методично опустошать бокал за бокалом.
Из-за проблем с желудком она давно отказалась от спиртного, но сегодня сделала исключение. Возможно, пережитые эмоции оказались слишком сильными — крепкий алкоголь, смешанный с невысказанными чувствами, жёг изнутри ещё сильнее.
Спрятавшись в тени, она допила последний бокал, когда одна из девушек за соседним столиком узнала её. Та прикрыла рот ладонью, готовая закричать от восторга, но Юй Цяо покачнулась и, приложив палец к губам, мягко покачала головой.
— Сестрёнка, я так тебя люблю! — глаза девушки заблестели. — Можно автограф?
— Конечно, — улыбнулась Юй Цяо, наклоняясь ближе, и подписала ей рукав. Затем обняла девушку и тихо прошептала ей на ухо: — Только никому не рассказывай.
Девушка энергично закивала.
Юй Цяо помахала ей на прощание, снова надела маску, расплатилась и, пошатываясь, вышла из бара.
Под действием алкоголя время летело незаметно. Луна уже взошла высоко, на улицах почти не было людей. Лишь изредка мимо с рёвом проносилась машина, поднимая облачко пыли.
По обе стороны от бара были аккуратные круглые клумбы с подстриженными кустами. Юй Цяо потерла виски, чувствуя, как жгучая боль в желудке нарастает волнами. Пошатываясь, она опустилась на край клумбы в тени.
В голове одна за другой всплывали картины прошлого, терзая самые чувствительные нервы.
Глубоко вдохнув ночной воздух, она достала телефон из сумочки, разблокировала экран и открыла клавиатуру вызова.
Цифра за цифрой — и номер набран.
Она чувствовала себя безумной, но больше не хотела оставаться в здравом уме.
Телефон звонил секунд десять-пятнадцать, прежде чем его наконец подняли.
Юй Цяо прижала аппарат к уху. Холодное стекло приятно контрастировало с её раскалённой кожей.
На другом конце никто не говорил. Было так тихо, будто там вообще никого не было.
Но Юй Цяо знала — он слушает.
— Чжоу Яньшэнь, — тихо позвала она.
Молчание.
— Чжоу Яньшэнь.
— Ты меня слышишь?
— Чжоу Яньшэнь.
— Ты здесь?
Он молчал, а она упрямо повторяла его имя, словно во сне, голосом, едва различимым.
Чжоу Яньшэнь всё ещё не отвечал, но его дыхание выдавало, что он на связи.
— Чжоу Яньшэнь, — её голос стал тише, ресницы опустились. — Мне так плохо.
Желудок и горло жгло огнём. Собственные поступки возвращались сторицей.
— Ты совсем спятила? — наконец раздался его голос, холодный и резкий, без тени сочувствия.
Юй Цяо на миг замерла, потом снова шмыгнула носом:
— Нет.
— Юй Цяо, — это было второе предложение за вечер, произнесённое с лёгкой издёвкой, — тебе не кажется, что ты слишком быстро меняешься?
Мимо с рёвом пронёсся спортивный автомобиль, его мотор заглушал всё вокруг. Даже луна, казалось, поднялась выше, и её серебристый свет сделал уличные фонари холоднее.
Юй Цяо впилась ногтями в ладони, сдерживая подступающие слёзы. Прошло немало времени, прежде чем она тихо произнесла:
— Я просто хочу тебя увидеть.
Просто… хочу тебя увидеть.
Чжоу Яньшэнь молчал.
Ночной ветер шелестел листвой где-то вдалеке.
Наконец он заговорил, голос чуть хриплый:
— Где ты?
Мысли под действием алкоголя были вязкими. Юй Цяо медленно оглянулась и ответила:
— У дверей одного бара. Там красивый интерьер.
…
— А… — почесала она затылок. — Там написано: М, Р, А.
Голос Чжоу Яньшэня оставался спокойным:
— Юй Цяо, в Линцзяне таких баров четыре.
— Эм… — она задумалась, растягивая слова. — Напротив есть «Старбакс».
— Юй Цяо, — снова позвал он её. — Можешь прислать мне свою геопозицию?
— Хорошо, — кивнула она и, внезапно вспомнив что-то в своём затуманенном сознании, тихо добавила: — Но у меня нет твоего вичата.
…
Телефон вибрировал. Юй Цяо моргнула, глядя на экран: в вичате появился новый чат — от Чжоу Яньшэня.
Ах да… раньше добавлялись.
Она открыла диалог, отправила геопозицию и выключила экран.
Было уже поздно, и ей стало холодно. Место, где она сидела, находилось в тени, и время от времени до неё доносились голоса молодёжи, выходившей из бара.
Юй Цяо сорвала листок с куста и медленно начала отдирать прожилки и края. Тонкие зелёные полоски аккуратно выстроились в ряд на краю клумбы.
— Раз, два, три, четыре, пять, шесть… — считала она вслух. После двух листьев её пальцы стали ледяными, словно зимние камни.
Она потерла руки и подула на них, когда вдруг тени от листьев на земле исчезли — их закрыла чья-то фигура.
Сначала она увидела его ноги — остановившиеся прямо перед ней.
Потом подняла глаза выше. На Чжоу Яньшэне было тёмное пальто, рубашка внутри не была застёгнута, воротник слегка растрёпан.
Он стоял перед ней, пристально глядя своими тёмными, непроницаемыми глазами.
Аккуратно сложенные полоски листьев рассыпались по клумбе под лунным светом. Юй Цяо сначала растерялась, а потом жалобно протянула к нему руки:
— Мне холодно.
Он не двинулся, не отвёл взгляда — будто пытался прочесть её мысли.
Тогда она подняла руку и двумя пальцами осторожно коснулась его кисти, в которой он держал ключи от машины.
— Чжоу Яньшэнь, — прошептала она, — мне холодно.
Её кожа была холодной, как молоко из холодильника, и прикосновение едва ощущалось — легче, чем дуновение ветра.
Вокруг витал запах алкоголя, исходивший от Юй Цяо. На её маленьком личике лишь кончик носа и уголки губ были румяными.
Она смотрела на него глазами, чистыми, как прозрачное стекло, — нежными, томными, одновременно соблазнительными и невинными.
Чжоу Яньшэнь вспомнил её первую известную роль в сериале — она играла соблазнительницу-наложницу, чья красота околдовывала императора, но кроме внешности у неё не было ничего.
http://bllate.org/book/8491/780274
Готово:
