Все эти годы — будь то после того, как она вошла в семью Цзянь и столкнулась с придирками и унижениями Бай Лань, или когда работала в компании «Цзяньши», где коллеги смотрели на неё косо — всякий раз, оказавшись в тяжёлом положении, она слышала внутри голос, который напоминал: «Слушайся маму. Будь великодушной. Сохраняй оптимизм».
И всё это время ей действительно удавалось держаться.
Даже те неприятные события в школе А, которые оставили глубокий след, она приняла с достоинством.
Но только сейчас она поняла: все эти годы она, по сути, обманывала саму себя.
На самом деле она так и не смогла отпустить прошлое.
Раньше она думала, что образ знакомого мальчика, который то и дело без предупреждения вторгается в её сны с чертами юноши, просто оттого, что у неё слишком мало романтических переживаний — поэтому воспоминания остаются особенно яркими.
Во время учёбы в университете она даже пыталась открыться другим мужчинам, оставить старое и начать новое. Но то самое трепетное чувство, которое заставляло сердце замирать, больше не возвращалось.
Именно поэтому до сих пор её личная жизнь оставалась совершенно пустой.
А после встречи с Шэнем Цяо его поведение давало повод для самых разных догадок. Она не могла чётко определить, что чувствует: будто плывёт в густом тумане, сердце бьётся хаотично, а мысли невозможно выразить словами.
Она нарочно держалась с ним холодно и отстранённо, специально провоцировала конфликты — словно после поражения в некой давней битве ей необходимо было во что бы то ни стало взять реванш.
По сути, она просто не могла переступить через собственную боль.
Подняв глаза к ясному лунному свету над головой, она тихо выдохнула.
Когда человек чувствует себя бессильным перед обстоятельствами, он утешает себя фразой: «Будь что будет».
...
Открыв дверь, она ещё не успела переобуться, как услышала требовательный голос Бай Лань:
— Почему Шэнь-шаоцзы так поздно привёз тебя домой?
Цзян Янь обернулась. Бай Лань стояла у панорамного окна и направлялась к ней.
«Ну вот, увидела».
Она наклонилась, чтобы переобуться, и равнодушно ответила:
— Обязана ли я тебе в этом отчитываться?
Бай Лань ничего не могла с ней поделать и не осмеливалась идти на открытый конфликт.
Когда Цзян Янь только приехала в дом Цзянь, Бай Лань не одобряла её привычек и категорически не принимала того, что эта девушка — дочь её мужа от другой женщины. При Цзянь Елине она не позволяла себе явных нападок, но за его спиной не раз применяла к ней психологическое давление и холодную изоляцию.
Она даже подговорила горничных игнорировать Цзян Янь, не убирать за ней и не помогать в быту. Но Цзян Янь с детства привыкла ко всему делать самой, в отличие от избалованной Цзянь Цин, которая никогда не прикасалась к домашним делам. Поэтому на этот счёт она особо не переживала и не обращала внимания.
Невыносимым же было презрительное и полное отвращения выражение лица Бай Лань каждый раз, когда та смотрела на неё. Всегда свысока, будто на нищенку или мусор. Говорила с сарказмом, постоянно находила повод упрекнуть: то ест слишком долго, то громко смотрит телевизор, то встаёт слишком поздно...
Хотя на самом деле именно она, Цзян Янь, должна была занимать высокое положение в этом доме.
Настоящий конфликт разгорелся в тот день, когда Цзян Янь вернулась из школы и случайно положила свою куртку рядом с шелковым платьем Chanel, лежавшим на диване в гостиной. Она и представить не могла, что простое соседство двух вещей вызовет такой взрыв ярости: Бай Лань схватила её куртку и с брезгливостью швырнула на пол, будто обычная одежда Цзян Янь испачкала её дорогой наряд.
Насколько же сильно она её презирала?
Но тогда Цзян Янь не стала устраивать скандал и даже не пожаловалась Цзянь Елину вечером.
Зато на следующее утро Бай Лань получила неожиданный урок. Когда она вышла из своей комнаты, Цзян Янь как раз собиралась уходить в школу. Прямо в прихожей Бай Лань своими глазами увидела, как та берёт её любимое кружевное платье Chanel и... вытирает им обувь.
Бай Лань замерла на месте, не в силах вымолвить ни слова.
Юная Цзян Янь гордо вскинула подбородок, бросила на неё такой же презрительный взгляд и с вызовом швырнула испачканное платье прямо в лицо:
— Дешёвка есть дешёвка. Пусть даже в эпоху экономического кризиса ты наденешь это платье — всё равно не станешь благородной.
Этот ответ стал для Бай Лань полной неожиданностью. Она всегда считала молчание Цзян Янь проявлением слабости и страха. Но с того дня её образ изменился кардинально. Каждое её унижение Цзян Янь теперь возвращала сторицей.
Именно поэтому все эти годы Бай Лань испытывала к ней не только ненависть, но и страх.
— Я просто хочу напомнить тебе, — с явной угрозой произнесла Бай Лань, пытаясь вновь заявить о своём главенстве, — Шэнь-шаоцзы — парень Цзянь Цин. Пусть он сейчас и твой босс, но тебе следует держаться от него подальше, чтобы избежать сплетен.
— Что же делать? — Цзян Янь обернулась и с невинным видом посмотрела на неё. — Шэнь-шаоцзы сам настоял на том, чтобы отвезти меня домой. Разве я могу ему отказать?
Лицо Бай Лань становилось всё мрачнее:
— Если он и привёз тебя, то исключительно из уважения к Цзянь Цин!
Цзян Янь чуть заметно улыбнулась:
— В этом я не уверена.
С этими словами она повернулась и направилась наверх, но, сделав пару шагов, остановилась и обернулась:
— Кстати, насчёт того, действительно ли он парень Цзянь Цин... тебе лучше уточнить у других. А то вдруг окажется, что это всего лишь твои домыслы? Будет неловко.
Лицо Бай Лань окончательно посинело:
— Ты явно задумала что-то недоброе! Хочешь отбить у Цзянь Цин её парня!
Цзян Янь презрительно фыркнула и молча поднялась по лестнице.
Позади неё Бай Лань всё ещё кричала в ярости:
— Пока я жива, тебе это не удастся!
*
Разговор с Цзян Янь окончательно лишил Бай Лань покоя.
Если бы она могла, то уже завтра устроила бы помолвку между Цзянь Цин и Шэнем Цяо, чтобы избежать лишних слухов.
В ту же ночь, когда Цзянь Цин вернулась с работы, Бай Лань серьёзно рассказала ей, как видела, что Шэнь Цяо лично отвозил Цзян Янь к вилле.
— Я же не раз говорила тебе быть осторожнее! — возмущалась Бай Лань. — А ты всё ещё считаешь её своей сестрой! Теперь, глядишь, она уже нашла способ, чтобы Шэнь-шаоцзы сам привозил её домой глубокой ночью!
Цзянь Цин устало улыбнулась:
— Ну что ты преувеличиваешь? Просто подвёз домой — и всё.
Бай Лань готова была выйти из себя:
— Ты совсем глупая?! Хочешь довести до инфаркта свою мать?!
После целого рабочего дня Цзянь Цин чувствовала себя совершенно вымотанной.
— В прошлый раз, на мой день рождения, он приехал с водителем, — продолжала Бай Лань. — А сегодня сам за рулём, вдвоём с ней! Разве это нормально?
Именно этот факт вызывал у неё особую обиду и усиливал подозрения в отношении Цзян Янь и Шэня Цяо.
— Ладно, завтра сама спрошу у Шэня Цяо, — Цзянь Цин постаралась поскорее отделаться. — Иди отдыхать. Я сама со всем разберусь.
Но Бай Лань не успокаивалась и ещё добрых пятнадцать минут твердила одно и то же. Лишь сославшись на ранний подъём на работу, Цзянь Цин наконец сумела выпроводить мать из комнаты.
Как только та ушла, Цзянь Цин отправила Шэню Цяо сообщение.
А в это время «Шэнь-генеральный директор», который днём занят романтическими делами, а ночью усердно трудится в офисе конгломерата «Фэнъюэ», только что закончил обрабатывать почту и взял в руки телефон.
Сообщение гласило:
[Цзянь Цин]: Шэнь-генеральный, теперь моя сестра, наверное, в глазах родителей уже превратилась в любовницу, которая пытается отбить у меня парня. Что делать?
*
А «любовница», о которой шла речь, совершенно не волновалась по этому поводу.
С тех пор как сайт вышел на стабильную работу, она перестала регулярно засиживаться допоздна и теперь вела обычный распорядок офисного работника: с девяти до пяти.
Прошлой ночью она отлично выспалась, и на следующее утро чувствовала себя бодрой и свежей.
За завтраком Бай Лань, увидев, что Цзян Янь спустилась, толкнула локтем Цзянь Елиня.
Тот оторвался от газеты и посмотрел на неё. Цзян Янь как раз налила себе стакан молока.
Бай Лань усиленно подавала мужу знаки глазами, но Цзянь Елинь строго взглянул на неё, и та сразу притихла.
Через несколько секунд он окликнул:
— Нуаньнуань.
Цзян Янь, жуя тост, подняла на него глаза.
Цзянь Елинь серьёзно сложил газету и спросил:
— Что у тебя с Шэнем Цяо?
Как только прозвучали эти слова, все четверо за столом одновременно уставились на неё, каждый с разным выражением лица.
— При чём тут «что»? — она пожала плечами и холодно усмехнулась. — Он просто отвёз меня домой. Вы что, всерьёз из этого дела хотите?
— Она и Шэнь Цяо? — Цзянь Ян почуял неладное и перевёл взгляд на Цзянь Цин. — Что происходит?
Цзянь Цин не ожидала, что Бай Лань донесёт об этом и Цзянь Елиню. «Мать знает дочь, дочь знает мать». Цзянь Цин прекрасно понимала: её мать наверняка приукрасила детали, иначе Цзянь Елинь не стал бы поднимать этот вопрос за завтраком.
— Ничего особенного, — сказала она, глядя на Цзянь Яна, а затем на отца. — Просто мама слишком мнительная. Раньше, когда сестра работала в компании, разве Цяо Чжиyanь не возил её домой?
— Это совсем не то! — резко оборвала Бай Лань.
— А чем не то? — возразила Цзянь Цин. — Иногда просто по пути. Верно, сестра?
Цзян Янь посмотрела на Цзянь Цин и уже собиралась что-то сказать, как вдруг на столе зазвенел её телефон.
Она взглянула на экран.
Говорят — и появляется.
В то же мгновение она почувствовала четыре пристальных взгляда, устремлённых на неё.
Подняв глаза, она окинула взглядом всех за столом. Кроме Цзянь Цин, которая выглядела немного неловко, остальные смотрели на неё с одинаково напряжённым интересом.
Телефон продолжал настойчиво вибрировать.
На экране ясно высветилось имя звонящего: Шэнь Цяо.
http://bllate.org/book/8486/779923
Готово:
