Лу Сяо вышел из ванной, вытирая волосы полотенцем, и увидел, как девушка сидит, поджав ноги, под лампой, держит бутылку вина и весело спрашивает:
— Можно выпить? Лу Сяо?
Он бросил полотенце на стул — раздался лёгкий щелчок — и с усмешкой покачал головой:
— Разве ты не откупорила её ещё до моего вопроса?
— Ну да, — смущённо улыбнулась она. — Чуть-чуть схитрила.
— Чуть-чуть, — согласился Лу Сяо, усаживаясь напротив и бросая на неё взгляд. — Дай мне бокал.
Она поставила свой бокал перед ним с громким «дзинь!»:
— Пей из него. А я буду прямо из горлышка.
— Это ведь не пиво.
— Мне всё равно.
— Ну что ж… Раз тебе так весело.
Ян Мань сделала глоток из бутылки:
— Почему ты ко мне такой добрый?
Лу Сяо парировал вопросом:
— Может, быть злым?
— Мне нравишься, когда ты злой, — сказала она, глядя на него при свете лампы, будто действительно видела его в самом худшем виде.
— Ты так за мной бегаешь, — продолжала она после третьего бокала, — а я всё равно тебе безразлична? Неужели правда, что все мужчины хотят восемнадцатилетних девчонок? Я всего-то чуть старше восемнадцати! Почему ты не влюбляешься?
— А мне нравятся женщины моего возраста.
— Врун! — Она указала на него пальцем. — Ты такой одинокий тип, наверняка ни разу в жизни не был влюблён!
— Был.
— Врун!
— Правда был.
Её движения замерли, будто кто-то нажал на паузу. Она нетвёрдо поднялась и подошла к нему, опустилась на корточки и, подперев подбородок ладонями, долго смотрела на него. Наконец тихо произнесла:
— Правда была?
— Да, — кивнул он.
— Она очень красивая? Красивее меня в сто раз?
— Нет. Она… наверное, не так красива, как ты.
— Тогда почему ты её полюбил? Может, она лучше меня умеет приставать?
Разве приставание — это и есть вся суть любви? Лу Сяо усмехнулся и, опустив глаза на её лицо, сказал:
— Ты пьяна.
— Нет! — резко махнула она рукой и встала. — Я могу выпить тысячу бокалов и не опьянеть!
— Тысячу бокалов… не опьянеешь…
Едва эти слова сорвались с её губ, как она рухнула вперёд. Лу Сяо вскочил и поймал её. Она обвила руками его шею, звонко рассмеялась и, прильнув губами к его уху, прошептала:
— Я скажу тебе секрет… На самом деле…
— На самом деле, дома меня сейчас наверняка ждут люди. Как только я вернусь — меня просто сотрут в порошок.
Лу Сяо взял её за плечи и заставил посмотреть ему в глаза. Взгляд Ян Мань был затуманен, но она всё ещё улыбалась:
— Да и ладно… Мне всё равно. У меня есть мать, которая родила, но нет матери, которая растила. Рано или поздно умирать придётся.
·
— Вот оно как, — сказал Лу Сяо, кладя телефон. В мягком свете гостиной Ян Мань уже спала. Только что он получил подтверждение от коллег: семь дней назад в драке действительно участвовала именно она.
Коллега из отделения в Северном Пригороде даже подтрунивал:
— Так вот эта Ян — твоя дальняя двоюродная сестра? Когда её задержали, она сначала совсем сломалась и постоянно кричала твоё имя. Мы пытались связаться с тобой, но твой телефон был выключен. Потом решили, что, наверное, она просто слышала, какой ты знаменитый, и наобум звала тебя.
Действительно, несколько дней подряд он был занят делами, и телефон не раз разряжался полностью. Вероятно, именно тогда он пропустил их звонок.
Любая другая девушка на её месте давно бы рыдала, не говоря уже о том, что её семь дней держали под административным арестом.
Сколько же испытаний ей пришлось пережить? И всё же, выйдя из камеры, она могла улыбаться и говорить: «Это девичий секрет».
В комнате тихо шуршал кондиционер. Лу Сяо подошёл, наклонился и бережно поднял девушку на руки, как принцессу.
Он уложил её на свою кровать.
Даже во сне лицо Ян Мань не выражало покоя: она стиснула губы и нахмурилась. Он потянулся, чтобы разгладить морщинку между её бровями, но она вдруг схватила его за руку и прошептала:
— Лу Сяо…
Голос был мягким, словно шёпот, и имя едва слышно вырвалось сквозь зубы.
Трудно было сказать, какое именно чувство вызывало это.
Ян Мань, возможно, и не знала, но её характер немного напоминал Сюнь Юй. Многое из того, что она делала, тоже было похоже на Сюнь Юй.
Сюнь Юй была такой же — как бы ни страдала, всё глотала внутрь, будто проглатывала собственные сломанные зубы. Всегда была похожа на таракана, которого не убьёшь. И давным-давно именно Сюнь Юй первой начала за ним ухаживать. Каждый день приносила завтрак, ловила любой шанс сопровождать его в заданиях.
Когда другие спрашивали, она отвечала без тени стыда:
— Что здесь стыдного? Просто я его люблю.
Сейчас, вспоминая ту картину, он понял: прошло уже столько лет.
·
На следующее утро Лу Сяо ушёл на работу рано, оставив Ян Мань одну дома.
Учитывая угрозу её личной безопасности, он решил временно приютить её, пока ситуация не разрешится.
Ровно в пять часов сотрудники отдела уголовного розыска начали собираться. На каждом столе уже стоял горячий завтрак. Все невольно бросили взгляд в сторону кабинета.
Как и ожидалось, Лу Сяо стоял у доски, погружённый в анализ дела.
— Вот здесь, здесь и здесь, — сказал он, указывая на районы Северного Пригорода, переулка Юймэнь и деревни Синчжуан. — Именно отсюда чаще всего поступают сообщения о пропавших девушках.
Он прикрепил три красных магнитных маркера на карту и провёл маркером три линии.
Хэ и остальные вошли с завтраками в руках. Лу Сяо обернулся — и в тот же миг раздался звон стульев: все заняли места за длинным столом, готовые, как всегда, вместе с ним вникать в детали дела.
Хэ откусил кусок булочки и спросил:
— Эти три линии — те самые, по которым мы недавно ходили?
— Да, — ответил Лу Сяо. — По нашим данным, за последний год в этих трёх зонах зарегистрировано 105 случаев исчезновения. Но эта цифра явно не совпадает с реальной ситуацией.
Сяо Гуань, сидевший рядом с Хэ, поставил стакан соевого молока и нахмурился:
— Вы имеете в виду тот корабль, который перехватили?
Лу Сяо кивнул.
— Именно. — Он приклеил фотографию на доску и указал на неё. — Как вы знаете, благодаря информации от старшего эксперта Сюэ из отдела судебной экспертизы мы совместно с пограничной службой задержали судно, которое под видом грузового перевозило женщин. Хотя главаря мы там не поймали, вчера ночью Сюэ прислал данные: пятая часть женщин на борту имела ДНК, совпадающую с образцами, собранными нами в коммуналках Северного Пригорода.
После этого инцидента, особенно после задержания судна, Лу Сяо немедленно сузил зону поиска до этих трёх линий. Кроме того, статус Ян Мань как «чёрной» жительницы навёл его на мысль: часть жертв, скорее всего, набирается именно из таких групп.
Эти люди не могут официально заявить о пропаже, поэтому их случаи остаются «невидимыми».
Лу Сяо считал, что дело связано с крупной организованной сетью, а значит, существует широкий спрос. Пока есть покупатели, поставки не прекратятся. Поэтому даже сейчас, при повышенной бдительности, преступления будут продолжаться — и для безопасности преступники будут целиться именно на «чёрных».
Теперь это подтвердилось.
— Значит, — сказал Лу Сяо, стукнув пальцем по фото на доске, — пора сосредоточить усилия на «чёрных» жителях вдоль этих трёх линий.
·
Во время обеденного перерыва Ян Мань вышла из следственного изолятора.
Она только что навестила Синь-гэ. Тот выглядел вполне бодрым и, говоря о своём ложном обвинении, успокоил её: мол, такие дела проверяют особенно тщательно, невиновному нечего бояться, да и адвокат хороший — скоро выпустят.
Ян Мань надела чистую, высушенную одежду и старалась плотнее закутаться, чтобы Синь-гэ ничего не заподозрил и не волновался понапрасну.
Во время разговора она упомянула Лу Сяо и рассказала о недавнем деле, всколыхнувшем весь город.
Синь-гэ, как бы между прочим, бросил:
— В день происшествия я кое-что видел.
Ян Мань, державшая трубку, так вздрогнула, что уронила её.
— Что? — оглянувшись по сторонам, она снова подняла трубку и понизила голос.
Обычно невозмутимый, крепкий Синь-гэ редко видел её такой. Он начал рассказывать:
— Я был в переулке Юймэнь — знаешь, у меня там одна знакомая. Вышел как раз вскоре после случившегося и вдалеке увидел машину, которая везла группу женщин к порту. А потом в противоположную сторону побежали мужчина и женщина. Мужчина мне знаком.
От его самоуверенного тона сердце Ян Мань сжалось. Она спросила:
— Как он выглядит?
Теперь уже у Синь-гэ сердце ёкнуло. Он посмотрел сквозь стекло на эту девушку, с которой водил дружбу как с братом, и впервые заговорил как заботливый старший брат:
— Ян Мань, кто бы он ни был — не связывайся.
— А если я всё равно захочу?
Он знал её упрямство: не ударится головой о стену — не успокоится.
— Зачем такая упрямая? — усмехнулся он.
Она серьёзно задумалась и ответила:
— Просто есть один хороший человек… Хочу сделать для него что-нибудь доброе.
— Ты же сама говоришь, что плохая девчонка?
Ян Мань сердито уставилась на него и тихо сказала:
— Перед ним я хочу быть хорошей.
«Хорошая девчонка» Ян Мань не отводила взгляда. Синь-гэ никогда не мог ей отказать и лишь добавил предостережение:
— Слушай сюда: с такими людьми связываться — дорога в один конец. Сама решай.
Но Ян Мань лишь улыбнулась и поторопила:
— Лучше скажи, как ты с ним познакомился.
Синь-гэ окинул её взглядом. Увидев её серьёзное, сосредоточенное лицо, он удивился — такого от неё не ожидал. И начал вспоминать:
— Однажды один мой парень торговал с ним. Мы были продавцами, он — покупателем, но потом он как-то нас обманул. Так я его и видел. Длинное лицо, короткие волосы, рост около метра семидесяти. Выглядел вполне порядочным, даже интеллигентным.
— Есть какие-то особенности?
— У него — нет. А у женщины, кажется, хромота. Считается?
— Считается.
— Какая она?
Синь-гэ окинул её взглядом и показал руками:
— Чуть выше тебя, овальное лицо, раскосые глаза. Красивая. И… грудь большая. На правой руке — золотой браслет.
Время свидания истекло.
Ян Мань встала и сказала:
— Спасибо.
Синь-гэ махнул рукой, но вдруг снова схватил трубку и громко крикнул:
— Когда вернёшься — принеси всё целиком!
Его рёв эхом разнёсся по всему залу. Охранники тут же схватили его за руки, но он всё ещё улыбался ей.
Ян Мань тоже улыбнулась и энергично кивнула.
— Я сделаю всё, чтобы тебя быстро оправдали, — сказала она через стекло. — И сама буду осторожна. Когда выйдешь — угощу тебя вином. Не волнуйся.
·
Выходя из изолятора, она попала под дождь.
Ян Мань пробежала под ливнём две остановки до автобусной площадки, отряхнулась и подняла голову —
небо уже прояснилось.
На горизонте едва угадывалась радуга.
Она протянула руку, будто хотела дотронуться до неё.
Рядом ребёнок засмеялся:
— Мама, смотри, какая глупая! Радугу же нельзя потрогать!
— Кто тебе сказал?! — Ян Мань вырвала у него ещё не распечатанную конфету, сорвала обёртку и сунула себе в рот. Совершив этот злой поступок, она вдруг вспомнила Лу Сяо в форме — такой строгий, такой величественный. Прикусила губу, высыпала все свои деньги ребёнку в ладонь и, оставив себе одну монетку, запрыгнула в автобус.
Она не успела объяснить малышу: ей повезло встретить человека, похожего на радугу.
http://bllate.org/book/8477/779241
Готово:
