— Адвокат Ли, неужели вы боитесь, что проиграете, и все расплачутся, требуя вернуть гонорар? Ха-ха! Не переживайте: даже если проиграем, всё равно внесём свой маленький вклад в борьбу с плагиатом!
— Точно-точно! Адвокат Ли, не надо поднимать дух противника и подавлять собственный! Кто знает, может, нам сегодня улыбнётся удача — и мы выиграем?
Три-четыре девушки весело засмеялись, и тяжёлая атмосфера в конференц-зале мгновенно развеялась.
Адвокат Ли, сбитый с толку их шутками, с улыбкой сделал вид, будто признал вину. Хотя девушки и говорили легко, исход дела имел для всех большое значение. Раз так — он обязан приложить все усилия.
Выйдя из юридической конторы, все направились вниз. Время уже поджимало: нескольким нужно было успеть на самолёт или поезд домой, поэтому они быстро распрощались и разошлись.
Руань Мэн и Сюй Цюй остались у подъезда, ожидая водителя.
В последнее время Сюй Цюй не хотела постоянно ездить между двумя городами и временно сняла номер в бутик-отеле в этом городе. Чтобы было удобнее передвигаться, она выбрала отель в центре — недалеко от офиса Цинь Мина, и Руань Мэн могла легко навещать её для обсуждения дел.
Девушки болтали, как вдруг в сумочке зазвонил телефон. Руань Мэн взглянула на экран и, улыбнувшись, нажала кнопку вызова.
— Сегодня ещё будешь задерживаться на работе?
— Ужин уже ел?
Их голоса прозвучали одновременно. Обе на мгновение замерли, а затем вновь хором ответили:
— Ещё не ела.
— Не буду задерживаться.
На этот раз Руань Мэн подождала, чтобы снова не перебить друг друга, и не смогла сдержать улыбки.
— Поужинаем вместе?
Цинь Мин на другом конце провода тоже помолчал секунду, и его низкий голос снова раздался в трубке:
— Хорошо. Я сначала отвезу Сюй Цюй, а потом сразу к тебе.
Опять эта Сюй Цюй! Цинь Мин недовольно нахмурился.
С тех пор как они начали готовиться к этому делу, Руань Мэн почти не расставалась с этой девушкой. Она так увязла в работе, что перестала заходить в компанию, а вечером, вернувшись домой, падала с ног от усталости и сразу засыпала. О каких-то «маленьких поощрениях» не могло быть и речи… Да и вообще — обо всём остальном тоже.
Однажды стало совсем невыносимо: Руань Мэн и Сюй Цюй так увлеклись обсуждением, что забыли о времени, и, закончив после десяти вечера, просто позвонили ему и сообщили, что останутся ночевать в номере Сюй Цюй в отеле.
У него возникло странное ощущение человека, брошенного дома в одиночестве.
Его, как мужа, будто становилось всё меньше и меньше.
Хорошо ещё, что Сюй Цюй — женщина. Хотя… нет, если верить определённой классификации на JJ-сайте, женщины тоже могут представлять потенциальную угрозу.
— Мне, наверное, ещё минут тридцать добираться. Если проголодаешься — ешь без меня, не надо снова мучить желудок.
Руань Мэн беспокоилась и напомнила ему об этом.
— Хорошо, я буду ждать тебя в том ресторане, где мы были в прошлый раз.
Повесив трубку, Сюй Цюй с хитрой ухмылкой подошла поближе:
— Руань Мэн-да-да, твой муж снова зовёт тебя домой?
С тех пор как Руань Мэн случайно набрала это прозвище в QQ-клавиатуре, Сюй Цюй закрепила за ней такое имя. Оно звучало почти так же благодаря созвучию иероглифов.
А Сюй Цюй, обладая женской интуицией, сразу почувствовала: с тех пор как «Руань Мэн-да-да» переночевала у неё в отеле, этот таинственный господин стал регулярно звонить и звать жену домой…
Улыбка не сошла с лица Руань Мэн, в глазах светилась нежность:
— Нет, он предложил поужинать вместе.
Вспомнив, что Сюй Цюй тоже ещё не ела, и подумав, как одиноко девушке в чужом городе, Руань Мэн предложила:
— Кстати, пойдёшь с нами? В том ресторане вкусно.
— Нет-нет-нет! Я не пойду. Мне хочется спать, перекушу что-нибудь и лягу.
Сюй Цюй энергично замотала головой, словно заводная игрушка. Она совсем не хотела быть яркой, громоздкой лампочкой, мешающей романтическому свиданию. Её точно занесут в чёрный список того неизвестного господина!
Отвезя Сюй Цюй в отель, водитель только начал выезжать, как в салоне раздался звонок — звук доносился из-под сиденья. Руань Мэн нагнулась и обнаружила телефон Сюй Цюй: девушка забыла его в машине и теперь звонила с номера стационарного телефона из отеля.
К счастью, они ещё не уехали далеко, и Руань Мэн сразу вышла из машины и вернулась в отель, чтобы отдать телефон.
Она ещё не успела выйти из номера, как раздался звонок от Цинь Мина. Руань Мэн одной рукой держала телефон, другой быстро шла к двери.
«Ну и настойчивый же он — всего-то поужинать!»
Хотя… в последний раз они действительно ели вместе больше недели назад. Наверное, пора бы и компенсировать ему немного внимания.
— Я задержалась на минутку, отнесла Сюй Цюй её телефон. Сейчас уже еду…
Подойдя к двери, Руань Мэн вдруг услышала снаружи какой-то странный шорох. Отнеся телефон от уха, она спросила лежащую на кровати Сюй Цюй:
— Ты вызывала горничную?
— Нет. А что случилось?
Сюй Цюй, заспанно потирая глаза, медленно поднялась с кровати и направилась к ней.
Руань Мэн замерла, держа ручку двери. Неожиданно её охватило тревожное предчувствие. Она встала на цыпочки и заглянула в глазок — там никого не было.
— Ничего, наверное, показалось.
Возможно, она просто нервничает понапрасну. Руань Мэн немного успокоилась, повернула ручку и открыла дверь, уже собираясь пожаловаться в трубку:
— Я же просила тебя есть, если проголодаешься…
Дверь только-только приоткрылась, как снаружи на неё обрушилась мощная сила, распахнув её настежь.
В следующее мгновение чья-то рука с платком жёстко зажала ей рот и нос.
Странный запах проник в лёгкие, и руки Руань Мэн разжались — телефон с глухим стуком упал на пол.
— Руань Мэн!
Сюй Цюй в ужасе закричала, её ноги подкосились, и она едва не упала. С диким страхом она смотрела на двух мужчин, бесцеремонно ворвавшихся в номер и захлопнувших за собой дверь. Один из них подхватил без сознания Руань Мэн.
— Кто… кто вы такие?!
Мужчины загородили выход, и Сюй Цюй не могла вырваться за помощью. Она попыталась отступить, чтобы взять телефон.
Но едва сделала шаг, как её длинные волосы сзади с силой дёрнули за прядь.
— Помоги… ммм…
— Тут ещё одна! Разве сказали, что здесь две девчонки?
— Да плевать! Берём обеих!
Голос вдруг оборвался, и больше ничего не последовало.
Цинь Мин резко сжал телефон, пальцы побелели от напряжения, улыбка на губах застыла. Он дважды быстро окликнул:
— Руань Мэн…
Но на другом конце провода не было ни звука — будто его не слышали.
В трубке раздался глухой удар, а затем — только монотонные гудки отключённого звонка.
Прежде чем связь окончательно прервалась, он успел услышать короткий, испуганный вскрик, похожий на детский.
Лицо Цинь Мина побледнело. Он резко вскочил со стула и быстро направился к выходу.
— Сэр, вы заказали ужин…
Официантка в панике побежала за ним, пытаясь напомнить.
Этот господин явно не похож на того, кто уходит без оплаты… Хотя, нет — на столе лежит огромный букет роз. Кто же уходит без оплаты, принеся с собой розы?
К тому же заказ ещё даже не подали.
Цинь Мин быстро расплатился и набрал водителя.
Тот ничего не знал о происшествии и всё ещё ждал у отеля, сидя в машине. Увидев входящий вызов от босса, он уважительно произнёс:
— Господин Цинь!
— С женой, скорее всего, случилось что-то плохое. Немедленно подними охрану и заставь их взломать дверь в номер! Адрес пришлю — я уже еду.
Цинь Мин коротко и чётко отдал приказ, не тратя времени на объяснения.
— Есть!
Водитель ответил и почувствовал, как сердце ушло в пятки. Он тут же выскочил из машины и побежал к отелю.
Чёрный Porsche Cayenne плавно остановился у входа в отель. Из-за руля выскочил мужчина с суровым лицом, даже не закрыв дверь, и стремительно бросился в холл.
На четвёртом этаже, в коридоре у номера 405, собралась группа из семи-восьми мужчин.
Один из них, увидев Цинь Мина, виновато взглянул на него. Даже при тусклом свете было видно, как изменилось его лицо.
Цинь Мин, увидев выражение водителя Чжао, сразу понял: всё плохо. Его лицо стало ещё мрачнее, но шаг он не замедлил и быстро подошёл к двери номера. Внутри, как и следовало ожидать… никого не было.
В двух шагах от двери лежал белый новейший смартфон. Сердце Цинь Мина рухнуло куда-то вниз.
Он нагнулся, поднял телефон. Экран был весь в трещинах, кнопки не реагировали — устройство явно сломалось.
— Господин Цинь, мы опоздали. Когда пришли сюда, номер уже был пуст.
Водитель Чжао тяжело вздохнул, объясняя ситуацию.
Они были так близко, но потеряли драгоценные минуты, объясняясь с администратором и охраной. Когда добежали до номера — уже было поздно.
Если бы они пришли чуть быстрее…
На место прибыли сотрудники уголовного розыска.
— Мы просмотрели записи с камер в служебном помещении. Преступники использовали служебный коридор, переоделись в уборщиков и вывезли жертв под видом вывоза мусора. Сейчас прочёсываем окрестности.
— Кто они?
— Двое мужчин среднего телосложения, переодетые в уборщиков…
Всё это выглядело не как спонтанное нападение, а как тщательно спланированное похищение, нацеленное именно на этот номер.
Цинь Мин крепко сжал в ладони разбитый телефон, будто на нём ещё осталось её тепло. Его брови нахмурились, он глубоко вдохнул, заставляя себя сохранять хладнокровие.
— Скажите, у госпожи Цинь в последнее время не было конфликтов с кем-нибудь?
Один из полицейских задал вопрос для протокола.
Конфликты?
Она никогда не искала ссор, да и в обычной жизни почти не выходила из дома и офиса — с кем ей было ссориться?
Видя, что Цинь Мин молчит, присутствующие задумались о худшем варианте и осторожно предположили:
— Может… преступники узнали, кто она такая, и решили похитить ради выкупа?
Правда, звонка с требованиями пока не поступало, так что нельзя было утверждать наверняка.
Если это вымогательство, то сообщение, скорее всего, придёт через несколько часов — после того, как жертв перевезут в надёжное укрытие.
От этой мысли всем стало не по себе: некоторые безумцы, даже получив выкуп, всё равно убивают заложников.
Цинь Мин нахмурился, размышляя. Ему показалось, что эта версия не совсем верна.
Раз преступники целенаправленно пришли именно в этот номер, возможно, целью была не Руань Мэн, а… Сюй Цюй. Просто Руань Мэн оказалась рядом и попала под раздачу.
Но Сюй Цюй только приехала в город — с кем она могла успеть поссориться?
Значит, преступники преследовали корыстные цели? Или… что-то ещё более мерзкое?
Сердце Цинь Мина сжалось от боли и страха. Он не мог представить, что сейчас происходит с Руань Мэн.
В этот момент в кармане зазвонил телефон. Цинь Мин мгновенно ответил. Увидев имя на экране, в его глазах мелькнула надежда и тревога. В трубке раздался грубоватый мужской голос:
— Брат Цинь, мои люди уже получили информацию и мчатся туда. Не волнуйся.
В VIP-номере одного из элитных клубов молодая девушка в лёгком прозрачном шелковом халатике вышла из ванной и бросилась в объятия пожилого мужчины.
http://bllate.org/book/8475/779032
Готово:
