На следующее утро в почтовом ящике появилось письмо из университета: меня зачислили в магистратуру без экзаменов. Поскольку научный руководитель заранее дал понять, что всё пройдёт гладко, я не испытывал особого восторга — ведь если бы я завалил курс «Красота математики», это извещение тут же отозвали бы.
С тех пор как я лёг спать прошлым вечером и до самого пробуждения перед глазами то и дело мелькали две картины: Чжао Сяосяо, запутавшийся в двусмысленных объятиях какой-то незнакомки, и выражение лица Чжан Цзыцинь, когда она произнесла: «Как жаль женщину, которой всё скрывают». Эти образы крутились в голове, выматывая меня до полного изнеможения. Я понял: дальше тянуть нельзя — надо срочно поговорить с Чжан Цзыцинь и во всём разобраться. Но тут же возник тот же самый вопрос: как именно сказать? Я долго мучился, перебирая варианты, но все они сводились к одному — вонзить нож ей прямо в сердце или сначала обойти с тыла, а потом уже ударить. От этих мыслей мне становилось ещё тяжелее.
Ночью несколько раз шёл дождь, сбивая с деревьев ещё не совсем созревшие, полузелёные листья. Я вышел рано, и уборщики ещё не успели полностью прибрать территорию. Я машинально наступал на опавшие листья, как вдруг кто-то хлопнул меня по плечу.
Я обернулся.
— Ого! Из какой ты африканской страны, моя маленькая деревенщина?
Передо мной стояла смуглая девушка и улыбалась.
Я пригляделся повнимательнее… Боже мой! Это же Ван Цзыци — богачка из Университета Чаннин и моя лучшая подруга!
— Ты что, загорала где-то на западе Китая?! — воскликнул я.
— Не сейчас об этом! Главное, что я вернулась! Ты даже не представляешь, какие тайны мне пришлось держать одной!!!
Я сжал её руку и с жалобным видом посмотрел на неё. Она крепко обхватила мою ладонь и с волнением уставилась на меня. А потом вдруг спросила:
— Ты вообще мой друг?
— Если я когда-нибудь попаду в секту, ты станешь моим первым завербованным последователем. А ты?
— Даже если ты однажды станешь учителем математики, я всё равно осмелюсь отдать тебе своего ребёнка в класс.
На этом мы сошлись окончательно — перед нами стояла дружба, проверенная временем и жизнью. Теперь можно было переходить к делу.
Я уже собрался заговорить, но Ван Цзыци вдруг засветилась глазами, будто прожектор в допросной комнате, и, откинув чёлку, спросила:
— Ну же, говори! Что ты видел?
Я посмотрел на её лоб и, ничего не понимая, потрогал его:
— Нет прыщей… Может, мудрость прорезалась?
— Да ладно тебе! — отшлёпала она мою руку. — Здесь написано восемь больших иероглифов: «Признание смягчает наказание, сопротивление усугубляет вину». Ты, предатель народа, немедленно признавайся организации! Упорство — и сидеть тебе до конца жизни!
Я хлопнул себя по лбу:
— А ты видишь у меня что-нибудь написанное?
Она ощупала мой лоб:
— Антисоветчик?
Я тоже отмахнулся:
— Разве ты не видишь, что у меня вокруг головы целый венок из вопросительных знаков?
Я опустил чёлку и, шагая рядом с ней, спросил:
— Ты позавтракала? Пойдём в закусочную тёти Амэй.
— Лучше есть отраву от одинокого пса, чем лизать мясной бульон, растоптанный влюблённой парочкой.
Я взглянул на часы:
— У тебя десять минут. Если не перейдёшь к сути, я пойду завтракать один.
Я сделал вид, что собираюсь уйти, но она тут же схватила меня за руку:
— Ладно, ладно! То, что я сейчас сказала, — это только заставка. Сейчас начнётся первый эпизод.
Она театрально взмахнула воображаемыми рукавами, отступила на шаг и серьёзно посмотрела на меня:
— Ты ведь обещал мне когда-то, что мы будем вместе всю жизнь, не расстанемся даже в доме для престарелых и будем по очереди вставлять друг другу катетеры?
Я кивнул. Такое обещание забыть нельзя.
Ван Цзыци тут же запела мне на ухо грустную миннаньскую песню:
— Ах, любимый, любимый человек…
Ты говорил, что любишь только меня одну…
А теперь я одна, и слёзы текут из глаз…
— Можно пропустить первый эпизод?
— Нельзя! Без эмоциональной подготовки ты не войдёшь во второй!
Я поднял с земли сухую ветку и приставил её к её шее:
— А так сойдёт?
Она кивнула:
— Да. Теперь я покажу тебе финальный эпизод.
— Хорошо, я весь внимание.
И тогда она выпустила на меня всю мощь своей ярости:
— Какой же ты негодяй! Прямо у меня под носом завёл роман на стороне! Если бы Чжан Цзыцинь не сказала мне вчера вечером, что у тебя есть парень, я бы до сих пор ничего не знала! Ну-ка, закажи мне «Зелёный свет»! Нет, лучше «Песню степей»! Ведь у меня дома целая степь, а Дун Сяоцзе всё равно скачет наружу! Я всего на месяц уехала, а ты уже не выдержал одиночества! Меня так просто предали?!
Я снова приставил ветку к её горлу:
— Последняя минута финального эпизода.
— Я хочу увидеть твоего парня.
— Какого парня?!
Ван Цзыци хлопнула себя по бедру:
— Вижу, тебе нужно увидеть гроб, чтобы раскаяться! Чжан Цзыцинь сама видела, как ты живёшь с ним под одной крышей!
— И что с того? Я сам видел, как парень Чжан Цзыцинь изменяет!
Глаза Ван Цзыци тут же округлились. Она протянула руку:
— Не пытайся отвлечь внимание, как в стратегии «Осада Вэя, помощь Чжао»! Я отлично знаю Чжао Сяосяо — у него нет такой наглости!
— Правда.
Я показал ей запись с облачного диска Фан Цунсиня. Ван Цзыци с недоверием взяла мой телефон, но уже через несколько секунд вскочила:
— Где этот мерзавец Чжао Сяосяо?! Я его убью!
— Я тоже.
— Давай устроим убийство по мотивам «Убийства в Восточном экспрессе»! Соберём Чжан Цзыцинь, и каждая нанесёт ему по удару. Полиции будет очень трудно раскрыть такое дело, разве что Шерлок Холмс возьмётся!
— «Убийство в Восточном экспрессе» — это дело Пуаро.
— Ну, почти одно и то же. Быстро зови Чжан Цзыцинь!
— Конечно, зови её сама. Потому что она пока ничего не знает.
— А?! — Ван Цзыци чуть не вывалила глаза. — Я ещё думала, какая она сильная женщина: у неё самой всё горит, а она ещё и твои сплетни слушает! Почему ты ей не сказал?
Я молча смотрел на неё, моргая.
— Ты же сама всё увидела — значит, тебе и рассказывать.
Ван Цзыци втянула голову в плечи.
— С Чжан Цзыцинь у тебя самые тёплые отношения. Когда её впервые на практике раскритиковали за историю болезни, она первой побежала плакать именно к тебе. Значит, она тебе больше всего доверяет. Ты скажешь — ей будет легче.
— Лучше ты.
— Нет, ты.
Я спросил:
— Мы ведь по-прежнему лучшие подруги, клятвенно обещавшие друг другу катетеры, жизнь и смерть, радость и беды?
Ван Цзыци подняла глаза к небу:
— Даже супруги — лишь птицы, летящие в одном лесу; при беде каждый спасается сам. Если так с мужем и женой, то тем более…
Я запел:
— Приходит и уходит мирская суета,
Солнце заходит на запад, луна восходит на восток,
Истинной любовью не заполнить бездонную пропасть равнодушия.
— Ладно-ладно! — махнула она рукой. — Ты можешь делать со мной всё, что угодно, только не пой, хорошо?
Мы молча направились к закусочной тёти Амэй за пределами кампуса. Обычно, кроме сна, мы не молчали больше двух минут подряд, поэтому на третьей минуте я повернулся к ней:
— Есть идеи?
Ван Цзыци, наследница многомиллиардного состояния, унаследовавшая от своей знаменитой матери решительность и смекалку, наверняка что-то придумала за время молчания.
http://bllate.org/book/8468/778454
Готово:
