Сейчас… Иногда, если он взвалит меня на спину, уже через несколько ступенек говорит, что не может.
Хм…
— Сейчас, когда я тебя несу, — сказал он, — это всё равно что таскать на пятьдесят килограммов больше, чем в университете: двадцать — ты, тридцать — я.
Я… (думая о том, что даже на брусьях теперь не так ловко двигаюсь, вдруг поняла: он, пожалуй, прав).
После обеда в маленькой закусочной они снова отправились в путь. Но едва прошли половину дороги, как снова начался дождь.
Учитывая вчерашний урок, Чжоу Шу взяла с собой дождевик и быстро натянула его, выглядя слегка растрёпанной.
Когда она застегнула дождевик, Е Шо заметил выбившуюся прядь волос, лежавшую у неё на левой щеке, и капли дождя, ещё не стёкшие с неё. Он не удержался, протянул руку, поправил прядь и аккуратно смахнул капли, а потом, будто ничего не произошло, пошёл рядом.
Чжоу Шу молча шла с ним в ногу, поднимаясь в гору. Ей показалось — или это ей только почудилось? — что за последние два дня отношение Е Шо как будто изменилось. Но в чём именно перемены, она не могла уловить.
Вспомнив поведение Гао Жоу, Чжоу Шу решила, что, наверное, просто начинает фантазировать из-за своей симпатии к Е Шо.
Ладно, пока не буду об этом думать.
Добравшись до храма Сяньфэнсы, Чжоу Шу увидела, что её родные и профессора из университета Жунбэй сидят у лавочки перед храмом. Только Гао Жоу нигде не было.
Она подбежала к родителям с заискивающим видом и, глядя на Линь Мэй, спросила:
— Мам, ты сегодня устала?
Линь Мэй прекрасно понимала дочерину хитрость и, улыбнувшись, лёгким щелчком по носу поддразнила:
— Не я же отстала, так что как могу устать?
Дочь прибежала в дождевике, выглядела уставшей, но настроение у неё было отличное. Значит, «Малышка Бэнь» сегодня, наверное, хорошо повеселилась.
Чжоу Шу улыбнулась в ответ:
— Я тоже не очень устала. Сегодня точно доберусь до Цзиньдин!
Чжоу Чанъань посмотрел в сторону Е Шо и заметил, что тот постоянно бросает взгляды на его дочь. Вспомнив разговор двух членов группы из Жунбэя, услышанный им утром, он слегка нахмурился.
Он не знал, что именно произошло внизу, но из обрывков фраз, которые дошли до него, понял: Е Шо как-то обидел ту преподавательницу до слёз, и та отказалась продолжать восхождение, сказав, что вызовет вертолёт и поднимется прямо на Цзиньдин.
Как именно он её обидел, Чжоу Чанъань не знал. Но «Малышка Бэнь» была при этом и, очевидно, не придала этому значения.
Впрочем, это было не так важно. Гораздо важнее то, что в глазах профессора Е он уловил незнакомое ранее выражение.
Ведь ещё вчера тот утверждал, что относится к «Малышке Бэнь» как к родной младшей сестре. А сегодня… Взгляд изменился.
Чжоу Чанъань много лет проработал в бизнесе и умел читать людей по глазам. Да и мужчины всегда лучше понимают друг друга. Он почти наверняка мог сказать: сердце этого мужчины изменилось.
Неужели сегодня «Малышка Бэнь» прямо призналась ему в чувствах?
Его дочь так красива — если бы она действительно решилась на прямой подход, мало кто из молодых мужчин устоял бы!
Чжоу Чанъань даже начал воображать, не из-за ли отношений между профессором Е и его дочерью та преподавательница и расплакалась.
Чжоу Шу понятия не имела, о чём думает отец. Она радостно шепталась с Линь Мэй. Когда она счастлива, её глаза буквально светятся.
Группа немного отдохнула и двинулась дальше, на этот раз в более медленном темпе, чтобы никто не отстал.
Главным образом потому, что около Сихсянчи, как говорили, водились «разбойничьи» обезьяны — они нападали на малочисленные группы, вырывали рюкзаки и еду, а иногда и царапали людей.
Но, видимо, их отряд был слишком большим — обезьян так и не увидели. В Сихсянчи лишь несколько обезьян прыгали по крышам и пристально смотрели на тех, у кого были рюкзаки.
Рюкзак Чжоу Шу был у Е Шо, так что она не переживала за него. Зато Е Шо всё это время держался рядом с ней, боясь, что обезьяны могут её поцарапать.
Увидев такое поведение, Чжоу Чанъань ещё больше задумался. Такой внешности, такой харизмы… и при этом так заботится о его дочери. Неудивительно, что «Малышка Бэнь» в него влюбилась.
Однако ещё больше отца переживал Чжоу И. Глядя на их общение, он чувствовал, будто у него зубы сводит. Из-за этого он почти не разговаривал весь путь и даже потерял интерес к обычным перепалкам с сестрой.
К вечеру, наконец, добрались до Цзеиньдянь. Все так устали, что никто не захотел идти дальше пешком — все решили подняться на канатной дороге.
Чжоу Шу хотела сесть в кабинку с Е Шо, но Чжоу И раскусил её замысел и, подталкивая её вперёд, заявил:
— Ты же боишься высоты! Не бойся, брат тебя защитит!
Чжоу Шу…
С чего он взял, что она боится высоты? Она сама об этом даже не знала!
Но, не желая выставлять свои чувства напоказ, она покорно позволила брату подталкивать себя вперёд.
Из-за толпы у входа на канатную дорогу её быстро разлучили с Е Шо — они попали в разные кабинки.
Чжоу Шу бросила на Чжоу И обиженный взгляд, но тот даже не посмотрел в её сторону.
Как же бесит!
Однако, вспомнив, что впереди ещё много времени для общения с Е Шо, она тут же повеселела и прильнула к прозрачному стеклу, чтобы полюбоваться пейзажем.
Увы, за окном стоял густой туман, и ничего не было видно. Она разочарованно отвела взгляд — и встретилась с насмешливой ухмылкой Чжоу И.
Ладно, ладно, не стану спорить с таким ребёнком!
На Цзиньдине Чжоу Шу, наконец, перевела дух. Но, зайдя в номер гостиницы, почувствовала лёгкую одышку и головокружение.
Она быстро приняла горячий душ, тщательно высушив волосы феном, и только тогда почувствовала облегчение.
Оделась потеплее, надела утеплённую куртку против горного холода и вышла к родителям на ужин.
После ужина Чжоу Чанъань с Линь Мэй предложили прогуляться, а Чжоу И заявил, что хочет отдохнуть.
Чжоу Шу подумала и решила пойти с родителями, заодно отправив Е Шо сообщение.
Так у статуи бодхисаттвы Пусянь они «случайно» встретились. Увидев Е Шо в чёрном плаще, Чжоу Шу подумала: «Правда, красивые люди в чём угодно хороши».
Потом они пошли гулять вдвоём, сославшись на то, что не хотят мешать родителям проводить время наедине.
Чжоу Чанъань смотрел им вслед и хмурился всё больше.
Пусть дочь и уверяла, что не встречается с профессором Е, но сейчас она выглядела точь-в-точь как девушка, погружённая в любовь.
Линь Мэй потянула мужа за рукав:
— Дети выросли, у них теперь свои мысли. Вместо того чтобы запрещать ей влюбляться, лучше поговори с ней о том, как защищать себя в отношениях.
Чжоу Чанъань удивлённо посмотрел на жену:
— Раньше, когда она встречалась с тем интернет-знакомым, ты была совсем не такого мнения.
Линь Мэй мягко улыбнулась:
— Тогда я не знала, кто он. А теперь видела — и он мне понравился. Это же просто детская влюблённость, а не свадьба. Не стоит так вмешиваться.
Чжоу Чанъань…
Перед таким зрелым, обаятельным и заботливым мужчиной, как Е Шо, действительно трудно устоять юной девушке.
Если он будет настаивать на запрете, это вряд ли поможет. А если перегнёт палку — дочь может и вовсе от него отдалиться.
Подумав, он тихо сказал:
— Вечером поговорю с ней.
Линь Мэй кивнула. Действительно, пора поговорить. Только эта упрямая дочка и может справиться с таким упрямцем, как её отец.
А «упрямая дочка» в это время стояла с Е Шо на дорожке у обрыва Шэшэнья, где висели сотни замков влюблённых. Многие из них уже потемнели от времени, но имена на них ещё можно было разобрать.
Чжоу Шу с любопытством спросила Е Шо:
— Если бы ты влюбился, привёл бы сюда девушку повесить замок?
Е Шо покачал головой:
— Любовь не удержишь замком. Но… если она захочет — я повешу вместе с ней.
Чжоу Шу кивнула, не желая развивать тему. Сейчас между ними такие отношения, что об этом говорить неуместно.
Но однажды она обязательно купит замок с их именами и повесит его здесь.
Е Шо заметил, как Чжоу Шу, уходя от обрыва, ещё раз оглянулась на дорожку с замками, и уголки его губ невольно приподнялись.
Сейчас эта девочка ещё не понимает своих чувств. Но он может купить замок заранее и повесить его здесь.
А когда однажды всё сбудется, он приведёт её сюда и покажет: он давно уже думал о ней.
Чжоу Шу обошла весь Цзиньдин, но из-за густого тумана ничего не разглядела. В конце концов, они с Е Шо неспешно пошли обратно.
К этому времени усталость от восхождения дала о себе знать: ноги у Чжоу Шу начали ныть, и она с досадой вспомнила, что забыла взять с собой бамбуковую палку.
Е Шо остановился и спросил:
— Брат тебя донесёт?
Чжоу Шу поколебалась, но покачала головой. Родители где-то рядом — будет неловко.
Тогда она взяла его за руку и, капризно подвешиваясь, сказала:
— Я просто повешусь на твою руку и так дойду!
Е Шо посмотрел на её детскую выходку, не удержался и потрепал её по голове:
— Конечно!
Медленно дойдя до гостиницы и попрощавшись, Чжоу Шу обнаружила у двери своего номера отца — он явно ждал её возвращения.
Она почувствовала лёгкую вину и, открывая дверь картой, спросила:
— Пап, почему ты не с мамой?
— Она уже спит. Я хочу с тобой поговорить, — спокойно ответил Чжоу Чанъань, и по его лицу нельзя было понять, о чём он думает.
Чжоу Шу впустила его в номер, надула губы и тихо пробормотала:
— Я правда не встречаюсь ни с кем…
Чжоу Чанъань махнул рукой, перебивая её:
— Ты уже студентка, да и через несколько месяцев станешь совершеннолетней. Папа, конечно, хотел бы, чтобы ты навсегда осталась маленькой, но понимает: это невозможно. Даже если ты влюбишься… это вполне нормально.
— А? — Чжоу Шу растерялась. Такого разговора она совсем не ожидала.
Чжоу Чанъань посмотрел на её растерянное лицо, потрепал по голове и вздохнул:
— Я не против твоей любви — знаю, что запреты всё равно не помогут. Поэтому хочу сказать: даже если ты в кого-то влюбишься, помни — ты должна уметь защищать себя.
Чжоу Шу молча кивнула.
Вспомнив о защите, она вдруг подумала о Цзян Тун. Та, узнав, что она едет в поездку с Е Шо, даже подарила ей целую коробку презервативов! Ну и…
Она ведь даже не на стадии признания, а все вокруг уже твёрдо уверены, что она и Е Шо обязательно будут вместе.
Сначала соседки по общежитию, теперь — отец.
Чжоу Чанъань знал, что его слова, возможно, не возымеют действия, но некоторые вещи он не мог сказать прямо. Пусть дочь сама поймёт со временем.
Сказав это, он уже собрался уходить, но вдруг вспомнил и обернулся:
— Сколько он заплатил за твоё лечение?
Чжоу Шу на несколько секунд задумалась, потом подняла два пальца:
— Двадцать тысяч. Но я уже вернула ему — своими сбережениями.
(На самом деле она ещё не отдала Е Шо деньги, и двадцать тысяч — это только компенсация сверх медицинских расходов. Но она планировала отдавать постепенно из гонораров за статьи.)
Она соврала отцу, чтобы тот не пошёл тайком возвращать деньги Е Шо — это было бы ужасно неловко.
Чжоу Чанъань кивнул:
— Я переведу тебе ещё денег. Не надо так экономить.
С этими словами он направился к двери. Чжоу Шу почему-то показалось, что его спина выглядела особенно одиноко.
http://bllate.org/book/8462/778023
Готово:
