Увидев, как Чжоу Шу сияет от воодушевления, Чжоу Чанъань не совсем понял и спросил:
— Разве тебе раньше не нравилось лазить по горам? Почему сегодня такой восторженный вид?
Чжоу И был не в духе — не удалось сыграть в баскетбол — и с иронией бросил:
— Просто детская гиперактивность. То наступит, то пройдёт. Гарантирую, меньше чем через полчаса этот сорванец начнёт ныть и упрашивать вернуться!
Когда Чжоу Чанъань задал свой вопрос, Чжоу Шу поначалу почувствовала лёгкое смущение, но, услышав слова брата, тут же обернулась и направила на него бамбуковую палку:
— Зато лучше некоторых, кто уже у подножия горы сдался!
Все четверо шли неспешно, время от времени останавливаясь. Начав путь от храма Баого, они поднимались всё выше, и Чжоу Шу будто впрыснули адреналин — усталости она не чувствовала вовсе.
Линь Мэй, напротив, после каждого короткого отрезка просила передохнуть: явные последствия многолетнего отсутствия физических нагрузок.
Примерно через два часа Чжоу И вдруг нахмурился:
— Эта группа… кажется, вся из старших профессоров нашего университета.
Чжоу Шу: …
Ей очень хотелось напомнить Чжоу И, что не все эти профессора такие уж «старшие».
По крайней мере, она уже заметила троих молодых — и все они были ей знакомы.
Чжоу И: «Ради того чтобы разлучить её с этим интернет-знакомым, я отказался от баскетбола, а теперь…»
Чжоу И внимательно пригляделся к группе и сказал:
— Не ожидал, что даже самые уважаемые профессора нашего университета вышли на горную прогулку. О, да там же профессор Е!
Услышав это, у Чжоу Чанъаня сердце ёкнуло. Он с трудом сдержался, чтобы не взглянуть на Чжоу Шу, и, изобразив удивление, спросил:
— Какой профессор Е?
Он теперь почти уверен: его «малышка» согласилась идти в горы только потому, что знала — профессор Е тоже приедет на Эмэйшань.
Выходит, её прежние слова о поездке на море с подругами, возможно, были правдой?
Иначе как объяснить, что профессор Е приехал сюда вместе со всей компанией старших профессоров?!
Чжоу И понизил голос:
— Это тот, кто вёл у нас лабораторные занятия. Его университет переманил из-за границы. Молодой, но уже обогнал многих старших коллег по научным достижениям. Награды получает без остановки. Вообще, человек исключительный. Я им восхищаюсь.
Чжоу Чанъань кивнул. Людей, которыми восхищается его сын, можно пересчитать по пальцам одной руки. Но резюме этого профессора действительно впечатляло. Поэтому он небрежно бросил:
— Молодой, а в науке уже так преуспел… Интересно, как он ведёт себя в обществе?
Чжоу И пожал плечами:
— Мне его научные заслуги важны, а уж какой он в быту — меня не касается.
Чжоу Чанъань: …
Насчёт «не касается» сейчас трудно сказать.
Чжоу И понятия не имел, о чём думает отец, и прямо заявил:
— Раз уж встретились, пойду поздороваюсь!
Чжоу Чанъань помедлил:
— Пойдём вместе! Профессор Е — всё-таки твой наставник, да и по возрасту тебе в отцы годится. Не поздороваться было бы невежливо.
Чжоу И не увидел в этом ничего странного: отец всегда отлично держал марку перед посторонними.
Чжоу Шу посмотрела на приветливо улыбающегося Чжоу Чанъаня, затем на невозмутимого Чжоу И и, наконец, перевела взгляд на обычно молчаливую Линь Мэй.
Ей вдруг пришло в голову, что она упустила нечто очень важное.
Раньше она думала только о том, как «случайно» встретиться с Е Шо на горе, но забыла уточнить у него: будут они делать вид, что незнакомы? Или… делать вид, что незнакомы?!!
Она ещё не решила, как поступить, как вдруг заметила, что Е Шо уже попрощался с профессорами и направляется прямо к ним.
Сердце Чжоу Шу забилось быстрее, ладони вспотели, и она непроизвольно сжала кулаки.
Но прежде чем Е Шо успел подойти, Чжоу И уже радушно окликнул его:
— Профессор Е, вы тоже решили подняться на гору?
Е Шо улыбнулся:
— Да, университет организовал поход.
Чжоу И: …
По его представлениям, профессор Е, хоть и добрый, был человеком сдержанным, редко улыбался и на занятиях держался строго. А тут — такой приветливый!
В следующее мгновение он увидел, как профессор обошёл его и подошёл к Чжоу Шу:
— Устала?
Чжоу И: …
Чжоу Шу ещё не пришла в себя и просто смотрела на него, как вдруг Е Шо потянулся к её рюкзаку, чтобы снять его с плеч.
Однако, приподняв его, понял, что тот почти ничего не весит, и отказался от этой идеи.
Чжоу Чанъань: …
Линь Мэй: …
Чжоу И: ???????
Прежде чем остальные успели что-то сказать, Е Шо подошёл к Чжоу Чанъаню и Линь Мэй и вежливо поздоровался:
— Вы, наверное, дядя Чжоу и тётя Линь?
Чжоу Чанъань: …
Кто тут ему «дядя» и «тётя»?
Да уж, наглость этого старикашки просто поражает!!!
Пусть даже выглядит молодо и действительно красив, но по сравнению с его дочерью — всё равно старик!!!
Однако, помня, что этот «старик» — профессор его сына, он сдержал раздражение, хотя лицо его стало странным.
В конце концов, он выдавил сквозь зубы:
— Профессор Е — наставник Чжоу И, мы с вами ровесники. Не стоит так официально обращаться.
Улыбка Е Шо не дрогнула:
— Я знаком с Сяобэньцзы и отношусь к ней как к родной младшей сестре. Так что называть вас «дядей» — вполне уместно.
Услышав эти слова, Чжоу Чанъань засомневался: взгляд Е Шо был настолько искренним и открытым, что казалось — к его дочери у него нет никаких романтических чувств.
Как мужчина, Чжоу Чанъань знал: если бы он сам был влюблён в девушку, ни за что не стал бы говорить её родителям: «Я отношусь к вашей дочери как к сестре».
Неужели он всё придумал?
Но то, что Е Шо спокойно признал знакомство с его дочерью и даже подошёл поздороваться, вызывало доверие.
Выражение лица Чжоу Чанъаня смягчилось. Он взглянул на Чжоу Шу и с улыбкой сказал:
— Этот ребёнок с детства привык делать всё по-своему. Наверное, вам нелегко с ней общаться?
Он уже знал, что их первая встреча произошла в полицейском участке, куда Е Шо пришёл её «выручать». Так что «нелегко» — это мягко сказано.
Взгляд Е Шо тоже переместился на Чжоу Шу, и в его глазах невольно появилась нежность:
— Она замечательная. Мне с ней вовсе не тяжело!
Чжоу Чанъань удивился: за несколько минут общения он понял — отношение Е Шо к его дочери не похоже на то, что бывает у людей, знакомых всего пару дней через интернет.
Но раз тот сам подошёл, значит, худшего сценария можно не бояться.
Как отец, он больше всего переживал, что дочь может пострадать от обмана.
Теперь же его опасения, похоже, были напрасны.
Чжоу И, которого все это время игнорировали, слушал разговор отца с профессором и совершенно ничего не понимал.
Почему его профессор называет его отца «дядей» и говорит, что относится к Чжоу Шу как к сестре? А он, родной брат, что — мебель?
Правда, спросить своего кумира он не осмеливался, поэтому лишь недовольно уставился на сестру. Но та, похоже, даже не заметила, как зол её брат.
Чжоу Шу действительно не обращала внимания на брата. Она с изумлением наблюдала, как отец и Е Шо беседуют.
Сначала атмосфера была напряжённой, но всего за несколько фраз Чжоу Чанъань начал относиться к Е Шо гораздо теплее.
Правда, отец, скорее всего, ещё не знает, что Е Шо — её интернет-знакомый. Иначе точно не был бы так любезен.
Сам Чжоу Чанъань тоже удивлялся: отбросив предубеждения, он обнаружил, что Е Шо — очень интересный собеседник. Мало говорит, но общаться с ним приятно и легко.
Это настроение передалось и Чжоу Шу. Она улыбнулась Е Шо и спросила:
— Тебе ещё идти с профессорами?
На самом деле ей не хотелось, чтобы он оставался с ними. Старшие профессора не были проблемой — среди них даже был молодой профессор Чэнь, друг Е Шо.
Но Чжоу Шу раздражало, что в той группе оказалась Гао Жоу, чей взгляд словно прилип к Е Шо.
Е Шо подумал и ответил:
— Давайте все вместе пойдём. Не спеша, полюбуемся пейзажами. Чем выше поднимемся, тем меньше шансов встретить разбойничих обезьян.
— Разбойничих обезьян? — удивилась Чжоу Шу, никогда не слышавшая такого выражения.
Е Шо понял, что она не читала путеводители, и пояснил:
— Да, такие есть — воруют рюкзаки и сумки. Довольно настойчивые. Когда встретим, отдай мне свой рюкзак.
Чжоу Шу кивнула — она знала только о милых обезьянках на Эмэйшане, но не о разбойниках.
Увидев, как Чжоу Шу полностью доверяется Е Шо, Чжоу И почувствовал раздражение. Он стукнул её рюкзак бамбуковой палкой:
— Этим разбойникам-обезьянам твои вещи не нужны.
Чжоу Шу обернулась, сняла рюкзак, стряхнула пыль с места, куда стукнул брат, снова надела его и спросила:
— Опять несёшь чепуху?
Чжоу И развёл руками:
— Какую чепуху? Ты же такая худая — обезьяны, наверное, решат, что ты их сородичка, и устроят тебе почётную встречу!
Чжоу Шу парировала:
— Лучше быть похожей на обезьяну, чем на тебя! От твоей рожи обезьяны, наверное, подумают, что увидели привидение, и спрячутся!
— Я урод? — Чжоу И не мог поверить своим ушам.
— Урод! — подтвердила Чжоу Шу.
— Ладно! Все ведь говорят, что мы с тобой похожи как две капли воды!
Чжоу Шу прикрыла рот ладонью и притворно изумилась:
— Так все просто вежливо льстят тебе! Ты что, всерьёз поверил?
Чжоу И: …
Глядя на перепалку близнецов, Е Шо невольно улыбнулся — в глазах его читалась нежность.
Эта открытая привязанность заставила Чжоу Чанъаня нахмуриться: ему показалось, что профессор смотрит на его дочь так, будто она его собственное дитя.
Неужели он и правда считает её своей «малышкой»?
Семья Чжоу и профессора университета Жунбэй объединились в одну группу. Старшие профессора решили, что они родственники Е Шо, и потому относились к ним особенно тепло.
Гао Жоу, наблюдая за тем, как Е Шо общается с семьёй Чжоу, с лёгкой завистью сказала профессору Чэню, придвинувшись к нему:
— Это, наверное, родные Е Шо? Не думала, что у Чжоу Шу есть брат-близнец.
Она видела, как близнецы переругиваются, называя друг друга по имени, и не могла понять, кто из них старше.
Чэнь Ци кивнул сухо:
— Ага!
Гао Жоу нахмурилась:
— Эта двоюродная сестра Е Шо слишком вульгарна. На людях так громко шумит и дерётся с мальчишками!
На этот раз Чэнь Ци промолчал.
По сравнению с Гао Жоу Чжоу Шу и правда казалась слишком подвижной: по крайней мере, она не надела юбку и сандалии для горной прогулки и не носила бесполезную сумочку через плечо, будто собралась на шопинг.
Кстати, изначально эта госпожа Гао даже не собиралась идти в поход. Наверное, узнала, что приедет Е Шо, и срочно записалась. Откуда у неё такие оперативные сведения?
Чэнь Ци решил лучше помолчать.
Из-за присутствия родителей Чжоу Шу сначала не хотела слишком приближаться к Е Шо, но после перепалки с братом тот протянул ей влажную салфетку.
Она взяла, вытерла пот со лба, улыбнулась ему — и они естественно пошли рядом.
Чжоу Чанъань заметил их поведение и слегка нахмурился: он не слышал, о чём они говорили, но видел, как дочь смеётся до слёз.
Он тихо сказал Линь Мэй:
— Кажется, у профессора Е нет к Сяобэньцзы романтических чувств… Но их общение выглядит странно. Мне даже как-то больно становится.
Линь Мэй взглянула на дочь и ответила:
— Я не понимаю мужских мыслей, но с женской точки зрения Сяобэньцзы к этому профессору испытывает не просто сестринские чувства.
Чжоу Чанъань: …
Стало ещё больнее! Что делать?!
Чжоу Шу и Е Шо так увлечённо болтали, что перестали замечать окружающих, пока Гао Жоу вдруг не обошла их и, обернувшись, натянуто улыбнулась:
— Профессор Е, у вас не найдётся ещё влажных салфеток? Я сегодня спешила и забыла взять!
http://bllate.org/book/8462/778011
Готово:
