Раз уж она ничем не отличается от других, ей и жить незачем.
* * *
Бай Чжи больше не слышала голоса Цзи Юэ. Всего за несколько секунд она уже успела придумать новый план: например, завести его на большую дорогу, где патрулируют стражники, и пока те его задержат, самой сбежать. Или заманить обратно в гостиницу — к этому времени Цзян Сяньсюэ и остальные, скорее всего, уже вернулись, и она сможет разоблачить Цзи Юэ перед ними, чтобы главные герои вдвоём сразились с ним мечами «Циньсинь».
Выход всегда найдётся. Пока не наступит последний миг, она ни за что не откажется от шанса выжить.
Но вдруг Цзи Юэ замолчал — и это её смутило.
Почему он не отвечает? Не потерял ли сознание снова?
С тревогой Бай Чжи незаметно обернулась и увидела, что этот жестокий маленький монстр просто смотрит в ночное небо.
Его лицо озарял лунный свет, выражение было спокойным, мягким и даже немного задумчивым, будто он наконец что-то понял, обрёл нечто… и одновременно утратил.
Это была прекрасная картина, но почему-то от неё исходило ощущение одиночества — тихого, мрачного и очень мучительного.
Внутренний шум страха и отчаяния вдруг стих, словно чья-то рука осторожно разгладила её тревогу. Бай Чжи замерла в полусидячем положении и, не отрывая взгляда, невольно уставилась на Цзи Юэ.
Тот почувствовал её взгляд, приподнялся и, сидя криво, издал усталый смешок.
— Ты не бежишь? Я ведь сейчас убью тебя.
Бай Чжи кивнула:
— Бегу. Просто я сейчас объелась, так что сначала отдохну.
Цзи Юэ молчал.
Похоже, у неё вообще нет чувства опасности.
Бай Чжи решила, что ещё есть шанс всё исправить.
Раз Цзи Юэ хочет товарища, хочет, чтобы кто-то был рядом с ним, почему бы ей не остаться его напарницей? Ведь кроме неё никто не осмелится находиться рядом с настоящим Цзи Юэ.
Но она-то осмелится.
Главное — чтобы он её не убил. А уж тогда ей и бояться нечего.
В конце концов, она ведь та, кто в одиночку убила ракшаса.
Приняв решение, Бай Чжи глубоко вдохнула и снова посмотрела Цзи Юэ в глаза.
На этот раз в её взгляде не было страха или растерянности — лишь лёгкая нежность.
Цзи Юэ удивлённо склонил голову набок, не понимая, какие хитрости она теперь задумала.
— Цзи Юэ, мне было неправильно уходить от тебя тогда. Если я скажу, что готова снова стать твоей напарницей… ты согласишься?
Она осторожно следила за его выражением лица.
Цзи Юэ фыркнул:
— Чтобы снова сбежать от меня?
Бай Чжи поспешно замотала головой:
— В этот раз — нет, клянусь! Пока ты сам не скажешь, что договор расторгнут, я никуда от тебя не денусь!
Цзи Юэ медленно выпрямился и пристально уставился на неё.
Бай Чжи покраснела до корней волос, сердце колотилось как сумасшедшее.
«Ну скажи уже что-нибудь, братец! Согласен или нет? Я ведь жизнь свою на кон поставила, чтобы быть твоим подручным!»
Цзи Юэ снова прищурился и внимательно её разглядывал:
— Ты меня не боишься?
Бай Чжи мысленно закатила глаза: «А? Разве он не задавал этот вопрос раньше? И вообще, с чего это вдруг Цзи Юэ стал задавать такие вопросы, будто герой из дешёвого романа? От этого даже мурашки по коже побежали!»
Но его взгляд был слишком серьёзным, чтобы отшучиваться.
— Не боюсь, — честно ответила она.
Хотя Цзи Юэ и убил множество людей… она, кажется, никогда его не боялась. Ведь она видела, как он ведёт себя по-детски, и знала, что он мерзнет во сне.
Цзи Юэ с презрением посмотрел на неё:
— Но ведь в гостинице ты говорила совсем иное.
Бай Чжи возмутилась:
— Так ведь ты тогда хотел меня съесть! А ты сам разве не испугался бы, если бы кто-то намного сильнее тебя пригрозил тебя съесть?
— Того, кто сильнее меня, просто не существует, — невозмутимо ответил Цзи Юэ.
Бай Чжи мысленно вздохнула: «Ладно-ладно, ты крут, ты босс, ты всегда прав».
Она закатила глаза и, опершись рукой о землю, собралась встать. Она уже всё честно объяснила — если Цзи Юэ всё равно решит её убить, она обязательно споткнёт этого мелкого ублюдка и сбежит в город.
«Маленькая птичка, сила — это ещё не всё! У меня в запасе полно хитростей!»
Бай Чжи мысленно придала себе храбрости, не заметив, как Цзи Юэ потянул к ней руку.
Он вдруг схватил её за запястье.
Бай Чжи вздрогнула.
— Тогда дам тебе ещё один шанс, — сказал Цзи Юэ, переплетая с ней пальцы. — Но если ты попытаешься сбежать, я…
— Убьёшь меня, я уже поняла, — недовольно буркнула Бай Чжи.
Не стоило становиться напарницей психопата: не только кормить его приходится, но и рисковать жизнью на каждом шагу.
Цзи Юэ молчал. Она, похоже, совсем его не боится.
Бай Чжи опустила взгляд на их переплетённые руки и вдруг покраснела до ушей. Подняв свободную руку, она помахала перед его лицом мизинцем.
— Давай ещё раз мизинцы скрепим? Это человеческий способ заключить договор.
На всякий случай она пояснила, чтобы он не подумал чего лишнего.
Цзи Юэ презрительно фыркнул:
— Зачем мне следовать человеческим обычаям?
«Опять капризничает», — подумала Бай Чжи.
— Тогда как ты хочешь? — терпеливо спросила она.
Цзи Юэ несколько секунд пристально смотрел на неё, потом резко дёрнул за руку и притянул к себе.
Они оказались совсем близко. Перед глазами Бай Чжи был его кадык, и ей пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
И тут она увидела, как Цзи Юэ медленно наклонил голову и лбом коснулся её лба.
Бай Чжи: «???»
— Это способ ракшасов заключать договор, — прошептал он ей на ухо.
«Да ну тебя! Кто тебе поверит?!» — мысленно возмутилась она.
После короткого прикосновения Цзи Юэ поднял её на ноги.
Она уже приготовилась к чему-то более интимному, но всё ограничилось простым касанием лбами — и Бай Чжи с облегчением вздохнула.
Похоже, Цзи Юэ всё ещё довольно наивен и простодушен, ведь он никогда не жил среди людей. Хотя внешне ничем не отличается от человека, его восприятие и поведение всё ещё ближе к ракшасам.
Что ж, это даже к лучшему — меньше хитростей в голове.
Бай Чжи с удовлетворением позволила ему вести себя из леса.
— А та мерзкая женщина-человек? — с отвращением спросил Цзи Юэ.
— Сбежала, — ответила Бай Чжи.
Цзи Юэ нахмурился:
— Как так? Это ведь он тебя ранил?
Бай Чжи кивнула:
— Да, но я тоже его ранила… Подожди-ка!
— Женщина-человек?
Бай Чжи странно и недоверчиво посмотрела на Цзи Юэ.
Тот недоумённо моргнул:
— Что?
Бай Чжи медленно произнесла:
— Инь Няньжун — не женщина… он настоящий мужчина.
Отбросив его злобу в сторону, он был весьма успешным мастером женского перевоплощения.
— Мужчина??? — переспросил Цзи Юэ.
— Да.
Лицо Цзи Юэ мгновенно потемнело.
— Тогда я уж точно должен его убить.
Бай Чжи: «???»
Так они и шли, болтая друг с другом, пока не добрались до гостиницы. Платье Бай Чжи было порвано и испачкано кровью — идти по улице в таком виде было опасно. Цзи Юэ хотел отдать ей свою одежду, но Бай Чжи испугалась, что, вернувшись в гостиницу в его одежде, ей будет ещё сложнее всё объяснить, и решительно отказалась.
Тогда Цзи Юэ оглушил прохожего в белом и снял с него верхнюю одежду, чтобы накинуть на Бай Чжи.
Бай Чжи мысленно вздохнула с облегчением: «Хорошо, хоть не убил».
По дороге Бай Чжи задала Цзи Юэ множество вопросов: как он так быстро избавился от яда Инь Няньжуна, если был парализован? И как ему удалось вернуть человеческий облик — неужели он напился чьей-то крови?
Цзи Юэ лаконично ответил:
— Я ведь не какой-нибудь бесполезный обычный ракшас.
Бай Чжи мысленно фыркнула: «Кого это он имеет в виду?»
Правда, Цзи Юэ действительно отличался от всех остальных ракшасов. В оригинальной книге об этом упоминалось, но подробностей не было. Хотя даже если бы они и были, Бай Чжи, скорее всего, просто пролистала бы их…
Почему он так необычен? Почему так сильно превосходит других ракшасов?
Бай Чжи подумала немного и махнула рукой — сейчас это не имело значения.
Ей нужно было разбираться с Су Муяо и остальными.
* * *
Когда они вернулись в гостиницу, было уже поздно. Су Муяо и двое других стояли в комнате Бай Чжи и внимательно изучали разгром.
Бай Чжи незаметно подмигнула Цзи Юэ, давая понять молчать, и сама прочистила горло.
— Э-э-э, братец Цзян, брат Су! Вы чем заняты?
Услышав голос, трое обернулись с удивлением:
— Сяо Бай, куда вы пропали? Почему так поздно вернулись…
Бай Чжи ослепительно улыбнулась:
— Цзи Юэ захотел те же пирожные, что и в прошлый раз. Мы пошли их искать, но, когда нашли лавку, оказалось, что денег с собой нет. Пришлось возвращаться ни с чем.
Она развела руками с сожалением.
Су Муяо и Цзян Сяньсюэ переглянулись:
— Сяо Бай, а что случилось днём? Почему комната в таком состоянии?
Она указала на беспорядок, нахмурив тонкие брови.
Бай Чжи бросила взгляд на Цзи Юэ и вздохнула:
— Это всё моя вина… из-за сестры Няньжун…
Она уже начала выдумывать отговорку, но Цзян Сяньсюэ холодно перебил:
— Здесь очень сильный запах крови.
Бай Чжи застыла с полуоткрытым ртом.
Цзи Юэ сделал шаг вперёд, но Бай Чжи, почувствовав неладное, тут же схватила его за руку за спиной.
Тот остановился.
Су Муяо принюхалась и тоже нахмурилась:
— Сяо Бай, от тебя такой сильный запах крови. Что случилось?
Действительно, слишком заметно.
Бай Чжи слегка замялась, и её щёки начали розоветь.
— Брат Су, это только тебе скажу… — потупившись, прошептала она.
— Что такое? — Су Муяо, хоть и удивилась, подошла ближе и наклонилась к ней.
Бай Чжи смущённо прошептала:
— На самом деле… у меня месячные… прямо сейчас, когда мы с Цзи Юэ ходили за пирожными… и на этот раз особенно обильно, что делать…
Су Муяо сначала удивилась, потом всё поняла, а затем её лицо стало серьёзным и даже немного виноватым.
«Друг, какие у тебя сложные эмоции? Ты что, играешь в сичуаньскую оперу с быстрой сменой масок?»
Мысли Су Муяо были непростыми.
Сначала она удивилась, услышав, что у Бай Чжи месячные. Мало кто из девушек открыто говорит об этом — обычно считают это постыдным. А ещё Бай Чжи сказала, что выделений особенно много, поэтому запах крови такой сильный. Потом Су Муяо подумала: «Я ведь сейчас выгляжу как мужчина, а она всё равно доверилась мне настолько, что рассказала… А я ещё сомневалась в ней…»
— Поняла. Раз так, иди скорее отдыхай. Остальное обсудим завтра, — сказала Су Муяо, отступая на шаг и прикрывая Бай Чжи от пристальных взглядов Тан Иня и Цзян Сяньсюэ.
Бай Чжи с облегчением выдохнула.
— Сейчас прикажу убрать здесь и принести горячую воду для ванны, — добавила Су Муяо, погладив Бай Чжи по руке с сочувствием и пониманием. — Хорошенько расслабься.
Бай Чжи растроганно кивнула:
— Спасибо тебе, брат Су.
Таким образом, наивную троицу снова временно обманули. Правда, на этот раз они уже не так легко поверили — по крайней мере, взгляд Цзян Сяньсюэ стал подозрительным.
«Ладно, с этим разберусь завтра. Сейчас мне действительно нужно хорошенько попариться».
После того как слуги убрали комнату, два работника внесли огромную бадью горячей воды.
Заперев дверь, Бай Чжи опустила руку в воду, проверила температуру и обрадовалась — вода была в самый раз, можно сразу мыться.
Она радостно улыбнулась, уже собираясь снять испачканную кровью одежду, как вдруг вспомнила, что в комнате, кажется, ещё кто-то есть.
http://bllate.org/book/8452/777076
Готово:
