Надо же, вчера вечером те два Верховных Бога устроили такую битву, что чуть не разрушили всё пространство виллы.
Няньцзы невольно потрогала себя за шею и вздрогнула.
— Ууу… Кажется, мы с Си-Си обе сами себя губим.
— Подрались? — оживилась Дуань Си и с любопытством спросила: — Почему? Бой был жарким? Кто победил?
— Откуда мне знать! — тихо ответила Няньцзы.
Раз Няньцзы не могла ничего рассказать, Дуань Си перестала её расспрашивать.
Она посмотрела на Лу Цзюя:
— А как там русалка?
Дуань Си показалось — или ей почудилось? — что настроение Лу Цзюя мгновенно испортилось. Его глаза, обычно мягко светящиеся, вмиг стали ледяными.
Он встал и холодно произнёс:
— Через некоторое время управляющий проводит вас туда, куда вы должны отправиться сегодня.
С этими словами он покинул комнату, оставив Дуань Си одну.
Вскоре после его ухода вошёл старый управляющий с серебряным подносом, на котором аккуратно лежало платье.
Ткань была белее первого снега — святая, чистая, изысканная…
Управляющий учтиво сказал:
— Это платье приготовил для вас хозяин. Переодевшись, я отведу вас к месту сегодняшнего задания.
Он положил наряд на стол и вышел.
Дуань Си развернула платье.
Оно было восхитительно украшено узорами инея по подолу и, надетое на неё, делало её похожей на богиню древнегреческих мифов.
Однако, глядя на это платье, Дуань Си чувствовала странное смущение.
Когда она раньше была с Лу Цзюем, тот любил, когда она носила именно этот наряд, поэтому она часто появлялась перед ним в нём.
Теперь, увидев его снова, в душе Дуань Си возникло неопределённое, тревожное чувство.
Будто что-то здесь не так.
В этот момент управляющий постучал в дверь:
— Госпожа Дуань, вы готовы?
Дуань Си собралась с мыслями и вышла.
Управляющий повёл её к месту назначения.
Проходя мимо второго этажа, Дуань Си попросила его немного подождать — ей нужно было зайти в комнату за одной вещью.
Получив разрешение, она вернулась в покои.
Сердце русалки Янь Чжэнь в виде драгоценного камня всё ещё лежало на столе.
Но блеск камня стал тусклым и хрупким, будто он вот-вот рассыплется.
Дуань Си дотронулась до него.
— Госпожа Си-Си… — послышался слабый голос Янь Чжэнь.
— Ты в порядке? — спросила Дуань Си.
— Я лишь отражение силы хозяина. Сейчас ему очень плохо, и мне тоже тяжело.
Значит, Янь Цзинь ранен?
— Могу ли я чем-то помочь? — спросила Дуань Си.
— Не знаю… Хозяин никогда раньше не был в таком состоянии. Но… сестра, можно мне остаться с тобой? Просто повесь меня себе на шею. Рядом с тобой мне становится легче.
— Правда?
— Да… Быть рядом с сестрой — величайшее счастье.
Дуань Си повесила камень на цепочку и вышла из комнаты.
Управляющий привёл её в мастерскую Лу Цзюя.
Тот сидел за мольбертом и, услышав шаги, повернул голову. На нём было белоснежное одеяние, все пуговицы застёгнуты — образец сдержанности и аскетизма.
Перед ним стоял уже подготовленный холст, а в руке он держал кисть.
Неужели он собирается рисовать её портрет?
— Садись туда, — указал Лу Цзюй на диван.
Дуань Си устроилась на диване и, видя, что других указаний нет, удобно устроилась.
Раньше ей действительно доводилось выполнять задание модели, но тогда её рисовал не Лу Цзюй, а ледяная статуя.
Она никогда не видела, чтобы Лу Цзюй рисовал кого-либо.
Чем больше она думала, тем сильнее чувствовала: что-то здесь не так.
Что с ним случилось? Почему он ведёт себя так странно?
Сидя на диване, Дуань Си погрузилась в свои мысли и машинально поглаживала кулон с камнем, успокаивая Янь Чжэнь.
С тех пор как она пришла сюда, камень становился всё тусклее. Она ощущала страх Янь Чжэнь.
Лу Цзюй заметил её движения.
Его взгляд задержался на драгоценном камне у неё на груди, и он небрежно произнёс:
— Этот камень… весьма необычен.
Дуань Си вернулась из задумчивости и посмотрела на него.
— Почему господин Лу Цзюй интересуется этим?
Лу Цзюй поднял глаза. В его чёрных, как чёрный жемчуг, зрачках бурлили сложные и опасные эмоции. Его взгляд будто пронзал сквозь плоть, стремясь прочесть самые сокровенные мысли.
— Просто хочу знать, кто тебе его подарил. Кто он тебе?
Няньцзы закрыла лицо лапками. Она уже чувствовала надвигающуюся бурю.
— Господин Лу хочет услышать правду или ложь? — с лёгким наклоном головы спросила Дуань Си.
Лу Цзюй молча смотрел на неё холодным взглядом.
Дуань Си опустила глаза и начала перебирать пальцами кулон. Её густые ресницы опустились, а уголки губ тронула застенчивая улыбка.
— Это подарок одного очень близкого друга. Он сказал, что этот камень символизирует его чувства и что он хочет всегда быть рядом со мной, любить меня всем сердцем.
— Любовь?
Лу Цзюй поднял голову и ледяным взглядом посмотрел на Дуань Си. Его голос прозвучал, как замёрзшая зимняя река:
— Раз он подарил тебе нечто подобное, значит, его любовь не стоит и этого.
Дуань Си мысленно фыркнула.
Любит? Да разве Лу Цзюй вообще понимает, что такое любовь?
Он же просто ледяная статуя без сердца и чувств.
Она, такая гордая, пять лет провела рядом с ним. Скрывала свой характер, никогда ничего не просила, единственное, чего хотела — чтобы он проявлял к ней чуть больше тепла, чтобы ценил её чувства.
Она запомнила все его предпочтения, сама готовила для него, убирала одежду, заботилась о ледяных статуях, дарила то, что ему нравится, ни разу не переступила черту, которую он обозначил.
А он?
Знал ли он, что она любит есть, какой цвет предпочитает, какую одежду носит?
Нет. Он этого не знал.
Потому что для него она никогда не была любимой женщиной. Он не испытывал к ней чувств и не заботился о ней.
Раз ему всё равно, зачем тогда помнить её вкусы?
И зачем они вообще женились?
Всё верно — просто пожалел её.
Просто она слишком долго находилась рядом, стала его собственностью, которую невозможно выбросить.
В груди вспыхнул гнев.
Обида, конечно, но ещё сильнее — досада на собственную глупость, на ту искренность, которую она расточала напрасно.
В голосе Дуань Си появилась ирония:
— По крайней мере, он знает, как любить меня. Знает мои предпочтения, дарит то, что радует меня. А некоторые мужчины, даже прожив рядом годы, так и не узнают, что нравится их возлюбленной. Их отношения — как у двух малознакомых людей.
Кисть в руке Лу Цзюя дрогнула. Он сжал губы.
Сердце будто укололо мягкой иглой — неприятная, кислая боль распространилась по груди.
Внезапно он осознал: он действительно ничего не знает о Дуань Си. Не знает её вкусов.
Если он не знает, что ей нравится, как он может любить её?
Как может сделать так, чтобы она была счастлива?
Дуань Си смотрела на Лу Цзюя.
Он сидел, словно окаменевший, лицо побледнело, серебристые ресницы опущены — создавалось впечатление хрупкой, изысканной красоты.
Смешно, но ей показалось, будто Лу Цзюю сейчас больно?
Но ведь у него нет сердца. Как он может страдать?
Он не страдает. Для него никто и ничто не имеет значения.
Она немного успокоилась и спокойно спросила:
— Так скажите, господин Лу, а вы-то кто мне? На каком основании и в каком качестве вы позволяете себе насмехаться над чужой ко мне привязанностью?
В комнате воцарилась гробовая тишина.
Лу Цзюй приоткрыл рот, чтобы сказать «Я твой муж», но вдруг вспомнил — он уже не её муж.
Он сам разрушил их свадьбу и прогнал Си-Си.
Теперь её память запечатана, и для неё он всего лишь чужой.
К тому же он ничего о ней не знает. Даже другие мужчины знают её лучше него.
Лицо Лу Цзюя стало ещё бледнее.
Кровь подступила к горлу, но он с трудом сдержался.
Кислая боль в груди усиливалась.
Даже Дуань Си почувствовала, как в этот миг Лу Цзюй стал невероятно уязвим и несчастен.
Если раньше в нём ещё теплилась искра жизни, то теперь он превратился в ледяную статую, которая вот-вот растает под солнцем.
Лу Цзюй поднял глаза на Дуань Си.
Она лениво возлежала на белоснежном диване, белое платье подчёркивало изящные линии её фигуры. Одной рукой она подпирала подбородок, другой играла с прядью чёрных волос у виска. Её миндалевидные глаза томно сияли, губы были сочными и влажными — словно соблазнительница, которая медленно растапливает его ледяное сердце.
Но её взгляд устремлён в сторону — ни на миг не задерживается на нём.
Он вспомнил, как раньше она позировала ему. Тогда она всегда искала повод заговорить с ним — для неё это было истинным счастьем.
А он молчал.
Тогда она смотрела на него томными глазами и с лёгким упрёком говорила:
— А-Цзюй, почему ты всегда молчишь?
— Дуань Си, я люблю тишину.
— Ты постоянно игнорируешь меня. Мне кажется, твоё внимание никогда не будет направлено на меня. Мне больно. Я хочу, чтобы ты замечал меня, чтобы я значила для тебя что-то важное. Представь, если бы я не разговаривала с тобой — тебе тоже было бы неприятно.
— Нет. Мне всё равно, обращаешься ты ко мне или нет.
Она замерла:
— Почему…
— Дуань Си, я не испытываю эмоций. Ни радости, ни гнева, ни печали — человеческие чувства мне недоступны.
В её глазах мелькнула робкая надежда:
— А можешь ли ты хотя бы почувствовать, насколько я для тебя важна? Или… любишь ли ты меня?
Его голос прозвучал без малейших колебаний:
— Прости, я не чувствую этого.
На её губах появилась горькая улыбка:
— Ничего страшного. Раз ты не чувствуешь, я буду ждать. Буду рядом, пока однажды ты не полюбишь меня.
Вспомнив эти слова, Лу Цзюй опустил глаза. В них отразилась боль.
Но теперь он понял.
Он наконец почувствовал, насколько мучительно быть проигнорированным тем, кого любишь, насколько это лишает уверенности.
Ресницы Лу Цзюя дрогнули, губы сжались.
— Можно… поговорить, — тихо сказал он.
Он хотел услышать её голос, даже если слова будут неприятны. Просто слышать её.
Дуань Си моргнула:
— Господин Лу, можно мне немного отдохнуть? Мне очень устала.
Она давно сохраняла одну позу, и тело одеревенело.
— Хорошо, — ответил Лу Цзюй.
— Но так вам удобно рисовать? — уточнила она.
— Да.
Он запомнил её облик.
Дуань Си потянулась и встала.
Глядя на погружённого в работу Лу Цзюя, ей стало любопытно, каким он её изобразит.
Она обошла его сзади и встала на некотором расстоянии.
Он рисовал изящно и грациозно. Его пальцы были длинными и стройными, с чётко очерченными суставами, запястья изящные, ногти аккуратно подстрижены. Именно этой рукой он выводил на холсте её образ.
На картине она лежала на диване, особенно выразительны были глаза — томные, как у кошки. Неизвестно, намеренно ли, но Лу Цзюй не изобразил на её груди кулон с драгоценным камнем.
— Ну как? — внезапно спросил Лу Цзюй.
Дуань Си восхитилась:
— Прекрасно.
Её голос был мягким и нежным, как лёгкое перышко, от которого сердце тает.
Ледяное выражение лица Лу Цзюя немного смягчилось.
Хотя он слышал множество комплиментов, именно её слова звучали иначе.
Его сердце будто обвили прохладные, мягкие нити.
Только что оно болезненно сжималось, а теперь от её похвалы забилось быстрее и растаяло.
Обед принёс управляющий: жареная рыба, карри с говядиной и ананасы с мясом.
Рыба оказалась серебряной рыбой из ледяного озера — любимым блюдом Дуань Си. Мягкая, без костей.
Она ела с особым удовольствием.
http://bllate.org/book/8439/776008
Готово:
