Пальцы Дуань Си то и дело постукивали по столу.
Неужели их нынешние личности как-то связаны с теми чужаками, что раз в тридцать лет появляются здесь?
Получив нужную информацию, Дуань Си больше не задерживалась в больнице.
Когда она уже собиралась уходить, как раз закончилась смена медсестры. Увидев, что Дуань Си одна, та любезно предложила проводить её домой: ведь кто осмелится оставить такую красавицу одну на ночной улице?
Дуань Си вернулась во виллу уже после девяти вечера.
Кроме Янь Цзина, Сюэ Жао и одной игроков по имени Тянь Синь, все остальные уже собрались в гостиной. Никто не решался сесть на диваны — боялись испачкать их и тем самым спровоцировать смертельные условия. Все выглядели измученными и измождёнными: на лицах и руках — ссадины и царапины, одежда в беспорядке, взгляды потухшие.
В ту ночь каждый из них в той или иной степени подвергся нападению морских чудовищ у побережья. С трудом выбравшись с пляжа, они еле дотащились до виллы, лишь чтобы услышать от старого управляющего, что время ужина давно прошло.
Кто-то предложил сходить в ресторан, но, обойдя весь город, обнаружили: все заведения закрыты. На улицах — ни души. Ни такси, ни прохожих. Ночной ветер резал кожу, а игроки, не успевшие надеть тёплую одежду, дрожали от холода.
Измученные беготнёй, они вернулись во виллу голодные, жаждущие, продрогшие до костей и вымотанные до предела.
И тут появилась Дуань Си — с румяными щеками, в чистой и аккуратной одежде и с огромной сумкой закусок в руках. Лица игроков мгновенно исказились самыми разными чувствами.
Особенно не повезло Се Тянь.
Сначала она использовала Дуань Си как приманку, чтобы отвлечь внимание босса, и благополучно скрылась. Но тут же на неё напало морское чудовище. С трудом отбившись, она споткнулась о камни на берегу и вывихнула ногу. Пытаясь найти такси до больницы, обнаружила, что на дорогах — ни единой машины. Пришлось терпеть боль и возвращаться пешком.
Теперь, глядя на свежую и бодрую Дуань Си, Се Тянь испытывала нечто странное и горькое.
«Разве не так? Дуань Си ведь должна была погибнуть! Почему она всё ещё жива?»
Се Тянь с трудом выдавила улыбку:
— Дуань Си, ты наконец-то вернулась! Сегодняшняя ночь была ужасно опасной. Мы все так за тебя переживали!
Дуань Си кивнула:
— Да, действительно опасно. Как только я добралась до пляжа, увидела, как Сюэ Жао атакует чудовище. Я спасла его, и тут же подъехало такси. Мы поехали в больницу, где подавали бесплатный ночной ужин — жареное мясо с рисом и овощами было просто великолепно. Медсестра даже подарила мне две коробки клубники. Кстати, вы уже поели? Я купила много закусок в автомате больницы.
Едва она замолчала, как в животах игроков один за другим раздались громкие урчания.
Все уставились на большую сумку с едой в её руках.
Гнев и зависть переполнили их сердца: «Чёрт возьми, ведь мы все игроки! Почему у неё такая удача?!»
Се Тянь чуть не подавилась собственной кровью.
Не только другие завидовали удаче Дуань Си. Няньцзы, узнав обо всём, что пережили эти люди, подумала: «Если бы они знали, что ту информацию, которую они искали часами напролёт и не могли найти, Дуань Си собрала почти полностью за один час и даже успела систематизировать — они бы точно лопнули от злости».
Однако, несмотря на зависть, все всё же потянулись к сумке с едой.
Когда Се Тянь, слащаво улыбаясь, подошла к Дуань Си и протянула руку за едой, та резко остановила её.
Улыбка Се Тянь начала дрожать:
— Дуань Си, что это значит?
Дуань Си приподняла бровь и со всей силы дала Се Тянь пощёчину здоровой рукой.
Се Тянь не могла поверить своим глазам — она совсем не ожидала такого от Дуань Си.
— Ты… ты…
Дуань Си даже не взглянула на неё. Она достала из кармана влажную салфетку и медленно, тщательно вытерла руку — от ладони до самых кончиков пальцев, будто на ней осталась какая-то грязь.
Это задело Се Тянь сильнее любого удара. Её лицо стало багровым от ярости.
— Дуань Си! Ты сошла с ума?! У нас же нет никаких обид! За что ты меня ударила?!
Дуань Си приподняла веки, и в её прищуренных глазах блеснул холодный, пронзительный свет:
— Никаких обид? Ты думаешь, я слепая? Ты полагала, что, спрятавшись в кустах, я тебя не замечу?
Лицо Се Тянь ещё больше исказилось:
— Какие кусты? О чём ты вообще говоришь? Я лишь помню, как в автобусе, видя, что ты новичок, хотела помочь тебе. А в ответ? Ты не только оскорбила меня, но и ударила! Теперь я поняла, что такое „благодарность за добро“! Ты…
Она не смогла договорить — взгляд Дуань Си стал настолько пугающим, что Се Тянь на мгновение почувствовала, будто перед ней не новичок-игрок, а настоящий кровожадный босс.
Дуань Си изогнула губы в усмешке:
— „Благодарность за добро“? Се Тянь, неужели ты думаешь, что я не знаю, какие коварные замыслы ты в себе таишь?
— Осмелишься использовать меня — я развею твой прах по ветру!
Лу Цзюй как раз спускался по лестнице и увидел, как обычно кроткая и нежная перед ним Дуань Си с лёгкостью отвесила Се Тянь две пощёчины. Её взгляд был полон ярости и решимости — словно она превратилась в совершенно другого человека.
Лу Цзюй смотрел на Дуань Си.
Её движения при вытирании руки были изящны, на губах играла улыбка, но в глазах не было ни капли тепла.
Она всегда была такой — дерзкой, яркой, словно алый цветок розы среди серости.
Его сердце сжалось, и в памяти вдруг всплыл давний образ.
При первой встрече она вместе с Се Тянь проникла в запретную зону.
Он принял облик ледяной статуи, чтобы прогнать их.
Се Тянь, увидев его, испугалась до смерти и уже собиралась вытолкнуть Дуань Си вперёд как живой щит, но та резко дёрнула её за руку и одним ударом по затылку вырубила.
Затем, увидев его, вместо страха она с улыбкой пнула лежащую Се Тянь и сияюще спросила:
— Господин Ледяная Статуя, вы пришли, чтобы увести меня отсюда?
Его голос был ледяным:
— Почему ты уверена, что я уведу тебя, а не убью?
Она легко рассмеялась, и её алый наряд развевался на ветру, будто она была единственным ярким пятном среди бескрайнего белоснежного поля ледяных цветов.
— Стоило мне увидеть вас, господин Ледяная Статуя, как я сразу поняла — вы точно не станете меня убивать.
Вот такой она и была!
Когда же она начала прятать свою дерзость и яркость под маской послушной и кроткой водяной лилии, которая заботится обо всём вокруг него, тихо готовит еду и улаживает все дела?
Прошло слишком много времени. Он уже привык думать, что Дуань Си — именно такой: нежной и покорной. Он совершенно забыл, что она тоже может быть такой дерзкой, живой и яркой.
Дуань Си, почувствовав чей-то взгляд, машинально подняла глаза.
Лу Цзюй стоял, оцепенев, его взгляд был полон сложных чувств.
Он стоял на лестнице, его длинные серебристые волосы мягко переливались в свете ламп, а глаза не моргая смотрели на неё.
В его взгляде бушевали эмоции, словно ледяной ветер, проносящийся над замёрзшей рекой.
Но теперь она уже не станет, как раньше, изо всех сил пытаться понять, о чём он думает.
Дуань Си равнодушно отвела глаза, будто только что видела не человека, а пустоту.
Няньцзы внимательно наблюдала за Дуань Си.
Она слишком хорошо знала, какой на самом деле была Дуань Си. За внешней мягкостью и элегантностью скрывалась ледяная отстранённость.
Если она любила кого-то, то дарила этому человеку всю свою искренность и улыбки.
Если же переставала — даже взгляда не удостаивала.
Увидев, что Дуань Си даже не смотрит в его сторону, Лу Цзюй замер. Его пальцы, сжимавшие перила, побелели от напряжения.
Внизу раздались обвинения игроков:
— Дуань Си, у тебя нет никаких доказательств! Так поступать — это слишком!
— Да, тебе повезло. Но какого чёрта ты такая наглая? Ты всего лишь новичок в игре!
— Извинись! Ты обязана извиниться перед Се Тянь!
Никто не ожидал, что Дуань Си не только оскорбит Се Тянь, но и вдобавок даст ей две пощёчины при всех.
Ведь Се Тянь — опытный игрок, уважаемый и авторитетный. Большинство надеялось опереться на неё и не хотело её злить.
Если бы Се Тянь захотела, она могла бы перевернуть всё с ног на голову, обвинить Дуань Си в клевете и возглавить остальных, чтобы вытеснить и изолировать её.
В мире выживания быть изгнанным — не шутки. Без доступа к информации легко попасть в ловушку, а малейший заговор других игроков может стоить жизни.
Но, с другой стороны, все только что наелись благодаря Дуань Си. Перебегать на другую сторону сразу после этого было бы слишком низко.
К тому же даже новички заметили, как Се Тянь ещё в автобусе пыталась использовать Дуань Си как приманку для проверки опасности.
Поэтому вполне возможно, что Се Тянь действительно способна вытолкнуть Дуань Си вперёд, чтобы та приняла удар на себя.
Некоторые игроки предпочли промолчать.
Но в игре всегда найдутся те, кому наплевать на благодарность. Особенно те, кто уже сблизился с Се Тянь и рассчитывал на союз с ней.
Они объединились, надеясь заставить Дуань Си отступить.
Но Дуань Си оказалась настоящей стальной костью.
Она холодно рассмеялась:
— Заставить меня извиниться? Ладно, Се Тянь, хватит притворяться невинной. Ты сама прекрасно знаешь, какие планы строила ещё в автобусе.
— Да уж, уродливые люди всегда любят много шуметь. Хотя, пожалуй, «уродливая» — это даже оскорбление для уродов.
Се Тянь задрожала от ярости.
Она не считала, что сделала что-то плохое. В конце концов, в игре каждый борется за выживание, и умение выжить — уже само по себе достоинство.
Да и раньше её всегда уважали, и никто никогда не смел так с ней обращаться. Получить пощёчины при всех — это полный позор.
Она уже собиралась проучить Дуань Си, но её остановил один из мужчин:
— Се Цзе, успокойся. Не трать на неё время. У нас ещё будет возможность свести с ней счёты. Сейчас уже почти десять — нам нельзя задерживаться здесь.
Ведь старый управляющий чётко предупредил: до десяти часов все обязаны быть в своих комнатах. Это не шутки.
Се Тянь тяжело выдохнула, бросила на Дуань Си полный ненависти взгляд и направилась к лестнице.
Остальные последовали за ней.
Как только Дуань Си подошла к двери своей комнаты, раздался оглушительный грохот.
Она обернулась.
По изогнутой лестнице, словно санки с горы, со скоростью сотни метров в секунду катилась белая ледяная статуя.
— Бум!
После этого землетрясного удара наступила мёртвая тишина.
Спустя мгновение игроки пришли в себя и бросились к лестнице.
Дуань Си стояла позади толпы и не видела, что происходит впереди, но услышала испуганный крик Е Цзя:
— Се… Се Тянь!
— Неужели… она погибла?
В этот момент сверху раздались шаги. Все обернулись.
Старый управляющий спускался по лестнице и, улыбаясь, произнёс:
— Простите за беспокойство. Наверху убирают мусор. Можете возвращаться отдыхать.
Игроки, ошеломлённые, медленно двинулись к своим комнатам.
Когда толпа рассеялась, Дуань Си наконец разглядела происходящее у подножия лестницы.
Ледяная статуя лежала головой вниз, тело было разбито на множество осколков, а лицо, обращённое вверх к лестнице, принадлежало Се Тянь.
Это был метод убийства Лу Цзюя.
Няньцзы внезапно сказала:
— Почему Лу Цзюй так рано вмешался? Неужели Се Тянь нарушила его запрет? Или… он защищает тебя?
Дуань Си фыркнула:
— Няньцзы, у тебя, что ли, в голове гвозди вместо мозгов? Лу Цзюй будет защищать меня?
— Но он смотрел на тебя. Мне кажется, это не совпадение, — осторожно напомнила Няньцзы.
— И что с того? Совпадение или нет — какая мне разница?
— Конечно, нет. Сейчас меня волнуют лишь остальные четыре Верховных Бога.
Что до мыслей Лу Цзюя — они меня совершенно не касаются.
Дуань Си вернулась в комнату, приняла горячий душ и лёг в постель. Но, закрыв глаза, она не могла заснуть — в голове снова и снова всплывала сцена убийства Янь Цзинем.
http://bllate.org/book/8439/776000
Готово:
