— Ладно, хорошо, я приду вовремя.
Он повесил трубку, больше не шумел, опустил голову и сделал глоток кофе. Чу Тянь пнула его под столом:
— Что случилось?
— Ничего. В шесть вечера ужин, не тороплюсь.
— Тянь, через несколько дней свадьба у старого Шэня.
Чу Тянь подняла глаза:
— Правда? Какого числа?
— Двадцать пятого.
Чу Тянь приоткрыла рот:
— Разве это не совпадает с прямой трансляцией финала? Ты вообще сможешь пойти?
Хо Фэн приподнял бровь:
— Ты так в меня веришь? А вдруг я до финала не дойду.
Чу Тянь была уверена:
— Невозможно.
По телевизору в кафе как раз шло повторное эфирное шоу с участием Хо Фэна. На сцене, в луче прожекторов, Хо Фэн выглядел как принц. Мягкий свет ложился на его лицо, он держал гитару, и зазвучала мелодия. Под аккомпанемент гитары Хо Фэн исполнил песню, которую написал для Чу Тянь в день её рождения на четвёртом курсе университета — «Моя девочка».
В течение четырёх минут весь зал затаил дыхание, очарованный его низким, завораживающим голосом. Даже судьи на сцене погрузились в музыку. Когда мелодия стихла, наступила двухсекундная тишина — и взорвалась бурными аплодисментами.
Как и ожидалось, все судьи единогласно поставили высокие оценки.
За соседним столиком щебетали две девушки:
— Видишь? Видишь? Это тот самый красавчик Хо Фэн, о котором я тебе вчера рассказывала!
— Боже, какие ноги!
— Да смотри на лицо! Скажи честно — красив?
— Красив, конечно, только холодноват какой-то, почти не улыбается.
— Ты ничего не понимаешь! Такие — самые опасные. Если бы он мне улыбнулся, я бы сразу обмякла вся.
Хо Фэн прикрыл ладонью половину лица и тихо рассмеялся, обращаясь к Чу Тянь:
— А ты обмякла?
Чу Тянь упрямо отрицала:
— Ты слишком дерзкий. Заткнись.
Она опустила глаза на телефон, листнула ленту — и вдруг застыла:
— Муж!
Хо Фэн наклонился:
— Что?
Чу Тянь поднесла ему экран: у Хо Фэна, который всего несколько дней назад верифицировал свой аккаунт в микроблоге, уже было больше полумиллиона подписчиков.
— Это вообще справедливо? Ты спел пару песен — и вот уже почти обогнал мои трёхлетние старания!
Хо Фэн нажал на экран, чтобы выключить телефон, и с серьёзным видом произнёс:
— Значит, тебе стоит почувствовать угрозу и начать со мной помягче. Ты же понимаешь, что делать.
Чу Тянь вспомнила недавно купленные кружевные трусики и пожалела об этом. Увидит — будет до смерти гордиться собой.
Они допили кофе и пошли в кино. Когда вышли, уже было около пяти часов вечера. Хо Фэн обнял девушку за талию и слегка сжал:
— Иди домой, моя хорошая. Перекуси чего-нибудь. Я скоро вернусь.
Чу Тянь кивнула:
— Пей поменьше.
Хо Фэн потрепал её по волосам:
— Иди.
Днём ему звонила девушка из отдела по связям с общественностью компании «Арктика» и сказала, что Тянь Хуэй договорился познакомить его с несколькими людьми из индустрии — в будущем они могут пригодиться. Нужно быть в шесть вечера в зале «Синюэ» отеля «Фухао».
Хо Фэн пришёл вовремя, открыл дверь — внутри никого не было. Он нахмурился: разве не в шесть?
Выглянул на табличку у двери — точно, «Синюэ».
Он уже собирался позвонить Тянь Хуэю, как вежливый официант сделал приглашающий жест:
— Господин Хо, прошу вас пройти. Гости вот-вот подойдут.
Ладно, видимо, всё верно. Хо Фэн вошёл. Зал был немаленький: большой круглый стол на двадцать персон и у окна — диван с журнальным столиком.
Садиться за стол пока неудобно, поэтому Хо Фэн направился к дивану. Официант принёс ему стакан воды.
— Спасибо, — Хо Фэн машинально сделал глоток и посмотрел в окно. Вид отсюда был отличный: ничего не загораживало обзор. Перед глазами раскинулось полнеба со звёздами и вдали — сплошная цепочка огней эстакады.
В столице редко увидишь такое ясное ночное небо. Хо Фэн даже различал мерцание звёзд, чередующееся с тусклым светом фонарей на эстакаде — будто они танцевали.
Прошло минут пятнадцать. Раздался звук открываемой двери. Хо Фэн подумал, что пришли Тянь Хуэй с гостями, и встал, чтобы встретить их. Но в дверях появилась одна фигура.
Точнее, женщина — роскошная, соблазнительная дама.
Хо Фэн нахмурился ещё сильнее, увидев, что внутрь вошла одна Го Мэйюй. За её спиной кто-то быстро захлопнул дверь.
— Это ты?
Го Мэйюй выглядела совершенно спокойной — настолько спокойной, что это казалось странным. Словно между ними никогда и не происходило ничего неприятного. Она сняла пальто и бросила его на диван, оставшись в платье цвета павлиньего пера с глубоким вырезом, обнажавшим пышную грудь. Несмотря на прохладу, юбка едва прикрывала бёдра, а колготки телесного цвета сливались с кожей, создавая иллюзию наготы.
— Не узнаёшь меня?
Хо Фэн инстинктивно отступил на два шага, держа дистанцию, и настороженно спросил:
— Где Тянь Хуэй?
Го Мэйюй не села за стол, а обошла Хо Фэна и устроилась на том самом диване, где он только что сидел. Пальцем она провела по краю стакана, из которого он пил, и мягко улыбнулась:
— Сегодня вечером только ты и я, Хо Фэн. Я хочу с тобой поговорить.
— Мне не о чем с тобой разговаривать, — Хо Фэн даже не взглянул на неё и направился к двери.
— Тюремная жизнь — не сахар, верно? — спокойно произнесла Го Мэйюй ему вслед.
Хо Фэн замер. Через десяток секунд медленно обернулся:
— Ты меня проверяла.
— Не ожидала, что ты настоящий богатый наследник. Жаль, что удача отвернулась: семья разорилась, отец сидит в тюрьме, и тебе самому пришлось отсидеть два года.
— Я права, молодой господин Хо?
Хо Фэн не отводил взгляда. Го Мэйюй встретилась с ним глазами — и почувствовала, будто его взгляд пронзил её, как клинок. Всего несколько секунд — и она отвела глаза, раздражённо подумав: «Почему я, имея козыри в руках, позволяю ему так на меня смотреть?»
Она снова посмотрела на него:
— Молодой господин Хо?
Хо Фэн смотрел на неё несколько секунд — и вдруг рассмеялся:
— И что с того?
— Как «что с того»? — Го Мэйюй презрительно усмехнулась. — Ты правда глуп или притворяешься? Стоит только раскрыть эту тайну — и всё, конец твоей карьере. Даже если бы ты уже был суперзвездой, тебя бы мгновенно сбросили в бездну.
— Такие скандальные подробности — любимая еда журналистов.
— Ты ещё хочешь петь? Хочешь дебютировать?
Хо Фэн молчал.
Го Мэйюй почувствовала, что её слова подействовали. Она медленно подошла, положила руку с нефритовым браслетом ему на плечо, подбородок упёрла в тыльную сторону ладони и приблизила алые губы к его уху:
— Знаешь, Хо Фэн, с первого взгляда я поняла: ты обязательно станешь знаменитостью.
— Мой глаз никогда не ошибается.
Хо Фэн равнодушно отшлёпнул её руку и стряхнул с плеча, словно сбрасывал что-то грязное.
— Благодарю за комплимент.
Го Мэйюй не обиделась. Напротив, её глаза стали ещё томнее. Она обошла его и оказалась прямо перед ним, пальцем провела от его кадыка вниз по груди:
— Раз понимаешь, что это комплимент, должен уловить и смысл. Я не люблю ходить вокруг да около, и сегодня уже достаточно намекнула. Хо Фэн, ты мне нравишься.
Её ногти были покрыты винно-красным лаком, на каждом — по паре мелких страз. Палец скользнул по его груди, приблизился к животу.
— Между мужчиной и женщиной всё просто. Не надо думать лишнего. Те, кого я выбираю, никогда мне не отказывают, молодой господин Хо. Подумай хорошенько: хочешь славы или…
Её палец опустился ещё ниже, уже касаясь ремня. Ловким движением она щёлкнула пряжкой — «клик!» — и уголки её губ изогнулись в победной улыбке.
Но Хо Фэн вдруг схватил её за пальцы и с силой защёлкнул ремень обратно.
— Что, предпочитаешь самому? — женщина стала ещё откровеннее и тихо рассмеялась.
Хо Фэн приподнял бровь, в его улыбке мелькнула дерзость. Он наклонился к её уху. Го Мэйюй закрыла глаза, ожидая поцелуя.
Но в ухо ей тихо, соблазнительно прошептал мужской голос:
— Ты права. Мне нравится близость между мужчиной и женщиной. Жаль только… ты слишком стара.
Го Мэйюй взорвалась от ярости, глаза округлились:
— Ты!
Хо Фэн оттолкнул её и холодно бросил:
— У моей жены красоты и молодости больше, чем у тебя в десять раз. Лучше бы ты вместо того, чтобы соблазнять чужих мужей, дома в зеркало почаще заглядывала — может, решишься на перезагрузку.
Хо Фэн умел говорить так, что собеседнику хотелось задохнуться от злости. Двумя фразами он довёл Го Мэйюй до белого каления. Он взял пальто с дивана и направился к выходу, но у двери остановился и ещё раз окинул её взглядом с ног до головы.
— И ещё одно, — сказал он. — Впредь не носи короткие юбки. Это режет глаза.
С этими словами он распахнул дверь и хлопнул ею так, что звук отразился эхом по коридору.
Только выйдя из вращающихся дверей отеля, Хо Фэн облокотился на колонну и тяжело выдохнул. На лбу выступил холодный пот. Видимо, в воду подмешали что-то — вскоре после того, как Го Мэйюй вошла, он почувствовал жар, будто внизу всё вспыхнуло огнём. Теперь ему приходилось прикрывать пальто внезапно возникшую эрекцию.
Он не поехал домой, а зашёл в ближайший отель, взял номер и сразу направился в ванную. Только ледяной душ помог утихомирить пыл. Очистившись, он вызвал такси и поехал домой.
Было чуть больше восьми вечера. Чу Тянь сидела на диване, поджав ноги, и с хрустом поедала чипсы, уставившись в телевизор. Услышав звук кодового замка, она сразу вскочила и, не надев тапочек, босиком побежала к двери.
Как только дверь открылась, Хо Фэн увидел перед собой сияющее лицо своей жены.
— Ты так рано вернулся? Я думала, часов в десять.
Хо Фэн, заметив, что она босиком, повесил пальто в гардероб и поднял её на руки:
— Сколько раз говорить — не ходи босиком! Не слушаешь, да?
Он посадил её на диван. Девушка тут же перекинулась через него, уселась верхом на его бёдра и обвила шею руками, внимательно вглядываясь в его лицо:
— С тобой всё в порядке? Выглядишь бледным. Пахнет алкоголем? Не пил?
Хо Фэн несколько секунд смотрел на неё, потом крепко обнял и прижал лицо к её груди:
— Мм… Я сказал им, что моя жена не разрешает мне пить. Они меня отпустили.
Чу Тянь погладила его по волосам:
— Такой послушный?
Хо Фэн, как щенок, потерся щекой о неё:
— Жена… хочу тебя.
— Хочешь мою сестру! Что вы там ели? Насытился? Сварить тебе лапшу?
Хо Фэн поднял голову и нагло ухмыльнулся:
— Я и имел в виду лапшу. Ты куда подумала?
Чу Тянь шлёпнула его по голове:
— Забавно, да? Раз, два — и всё?!
Хо Фэн громко рассмеялся, резко поднял её на плечи и зашагал в спальню. Чу Тянь завопила:
— Помогите! Похитили невинную девушку!
Дверь спальни захлопнулась, и изнутри донёсся голос Хо Фэна:
— Сначала тебя, потом лапшу.
*
*
*
В последующие недели Го Мэйюй действительно не унималась — то и дело подставляла подножки. Но Чжоу Шиинь и Тянь Хуэй оказались на высоте: ни разу не дали ей добиться своего. Она словно оказалась в «холодном дворце» — никто не слушал её слов.
Хо Фэн не хотел, чтобы эта история всплыла из её уст, и при удобном случае откровенно рассказал обо всём Тянь Хуэю. К его удивлению, тот даже не удивился. Его и без того маленькие глаза при улыбке превратились в две щёлочки:
— Ты думаешь, Чжоу Дун так просто кого-то поддерживает?
— Ещё до подписания контракта он уже проверил твоё прошлое. Если бы не был уверен в том, что с этим можно работать, он бы никогда не взял тебя в «Арктику».
— Не злись. Да, проверять за спиной — нечестно, но в нашей индустрии это правило. Человека с неизвестным прошлым не возьмут.
Хо Фэну было неприятно, но он быстро понял: к такому следовало быть готовым.
— Я не боюсь проверок. Но… если Чжоу Дун знал, почему всё равно решил со мной работать?
Тянь Хуэй засмеялся, снял очки и провёл пальцем по переносице:
— Да что это за ерунда? Чжоу Дун — человек, который видел всё и побывал везде. У него и смелости, и духа хватит. Кого он решит поддержать, того поднимет — хоть из тюрьмы, хоть из могилы.
— Он в тебя верит.
После этого разговора, видимо, Тянь Хуэй что-то сказал Чжоу Шииню — и Го Мэйюй больше не появлялась.
Хо Фэн успешно прошёл все этапы соревнований — отборы, реванши, дуэли — и, как и ожидали, вышел в финал.
Финал транслировался в прямом эфире. Все готовились основательно: репетиции длились несколько дней подряд, каждое движение и секунда были выверены до миллиметра.
Именно в этот день Шэнь До устраивал свадебный банкет. Поскольку брак был заключён между двумя влиятельными семьями, мероприятие получилось грандиозным. Церемония проходила днём, а финал начинался в восемь вечера.
http://bllate.org/book/8436/775827
Готово:
