Цзюньлинь застыл на месте, глядя вслед уходящей фигуре, и на мгновение совершенно потерял дар речи.
Ему казалось, будто ничего особенного не произошло — и в то же время словно рухнул весь мир.
Си Цы никогда не умела скрывать своих чувств: радость, гнев, привязанность или неприязнь всегда читались у неё на лице. В Хрустальном дворце Юйцзэ собрались самые близкие родные, и хотя она пыталась что-то скрыть, все прекрасно заметили её неладное состояние.
Однако все понимали, что дело касалось личной жизни, а раз она молчала, никто не осмеливался прямо спрашивать. Только Цзюньлинь не выдержал. Он ждал целую вечность — десять тысяч лет! — чтобы наконец жениться на ней. Пусть у неё и не было корня любви, пусть она и потеряла память — он всё равно берёг её, как драгоценность, и теперь не мог вынести, видя, как Си Цы страдает.
Днём всё ещё было терпимо: вся родня была занята подготовкой к грандиозному пиру, придумывая разные забавы и развлечения.
Только Си Цы оставалась особенно занятой: ведь она по-прежнему правила Семью Морями, и любое дело сначала докладывали ей. Казалось, она нарочно избегала Цзюньлиня и тайно передала богам Семи Морей приказ — даже такие мелочи, как сочетание блюд с винами, количество подарков и правила ответных даров, — всё это теперь подавали на её утверждение.
В управлении и военных делах она была мастером, но в вопросах этикета и украшения пиров разбиралась плохо. Она только и делала, что стучала пальцем по лбу, глядя в свитки, а потом швыряла их вниз по ступеням дворца.
Цзюньлинь тем временем, пока она уходила гулять с Бэйгу и другими подругами, тихо подбирал эти свитки, сам отвечал на запросы или, разговаривая с другими, ненароком давал ей подсказки, от которых у неё «открывались глаза».
Так они и жили — терпимо. Когда Си Цы была благодарна, она позволяла себе бросить на него сердитый взгляд — это и было её ответом.
Но ночью, когда они оставались одни во дворце Байyüэ, для Цзюньлиня это превращалось в настоящую пытку.
Си Цы до сих пор не оправилась полностью после ранений и спала тревожно. А теперь, когда в груди у неё застыла обида, начались кошмары. Раньше, в Белой Башне, она бы без колебаний бросилась к нему в объятия, зная, как он её любит. Но теперь она была уверена, что Цзюньлинь к ней безразличен, и стала держать дистанцию. Даже во сне, в полусознании, она сохраняла своё упрямое самообладание: проснувшись от кошмара, она не издавала ни звука, а лишь крепче натягивала облачное одеяло и поворачивалась к стене. Каждый раз, когда Цзюньлинь осторожно притягивал её обратно к себе, она не сопротивлялась, лишь вытирала испарину со лба и холодно говорила:
— Прости, что потревожила тебя.
«Убивать — не в бровь, а в глаз», — подумал тогда Цзюньлинь. Даже без корня любви она умела так глубоко ранить его сердце, что каждое слово будто вонзалось в него, разрывая на части.
Так прошёл почти месяц. Наконец Цзюньлинь выбрал день, когда Си Цы вместе с Сянань и другими подругами отправилась на прогулку по морю, и срочно вызвал Линцзя и Санцзэ на помощь.
В Хрустальном дворце Юйцзэ собрались три бога — началось настоящее представление.
Цзюньлинь подробно рассказал обо всём, что произошло с их свадьбы: о бунте в Северных Пустошах, о шпионах из Миров Демонов — обо всём, что касалось и государственных, и личных дел. Он прямо сказал, что, когда они прибыли в Семь Морей, Си Цы ещё была нежной и заботливой, но с тех пор, как ступила на родную землю, резко переменилась.
Линцзя, положив руку на стол, постучал пальцем и сразу попал в точку:
— Почему А Цы решила, что ты болен?
— Я болен? — удивился Цзюньлинь. — Да я совершенно здоров!
Санцзэ, покашляв, поднял глаза к потолку и, помахивая веером, добавил:
— Вы же все — самые близкие люди. Зачем упрямиться? Если болен — лечись, не надо прятать болезнь ото всех.
— Да я не болен! Что лечить? — ещё больше растерялся Цзюньлинь.
Но тут Линцзя вдруг понял:
— Если верить твоим словам, А Цы начала вести себя странно именно после того, как я осмотрел тебя и подтвердил, что ты абсолютно здоров!
Эти слова напомнили Цзюньлиню фразу Сянань:
— Ты, дитя моё, должна радоваться, что Цзюньлинь здоров! Почему же ты так расстроена?
— Получается, — сказал Цзюньлинь, глядя на обоих, — она радовалась мне только тогда, когда я был болен. А как только я выздоровел, она отвернулась, будто я стал для неё чем-то ненужным… Неужели она всё это время ждала моего ухода в небытие, чтобы обрести свободу?
— Вполне возможно, — усмехнулся Санцзэ, продолжая помахивать веером. — По законам Восьми Пустошей, если ты уйдёшь в небытие, А Цы, как твоя супруга-повелительница, унаследует все земли Восьми Пустошей…
Линцзя бросил на него презрительный взгляд:
— Кому нужны твои жалкие земли!
Цзюньлинь покачал головой:
— Нет, этого не может быть. У А Цы нет корня любви, она не умеет любить, но у неё есть сердце. Она учится любить меня. Сама говорила об этом, и я чувствую — она искренна!
На мгновение воцарилось молчание.
Потом Санцзэ резко захлопнул веер и серьёзно спросил:
— Ты ведь рассказал всё? Может, что-то упустил?
Цзюньлинь задумался. Он действительно рассказал всё — кроме интимных подробностей их брачной ночи и того, как Си Цы в Белой Башне намекала на близость. Но даже перед дядей и тестем такие вещи не обсуждают…
— Ты и А Цы уже стали мужем и женой в полном смысле? — не дожидаясь ответа, прямо спросил Санцзэ.
Цзюньлинь, будучи юным, сразу покраснел.
— Ну же! — подгонял Санцзэ. — Не было, верно?
— Я… — лицо Цзюньлиня стало ещё краснее.
— Да что ты «я» да «я»! — Санцзэ схватил его за руку, откинул широкий рукав и подтолкнул к Линцзя. — От Восьми Пустошей ждут наследника!
— Что происходит? — Линцзя нахмурился, узнав в жесте Санцзэ тот самый, что недавно проделала Си Цы.
— Посмотри сам! — воскликнул Санцзэ. — Разве на свете есть болезнь, которую ты не можешь вылечить…
Он осёкся, вдруг осознав что-то, и повернулся к Цзюньлиню:
— Ты ведь сказал, что Линцзя осмотрел тебя и подтвердил: ты совершенно здоров?
Линцзя уже не хотел даже смотреть на Санцзэ.
— Если ты здоров, — поднялся Санцзэ, — почему не совершил обряд брачного единения с А Цы?
Он вынул из рукава письмо и бросил его Цзюньлиню.
Цзюньлинь начал читать, но не успел дочитать — письмо вырвал Линцзя.
Когда тот дочитал, его лицо стало похоже на грозовую тучу.
Письмо было от Си Цы. В нём она писала с искренним волнением, что Цзюньлинь болен и не может оставить потомство. Она умоляла Санцзэ отправиться на гору Куйцзяншань за плодами чи юй и просила отвезти Цзюньлиня в Семь Морей на лечение.
Она действительно старалась полюбить его и даже мечтала родить ему ребёнка. Хотя почти год он не прикасался к ней, она не чувствовала себя отвергнутой — думала лишь, что он болен, и всеми силами пыталась найти лекарство. Поэтому она была так нежна и заботлива. Но когда надежды на исцеление рухнули — ведь он оказался совершенно здоров! — она почувствовала себя преданной и обманутой, отчего и переменилась к нему.
— Если сегодня ты не дашь разумного объяснения, — Линцзя хлопнул письмом по столу, — А Цы, вернувшись в Семь Морей, больше не вернётся с тобой во Восемь Пустошей!
Цзюньлинь опешил: это прозвучало как требование развода. Тогда он рассказал обо всём: о Договоре Инь-Ян, о том, как Фу Ту Цзюэ нарушил её покой, и о том, как всё это время он заботился лишь о её выздоровлении.
— Весь этот год А Цы была слаба. Как я мог думать о чём-то другом? Я лишь старался беречь её… Не думал, что… — Цзюньлинь вздохнул и посмотрел на Линцзя, чьё лицо немного прояснилось. — Отец, пожалуйста, помоги ей восстановиться. Когда она совсем поправится, не нужно будет даже напоминать… Сейчас я просто не хочу её утомлять!
— Но это всё равно не объясняет! — Линцзя был проницателен. — Ты сказал, что в первую брачную ночь Договор Инь-Ян ещё не активировался. Так почему же вы не совершили обряд единения в ту ночь?
— Да! — подхватил Санцзэ, помахивая веером. — Ведь братец специально выбрал самый лучший благоприятный час за последние десять тысяч лет! Ради этого он полмесяца считал звёзды и составлял расчёты…
Едва он это сказал, как в глазах Цзюньлиня, обычно спокойных и тёплых, вспыхнул гнев.
Он пристально посмотрел на Санцзэ и рассказал всё: как Си Цы всё это время думала, что он любит А Гу, и как в первую брачную ночь, когда он неосторожно упомянул имя А Гу, его тут же выбросили из башни Тысячи Цветов.
Санцзэ слушал, и его рука, державшая веер, постепенно замерла. Он неловко усмехнулся:
— Ну, это ведь было сказано в пылу спасения тебя! Я тогда сказал, что девушка, которую ты любишь, похожа на А Цы… Кто мог подумать, что через десять тысяч лет это вызовет столько недоразумений!
Помолчав, он добавил:
— Виноват братец… родил двух близнецов.
— Виноват я? — холодно фыркнул Линцзя. — Тогда А Гу не вернётся на гору Ушань.
Санцзэ, за десятки тысяч лет так и не научившийся спорить с Линцзя, лишь поклонился в знак примирения. Но Линцзя уже не обращал на него внимания — он снова спросил Цзюньлиня.
Он знал свою дочь лучше всех.
Си Цы могла быть капризной и упрямой в мелочах, но когда дело касалось её здоровья — а оно касалось не только её самой, но и всей божественной общины, — она всегда проявляла рассудительность. Она никогда не стала бы настаивать на близости, зная, что слаба, и точно поняла бы, что Цзюньлинь действует из заботы. Значит, причина её гнева — не в этом.
Цзюньлинь уже понял:
— Я сказал одно неправильное слово.
— Какое? — заинтересовался Санцзэ.
— А Цы сказала мне: «Ты так меня любишь и так добр ко мне, но я не могу ответить тебе тем же. Мне так тяжело — любить кого-то труднее, чем проходить небесные испытания».
— У неё нет корня любви, — махнул веером Санцзэ, — естественно, она не может чувствовать.
— Да! — улыбнулся Цзюньлинь. — Поэтому я сказал ей: «Зачем мучить себя? Если у тебя есть это желание — это уже и есть любовь. Мне этого достаточно».
— Верно сказано! — одобрил Санцзэ. — Так и надо думать. Не стоит требовать от неё невозможного!
— Нет, — тихо сказал Цзюньлинь, и глаза его наполнились слезами. — Я ошибся.
Он быстро вышел из дворца и бросился искать Си Цы.
В Хрустальном дворце Юйцзэ Санцзэ застыл с веером в руке, не в силах оторваться от исчезающей за морской гладью фигуры Цзюньлинья, и пробормотал Линцзя:
— Где же он ошибся? Я ничего не понимаю!
Линцзя отвёл взгляд и глубоко вздохнул:
— А если бы А Юй сказала тебе: «Я люблю тебя, но не требую, чтобы ты любил меня в ответ», — ты бы поверил, что она тебя любит? И разве не рассердился бы?
— Конечно рассердился бы! — воскликнул Санцзэ. — Она так и говорила мне когда-то, и я тогда подумал, что ей всё равно, что это просто пустые слова, чтобы утешить меня…
Он вдруг замолчал, осознав:
— Но это же не то! А Цы ведь не имеет корня любви! Цзюньлинь просто хотел её утешить…
— А Цы-то не знает, что у неё нет корня любви! — лицо Линцзя уже смягчилось. — Поэтому её логика абсолютно верна — она реагирует так же, как ты сейчас. Цзюньлинь не ценит её! А с учётом всей этой истории с Бэйгу… Её сдержанность — уже подвиг.
Санцзэ почувствовал, что у него не хватает сил держать веер.
— Тогда зачем ты улыбаешься? Если А Цы так думает, сможет ли Цзюньлинь её вернуть? Неужели придётся рассказывать ей всё с самого начала? Вернуть корень любви, восстановить память… Но тогда начнутся Семикратные Небесные Испытания…
— Раз уж он сумел жениться на А Цы, — сказал Линцзя, довольный зятем, хотя и злился, что обе его дочери достались лисам из Восьми Пустошей, — значит, пусть уж и умеет беречь и лелеять её. Если окажется, что он не способен на это… — он приподнял бровь, — тогда я сам буду заботиться об А Цы. Всё равно на тысячи лет хватит.
Цзюньлинь вырвался из морской пучины и, зная, что Си Цы с подругами гуляют где-то у Северного Моря, помчался следом. Пролетев десятки ли на облаке, он почувствовал, как ветер прохладил его мысли.
Но что он скажет, если её найдёт? Слова сами по себе вряд ли убедят её. С детства, когда они спорили, он никогда не мог переубедить её. А теперь, с таким количеством недоразумений… Одними словами не обойтись.
Цзюньлинь остановился на облаке и задумался. Он выделил две главные проблемы.
Во-первых, Си Цы до сих пор думает, что у него что-то было с Бэйгу. Это уже не объяснить — в первую брачную ночь он сам признал это недоразумение. Хотя даже если бы у него и была какая-то прошлая любовь, сейчас он любит только А Цы — и это вполне нормально. Его А Цы, даже если бы у неё был корень любви, отнеслась бы к этому с уважением и не стала бы зацикливаться на прошлом.
http://bllate.org/book/8420/774230
Готово:
