Тем более что она была не просто красива — смотреть на неё было истинным наслаждением. В такие моменты кто вообще станет вникать в твои слова? Хотя, конечно, если сумеешь расхвалить до небес, это будет лишь приятным дополнением.
Нин Сыяо закончила представление и уже собиралась уйти со сцены.
Но ведущий остановил её и пригласил на подиум сразу обоих — Му Фэйлиня и Дуань Сюйханя.
Нин Сыяо удивилась. Она сверялась с программой — такого пункта там не было. Значит, это импровизация. Сейчас ей всего больше боялась непредвиденных ситуаций, и она мысленно настраивала себя: «Ты должна быть спокойной, собранной и сохранять бдительность». К тому же, раз позвали и Му Фэйлиня, и Дуань Сюйханя, значит, вдвоём будет легче, чем одной.
Когда все трое оказались на сцене — двое красавцев и красавица — зрители невольно засмотрелись. Ведущий первым нарушил тишину, шутливо заметив:
— Мне кажется, я сейчас не на презентации, а на конкурсе красоты.
Му Фэйлинь невозмутимо парировал:
— Не думай, что, льстя мне так откровенно, получишь надбавку к зарплате.
Ведущий искренне заверил:
— Му, я говорю абсолютно серьёзно!
Нин Сыяо с восхищением наблюдала за тем, как Му Фэйлинь легко и непринуждённо перебрасывается репликами с ведущим. Он действительно мастерски умеет общаться.
А вот Дуань Сюйхань с тех пор, как поднялся на сцену, словно превратился в ледяную глыбу. Даже находясь в нескольких шагах от него, Нин Сыяо ощущала исходящий от него холод.
Поболтав немного, ведущий наконец перешёл к сути. Оказалось, что генеральный директор Му решил поблагодарить обоих амбассадоров бренда и прямо здесь, на сцене, вручить им только что представленные ювелирные изделия.
Такое случалось довольно часто — бренды обычно дарили своим представителям украшения, но редко выделяли для этого отдельный момент на презентации; обычно всё происходило уже после мероприятия.
В этот момент оркестр на сцене неожиданно сменил мелодию.
Это была очень знакомая Нин Сыяо композиция — знаменитая фортепианная пьеса «Баллада для Аделины». Её создали, вдохновившись прекрасной историей любви, и потому её часто выбирают для свадеб или предложений руки и сердца.
Му Фэйлинь, похоже, тоже понял замысел. Его глаза потемнели, а уголки губ тронула лёгкая, чуть ироничная улыбка.
— Вы такие шалуны, — произнёс он, словно сдаваясь, и подошёл к Нин Сыяо.
Он не спешил вручать браслет, а, повернувшись ко всему залу, лениво и соблазнительно, будто разливающееся в бокале старое вино, начал:
— Коллекция H создана в мягких, гармоничных линиях. Буква H означает Heartbeat — «сердцебиение». Этот платиновый браслет инкрустирован восемнадцатью бриллиантами огранки «сердце», общим весом 5,20 карата. Если посмотреть на него сбоку, форма также напоминает сердце, скрыто подчёркивая идею «сердцебиения».
Он неторопливо добавил то, о чём Нин Сыяо не успела упомянуть:
— А ещё этот браслет символизирует heartbeat for you…
Повернувшись чуть в сторону, он достал украшение и, глядя прямо в глаза Нин Сыяо, чьи зрачки отразили его взгляд, словно два колеблющихся озера, произнёс, нарочито понизив голос и идеально вписавшись в романтическую мелодию:
— Для тебя — сердцебиение.
Хотя каждое его слово было чистой рекламной речью, он умудрился превратить её в самое трогательное признание, какое Нин Сыяо когда-либо слышала.
На мгновение она растерялась.
Ей показалось, будто зал, камеры и зрители исчезли. Вокруг расцвёл сказочный мир, усыпанный цветами. Перед ней стоял прекрасный принц и смотрел только на неё.
В воздухе витал нежный аромат. В небе играли на скрипках маленькие ангелочки, а шаловливый Купидон, смеясь, выпускал золотые стрелы.
Принц взял её руку и осторожно надел браслет. Её запястье — чистое, как нефрит, — казалось хрупким и изящным. Металлический щелчок застёжки прозвучал чётко и ясно, словно клятва на всю жизнь. Алмазы заиграли ослепительным сиянием, подобным звёздам на ночном небе, и голова закружилась от восторга.
Когда принц убрал руку, он едва заметно щёлкнул ногтём по её ладони.
Движение было молниеносным, почти незаметным.
Нин Сыяо медленно моргнула, и её сердце забилось чуть быстрее.
А Му Фэйлинь, будто ничего не произошло, элегантно развернулся и направился к Дуань Сюйханю. Он достал кольцо, продемонстрировал его залу, а затем, с ленивой усмешкой, произнёс:
— Мой первый раз — и сразу с мужчиной.
Зал взорвался свистом и восторженными криками.
Оркестр тут же переключился на «Свадебный марш».
Два мужчины в безупречных костюмах стояли рядом, будто готовые поклониться публике.
Му Фэйлинь махнул в сторону музыкантов и с невозмутимой улыбкой сказал:
— Спасибо вам. Это навсегда останется в моей памяти.
Дуань Сюйхань же сохранил ледяное спокойствие и никак не отреагировал на шутку.
Ведущий, подливая масла в огонь, провозгласил:
— А теперь приглашаем Му вручить кольцо нашему Сюйханю!
Гости, не упуская возможности, начали подначивать.
Му Фэйлинь небрежно окинул взглядом зал:
— Похоже, вы все этого очень ждёте?
Он сделал вид, будто размышляет, а затем серьёзно произнёс:
— Чтобы никто не усомнился в моей ориентации, лучше самому подойди и надень.
Зал разочарованно зашикал. Му Фэйлинь хищно усмехнулся:
— Что, всё ещё хотите представления? Тогда дождитесь, пока продажи коллекции H не превысят десять миллиардов долларов.
Кто-то из зала громко крикнул:
— Раз уж Му так сказал, я беру десять комплектов прямо сейчас!
Эта поддержка была безупречной!
На сцене Дуань Сюйхань спокойно взял кольцо и надел его на указательный палец. Его пальцы были тонкими и длинными — настоящее наслаждение для ценителей красивых рук. Надев кольцо, он поднёс руку к губам и поцеловал его — легко, как перышко, коснувшееся воды, вызвав лёгкую рябь. Даже самый холодный человек в этот миг, казалось, прикоснулся к нежности.
***
Спустившись со сцены, Нин Сыяо всё ещё пребывала в лёгком оцепенении.
Рядом щебетала Сяо Хэ:
— Му такой щедрый! Я только что узнала — этот браслет стоит больше миллиона! Сыяо-цзе, у тебя на руке целый дом!
Сяо Хэ мечтательно прижала ладони к щекам:
— Такой красивый, богатый и щедрый… Как вообще может существовать такой идеальный человек?
«Идеальный?» — подумала Нин Сыяо, вспомнив, как он тайком пощекотал ей ладонь и заставил её растеряться. Она прикусила губу: «Идеальный, конечно!»
***
После презентации начался коктейль.
Роскошные наряды, звон бокалов, изысканные ароматы… Нин Сыяо никогда не любила подобные мероприятия. Обычно она предпочитала уединиться в каком-нибудь тихом уголке — ведь на неё всё равно никто не обращал внимания. Но сегодня, будучи амбассадором бренда, ей пришлось быть на виду.
С тех пор как после того случая с грибами она поняла, насколько плох её алкоголизм, Нин Сыяо старалась пить как можно меньше. К счастью, будучи красавицей, она могла позволить себе отказываться без особого давления.
Она уже какое-то время бродила по залу, а в бокале осталось чуть больше половины напитка. «Если так пойдёт и дальше, — подумала она, — к концу вечера я выпью не больше одного бокала».
— Сыяо! — раздался звонкий женский голос, сопровождаемый насыщенным ароматом духов.
К ней подошла Юэ Син, изящно покачиваясь на каблуках. Её внешность была яркой и дерзкой — красота, граничащая с вызовом. Однажды она сыграла Диочань в историческом сериале и получила титул «самой прекрасной Диочань». Сейчас она нарочито фамильярно обратилась к Нин Сыяо, будто они давние подруги.
Нин Сыяо насторожилась. Она прекрасно помнила, как эта «красавица» вела себя на съёмках — высокомерно и надменно. Помнила и тот намёк в соцсетях, который тут же удалили. Хотя Нин Сыяо и не считала себя умной, глупостей она совершать не собиралась. Вежливо ответив, она незаметно отступила на шаг назад.
Глаза Юэ Син, похожие на весенние озёра, наполнились томной грустью. Её лицо выражало искреннее раскаяние:
— Прости, я только что нечаянно упала… и, похоже, потянула за собой тебя. Ты не поранилась?
Нин Сыяо не понимала, чего та добивается, и осторожно ответила:
— Нет, всё в порядке.
Юэ Син нахмурилась, изобразив искреннее сожаление:
— Но мне так стыдно! Ты ведь не злишься на меня?
— Нет.
Юэ Син подняла бокал:
— Сыяо, ты такая добрая! Позволь мне выпить за тебя.
Нин Сыяо чокнулась с ней и сделала маленький глоток.
Юэ Син же осушила бокал до дна, покачала пустой бокал и с обиженным видом посмотрела на наполовину полный бокал Нин Сыяо:
— Сыяо, ты всё ещё не простила меня?
«Какая актриса! — подумала Нин Сыяо. — За такую игру ей бы „Оскар“ дали!» Вслух она только покачала головой:
— …Нет.
Юэ Син молча уставилась на её бокал, в глазах читалось обвинение: «Ты даже не допила — значит, не простила».
Такой приём отлично работал на мужчин и на слишком уступчивых людей. Но с тех пор, как её оклеветали, Нин Сыяо стала умнее. Да и вообще она не любила, когда ей навязывали что-то. Хотя она и была мягкой в характере, предпочитая уступать, чем спорить, её нельзя было так просто обидеть.
Она посмотрела Юэ Син прямо в глаза и чётко, медленно проговорила:
— Я сказала, что простила тебя.
И, не дожидаясь ответа, развернулась, чтобы уйти.
— Нин Сыяо! — Юэ Син схватила её за запястье и, наклонившись, прошипела, уже без прежней сладости в голосе, а с яростью и злобой:
— Думаешь, украв у меня контракт, ты станешь знаменитостью и сможешь встать надо мной? Не мечтай!
Нин Сыяо нахмурилась:
— Во-первых, этот контракт я получила честно, он никогда не принадлежал тебе. Во-вторых, для тебя слава, возможно, и важна, но для меня — это просто работа, независимо от того, стану я знаменитой или нет.
Лицо Юэ Син исказилось от ярости, и она уже собиралась что-то сказать.
Но Нин Сыяо не желала продолжать разговор. Резко вырвав руку, она развернулась и пошла прочь. Не успела она сделать и пары шагов, как раздался пронзительный визг:
— Ай!
Оглянувшись, Нин Сыяо увидела, что Юэ Син уже лежит на полу.
Её бокал разлетелся на осколки с звонким хрустом, и все вокруг невольно повернули головы на шум.
Нин Сыяо только вздохнула с досадой. «Опять падает! — подумала она. — И правда, и неправда — за такое время уже два раза! Может, дать ей прозвище Юэ Падающая?»
Она не хотела ввязываться, интуиция подсказывала: связываться с Юэ Син — себе дороже. Но, увы, иногда уйти не получается. Гору не минуешь, если она сама идёт к тебе.
Юэ Син не вставала, а, наоборот, зарыдала. И, конечно, слёзы лились обильно и красиво — ведь она профессиональная актриса. Её плач звучал так тонко и пронзительно, будто сердце разрывалось на части:
— Сыяо, ты… ты…
Любопытные взгляды тут же устремились в их сторону. Нин Сыяо поняла: теперь уйти невозможно.
Плачущая красавица всегда вызывает сочувствие, а Юэ Син была красавицей из красавиц. Её слёзы уже склонили сердца многих, независимо от того, как обстояли дела на самом деле. Она нахмурилась и, будто с трудом подбирая слова, произнесла:
— Я знаю, ты не простишь меня… Но я правда, правда не хотела этого.
Она намеренно сделала паузу, заметив, что вокруг собралось немало зрителей, и загадочно добавила:
— Теперь я тоже упала… Тебе, наверное, стало легче?
Фраза была построена мастерски: незнакомец мог подумать, будто именно Нин Сыяо толкнула её. Хотя прямо этого она не сказала — просто умело скрыла часть правды.
«Вот уж действительно высший пилотаж в искусстве притворства! — подумала Нин Сыяо, глядя на её прекрасное лицо. — Теперь я понимаю, что значит „змея в облике красавицы“».
Кто-то подошёл и помог Юэ Син подняться. Та, держа в глазах слёзы, посмотрела на Нин Сыяо:
— Сыяо, прости меня, пожалуйста.
— Да, ведь Юэ Син сама упала, — поддержал кто-то из толпы. — Наверное, это была не злоба, а просто несчастный случай.
Нин Сыяо никогда ещё не встречала столь наглого человека. Эта женщина буквально переписывала понятие «бесстыдство». Она всегда думала, что Му Фэйлинь — наглец, но по сравнению с Юэ Син он просто джентльмен. По крайней мере, Му знает меру, а эта… Эта не только вредит другим, но и выгоду себе извлекает, не стесняясь ничем.
Нин Сыяо была упрямой, особенно когда её несправедливо обвиняли. Она не собиралась молча принимать чужую вину:
— Ты сама прекрасно знаешь, что произошло! Ведь на самом деле…
Юэ Син перебила её, жалобно всхлипнув:
— Прости, это моя вина. Я просто неудачно пошла.
http://bllate.org/book/8411/773533
Готово:
