Будда, Святой Сын, даосы, мастера Мистических Врат — у каждого свой путь.
Среди них клан Ся славился больше всех.
Но к чему это привело?
Линь Лэй перевёл взгляд на Цюй Байцзи, и его решимость окрепла.
Если сестра и вправду обречена, он хочет, чтобы её последние дни прошли спокойно и достойно. Пусть уйдёт, сохранив хотя бы последнюю толику человеческого достоинства.
Бу Синькай нахмурился и тоже посмотрел на Цюй Байцзи.
Он мало что знал о ней, но за время их общения усвоил одно: Цюй Байцзи никогда не болтает попусту.
Проблемы, которые она может решить, берёт без лишних слов. А если не может — молчит.
Это значило…
Бу Синькай сжал под рубашкой подвеску на шее — листок, чётко проступающий сквозь тонкую ткань.
Отпустив её, он взглянул на Линь Лэя и произнёс первые слова с тех пор, как пришёл в больницу:
— Я верю Цюй Байцзи.
Линь Лэй опешил и лишь теперь заметил Бу Синькая.
Тот всё это время молчал, а Линь Лэй был так погружён в свои тревоги, что даже не обратил на него внимания.
Увидев Бу Синькая, Линь Лэй нахмурился. Дела между кланами Линь и Бу велись часто, и как глава семьи Линь он прекрасно знал, кто такой Бу Синькай.
Клан Линь — влиятельный и богатый, но даже им приходилось считаться с кланом Бу в деловых вопросах.
Как же наследник Бу оказался здесь, в больнице, вместе с Цюй Байцзи? И зачем он заявляет, что верит ей?
Он верит?
На чём основана его вера?
Линь Лэй вспомнил, как люди из клана Ся приходили к его сестре. Как обращались с ней, будто с куклой. Без малейшего уважения, унижая её достоинство.
Даже зная, что сестра без сознания и ничего не чувствует, Линь Лэю было больно. Его сестру, которую он с детства берёг как хрустальную вазу, использовали как игрушку. Даже в бессознательном состоянии ей не дали покоя.
А потом, после всех их «ритуалов», состояние Линь Мяо только ухудшилось. С тех пор Линь Лэй больше не обращался к этим мистическим шарлатанам.
Если даже самый знаменитый клан Ся оказался бессилен, кто ещё сможет спасти его сестру?
Лучше уж позволить ей уйти достойно.
— Цюй Байцзи спасла меня, — сказал Бу Синькай, вытащив из-под рубашки листок-подвеску и глядя на Линь Лэя с полной серьёзностью. — Чжоу Хань был моим соседом по комнате. Всё это не так просто, как тебе кажется.
С этими словами он повернулся к Цюй Байцзи.
Она понимающе кивнула, давая ему продолжать.
Бу Синькай спокойно и чётко изложил Линь Лэю всё, что знал: о переменах в Чжоу Хане, о духе, поселившемся в нём, о том, почему женщины теряли над собой контроль.
Чем дальше Линь Лэй слушал, тем больше это казалось ему бредом.
Но его внутреннее чутьё, не раз спасавшее его в бизнесе, говорило: всё это правда. Пусть и звучит нелепо и фантастично.
«Верить ли интуиции?» — спросил себя Линь Лэй.
Он посмотрел на Цюй Байцзи — девушку, почти ровесницу своей сестры.
Её глаза были бледно-серыми. Заметив его взгляд, она повернулась к нему. На лице — полное спокойствие, почти безмятежность, будто она полностью контролирует ситуацию.
Верить ей? Верить своей интуиции?
Линь Лэй ответил себе: да.
С решимостью и отчаянием в голосе он сказал Цюй Байцзи:
— Если ты спасёшь мою сестру, я, Линь Лэй, отныне буду служить тебе.
А если нет — между нами будет кровная вражда.
Это была его ставка. На одной чаше весов — он сам и весь клан Линь. На другой — спокойная смерть и жизнь его сестры Линь Мяо.
Цюй Байцзи слегка приподняла уголки губ:
— Договорились.
Чтобы спасти Линь Мяо, Цюй Байцзи нужно было совсем немного.
Она вошла в палату, велела убрать всех посторонних и слегка прокусила кончик пальца. Кровь потекла легко, будто из проколотого мешка.
Линь Мяо не потеряла душу.
Она сжигала собственную душу, чтобы управлять туманом скверны.
Чтобы спасти её, Цюй Байцзи нужно было лишь погасить этот внутренний огонь.
Она приложила палец к лбу Линь Мяо, медленно провела по виску, вдоль хрупкой шеи и остановилась над сердцем.
След крови, оставленный её пальцем, напоминал абстрактную, но изящную картину.
Цюй Байцзи убрала руку и молча наблюдала за Линь Мяо.
Три. Два. Один.
Линь Мяо открыла глаза.
Взгляд её был холоден и чужд. Увидев Цюй Байцзи, она на миг замерла, попыталась пошевелиться, но заметила кровь на лице и нахмурилась. Она провела пальцем по щеке, посмотрела на пятно крови и вопросительно взглянула на Цюй Байцзи.
— Можете входить, — громко сказала Цюй Байцзи.
Дверь распахнулась с грохотом. Линь Лэй ворвался в палату, дрожа от волнения и облегчения. Его сестра сидела на кровати, живая и в сознании.
Он осторожно взял её за руку, будто боясь, что она рассыплется, как хрусталь.
— Тебе плохо? Где-то болит? — спросил он.
Линь Мяо вспомнила всё, что случилось до потери сознания. Она покачала головой и посмотрела на Цюй Байцзи с недоумением.
Цюй Байцзи объяснила ей, что произошло.
Линь Мяо молча слушала, тонкие пальцы впивались в простыню. Наконец она спросила:
— А туман скверны… он исчезнет, раз я проснулась?
Голос её был тих, но твёрд.
Если скверна исчезнет, она предпочла бы остаться в забытьи.
Она прекрасно понимала: наказать всех невозможно. Даже с её положением в обществе удастся привлечь лишь нескольких виновных, остальные отделаются формальными извинениями. А этого ей было недостаточно.
Цюй Байцзи удивилась её решимости, но ответила:
— Нет. Скверна не исчезнет. Ты просто больше не можешь ею управлять. Но за эти дни те, кто заслужил наказание, уже получили его. Тебе больше не нужно жертвовать собой.
Линь Мяо облегчённо улыбнулась и тихо сказала:
— Спасибо.
Раньше, даже спасённая, она не сказала бы этого слова. Но теперь — сказала.
Желание умереть в ней не угасло.
Линь Лэй это заметил, но для него главное было то, что сестра жива. Цюй Байцзи подарила ей второй шанс — и это уже было чудо.
Он вспомнил, как чуть не отказал ей в помощи из-за недоверия, и едва не упал на колени перед ней от благодарности и раскаяния.
Цюй Байцзи остановила его.
Обещание Линь Лэя и поддержка всего клана Линь — этого было достаточно.
Линь Мяо тоже поняла, что произошло между братом и Цюй Байцзи, и наконец проявила интерес к происходящему. Узнав о духе и одержимости, она возненавидела Чжоу Ханя ещё сильнее.
Все думали, что она хотела покончить с собой.
Но Линь Мяо знала правду.
Она — холодная по натуре и никогда бы не стала убивать себя из-за мужчины.
Всё началось с того, что Чжоу Хань сказал по телефону:
— Не хочешь расставаться? Тогда умри у меня на глазах.
В тот момент она почти не могла думать трезво. Чжоу Хань знал, что под его влиянием женщины теряют рассудок, — и всё равно сказал это.
Именно его слова заставили её, ничего не осознавая, прыгнуть с крыши.
Он был виновником всего. А страдала — она.
Линь Мяо долго молчала, потом вдруг спросила:
— Если можно… могу я отдать свою жизнь за его?
Лицо Линь Лэя исказилось от ярости. Он хотел отчитать сестру, но, взглянув на её бледное лицо, лишь тяжело вздохнул:
— Ты — нефрит, а он — черепок. Зачем тебе губить себя ради мести?
Он холодно усмехнулся.
Клан Линь, возможно, и уступал клану Бу в делах, но у них были свои методы. Их предки начинали не с чистого листа — связи в криминальных кругах остались. За последние десятилетия они «отмылись», но Линь Лэй знал, как вернуться к старым путям.
Если закон не может наказать Чжоу Ханя, он найдёт другой способ.
Бу Синькай понял его замысел и тихо вздохнул:
— Но он уже не обычный человек.
Если бы Чжоу Хань был простым смертным, Бу Синькай давно бы поручил своим друзьям «поговорить» с ним.
Линь Лэй замер. Он вспомнил о Духе Зеркала, поселившемся в Чжоу Хане.
Сила, выходящая за рамки обычного мира.
Он стоял ошеломлённый, пока наконец не повернулся к Бу Синькаю:
— Что же делать?
Бу Синькай не знал ответа.
Он машинально посмотрел на Цюй Байцзи.
Она стояла, опустив голову, и подносила палец ко рту. Кровь слегка окрасила её губы, придавая им яркий, почти соблазнительный оттенок. Её бледно-серые глаза поднялись на Бу Синькая — и в них мелькнуло что-то ослепительное.
Бу Синькай поспешно отвёл взгляд, пытаясь взять себя в руки.
Сегодня Цюй Байцзи показала ему нечто большее, чем он ожидал. Он думал, что она — новичок в мистических практиках, умеющий разве что делать обереги.
Но то, что она сделала сейчас, было почти воскрешением из мёртвых.
Как он мог считать её новичком?
Вспомнив разговор между Бу Синькаем и Линь Лэем, Цюй Байцзи моргнула и спросила:
— Хотите уничтожить Духа Зеркала?
Она и сама хотела разобраться с этим духом. Он осмелился слиться с человеком — это уже вызов. К тому же, она уже вконец рассорилась с Чжоу Ханем. Если Дух Зеркала полностью сольётся с ним, проблемы Цюй Байцзи только умножатся. Так что уничтожить его было в её интересах.
Правда, об этом она говорить не собиралась.
Она ведь хитрая!
Зачем предлагать помощь первой?
С блестящими глазами она посмотрела на Бу Синькая:
— Я спасла Линь Мяо, и Линь Лэй дал мне своё обещание. А что ты дашь мне, если я уничтожу Духа Зеркала?
Бу Синькай: «...»
Он думал, что она не решается из-за силы духа.
Теперь понял: она просто ждала выгодного предложения. Ведь у него теперь есть оберег-листок, и опасности для жизни нет. А без выгоды — зачем ей рисковать?
Видя, что Бу Синькай молчит, Цюй Байцзи прямо намекнула:
— Пять миллионов — неплохая сумма, как думаешь?
На счёте у неё до сих пор лежали тридцать тысяч от Ин Гуаня, но в сердце всё ещё жила мечта — тот самый чек на пять миллионов.
«Как думаешь?» — холодно смотрел Бу Синькай на Цюй Байцзи. Ему показалось, что его недавнее замешательство и учащённое сердцебиение были напрасны — будто он строил глазки слепой.
«Я думаю?
Я думаю — нет!»
http://bllate.org/book/8410/773488
Готово:
