Она стояла у раковины с явным неудовольствием: нежно-алые губы слегка надула, во взгляде — чистейшее презрение. Двумя пальцами она держала тарелку под струёй воды, остальные же изящно приподняла, будто прикосновение к посуде грозило ей смертельной опасностью.
Он смотрел на её фарфорово-белые, нежные руки и тихо произнёс:
— Капризная.
Хотя так и сказал, в душе ему вовсе не казалось, что в этом что-то плохое. В его представлении Жуань Ли и должна быть такой — капризной.
Подобная степень изнеженности вовсе не выглядела как избалованность; напротив — он находил это даже… милым.
Жуань Ли бросила на него косой взгляд. Ну и наглость! Руки-то у него длинные, ноги тоже, а стоит себе, как статуя, вместо того чтобы помочь.
Наконец она смыла водой остатки еды с одной тарелки и попыталась поставить её на край раковины, но из-за жира, оставшегося на поверхности, тарелка выскользнула из пальцев.
Бах! — раздался звон разбитой посуды.
Жуань Ли замерла в неловкой позе, а Ци Чжань с лёгкой насмешкой произнёс:
— Впервые вижу, чтобы кто-то мыл посуду, не используя моющее средство.
Жуань Ли: …
Вэй Иссун, стоявший неподалёку и обеспокоенно наблюдавший за происходящим, закрыл лицо ладонью, когда Жуань Ли разбила вторую тарелку. Просто невозможно смотреть…
Не выдержав, он подошёл и аккуратно вынул её руки из воды:
— Давай я сам.
Жуань Ли посмотрела на своего агента. В его привлекательных чертах читалась тревога, но не упрёка — даже голос звучал мягко и заботливо.
В этот момент Вэй Иссун словно вырос в её глазах. Жуань Ли склонила голову ему на плечо и жалобно протянула:
— Ууу… Ты самый лучший!
Спина Вэй Иссуна напряглась, но не из-за её жеста — он давно привык заботиться о ней, и подобный контакт был для него чем-то обыденным.
Напрягся он потому, что почувствовал на себе пронзительный, ледяной взгляд.
Ци Чжань смотрел на эту парочку и вдруг почувствовал себя злодеем, который пытается разлучить влюблённых. От этого ощущения настроение испортилось окончательно.
Ведь он же даже не ругал её! Тарелка разбилась — ну и пусть, он ни слова не сказал! Зачем тогда этот агент вмешивается без спроса?
Вэй Иссун уже взялся за мытьё посуды — движения чёткие, уверенные, привычные.
Жуань Ли вымыла руки и уже собиралась подойти к нему, чтобы что-то шепнуть, как вдруг Ци Чжань схватил её за запястье:
— Пойдём, пора записывать песню.
После короткого перерыва и обеда Жуань Ли быстро вернулась в рабочее состояние под началом Ци Чжаня — строгого, требовательного продюсера. Когда настроение было в норме, она могла за один дубль идеально исполнить целую фразу.
К вечеру основная мелодия уже сложилась, но в припеве оставались отдельные высокие ноты, требующие доработки вокальной подачи. Кроме того, нужно было записать бэк-вокал. Поскольку Жуань Ли умела менять тембр и регистр, Ци Чжань решил, что она сама справится с гармонией. На это уйдёт ещё время — сегодня точно не закончить, завтра придётся продолжать.
Когда Жуань Ли вышла из студии, Вэй Иссун подал ей термос с тёплым настоем цветков жасмина и мёда:
— Сяо Хуань заходила днём, принесла вещи. Сегодня у тебя больше нет дел, так что я отпустил её домой. По дороге в гостиницу она заглянула на съёмочную площадку — видела, как Чжао Июнь весь день злилась и ругала свою ассистентку.
Хотя Вэй Иссун и не был на площадке, Хуан Ин ежедневно докладывала ему о ходе съёмок, так что он знал обстановку в общих чертах.
Между ним и Жуань Ли давно зрело подозрение по одному и тому же поводу, но они никогда не обсуждали его вслух. Сейчас Вэй Иссун чуть не пожалел, что не настоял раньше на том, чтобы она держалась подальше от Шао Цзяньцина.
Ци Чжань выключил всё оборудование и освещение, а когда обернулся, увидел, как Жуань Ли снова шепчется со своим агентом. Хорошее настроение, вызванное успешной записью, мгновенно испарилось.
Заметив приближение Ци Чжаня с явно недовольным лицом, Вэй Иссун поспешил улыбнуться и вежливо произнёс:
— Спасибо вам огромное, господин Ци! У Сяо Ли ещё мало опыта в записи песен, да и раньше она не работала с такими профессиональными музыкальными продюсерами, как вы. Сегодня вы потратили на неё столько времени — мы вам очень благодарны.
Фраза была безупречной, но звучала так, будто специально выводила из себя. Ци Чжань лишь коротко кивнул в ответ.
Жуань Ли допила напиток и без церемоний сунула термос Вэй Иссуну. Тот аккуратно закрутил крышку и протянул ей пальто. Когда она натягивала его, длинные волосы застряли в воротнике.
— Вэй Иссун! — позвала она.
Тот тут же вернулся, осторожно вытащил пряди и поправил воротник, после чего обошёл её спереди и потянулся, чтобы завязать пояс.
В этот момент стоявший рядом мужчина не выдержал и резко бросил:
— У тебя что, рук нет? Почему всё за тебя должны делать другие? Сколько тебе лет?!
Жуань Ли: …
Вэй Иссун: …
Оба одновременно повернулись к нему, в их взглядах читалось одинаковое недоумение.
Ци Чжань вдруг почувствовал сильное раздражение. Особенно его задевала эта лёгкость и привычная близость между ними. Он ведь сам долгое время был рядом с ней, заботился о ней всеми возможными способами…
Ци Чжань отвёл взгляд и вышел из студии.
Жуань Ли проводила его взглядом и медленно приподняла бровь. Неужели она всё это время… ошибалась?
Когда они со Вэй Иссуном спускались по каменным ступеням, Фан Цзюэ подошёл к ним с коробкой в руках.
— Это печенье, — сказал он, протягивая коробку Жуань Ли. — Я заметил, что тебе нравится, так что набрал немного.
Жуань Ли обрадовалась, но, поймав «убийственный» взгляд Ци Чжаня, быстро взяла коробку и поблагодарила:
— Спасибо!
Фан Цзюэ знал, что завтра ей снова придётся приехать на запись, и спросил, нет ли у неё любимых блюд — он мог бы приготовить.
В голове Жуань Ли мгновенно всплыл целый список: рыба по-чунцински, курица с перцем, креветки в панировке, крабы по-гонконгски, креветки с сыром… Но тут же она пришла в себя под лёгким покашливанием агента и безжизненно ответила:
— Спасибо… Приготовьте, пожалуйста, салат. Без заправки.
++++
Жуань Ли и Вэй Иссун, несущий сумку, спустились по ступеням. Машина Сяо Туна стояла на обочине горной дороги напротив. Он уже собирался заводить двигатель, как вдруг с одного конца дороги подкатил серебристо-чёрный «Астон Мартин».
Автомобиль остановился прямо перед ними, опустилось окно, и наружу выглянуло профиль Ци Чжаня — красивое, благородное лицо.
— Я еду в Цзямэн Хуаюань, — сказал он, глядя на Жуань Ли, и обратился к Вэй Иссуну: — Подвезу её.
Вэй Иссун посмотрел на Жуань Ли, та едва заметно кивнула, и он ответил:
— Хорошо, тогда спасибо вам, господин Ци!
С этими словами он передал сумку через окно Ци Чжаню.
— Вещи Сяо Ли.
— Садись, — сказал Ци Чжань Жуань Ли, уже собираясь поднять стекло, но вдруг добавил, обращаясь к Вэй Иссуну: — Завтра не приезжай за ней. Я сам её привезу. И… если у тебя днём будут дела, можешь вообще не приходить.
Жуань Ли уже сидела в машине и помахала Вэй Иссуну через окно. Ци Чжань поднял стекло, включил передачу и резко тронулся с места.
Когда они выехали с горной дороги, скорость заметно снизилась.
Жуань Ли то и дело поворачивалась к нему, разглядывая его с таким пристрастием, что Ци Чжань почувствовал себя крайне неловко.
— Ты чего уставилась? — спросил он, не выдержав.
— Неужели ты ревнуешь? — мягко спросила она.
Машина на мгновение чуть не выехала с дороги, но, к счастью, скорость была невысокой.
— Не несите чепуху, я за рулём, — нахмурился он, устремив взгляд вперёд. Только пальцы, сжимавшие руль, незаметно напряглись.
На горной дороге фонари стояли далеко друг от друга, свет был тусклый, и внутри салона царили тени и полумрак. Ци Чжань смотрел прямо перед собой, и выражение его глаз было не разглядеть, но шея над воротом бежевого свитера постепенно покраснела.
Жуань Ли наблюдала за его дрожащими ресницами и лениво протянула:
— Ладно, ты прав. Сегодня я переработала, горло болит, голова кружится…
— Если горло болит, сиди тихо и не… несись чепуху, — последнее слово прозвучало уже почти без угрозы.
— Окей, — послушно отозвалась она.
Он бросил на неё косой взгляд. Девушка прижималась к окну, лицо белое, как фарфор, уютно утонув в пушистом воротнике — похожа на спокойную, уставшую кошку.
Беззаботно царапнула его коготком — и тут же потеряла интерес, переключившись на что-то другое.
Он хотел что-то сказать, несколько раз пытался подобрать слова, но так и не нашёл нужных. В итоге промолчал.
На самом деле Жуань Ли лишь внешне казалась спокойной.
Внутри она перебирала все прошлые воспоминания.
Раньше она думала, что, возможно, выбрала неправильную тактику. Она так долго играла в «ловлю через отдаление», а он всё равно оставался холоден и продолжал колоть её язвительными замечаниями.
Она всегда считала, что его придирки и холодность — признак отвращения и неприязни.
До сегодняшнего дня она даже не предполагала иного… В конце концов, ведь она так его донимала в прошлом! Если после всего этого он всё ещё испытывает к ней хоть какие-то чувства — разве это не странно?
Но теперь…
Неужели Ци Чжань — это такой «мальчик со stockholmским синдромом»?
Можно было бы задать ему массу вопросов: почему он, имея виллу, возвращается в Цзямэн Хуаюань? Зачем он велел Вэй Иссуну завтра не приезжать?
Но зачем всё это выяснять? Его нынешние чувства, если они и есть, наверняка очень слабы — он ведь сам не хочет, чтобы она об этом знала.
Если она начнёт допрашивать его, он, скорее всего, просто скажет, что она себе всё выдумала. Как же это будет неловко!
Нет уж, лучше делать вид, что ничего не замечает.
Машина въехала в город, и на первом же светофоре Жуань Ли вспомнила все свои обиды последнего времени. В глазах её вспыхнула озорная искорка. Она ведь не обязана копаться в причинах — но немного пошалить можно.
Она сбросила наигранно-невинное выражение лица и вдруг наклонилась к нему, обхватив обеими руками его правую руку на рычаге переключения передач.
— Я давно хотела спросить, — сладким голоском начала она, — почему ты в сериале никогда не ел то, что я тебе приносила?
Ци Чжань посмотрел на девушку, полулежащую на его руке. Этот жест напомнил ему все те моменты, когда она так же нежно и доверительно общалась со своим агентом. Внутри снова вспыхнуло раздражение.
Но ещё сильнее стало другое — тревожное, мучительное чувство, вызванное её близостью.
Он нахмурился, стараясь игнорировать её тонкие, белые пальцы:
— Ты уверена, что всё это делала сама?
— Первый салат и лимонный чай с мёдом — точно мои! — воскликнула она.
Он фыркнул:
— То есть ты сделала это только один раз.
— А остальное я покупала!
— Уверен, что покупала сама? — Он повернулся к ней.
Как и следовало ожидать, когда тебя начинают допрашивать по тому же вопросу, становится неловко. Жуань Ли почувствовала лёгкую головную боль:
— Ладно, Хуан Ин покупала за меня. Но ведь это всё равно от меня! Ты же всё выбросил… Из-за этого Чжао Июнь потом меня и преследовала.
Светофор переключился на зелёный, машина тронулась. Ци Чжань почувствовал пустоту на руке и нахмурился:
— Прости. Это моя вина. В последние дни я… переживал из-за основной темы. В следующий раз такого не повторится.
Переживал из-за основной темы? Неужели человек, способный за одну ночь сочинить идеальную песню, может так нервничать?
Жуань Ли чуть не расхохоталась.
Ладно, пусть будет так, как он говорит. Она не станет копаться глубже.
— Ну ладно, прощаю тебя… с натяжкой, — подмигнула она.
Ци Чжань бросил на неё взгляд и невольно сбавил газ. На следующем перекрёстке снова «случайно» загорелся красный свет.
Жуань Ли: …?
Что он задумал?
Неужели…?
Да ну не может быть!
Совпадение?
Водитель поднёс правую руку к губам, будто собираясь кашлянуть, а затем небрежно положил ладонь на рычаг КПП.
Жуань Ли: …
Она сидела тихо. Светофор горел долго, в салоне воцарилась тишина, и атмосфера стала немного неловкой.
К счастью, в этот момент зазвонил телефон. Звонил Вэй Иссун. Он сообщил, что недавно получил предложение от популярного музыкального шоу для начинающих исполнителей. Раньше он никак не мог пробить для Жуань Ли дверь в это шоу — у неё не хватало ни известности, ни опыта. Но после недавнего скандала, который принёс ей всплеск популярности, продюсеры согласились пригласить её в качестве гостя.
http://bllate.org/book/8404/773029
Готово:
