Настроение Жуань Ли было непростым: она с горечью размышляла о том, как колесо удачи то поднимает, то низвергает — но в глубине души она его не боялась. Напротив, она даже могла притвориться, будто ничего не знает, и легко улыбнуться ему:
— Какая неожиданность! Встретились уже второй раз за день? Я ведь думала, что после окончания шоу больше тебя не увижу!
Её тон звучал дерзко и бесстрашно.
— Правда так удивлена? Ты же всеми силами приближалась к Ян Фэйэр — разве ты уже не всё узнала?
— Да ты опять себе что-то выдумал! Я вообще не приближалась к Ян Фэйэр! — возмутилась она, не испытывая ни капли вины.
В этом она действительно не лгала. Перебирая в памяти каждую деталь, она чётко помнила: Ян Фэйэр лишь намекала ей словами, но ни разу прямо не раскрыла личность Ци Чжаня.
Жуань Ли никогда не видела, чтобы Ци Чжань публично появлялся в ином обличье. Если бы не видео, случайно снятое Тинтин, а также последующие догадки и расследование Вэй Иссуна, она бы и не узнала правду.
В нынешней ситуации «неведение» выгоднее «осведомлённости». Ведь кто не знает — тот не виноват.
К тому же она пока ещё не научилась униженно просить у него милости.
Он приподнял бровь и с холодной усмешкой произнёс:
— О? Значит, хочешь сказать, что Ян Фэйэр сама подошла к тебе и привела на такое масштабное шоу?
Жуань Ли тоже усмехнулась:
— Именно так! Разве это странно? У девушки вроде меня — талантливой и с блестящим будущим — много друзей, разве не нормально? Не стоит из-за собственного одиночества считать, что у других друзей тоже нет! К тому же вы же знакомы с Ян Фэйэр — зачем мне тебя обманывать?
Её голос звучал вызывающе, почти высокомерно, совсем не так, как недавно на сцене, где она выглядела растерянной и уязвимой. Вероятно, из-за того, что сейчас они находились не на съёмочной площадке, она лишь бегло привела себя в порядок, и на белоснежной мочке уха ещё осталось пятнышко шоколадного соуса.
Ци Чжань нахмурился. Он сам не понимал, что с ним происходит.
Та Жуань Ли, которая только что старалась ради выступления, вызывала у него дискомфорт. Но ещё больше его раздражала эта Жуань Ли, вернувшаяся к прежнему надменному облику.
Как и в ту ночь в коридоре за кулисами, сейчас в ней не было и следа осторожности, свойственной участнице шоу. Скорее всего, в её глазах он уже превратился в полного чужого, с которым даже не стоило поддерживать видимость вежливости.
Пальцы Ци Чжаня слегка дрогнули.
Неожиданно он протянул руку, схватил её за запястье и резко потянул в ближайшую лестничную клетку.
Хуан Ин невольно вскрикнула, увидев, как Жуань Ли, спотыкаясь, исчезает за дверью. Вэй Иссун немедленно попытался обойти стоявшего перед ним ассистента.
Фан Цзюэ по-прежнему улыбался, но легко перехватил их обоих:
— Я чёрный пояс третьего дана. Простите, но вам придётся немного подождать здесь спокойно.
Хуан Ин не знала всей подоплёки, но Вэй Иссун прекрасно понимал истинную личность Ци Чжаня. Сам он не мог справиться с Фан Цзюэ, да и звать на помощь было нельзя — если бы пришли люди, объяснить ситуацию было бы сложно, да и кто знает, на чьей стороне окажутся свидетели!
В конце концов, подавив гнев, он отправил Жуань Ли сообщение в WeChat, спрашивая, всё ли с ней в порядке.
К счастью, через мгновение она ответила: «Ничего страшного, подожди десять минут».
Однако внутри лестничной клетки всё было не так просто, как она написала. Жуань Ли стояла спиной к стене, полностью зажатая между его руками.
Он оперся ладонями по обе стороны от её лица, прижав её к стене.
Расстояние между ними было настолько малым, что она могла разглядеть крошечное родимое пятнышко на его длинной и белоснежной шее и едва уловимый изгиб ключицы под воротником рубашки.
Его кожа была по-настоящему белой, но не такой, как у неё — розовато-нежной. Его белизна напоминала холодное молоко, сквозь которую проступали тонкие синеватые прожилки.
Это что получается… «прижатие к стене»?
Ну уж нет! Она умеет за себя постоять!
Жуань Ли метнула взглядом и выбрала другой способ.
Она протянула палец и слегка коснулась выпуклости на его шее:
— Эй, тебе никто не говорил, что у тебя очень красивый кадык?
— Не боишься? — пристально глядя на неё, в его глазах вспыхивал опасный огонь. Он даже не отмахнулся от её назойливого пальца.
— Чего бояться? — небрежно бросила она и в этот момент получила сообщение от Вэй Иссуна. Достав телефон, она сразу же начала отвечать.
Его взгляд стал ещё темнее:
— Здесь никого нет, да и камер наблюдения тоже нет. Даже если ты «случайно» покатишься по лестнице…
Он приблизился ещё ближе, и его голос прозвучал ещё угрожающе:
— …тебе придётся списать всё на неудачу. Или… может, попросишь меня? Возможно, я тогда…
Он осёкся, потому что она вдруг наклонилась к нему.
После записи шоу Жуань Ли снова надела туфли на высоком каблуке, но даже так достигала ему лишь до шеи. Из-за близкого расстояния, стоило ей чуть приподнять лицо и приблизиться, как её нос коснулся его шеи.
Девушка принюхалась к его кадыку, затем переместила внимание ниже, к основанию шеи.
Её действия были внезапными, а тёплое дыхание обжигало кожу. У Ци Чжаня по шее пробежала мурашка, а по позвоночнику словно прошлась электрическая искра.
— Ты что делаешь?! — хмуро спросил он и инстинктивно отступил на полшага.
Жуань Ли посмотрела на него и игриво улыбнулась:
— Сменил духи? На кэмпе был совсем другой аромат. Не ожидала от тебя такого! С виду такой серьёзный, а пользуешься «Утренним послевкусием»… Хотя, конечно, это лёгкий парфюм.
— Что за «Утреннее послевкусие»! Ты же девушка…
— «Утреннее послевкусие» — это название духов, именно те, что ты сейчас используешь, — перебила она, нетерпеливо подперев подбородок ладонью. — Раз уж пользуешься, так хоть признайся!
— Эти духи… — он хотел сказать, что раньше никогда не пользовался парфюмами, а эти подарил ему недавно Лин Дун, но на полуслове замолчал. Ему вовсе не нужно было ей ничего объяснять.
Жуань Ли многозначительно кивнула:
— Понятно. Обычно мужчины получают духи от женщин. Похоже, твоя дама сердца что-то намекает… Ох, какая интрижка!
Ци Чжань не выдержал:
— У меня нет девушки!
— Ага, — рассеянно отозвалась она, уже воспользовавшись его отступлением, чтобы медленно отойти. Когда он спохватился, она уже стояла у самой двери лестничной клетки.
Мужчина нахмурился, глядя на неё. Благодаря её выходке напряжённая атмосфера полностью испарилась.
— Если ничего больше нет, я пойду. Мой менеджер ждёт, — сказала Жуань Ли, помахав ему рукой. — Надеюсь, мы больше не будем «случайно» встречаться. Ведь мы оба прекрасно понимаем: наши отношения далеки от идеальных.
Подкрадываться и давить на неё, а потом ещё и требовать, чтобы она умоляла? Да где твоё лицо? Ха!
— Раз не хочешь «встречаться», не появляйся передо мной под разными предлогами. Приём «лови — не лови» на меня не действует, — Ци Чжань протянул руку и прижал её к дверной раме, не давая выйти. — Можешь строить какие угодно отношения с Ян Фэйэр, но не лезь мне на глаза.
Он сделал паузу, окинул её взглядом с ног до головы и продолжил:
— Всего несколько лет прошло, а ты уже дошла до такого состояния? Честно говоря, твой образ — изо всех сил цепляющаяся за связи, но при этом играющая в «лови — не лови» — сильно разочаровывает…
Несколько месяцев назад она сказала ему почти то же самое. Теперь он вернул ей её же слова.
«…Что за чушь! Кто вообще играет в „лови — не лови“?!»
Она могла сдержаться, но зачем?
Жуань Ли без выражения лица резко ткнула острым каблуком ему в голень.
Ци Чжань, не ожидая подобного, глухо вскрикнул и согнулся от боли.
Жуань Ли воспользовалась моментом, вырвалась и гордо вышла из лестничной клетки.
Снаружи её сразу встретил Вэй Иссун. Фан Цзюэ больше не препятствовал им и всё так же улыбался, стоя в стороне.
— Как дела? — обеспокоенно спросил Вэй Иссун.
Жуань Ли вспомнила человека внутри, корчившегося от боли, и внутри у неё потеплело от удовлетворения.
Она приподняла бровь и подмигнула менеджеру. Тот сразу всё понял, кивнул Хуан Ин, и они быстро увезли Жуань Ли.
На этот раз она, конечно, не стала идти по лестнице, а сразу направилась к лифту. Втроём они стремительно сели в микроавтобус. Сяо Тун уже ждал внутри; увидев их напряжённые лица, он не осмелился задавать вопросы и молча тронулся с места.
Вэй Иссун подал ей термос с тёплым напитком для горла. Жуань Ли сделала глоток, но, помня о присутствии двух других людей в машине, не стала развивать тему и лишь спросила:
— Как думаешь, он знает, что я уже всё знаю?
Вэй Иссун посмотрел на неё:
— Не раскрыл карты? Тогда почему ты выглядишь так, будто только что вышла из боя?
Жуань Ли поняла, что он имеет в виду, и бросила взгляд на свои туфли на десятисантиметровом каблуке:
— Как, по-твоему, на что способен начальник, которого только что пнула подчинённая? Какие «героические» поступки он совершит от злости?
— …
++++
Вечером Тинтин позвонила Жуань Ли и предложила сходить поесть хот-пот.
Хуан Ин и Сяо Туна отпустили пораньше, поэтому Вэй Иссун лично за рулём отвёз Жуань Ли на встречу.
По дороге она вкратце рассказала ему всё, особенно подчеркнув момент с пинком. Вэй Иссун бросил на неё укоризненный взгляд в зеркало заднего вида.
— Поскольку я решила придерживаться версии «я ничего не знаю», то в той ситуации это была вполне естественная реакция, — оправдывалась она.
— Я не говорю, что ты поступила неправильно. Но стоит ли оно того? — проворчал Вэй Иссун. — Боюсь завтра директор по работе с менеджерами вызовет меня на ковёр и прикажет тебя заморозить.
— А есть разница? Посмотри, как вели себя люди сегодня на записи шоу — настоящее воплощение человеческой черствости…
Жуань Ли лениво откинулась на сиденье, казалось, она глубоко задумалась. На самом же деле она размышляла, какие закуски заказать в хот-поте, и решила, что, возможно, стоит изобразить ещё немного жалости к себе — иначе Вэй Иссун, этот «мамочка» в душе, точно ограничит её в еде.
И действительно, как только они пришли в частную комнату ресторана, Жуань Ли увидела, как Тинтин и Вэй Иссун с аппетитом уплетают мясо, а в её тарелке — только брокколи и капуста. Она мысленно выругалась: «Чудовища!» Теперь её притворное сожаление стало почти настоящим.
— Жестоко! Ни капли кунжутного масла, ни чеснока, ни зелёного лука! Хотя бы каплю соевого соуса можно?
— Что с ней? Ведёт себя странно, — сказала Тинтин, опуская в бульон новую порцию мраморной говядины. — Неужели завидует, что мы едим мясо?
— Спроси её сама, — ответил Вэй Иссун. Он прекрасно понимал, что на девяносто процентов её недовольство вызвано невозможностью полакомиться мясом в остром бульоне. Но как ответственный менеджер, после того как она уже съела четыре пончика, он позволил ей лишь немного овощей в пресном бульоне — и это был предел.
Жуань Ли уже рассказала всё Вэй Иссуну, поэтому теперь, когда Тинтин спросила, вся её внутренняя тревога испарилась, оставив лишь лёгкое беспокойство.
Она не хотела делать разговор слишком серьёзным и испортить себе настроение, поэтому просто облокотилась на стол, подперев щёку ладонью, и лениво нахмурилась:
— Не спрашивай. Всё из-за меня… В юности, лет в пятнадцать, я была такой наивной и дерзкой, что сильно обидела одного тихого, доброго и красивого мальчика… А теперь он в индустрии развлечений, стал важной персоной и постоянно ставит мне палки в колёса…
— … — Тинтин покоробило от этой болезненно-романтичной интонации. — О ком ты? О Ци Чжане? Он хоть и был твоим наставником в шоу, но ведь всего лишь автор песен. Пусть даже очень талантливый — неужели у него столько власти?
— Ах да, я ведь не рассказывала, — вспомнила Жуань Ли. — Скорее всего, он — босс Yao Meng Entertainment, и его влияние даже выше, чем у Лин Дуна.
— Yao Meng Entertainment? Почему-то знакомо! — Тинтин вскочила. — Это же твоя компания! Чёрт! Получается, в ближайшие годы он сможет тебя топтать, мстить и замораживать, когда захочет!
Жуань Ли мило улыбнулась ей:
— Спасибо, что так чётко расписала все мои возможные будущие беды.
Вэй Иссун: «…»
На самом деле Жуань Ли прекрасно понимала: ненавидеть её — для Ци Чжаня естественно. Предубеждения и недопонимание всегда рождаются из отвращения.
Но его постоянное убеждение, что она изо всех сил пытается приблизиться к нему и играет в «лови — не лови», выводило её из себя.
Неужели он думает, что теперь стал таким великим, что стоит ей только увидеть его — и она сразу бросится целовать его ноги?
И ещё «лови — не лови»?
Если бы она действительно захотела поиграть в эту игру, разве стала бы использовать такие примитивные методы?
Пусть вспомнит, сколько раз она обманывала его в юности — и каждый раз он, злясь и сердясь, всё равно снова и снова попадался на крючок!
Когда Вэй Иссун вышел в туалет, Жуань Ли ласково потрепала Тинтин по щеке. В её чистых, прозрачных глазах сверкала дерзкая искорка:
— Как думаешь, стоит ли показать ему, что такое настоящий «лови — не лови»?
http://bllate.org/book/8404/773015
Готово:
