На сцене и перед камерами, когда её раскритиковал за отсутствие искренности опытный, награждённый музыкант, большинство девушек повели бы себя по-разному: робкие покраснели бы от неловкости, упрямые стали бы спорить, а те, у кого слабая нервная система, наверняка уже заплакали бы.
Но Жуань Ли, хоть и выглядела мягкой и хрупкой, совершенно не растерялась и блестяще справилась с ситуацией — другие наставники даже бросили на неё удивлённые взгляды.
Подобные слова и мимика, будучи исполнены девушкой с яркой, зрелой внешностью, показались бы приторными; если бы их использовала обладательница благородной, спокойной красоты — выглядело бы слишком шаблонно, как фальшивая «рабочая улыбка»…
Но именно благодаря своей нежной, чистой и прозрачной манере Жуань Ли казалась особенно искренней, правдоподобной и естественной.
— Мне очень нравится именно такой тип! — воскликнул Ло Сун, подняв алмазную карточку и оглядываясь по сторонам. — А вам?
— Поёт отлично! В следующий раз попробуй рэп! — кивнул Рэнь Цзэ и тоже поднял алмаз.
— Танцы пока не дотягивают до уровня профессионала, но мимика и сценическая харизма прекрасны. Получай алмаз, держись! — улыбнулась Сун Цин.
Только Ци Чжань сухо заметил:
— Из более чем десяти тысяч участниц отобрали чуть больше ста, а в программу попадут лишь сорок. Шанс — четыре из тысячи. Поэтому вместо миловидных уловок я бы предпочёл, чтобы ты говорила делом, соответствующим такому уровню.
С этими словами он поднял свою оценочную карточку — он поставил «самоцвет».
По правилам первого отбора, если хотя бы один из четырёх наставников выставляет более низкую оценку, итоговый результат определяется по минимальной.
…Под камерами улыбка Жуань Ли стала ещё шире — она полностью включила режим «рабочей улыбки»:
— Спасибо! Я постараюсь никого не разочаровать!
После объявления оценок Жуань Ли поблагодарила остальных наставников, надела свой значок-самоцвет и, перед тем как сойти со сцены, дважды показала камерам жест «искренне-вдвойне».
Ци Чжань скосил на неё глаза и прищурился.
* * *
Как только камеры отключились, лицо Жуань Ли сразу стало ледяным.
Она тут же написала Вэй Иссуну: [Можно ли выйти из шоу?]
Тот почти мгновенно ответил звонком, уточнил, где она находится, бросил: «Жди меня там», — и повесил трубку.
Через несколько минут Вэй Иссун, повесив рабочий бейдж, буквально втащил Жуань Ли в пустую одиночную комнату отдыха.
— У тебя есть одна минута. Объясняй! — неудивительно, что он вышел из себя: ведь это был отличный проект, и она только что прошла первый отбор. Что за глупости она затевает прямо сейчас?
— Я просто спрашиваю, можно ли выйти из шоу? — Жуань Ли тоже была не в духе и раздражена. — Дело слишком запутанное, за минуту не объяснить!
Вэй Иссун помолчал пару секунд:
— Какие у тебя проблемы с Итаном?
Жуань Ли похлопала его по плечу:
— Не зря я выбрала и продвинула именно тебя — догадливый!
— Говори по делу! Сейчас речь идёт не просто о песне. Это крупный совместный проект Yao Meng Entertainment и Fei Ao. Посмотри на состав наставников, загляни за кулисы — там полно девчонок моложе, талантливее и красивее тебя! Подумай хорошенько, что для тебя важнее?
Жуань Ли промолчала. Конечно, она понимала, что важнее:
— Я просто уточнила у тебя, всё. Если нельзя — значит, нельзя. Не такая уж это большая проблема.
— Сама себе веришь в эти слова? — нахмурился Вэй Иссун. — Ты же обещала мне дойти до финала!
Разговорившийся менеджер был страшен. Видя, что она молчит, он принялся вещать без умолку.
От её популярности за последние полгода до прогнозов на ближайшие три года; от зарплаты, которую он в неё вложил, до её собственных трат на машину, одежду и прочее; и, наконец, до возможного роста узнаваемости и новых возможностей после выхода шоу в эфир.
Жуань Ли от его монолога заболела голова, и в конце концов она спросила:
— Ладно, я всё поняла. Сейчас мне нужно знать одно: участие в этом шоу точно инициировано внутренним решением компании, а не рекомендацией извне?
— Конечно, — ответил Вэй Иссун и тут же понял, к чему она клонит. — Будь спокойна, это внутреннее дело компании, никаких посторонних здесь нет.
Случайные совпадения Жуань Ли не пугали.
Ци Чжань, хоть и был одним из наставников, всё же лишь одним из них. Весь период съёмок вокруг будет полно камер и персонала — даже если он захочет ей навредить, у него просто не будет подходящего случая.
Разве что с оценками при продвижении могут возникнуть трудности — как сейчас, но его мнение и оценка составляют лишь малую часть общего решения. Если она будет выступать достаточно хорошо, это не станет для неё помехой.
В общем, лучше просто избегать лишнего общения с ним.
Жуань Ли успокоилась, но Вэй Иссун всё ещё тревожился. Однако они находились прямо на площадке, и задерживаться дольше было нельзя. Он ещё раз строго напомнил ей о важности и проводил обратно.
Сегодня, после завершения первого отбора, Жуань Ли должна была отправиться в тренировочный лагерь, куда он уже не имел права заходить. Всё теперь зависело только от неё, и Вэй Иссун не мог не волноваться.
Жуань Ли, напротив, стала утешать его, взяв под руку и направляясь к выходу.
Дверь комнаты отдыха открылась — и они столкнулись лицом к лицу с человеком, который собирался войти.
За дверью стоял высокий, стройный мужчина. На мгновение он замер, взгляд скользнул по её руке, обвившей локоть Вэй Иссуна, а на его холодном, белом лице не дрогнул ни один мускул.
Жуань Ли промолчала. Вэй Иссун же не мог молчать и, узнав его, сразу улыбнулся:
— Какая неожиданность, наставник Ци! Не думал, что так скоро снова вас увижу!
Ци Чжань бросил на него ледяной взгляд, слегка нахмурил брови и сухо произнёс:
— Никакой неожиданности. Это моя комната отдыха.
Он сделал паузу и повернул голову к Жуань Ли:
— Теперь я наставник этого шоу. Если нет ничего важного, нам лучше держаться на расстоянии.
— Конечно, — подумала она про себя: «Большая свинья. Если бы ты действительно хотел дистанцироваться, зачем тогда появляться здесь?» Раньше его имени не было в списке наставников, иначе она бы заранее нашла способ избежать встречи.
— Конечно? — Ци Чжань поднял бровь. — Раз тебе так очевидно, зачем тогда приходила сюда?
Вэй Иссун испугался, что между ними снова начнётся перепалка, и быстро вмешался:
— Простите, наставник Ци! Мы ошиблись дверью, не знали, что это ваша комната. Сейчас же уйдём!
Дверь закрылась, отрезав его взгляд. Ци Чжань окинул комнату холодным взглядом и бросил на туалетный столик папку с анкетами участниц.
Папка раскрылась, и на верхней странице появилось фото Жуань Ли: нежное, белоснежное лицо с приторно-сладкой улыбкой.
Он нахмурился и тихо фыркнул.
* * *
Первый этап шоу «Звёздный путь» проходил в переоборудованном здании на окраине города S. Раньше это была школа, но продюсеры щедро вложились и полностью перестроили её до начала съёмок.
Там были общежития, музыкальные классы, фитнес-центр, сцена для выступлений, столовая самообслуживания для участниц тренировочного лагеря… Всё оборудование было на высшем уровне.
Из сорока прошедших первый отбор участниц тридцать пять уже имели опыт работы в индустрии, а пять были абсолютными новичками. После месяца интенсивных занятий выбывали восемь человек, затем каждую неделю — по трое, пока через три месяца не останется восемь финалисток для решающего раунда.
Конкуренция была жёсткой. Многие девушки не рассчитывали дойти до финала — они пришли ради пиара и набора подписчиков.
Особенно в первый месяц, когда все четыре наставника приезжали дважды в неделю, чтобы провести занятия. Все понимали: это лучший шанс получить внимание камер и увеличить экранное время. Девушки превращались в сценаристов, выдумывая всевозможные поводы для взаимодействия с наставниками.
Лучше всего — устроить личную беседу, ещё лучше — заслужить индивидуальные занятия, неплохо также — устроить что-то смешное или неловкое, чтобы наставник прокомментировал это на камеру.
Шу Синьсинь была одной из пяти новичков. Благодаря высшему образованию и умению играть на гитаре она легко прошла отбор, представ перед жюри как «талантливая студентка».
Она старалась поддерживать образ доброй, открытой и отзывчивой девушки. Хотя иногда это было утомительно, она вполне органично влилась в коллектив.
Жуань Ли же была совсем другого типа: она уже дебютировала как артистка, а её агентство — Yao Meng Entertainment. Даже если бы она ничего не делала, многие девушки стремились бы с ней подружиться и специально вовлекали её в разные события.
К тому же все знали: Жуань Ли щедрая. Она привезла в лагерь целый чемодан дорогой косметики, масок, помад, лаков для ногтей — кому что понравится, сразу дарит. Настоящая тихоня-миллионерша («глупышка с деньгами»), кого же не полюбишь?
Первое занятие Ци Чжаня назначили на этот день в два часа дня.
Перед самым окончанием обеда сотрудники начали бегать по столовой с объявлением: занятие начинается на полчаса раньше, всем быть в музыкальном классе вовремя.
Несколько девушек, которые уже закончили обед и занимались в танцевальном зале, решили воспользоваться моментом. Под камерами они усердно тренировались, а в половине второго, когда их начали искать и торопить, бросились бежать в музыкальный класс.
Они спешили так, что одна роняла вещи, другая подвернула ногу, третья смеялась, четвёртая тяжело дышала…
Через несколько минут они вбежали в музыкальный класс под пристальными взглядами всех присутствующих, запыхавшись и робко выкрикнув: «Разрешите войти!» — поспешили на свои места.
Ци Чжань ещё не начал занятие. Он сидел на стуле у клавишного синтезатора и холодно просматривал план урока. Услышав их голоса и суматошные шаги, он бросил на них ледяной взгляд.
К несчастью для девушек, они были так сосредоточены на камерах, что не заметили этого взгляда.
Едва они уселись, как мужчина впереди произнёс:
— Вон.
Запыхавшиеся девушки ещё немного отдышались. Вероятно, почувствовав напряжённую атмосферу в классе, они сразу замолкли, сели тихо и с невинным видом уставились на высокого, стройного мужчину перед собой.
— Не слышали? — Ци Чжань приподнял бровь и кивнул в сторону двери. — Те, кто опоздал, вон.
— Но по первоначальному расписанию мы не опаздываем! Сейчас только пять минут второго… — одна из девушек, более смелая, попыталась возразить.
— Ты сама сказала «первоначальному». Уведомление об изменении времени получили все.
Ци Чжань включил синтезатор. Чёрная прядь упала ему на белый, прямой нос. Он слегка повернул голову и снова указал на дверь:
— Вы трое потратили двадцать пять минут чужого времени. Сегодняшний урок для вас окончен. Вон.
Девушки не ожидали такой строгости. На других занятиях, когда кто-то опаздывал, наставники обычно принимали извинения и позволяли остаться после пары шуток.
Они сами заметили, что такие «опоздания» дают больше экранного времени, поэтому и решили повторить трюк. Переглянувшись, они хотели что-то сказать, но замерли под его ледяным, пронзительным взглядом.
Девушки были в полном смятении и раскаянии, слёзы уже навернулись на глаза, но они не осмелились возражать и, опустив головы, вышли из класса под всеобщим вниманием.
— Надеюсь, все здесь чётко понимают, зачем вы пришли, — сказал Ци Чжань, закрыв дверь. Он надел очки с золотой оправой, и стёкла смягчили холод в его глазах, сделав его ещё более ослепительно красивым.
Но в этот момент у девушек не осталось и тени прежних мыслей — все сидели тихо и напряжённо.
Линь Сяочжи, практикантка из небольшой компании, сидевшая рядом с Жуань Ли, незаметно показала ей блокнот с надписью: «Как страшно, ууу…»
Жуань Ли потрогала щёку.
Страшно — не то слово. Скорее раздражающе.
Прошло уже несколько лет, а он всё ещё умеет внушать страх весьма убедительно.
* * *
Жуань Ли считала: чтобы отомстить лично, нужны возможности.
На этом занятии она была внимательнее, чем на уроках любого другого наставника.
Пришла вовремя, держалась в толпе, не высовывалась и не отвлекалась. Даже когда Ци Чжань вызвал её по имени и попросил спеть высокую ноту за пределами её диапазона, она старалась изо всех сил — хотя, конечно, сорвала голос…
Ци Чжань сидел за синтезатором и повернул к ней голову. За золотыми очками его длинные глаза были холодны и спокойны, но в глубине читалась неприятная оценка:
— Что происходит?
— Эта нота не берётся, — ответила Жуань Ли без смущения. Ведь это была попытка выйти за рамки возможного, и провал — нормален. Она прочистила горло и спокойно посмотрела на Ци Чжаня.
— И что ты этим хочешь сказать? — приподнял он бровь. — Это твоя проблема, не моя.
— Поняла, — ответила Жуань Ли, глядя себе под нос.
— Даже если у тебя от природы хороший голос, нужно продолжать работать. Иначе окружающие быстро тебя обгонят. Особенно сейчас, когда ты ничем другим не выделяешься. Пение — твой единственный козырь. Надеюсь, ты будешь усерднее.
Он махнул рукой, указывая на место, и больше не смотрел на неё:
— Садись.
http://bllate.org/book/8404/773001
Готово:
