Нос защипало. Чжао Муцин обняла термос, открутила крышку и сделала глоток — вода всё ещё была тёплой. Она как раз растрогалась до слёз, как вдруг Хуа Чжэнь, в пижаме и с растрёпанными волосами, шумно распахнула дверь.
— Быстрее! Чжао Муцин, ты уже проснулась? Рассказывай скорее сплетни!
Трогательное настроение мгновенно испарилось. Чжао Муцин потерла виски:
— Какие сплетни?
— Да брось притворяться! Сюй Цзинсю! Ты хоть немного протрезвела? Вспомни: я из-за тебя вылила целую бутылку «Petrus» — ты выпила половину, так что теперь обязана выдать мне что-нибудь жаркое и сочное! Ах, как же мне жалко стало вчера… Что на меня нашло?!
Хуа Чжэнь вырвала у неё из рук листок бумаги и тут же прочитала вслух:
— Ого! Да он совсем с ума сошёл?! Такой серьёзный, такой холодный тип вдруг пишет такие страстные слова! У меня аж мурашки по коже! Вот уж правда: не суди о человеке по внешности, как море — не измеришь мерной чашей! Ццц!!!
— Эй! Кого это ты назвала «холодным»?! При чём тут «холодная»?! Ещё одно такое оскорбление — и я с тобой не по-хорошему! — Чжао Муцин, полностью очарованная запиской любимого, готова была защищать его до последнего вздоха и даже занесла руку, чтобы пощекотать подругу.
— Фу! — Хуа Чжэнь ловко увернулась. — Я просто волновалась за тебя. Ночью через щёлку в двери заглянула — и увидела, что он вёл себя вполне порядочно. Ушёл только около двух часов ночи. — Она одобрительно подняла большой палец.
Чжао Муцин замялась:
— Его бывшая жена — Чжун Пинтин. Та самая Чжун Пинтин из университета Аньда.
Она рассказала Хуа Чжэнь всю эту старую историю.
Хуа Чжэнь слушала, широко раскрыв глаза, и долго не могла опомниться. Наконец она хлопнула Чжао Муцин по бедру:
— Блин! Да ты ударила в десятку! Чжао Муцин, да ты молодец! Такой редкий экземпляр тебе удалось заполучить!
Чжао Муцин не успела увернуться и поморщилась от боли, потирая онемевшую ногу. «Вот ведь злюка, — подумала она, — сколько раз я ни пыталась ускользнуть — всё равно попадаюсь под её железную хватку».
Хуа Чжэнь тем временем продолжала бормотать себе под нос:
— Не ожидала, что Чжун Пинтин окажется такой… Жадность до добра не доводит. Такая красавица, а сама себя губит. Люди и впрямь не так просты, как кажутся! Ццц!!!
Чжао Муцин зарылась с головой в одеяло, отказываясь замечать подругу, которая ещё вчера рыдала навзрыд, а сегодня уже превратилась в неугомонную сплетницу.
Она потянулась за телефоном и спрятала его под одеяло. Шесть тридцать утра.
Хотелось написать ему сообщение, но он вернулся домой лишь после двух ночи — наверняка ещё спит. Лучше не тревожить.
Как раз в этот момент зазвонил телефон. Звонил Шэнь Чун.
— Чжао Муцин, ты вообще хочешь получить права? Через неделю пересдача, собирайся, сейчас едем на занятия.
В последнее время она так увлеклась романом, что совсем забыла про вождение.
— Сейчас приеду, — ответила она виновато.
Шэнь Чун заметил, что у неё хриплый голос:
— Ты что, заболела?
— Нет-нет, просто немного выпили с Хуа Чжэнь.
— Слушай, тебе бы лучше держаться подальше от этой сумасшедшей. Ладно, не приезжай — а то ещё обвинят в нетрезвом вождении.
— Шэнь Чун! — раздался зловещий голос Хуа Чжэнь сбоку. — Ты сейчас смело катись ко мне! За моей спиной сплетничать — это уж слишком!
— Да я прямо в лицо говорю, — парировал Шэнь Чун, — и это чистая правда!
— Я вчера пила, — быстро вмешалась Чжао Муцин, — в девять часов буду у тебя. Пока!
Она поспешно повесила трубку — сил не было слушать их перепалку.
Хуа Чжэнь фыркнула и, круто развернувшись, отправилась обыскивать закрома Чжао Муцин в поисках спрятанных снеков, после чего устроилась на диване.
— …Мои любимые сырные печеньки… — с тоской пробормотала Чжао Муцин, надеясь, что подруга оставит ей хоть что-нибудь.
В этот момент пришло сообщение в WeChat.
Сюй Цзинсю: Проснулась? Где-нибудь плохо?
Чжао Муцин ответила: Всё нормально, голова немного кружится.
Сюй Цзинсю: Позавтракала?
Чжао Муцин: Нет.
Сюй Цзинсю: Настроение получше?
Чжао Муцин…
Сюй Цзинсю: Открывай дверь!
Чжао Муцин: …?
И правда — послышался стук в дверь. Чжао Муцин вскочила и побежала одеваться.
Хуа Чжэнь уже распахнула дверь и внимательно разглядывала главного героя только что услышанной сплетни. Увидев его спокойный, невозмутимый взгляд, она молча взяла один пакетик еды и бесшумно исчезла в своей комнате.
Чжао Муцин вышла в гостиную. Он как раз выкладывал из коробок пирожки с супом и другие закуски. Увидев её растрёпанную, только что проснувшуюся фигуру, мягко подтолкнул к ванной:
— Иди умойся сначала.
Она вспомнила, что выглядит ужасно — бледная, с отёкшими веками, — но тут же успокоилась: вчера он уже видел её в куда более плачевном состоянии.
После умывания она вернулась в гостиную. Живот уже урчал от голода. Приняв из его рук стаканчик соевого молока, она с наслаждением сделала большой глоток.
Подняла глаза и стала рассматривать его: хоть и с тёмными кругами под глазами от бессонной ночи, всё равно выглядел как настоящий аристократ.
Заметив, что она выглядит уставшей, Сюй Цзинсю спросил:
— Может, ещё немного поспишь?
Чжао Муцин покачала головой:
— Мне ещё к Шэнь Чуну на занятия по вождению.
Шэнь Чун? Впервые он слышал это имя от неё.
— Кто это?
— Э-э… брат… однокурсник, — запнулась она.
Сюй Цзинсю ничего не сказал, лишь спокойно произнёс:
— Я поеду с тобой.
— Не надо… — попыталась возразить Чжао Муцин.
— Я настаиваю! — тон его был окончательным.
В итоге она с тревогой сидела в машине Сюй Цзинсю, направляясь в автошколу «Шэньчун».
Шэнь Чун сидел в инструкторской машине и курил, готовясь лично провести сегодня занятие по вождению по городу.
Внезапно на территорию въехал чёрный «Maybach». Из него вышли двое: Чжао Муцин и незнакомый мужчина.
Шэнь Чун затушил сигарету и помахал Чжао Муцин.
Она села на переднее пассажирское место, а Сюй Цзинсю без лишних слов устроился сзади.
— Ну и кто у нас сегодня в качестве сопровождающего? — с лёгкой издёвкой спросил Шэнь Чун, обращаясь к Чжао Муцин.
Она глупо улыбнулась.
Сюй Цзинсю протянул руку:
— Очень приятно! Я Сюй Цзинсю, жених Муцин.
Шэнь Чун и Чжао Муцин одновременно повернулись к нему.
Шэнь Чун с загадочной ухмылкой взглянул на растерянное выражение лица Чжао Муцин и тоже протянул руку:
— А я её старший брат!
В этот миг между двумя мужчинами промелькнула искра — каждый внимательно и пристально оценил другого с головы до ног.
Чжао Муцин сжалась в комок в углу, решив сегодня поменьше говорить.
Шэнь Чун выехал на учебный участок и передал руль Чжао Муцин.
Она давно не садилась за руль и всё основательно забыла. Шэнь Чун то и дело поправлял ей руки на руле, помогал с переключением передач — при этом неизбежно происходил лёгкий физический контакт.
Когда прядь волос упала ей на глаза, мешая обзору, Шэнь Чун любезно отвёл её за ухо.
Только после трёх полных кругов по маршруту с голосовыми командами экзаменатора она наконец вошла в ритм.
Всё это время Сюй Цзинсю молчал, спокойно сидя на заднем сиденье.
Когда стрелка приблизилась к одиннадцати, руки и ноги Чжао Муцин уже гудели от усталости, но она боялась, что Шэнь Чун начнёт её отчитывать.
Тут вмешался Сюй Цзинсю:
— Пойдёмте сначала пообедаем, потом продолжим.
Чжао Муцин радостно закивала, прижимая руку к животу.
Шэнь Чун многозначительно усмехнулся:
— Муцин, позови ещё Хуа Чжэнь.
Чжао Муцин вздрогнула. Сюй Цзинсю это заметил.
Они снова оказались в том же заведении «Цинлюй», в знакомом кабинете.
Хуа Чжэнь быстро подоспела — в обтягивающей кожаной куртке и джинсах, гордо шагая длинными ногами.
Увидев обстановку в кабинете, она мысленно воскликнула: «О, будет зрелище!» Только Чжао Муцин могла поверить, что Шэнь Чун действительно проглотил их старую байку про лесбийскую связь.
«Шэнь Чун, тебе и вправду пора! — думала она. — В делах ты решителен, а в любви всё тянешь резину. Сколько лет уже за этой девчонкой бегаешь, а тут какой-то Сюй Цзинсю появился всего три месяца назад — и сразу околдовал её до беспамятства!»
Хуа Чжэнь плюхнулась на диван рядом с Шэнь Чуном и хлопнула его по плечу:
— Братан, давно не виделись!
Плечо Шэнь Чуна слегка дёрнулось, но он лишь криво усмехнулся — эта женщина по-прежнему обладает железной хваткой.
Чжао Муцин, улыбаясь как дура, усердно налила Хуа Чжэнь чай.
Сюй Цзинсю молча пил чай, лицо его оставалось бесстрастным.
— Ай! — не удержавшись, Чжао Муцин опрокинула чашку, и вода хлынула ей на руки.
Сюй Цзинсю мгновенно вскочил, обеспокоенно осмотрел её — к счастью, вода была не горячей — и принялся вытирать руки бумажными салфетками.
Хуа Чжэнь подняла глаза и увидела, как Шэнь Чун чуть приподнял руку, чтобы помочь, но тут же опустил её. Она внутренне вздохнула.
По мнению Хуа Чжэнь, Сюй Цзинсю был холоден, сдержан, благороден и обладал выдающимися способностями. Кроме того, он происходил из очень влиятельной семьи. Он и Чжао Муцин будто были из разных миров.
Ведь даже Чжун Пинтин — красивая, изящная, утончённая — в итоге развелась с ним. Это ли не доказательство вечной истины: брак возможен только между равными?
Не то чтобы Чжао Муцин была плохой — напротив, она замечательная девушка: искренняя, добрая, довольствуется малым, жизнерадостная. С ней легко и приятно. Но если Сюй Цзинсю вдруг предаст её, ей будет невыносимо больно.
Шэнь Чун подходил ей гораздо больше: они знали друг друга много лет, понимали друг друга с полуслова. Но эта дурочка почему-то никогда к нему не чувствовала влечения.
Вскоре официант принёс заказ. Владелец «Цинлюй» Вэнь Хэ лично зашёл в кабинет, дружески похлопал Сюй Цзинсю по плечу и пошутил с ним.
Шэнь Чун несколько раз бывал в «Цинлюй» и знал, что Вэнь Хэ — человек с большим влиянием. Посетители здесь — либо очень богатые, либо очень знатные. Но даже среди богачей далеко не каждому удостаивалось чести личного приёма хозяина. Значит, Сюй Цзинсю принадлежал к высшему кругу?
Шэнь Чун, будучи заядлым автолюбителем, знал имя знаменитого дизайнера автомобилей Хью (Hugh). Недавно он узнал, что тот устроился в «Аньци». Но разве этого достаточно, чтобы Вэнь Хэ, второй сын влиятельного клана Вэнь, так тепло с ним общался? Неужели у Сюй Цзинсю есть и другие связи?
Блюда подавали одно за другим. Чжао Муцин наконец-то нашла себе занятие — наслаждалась едой.
Шэнь Чун поднял бокал и вежливо спросил:
— Скажите, господин Сюй, давно вы знакомы с Муцин? Раньше она о вас не упоминала.
Сюй Цзинсю тоже вежливо поднял бокал в ответ:
— Знакомство не измеряется временем.
Чжао Муцин рядом энергично закивала.
Шэнь Чун чуть не задохнулся от злости, но возразить было нечего.
Он начал вызывать Сюй Цзинсю на соревнование в выпивке. Тот, хоть и выглядел как изнеженный интеллигент, оказался совершенно не уступчивым.
Хуа Чжэнь сначала пыталась их остановить, но Шэнь Чун лишь бросил ей:
— Если я отключусь, отвези меня домой.
После этого она махнула рукой и устроилась есть вместе с Чжао Муцин.
Как и следовало ожидать, после нескольких раундов Шэнь Чун отключился.
— Служила бы ты у нас! — бросила Хуа Чжэнь и, подхватив его под руки, уволокла к своей «Жуку».
Сюй Цзинсю внешне выглядел совершенно трезвым. Спокойно рассчитался по счёту.
Чжао Муцин тайком радовалась: раз Шэнь Чун пьян, занятий днём точно не будет! А Сюй Цзинсю, хоть и не пьян, всё равно не стал садиться за руль — они взяли такси и поехали в его квартиру.
Едва войдя в квартиру, Сюй Цзинсю схватил Чжао Муцин за руку и потребовал объяснений насчёт Шэнь Чуна.
— Да между нами ничего нет! — запротестовала она.
Сюй Цзинсю сменил тактику:
— А сколько у тебя раньше было романов?
Чжао Муцин задумалась:
— Два-три, наверное.
— Два-три?! — нахмурился он. — А как же твой первый поцелуй…
— Ну ладно, два. Оба продлились меньше двух месяцев.
Она сначала почувствовала вину, но потом вспылила:
— А ты-то? Ты ведь женился без долгих раздумий! У тебя есть право меня судить? Да у меня с ними только дважды за руки держались, больше ничего!
Сюй Цзинсю пожалел, что сам себе выкопал яму, но лицо его оставалось суровым:
— Тогда кто такой Шэнь Чун?
— Да брат он мне! Мы чуть не поклялись в братстве. — Она хитро прищурилась. — В детстве он мне писал любовные записки и подарил ожерелье. Папа его конфисковал и устроил мне целую лекцию о морали.
Сюй Цзинсю почувствовал неприятный укол ревности: оказывается, они ещё и детские друзья!
— А тот тёмнокожий парень в кафе? — продолжил он допрос.
— Какой? А, ты видел? Это наш школьный учитель физкультуры. — Она улыбнулась: значит, раньше он всё-таки обращал на неё внимание! — Мне нравятся светлокожие мужчины. Как мой папа.
— А я? — прищурился он.
Он даже ревновал к её отцу!
Чжао Муцин еле сдерживала смех. Встав на цыпочки, она дотянулась до его головы и мягко погладила по волосам:
— Ты тоже белый.
Сюй Цзинсю почувствовал, как внутри всё потеплело и стало приятно. Решил пока проигнорировать это «тоже».
Теперь очередь Чжао Муцин была задавать вопросы:
— А кто велел сегодня соврать, что ты мой жених? — Она покраснела, еле слышно произнеся последние три слова.
Сюй Цзинсю улыбнулся:
— Ты прочитала мою записку?
Она кивнула.
— Я сделал тебе предложение, а ты не отказала.
Чжао Муцин остолбенела: неужели он способен быть таким наглецом?
Сюй Цзинсю нежно потрепал её по волосам и, глядя прямо в глаза, сказал:
— Муцин, я хочу на тебе жениться.
Глядя на его слегка покрасневшее лицо, Чжао Муцин засомневалась: не пьян ли он?
— Слишком… быстро. Мои родители ещё ничего не знают. А твоя семья…
http://bllate.org/book/8403/772967
Готово:
