Пока Шэнь Цзяйи ждала заказанный напиток, её взгляд то и дело возвращался к тому мужчине — волнение росло, и сдержать его становилось всё труднее.
Мужчина выслушал телохранителя, едва заметно кивнул подбородком, и тот бесшумно отступил.
Он небрежно положил зелёную розу на соседний столик и развернулся, явно собираясь уйти.
«Не хочет сегодня принимать гостей? Ну и надменность», — мелькнуло у неё в голове.
Шанс ускользал, как песок сквозь пальцы. Она не успела понять, что ею движет — азарт или что-то иное, — как тело уже опередило разум. Внутренние колебания остались незавершёнными, но ноги сами понесли её вперёд.
Ловко спрыгнув с высокого барного стула, она, словно изящная рыбка, скользнула сквозь толпу и встала прямо перед мужчиной, преградив ему путь.
Тот остановился и посмотрел на неё.
Когда их взгляды встретились вблизи, по позвоночнику Шэнь Цзяйи пробежал лёгкий разряд, и затылок вместе со спиной словно онемели от неожиданного удара током.
Аура его была подавляющей, а взгляд — совершенно непроницаемым, без малейшего намёка на мысли или чувства.
Стрела уже на тетиве — отступать некуда. Шэнь Цзяйи стиснула зубы, собралась с духом и на лице её заиграла ленивая, расслабленная улыбка.
— Господин… — только она произнесла эти слова, как в зале внезапно погас свет, сменившись мерцающими отсветами подводного мира. Глаза мужчины, и без того холодные, теперь отражали ледяной синий отблеск.
Он смотрел на неё спокойно, без малейших эмоций, ожидая, что она сама уступит дорогу.
Шэнь Цзяйи глубоко вдохнула, пытаясь унять тревогу, и улыбка её стала ещё ярче, почти ослепительной.
— Могу я угостить вас бокалом вина?
Вблизи его глаза казались ещё более ледяными и отстранёнными. Шэнь Цзяйи почувствовала неловкость: раньше всегда другие подходили к ней, а теперь она сама делала первый шаг. Пальцы ног в туфлях на каблуках непроизвольно сжимались от стыда.
Она даже не заметила, как на лице её появилось выражение, в котором смешались надежда и робкая мольба — как у студентки, впервые раздающей листовки и молящей прохожих хоть кого-нибудь взять одну.
Её и без того ослепительная красота, пухлые, слегка надутые губы и такой взгляд делали её трогательно-уязвимой.
Любой на его месте растаял бы.
Мужчина смотрел на неё, и в его взгляде произошло едва уловимое изменение — брови, казалось, чуть приподнялись.
Шэнь Цзяйи уловила эту перемену и почувствовала прилив решимости. Она затаила дыхание, вся сосредоточившись на нём.
Низкий, бархатистый голос тихо ударил ей в уши:
— Ты что, из Пещеры Паутинных Духов?
Шэнь Цзяйи тяжёлыми шагами вернулась к Сяосяо, всё ещё оглушённая. Та, увидев её безжизненное лицо и поняв, что попытка провалилась, взволнованно спросила:
— Ну как? Что он сказал?
Шэнь Цзяйи повернулась к ней и глухо произнесла:
— У вас есть номер жалоб? Хочу пожаловаться на главного работника заведения за оскорбление клиента.
Сяосяо промолчала. Похоже, отказ был особенно жёстким.
Она поспешила утешить подругу, машинально бросив взгляд на ту девушку.
Девушка сияла, подняла бокал коктейля и чокнулась с ними в воздухе, явно наслаждаясь чужим позором — будто сама упала, а теперь радуется, что другая споткнулась об тот же камень. В её взгляде читалось и презрение: «Вот и вся ты».
— Чёрт! — возмутилась Сяосяо, но тут же удивилась. — Даже тебя посмел отвергнуть? Да у него вкусы настолько завышены? Неужели это такой «работник», который только задним ходом обслуживает? Совсем нет чувства долга!
Шэнь Цзяйи только молча покачала головой:
— Мне кажется, он не похож на…
Не похож на того, кто зарабатывает, доставляя удовольствие другим. Но кто же ещё в этом зале будет разгуливать с зелёной розой, будто с ценником?
Она пришла сюда, чтобы расслабиться, а вместо этого получила обвинение в том, что она — паучиха-демон. Это заставило её всерьёз усомниться в себе.
«И что такого в паучихе!» — мысленно возмутилась она, сжав бокал так, что костяшки побелели. — «Ещё неизвестно, кто тут без желаний — ты или сам Таньсэн!»
Не только бывший парень оказался слеп, но и незнакомый «работник премиум-класса» остался к ней совершенно равнодушен.
Шэнь Цзяйи охватило острое чувство поражения.
По её опыту, любой нормальный человек, увидев её, хотя бы немного смягчался. Неужели она недостаточно красива? Или он уже зарабатывает пять нулей в день и совсем оторвался от реальности?
Подали напиток. Она выпила половину и с глухим стуком поставила бокал на стойку. Горло и грудь горели, и вдруг без всякой причины в глазах защипало от обиды.
Она слегка поморщилась, машинально подняла взгляд — и вновь встретилась глазами с теми глубокими чёрными очами.
Мысли в голове Шэнь Цзяйи на миг остановились, сердце заколотилось.
Он всё ещё не ушёл. Сидел в одиночестве на диване, одна рука лежала на подлокотнике, длинные пальцы небрежно постукивали по обивке. Он смотрел в её сторону, выражение лица разобрать было невозможно, но взгляд несомненно был прикован к ней.
Приглушённый свет очерчивал его черты — размытые, но резкие, словно высеченные из камня.
Настроение Шэнь Цзяйи мгновенно поднялось. С видом полного безразличия она опустила голову и занялась своим бокалом, но краем глаза остро ощущала его пристальный взгляд.
«Ха! Мужчины… Говорят „нет“, а тело уже предаёт их».
Она внутренне улыбалась, наслаждаясь вниманием, и решила немного подразнить его.
Но тут мимо неё, словно вихрь, пронеслась белая фигура и направилась прямо к мужчине.
Шэнь Цзяйи: «???»
Та самая девушка, гордо выступая, будто знаменитость на красной дорожке, подошла к мужчине и изящно опустилась на подушку у его ног, изогнувшись в соблазнительной позе. Рука её легла на подлокотник дивана, и она что-то сказала, явно не собираясь уходить, пока не добьётся своего.
Её декольте было откровенно открыто, и она ещё ближе наклонилась к нему, задрав голову. Цель была прозрачна.
У Шэнь Цзяйи возникло острое чувство тревоги. Девушка была, в общем-то, красива — но в стиле, полностью противоположном её собственному. Вдруг ему именно такая «чистая, но соблазнительная зайка» и нравится?
Если та преуспеет, то позор ляжет целиком на неё, Шэнь Цзяйи.
Девушка, видимо, нашла нужные слова: мужчина посмотрел на неё несколько секунд, затем поднял руку в сторону — и к ним подошёл телохранитель. Мужчина встал, засунув руку в карман, будто собирался уходить. Девушка радостно расцвела и, улыбаясь, потянулась, чтобы взять его под руку.
«Чёрт…»
Шэнь Цзяйи не выдержала и, уже с решимостью уйти, спрыгнула с барного стула. Но Сяосяо резко схватила её за руку:
— Смотри!
Шэнь Цзяйи обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как телохранитель подошёл к мужчине, а девушка сияла, кивая ему.
Телохранитель не ответил улыбкой. Вежливо, но твёрдо он сделал жест, приглашая девушку отойти в сторону — не мешать господину.
Та не ожидала такого публичного унижения. Улыбка застыла на лице, и уходила она с явной неловкостью — как знаменитость, которую выгнали с красной дорожки.
Сяосяо шепнула:
— От этого зрелища у меня пальцы ног свело — целый дворец вырыли!
Шэнь Цзяйи промолчала.
Ей стало приятно — и в то же время появилось странное чувство солидарности.
После ухода телохранителя мужчина не остался на месте. Он направился к стойке бара.
Шэнь Цзяйи не могла отвести от него глаз. Он остановился невдалеке от них, локоть небрежно покоился на барной стойке, и его высокая фигура сама по себе была зрелищем.
Бармен, не спрашивая, сразу подал ему виски без льда. Мужчина снял маску, и в мерцающем свете стало видно его прямой нос и безупречно очерченную линию подбородка.
Он поднёс бокал к губам и сделал глоток.
Теперь они были так близко, что Сяосяо даже затаила дыхание, только дергала Шэнь Цзяйи за рукав и усиленно подмигивала.
«Чего ждёшь! Иди!»
Сердце Шэнь Цзяйи бешено колотилось. Он ведь смотрел на неё, а теперь подошёл ближе. Она не собиралась приписывать себе слишком много — ведь сцену с той девушкой она видела своими глазами.
В полумраке она не могла разглядеть его черты, и он, вероятно, тоже не видел её лица. Ну и что? Пусть даже будет неловко — завтра они разъедутся по разным городам, и никто никого не вспомнит.
Шэнь Цзяйи заказала третий текилу, решительно встала и направилась к мужчине.
Она не стала сразу заговаривать, просто села рядом и начала пить, делая вид, что он её не существует.
Мужчина тоже игнорировал её, продолжая пить в одиночестве. С её стороны виднелось лишь его широкое, крепкое плечо.
Взгляд Шэнь Цзяйи невольно скользнул ниже — и она заметила, что, несмотря на высокий барный стул, его длинные ноги свободно доставали до пола.
«Какого чёрта он такой высокий?»
Один бокал за другим — крепкий алкоголь лился в неё, но она уже не замечала опьянения. Главное — он не прогнал её, как ту девушку. Значит, первый шаг сделан?
Прошло десять минут. Никаких признаков, что её вот-вот выставят. Успех!
Шэнь Цзяйи открыто повернулась и посмотрела на мужчину. Он, почувствовав её взгляд, по-прежнему смотрел перед собой, но уголки губ едва заметно приподнялись в ленивой усмешке.
Шэнь Цзяйи показалось, будто ледяная статуя вдруг ожила. В животе запорхали бабочки, щекоча горло.
Она прочистила горло, готовясь заговорить, как вдруг зазвонил телефон. Взглянув на экран, она почувствовала, как на лбу выступила испарина.
Звонил бывший.
Ярость вспыхнула в груди. Она одним движением сбросила звонок и, не мешкая, отправила его в чёрный список.
Успокоившись, она потянула мужчину за рукав.
Он повернул голову и с явным интересом посмотрел на неё, глаза мерцали в полумраке.
Шэнь Цзяйи почувствовала, как лицо её залилось румянцем. «Почему здесь так темно? — подумала она. — Не разглядеть же ничего!» — и тихо, почти шепотом, произнесла:
— Господин, не сочтёте ли вы за честь провести со мной чудесную ночь?
Его чёрные глаза оставались непроницаемыми. Сердце Шэнь Цзяйи колотилось, как бешеное.
«Ну что, достаточно прямо?»
Две секунды тянулись как два года. Наконец, его низкий голос прозвучал спокойно и равнодушно:
— Почему я должен согласиться?
Шэнь Цзяйи пристально смотрела на него.
Он смотрел в ответ, и в его взгляде читалась лёгкая насмешка — будто ждал, как она выкрутится.
Голова её кружилась, тело лихорадочно горело. Она не осознавала, что уже пьяна. Локоть на стойке, одна рука поддерживала подбородок, и она, вся мягкая и расслабленная, наклонилась ближе, глядя снизу вверх в его холодные, глубокие глаза сквозь дымчатую маску.
— У вас есть карта? — томно спросила она.
Бровь мужчины чуть приподнялась.
— Я заблудилась… в ваших глазах.
Мужчина промолчал.
— Пойдёмте ко мне, — продолжала она, — я угощу вас вином, какого вы в жизни не пробовали.
Мужчина на секунду замер:
— Каким вином?
— Нашим свадебным.
Мужчина промолчал. Шэнь Цзяйи уже плохо видела, но ей показалось, будто уголок его глаза дёрнулся.
Та самая девушка всё ещё не ушла.
Она стояла за высокими зелёными растениями, кусая губы и злобно наблюдая, как Шэнь Цзяйи и мужчина почти соприкасаются — поза их была слишком интимной, со спины казалось, что они флиртуют.
— Что за дела? — подошёл к ней официант, и в его голосе звучало раздражение. — Дали другим опередить себя?
— Он просто не захотел меня! — огрызнулась девушка. — Что я могу поделать?
— Тогда готовься к расторжению договора, — холодно ответил официант. — Отныне это тебя не касается.
— Подожди! — девушка схватила его за запястье. В голове мелькнула отчаянная идея. — Не обязательно, чтобы это делала я сама. Можно через другую. Пусть она сделает это за меня.
Официант понял намёк и медленно произнёс:
— Это слишком рискованно.
— Лучше риск, чем полный провал после полугода подготовки! — девушка уже не сдерживалась. — Я всего лишь пешка. Главное — чтобы ваш босс достиг цели.
Официант резко бросил на неё ледяной взгляд. Девушка испуганно отступила.
— Хорошо, — сказал он.
Девушка облегчённо выдохнула:
— Нам нужно срочно скоординироваться.
Она указала на бармена.
Через пять минут официант вошёл в служебное помещение за стойкой и сказал бармену:
— Гость за столиком тридцать семь хочет объяснений по поводу заказанного напитка.
Бармен положил полотенце и последовал за ним.
Официант незаметно оглянулся — и увидел, как девушка юркнула в дверь, уже переодетая в форму бармена, с париком и маской, так что её невозможно было узнать.
Шэнь Цзяйи заказала мужчине виски, но напиток всё не подавали. Она раздражённо обернулась:
— Извините, мой заказ для этого господина ещё не готов?
Новый бармен подал бокал и пробормотал извинение. Шэнь Цзяйи не придала этому значения.
Она уже полностью расслабилась — стыд, неловкость, волнение — всё улетучилось. Она сияла, глядя на мужчину, и её глаза переливались, притягивая внимание окружающих мужчин. Некоторые уже решили, что такая женщина зря тратит время на того, кто её игнорирует, — настоящая жемчужина, брошенная свиньям.
Один из них уже собрался подойти — но в этот момент мужчина рядом с Шэнь Цзяйи медленно поднял веки и бросил на него ледяной, безэмоциональный взгляд.
Тот почувствовал, как по спине пробежал холодок. Его товарищ тут же потянул его за рукав и что-то шепнул на ухо. Мужчина удивлённо посмотрел на друга и тут же отказался от своей затеи, вернувшись к своему столику.
http://bllate.org/book/8400/772769
Готово:
