Цзяотан подхватила рюкзак и встала:
— Хорошо.
Она помахала Сюй Жану:
— Пока, братец Сюй Жан!
Волосы Сюй Жана уже наполовину высохли и мягко лежали на лбу.
Он кивнул:
— Ага.
Он смотрел вслед девушке, пока её стройная фигура не растаяла в солнечном свете. Лишь тогда он медленно отвёл взгляд.
Она, наконец…
Вернулась.
·
Квартира Чжоу Тао ничем не напоминала жилище Сюй Жана — скорее собачье логово: вещи валялись где попало. Лишь одеяло на кровати было аккуратно сложено в ровный «кирпичик». Всё остальное вызывало у Цзяотан лёгкое отвращение.
Действительно, дом с женщиной и дом без неё — две большие разницы.
Чжоу Тао усердно пихал одежду с дивана в шкаф, стараясь освободить для племянницы хоть немного места. Цзяотан вздохнула и стала помогать ему убираться.
На ужин они заказали еду на вынос. Чжоу Тао привёз кучу продуктов, надеясь, что племянница порадует его кулинарным мастерством. Но едва она вошла на кухню и несколько минут растерянно уставилась на ингредиенты, как он окончательно понял: в его доме никто не умеет готовить.
Он положил Цзяотан кусок тушёной свинины:
— Твою комнату я вчера уже прибрал. Она первая слева.
Цзяотан, набив рот рисом, кивнула, а потом вдруг вспомнила:
— Кстати, дядя, мама просила передать: тебе пора найти девушку и до конца года жениться.
Чжоу Тао поперхнулся рисом, закашлялся так, что лицо покраснело, и только потом смог проглотить:
— Передай своей маме — пусть не волнуется. Я сам разберусь.
Цзяотан с недоверием посмотрела на него:
— Пять лет назад ты говорил то же самое.
Спорить с ней он не стал — виноват был сам. Ему уже тридцать пять, а он ни разу не встречался с женщиной. Физиологические потребности удовлетворял исключительно в одиночку, так что сестра имела полное право переживать.
Просто в воинской части дел всегда невпроворот, времени на личную жизнь не остаётся.
Чтобы отвлечь племянницу от этой темы, он незаметно сменил её:
— В Первой школе тебя уже определили. Завтра отвезу.
Цзяотан кивнула, ничего не сказав.
Чжоу Тао не удержался и добавил:
— В школе ни в коем случае не дериcь!
Если бы не сестра, он бы и не знал, что его племянница такая хулиганка — даже драки устраивает!
— Я не хотела драться, это они первые начали.
— И всё равно нельзя драться.
— А если меня ударят первыми?
— Тогда приходи ко мне, я сам с ними поговорю.
Цзяотан улыбнулась:
— Хи-хи, дядя лучший!
Она умела быть сладкой на словах и за пару фраз могла развеселить кого угодно. В этом она пошла не в семью, а скорее в отца.
Когда-то Цзяо Янь тоже завоевал сердце её тёти несколькими милыми словами.
И даже спустя столько лет после его смерти сестра отказывалась выходить замуж.
Чжоу Тао посмотрел на Цзяотан и тихо вздохнул. Бедняжка… Отец умер, когда она была совсем маленькой, а мать почти всегда в отъезде.
От этой мысли он ещё больше проникся к племяннице.
— Ладно, ты только что вернулась из-за границы. Иди прими душ и ложись спать, чтобы быстрее перестроиться на местное время.
·
Цзяотан спала отлично — без выстрелов, взрывов и других страхов. Проснулась только утром.
Чжоу Тао собрал для неё всё необходимое, постучал в дверь и напомнил:
— Сегодня нужно идти в школу на зачисление. Вставай пораньше, не оставляй у учителей плохого впечатления.
Цзяотан зевнула, встала с постели, переоделась и пошла умываться.
Ей предстоял последний, самый ответственный год в школе, но тревоги она не чувствовала. В конце концов, как бы ни старалась, оценки всё равно останутся прежними.
В Первой школе все носили одинаковую форму. Цзяотан была худощавой, поэтому ей выдали размер S. Но из-за роста юбка, которая должна была заканчиваться чуть ниже колена, оказалась заметно короче.
Белые ноги слепили глаза.
Чжоу Тао нахмурился:
— Не слишком ли короткая юбка?
Цзяотан потянула подол вниз:
— Другие размеры мне велики.
Пока ничего с этим не поделаешь.
Чжоу Тао отвёз Цзяотан в школу. По дороге они случайно встретили Сюй Жана.
Тот ехал на чёрном Bentley Continental и остановился на светофоре рядом с внедорожником Чжоу Тао.
Похоже, он не заметил Цзяотан в соседней машине. Рука лежала на опущенном окне, между пальцами — сигарета.
Рукав рубашки был закатан, обнажая белое, стройное запястье.
Цзяотан смотрела на его профиль и думала, как хочется укусить этот прямой, идеальный нос.
Загорелся зелёный. Чжоу Тао нажал на газ.
В этот момент Сюй Жан случайно повернул голову и увидел проезжающий мимо профиль девушки. Но машина уже ускорилась, и он увидел лишь её затылок.
На ней явно была школьная форма — белый воротник отлично сочетался с её кожей.
Он глубоко затянулся, потушил сигарету и задумался. От рассеянности надавил на окурок сильнее обычного.
Лёгкая усмешка скользнула по его губам.
Похоже, она действительно всё забыла.
·
Чжоу Тао разговаривал с классным руководителем в кабинете, а Цзяотан ждала снаружи.
Как раз была перемена, и мимо неё проходили группы подростков.
В этом возрасте гормоны бушуют, и юноши легко влюбляются с первого взгляда.
А Цзяотан была действительно красива — с милым, сладким личиком и высокой фигурой. Неудивительно, что она сразу стала центром внимания.
Однако она совершенно не замечала этих взглядов.
Первая школа славилась строгим подходом к успеваемости. Цзяотан, как новенькая, наверняка провалит первую же контрольную.
Чжоу Тао вышел из кабинета и напомнил:
— В школе слушайся учителей, хорошо? — Он взглянул на часы. — Сегодня, возможно, останусь ночевать в части. После занятий вызови такси. Я уже предупредил охрану — они тебя впустят.
Цзяотан кивнула:
— Поняла.
После его ухода классный руководитель отвёл её в пятый класс.
Учительница по фамилии Чжао преподавала китайский язык. Увидев Цзяотан, она сразу её полюбила — такая милая и послушная девочка, совсем не похожа на тех хулиганов из пятого класса.
Жаль только, что по правилам школы всех новеньких направляли в последний класс. Иначе она бы ни за что не отправила такую хорошую девочку в сборище двоечников.
Цзяотан шла за ней следом и вошла в класс.
Звонок уже прозвенел, но в классе по-прежнему шумели. Учительнице пришлось сильно стукнуть мелом по столу, чтобы установить тишину.
Все взгляды устремились на Цзяотан — она была на полголовы выше мисс Чжао.
Ли Яо, улыбаясь, толкнул спящего на парте Сюй Яня:
— Эй, Янь-гэ, похоже, у парней в нашем классе наступает весна.
Сюй Янь, разбуженный посреди сна, злился. Он схватил лежавший на парте словарь и швырнул в Ли Яо:
— Да я тебе сейчас устрою зиму!
От такого шума мисс Чжао покраснела от злости:
— Сюй Янь! Выйди из класса и стой в коридоре до конца урока!
Сюй Янь встал, весь такой небрежный и дерзкий. Проходя мимо Цзяотан, он остановился.
Их взгляды встретились. В глазах девушки не было ни страха, ни робости — только спокойная уверенность.
Он злобно на неё зыркнул.
Подростки часто так — увидят красивую девчонку и начинают выделываться, чтобы привлечь внимание.
Когда он выходил, ему показалось, что уголки её губ дрогнули в насмешливой усмешке. Но когда он снова посмотрел — выражение лица стало совершенно нейтральным.
Будто ему всё это привиделось.
Мисс Чжао велела Цзяотан пока сесть на заднюю парту. После следующей контрольной рассадку пересмотрят.
Цзяотан кивнула и по указанию учительницы сделала краткое представление — всего два предложения.
Она взяла рюкзак и прошла к задним партам. Место напротив неё, через проход, было свободно.
Его владелец сейчас стоял в коридоре.
На перемене Цзяотан пошла за учебниками. Вернувшись с охапкой книг, она обнаружила, что её место занято.
Сюй Янь и компания играли в «Дурака», используя её парту как игровой стол.
Карты одна за другой хлопали по дереву. У Сюй Яня, похоже, были отличные карты — он сидел, закинув ногу на парту, весь такой самоуверенный и дерзкий.
Цзяотан нахмурилась и подошла:
— Освободи место.
Сюй Янь бросил на неё взгляд и выложил две карты:
— Король-бомба!
Цзяотан глубоко вдохнула и повторила:
— Прошу, уступи. Это моё место.
Сюй Янь усмехнулся и лениво произнёс:
— А я не хочу!
·
— Старшекурсник, это я сама испекла. Наверное, вкусно получилось.
Сюй Жан остановился перед девушкой, загородившей ему дорогу.
Голос его прозвучал холодно и отстранённо:
— Извини, я не люблю сладкое.
Девушка, судя по всему, первокурсница, ещё совсем юная. Наверное, ей потребовалась вся её смелость, чтобы признаться в чувствах этому мужчине, чьё самообладание казалось безупречным — почти как у гея.
Увидев, как у неё дрожат ресницы, Чжоу Сюнь вмешался:
— Он внешне красив, но внутри — чёрствый циник. Он не любит сладкое, но другим-то можно!
Девушка обиженно фыркнула:
— Сам ты циник!
Чжоу Сюнь растерянно смотрел ей вслед:
— Да я же только что пытался помочь!
Сюй Жан не обратил на него внимания и пошёл дальше.
Университет А и Первая школа находились рядом, да и дорога была одна. Сюй Жан тоже окончил Первую школу.
Один — лучшая школа в городе А, другой — лучший университет в городе А.
Иногда судьба действительно несправедлива — отдавая одному человеку всё самое лучшее.
В тихом, уединённом переулке Цзяотан разгладила складки на рубашке и обернулась к избитому Сюй Яню:
— Убедился?
Сюй Янь потёр разбитый уголок рта и скривился от боли:
— Чёрт, убедился.
Он действительно сдался. Впервые в жизни видел девушку, которая так умеет драться.
— Ты в каком монастыре училась? Посоветуй, и мне запишусь.
Цзяотан проигнорировала его болтовню, взяла рюкзак и вышла из переулка. Сюй Янь, прихрамывая, последовал за ней.
Дойдя до поворота, Цзяотан остановилась. Перед ней стоял мужчина с холодными глазами и пронзительным взглядом. Он смотрел на неё, и в его глазах читалось что-то неопределённое.
Сзади раздался голос Сюй Яня:
— Почему стоим? У нас же ещё уроки.
Сюй Жан бросил взгляд на разукрашенное лицо Сюй Яня, слегка нахмурился, а потом снова перевёл взгляд на Цзяотан:
— Что случилось?
Цзяотан крепко стиснула губы и вмиг превратилась в лауреатку «Золотого глобуса»:
— Только что проходила этим переулком и наткнулась на хулиганов. К счастью, Сюй Янь вовремя появился и спас меня.
Сюй Янь опешил. Да я же тебя только что сама избила!
Он уже открыл рот, но Цзяотан обернулась и предупреждающе посмотрела на него — в её красивых миндалевидных глазах читалась угроза: «Если не подыграешь — изобью снова».
Сюй Янь сглотнул и добавил:
— Эти парни постоянно тут шатаются.
Сюй Жан молчал, обдумывая правдивость её слов.
Наконец он сказал:
— Я отвезу тебя домой.
Цзяотан поспешно замахала руками:
— Не надо! Я сама дойду до школы. Сегодня дядя остался в части, дома никого нет.
Он тихо кивнул:
— После занятий жди меня у школьных ворот.
Цзяотан улыбнулась:
— Спасибо, братец Сюй Жан.
Сюй Янь с отвращением подумал: «Да она вообще неискренняя».
Цзяотан обернулась к нему:
— Сможешь идти?
Сюй Янь отмахнулся:
— Я не хромой.
Цзяотан серьёзно сказала:
— Ты получил травмы, защищая меня. Я не могу тебя бросить.
«Блин, — подумал Сюй Янь, — я сам почти поверил».
Чжоу Сюнь, наблюдая, как они исчезают за углом, отвёл взгляд:
— Это твоя сестра?
Сюй Жан всё ещё смотрел вдаль. Его притягательные миндалевидные глаза слегка прищурились:
— Лиса.
http://bllate.org/book/8399/772718
Готово:
