В Нью-Йорке никто не смел пошевелиться. Они не понимали, как днём такой спокойный и мягкий старший брат вдруг превратился в этого человека. Юй Ян с холодным лицом смотрел на Ци Юаня и, услышав его слова, невольно смягчился. Родители были правы — Ци Юань действительно самый несчастный из всех пострадавших.
— Ци Юань, Юй Нуань уже в пути! — воскликнул Юй Ян, заметив, что тот перевёл на него взгляд. — Она сама едет к тебе. Если не найдёт тебя, заплачет! До её приезда остался всего час...
Голос Юй Яна, навязчиво звучавший в ушах Ци Юаня, вызвал воспоминание: перед ним возникла живая и милая девочка, которая когда-то покраснела и чмокнула его в щёку.
— Это потому, что я так тебя люблю!
— Ци Юань, можно мне за тобой ухаживать?
— А ты можешь дать мне поцелуйчик?
Но тут же в его ушах прозвучал другой голос: «Как так? Не узнаёшь меня? Я же твоя мама...»
Он с досадой зарыл лицо в колени. Что одиночнее: жить в собственном мире и говорить, что никого не любишь, или любить одного-единственного человека, но так и не суметь к нему приблизиться?
Его судьба словно разделилась на две части: мучительное существование до встречи с Юй Нуанью и грусть после неё — желание любить, но страх сделать это. Переход от одного состояния к другому почти исчерпал в нём весь запас жизненных сил.
Увидев, что эмоции Ци Юаня немного улеглись, Чу И поспешил воспользоваться моментом:
— А-Юань, ведь есть же ещё я! Мы столько лет знакомы... Ты так себя ведёшь — мне тоже очень больно...
Ци Юань поднял глаза на Чу И и долго молчал. Затем опустил взгляд на свои руки, вздохнул и еле слышно произнёс фразу, от которой всем стало невыносимо горько на душе:
— Но, Чу И... мне так тяжело!
Когда Юй Нуань приехала вместе с Лю-гэ, Ци Юань всё ещё находился в напряжённом противостоянии с окружающими. Те не решались делать резких движений и лишь осторожно уговаривали его. Однако по сравнению с предыдущим состоянием эмоции Ци Юаня уже заметно стабилизировались.
По логике вещей, болезнь Ци Юаня давно должна была пойти на спад. Даже если бы случилось нечто подобное, он не потерял бы над собой контроль до такой степени. Просто все эти подавленные чувства под действием алкоголя усилились в несколько раз, что и привело к нынешнему состоянию.
Юй Нуань вошла в спальню Ци Юаня и увидела мужчину, съёжившегося в углу. Высокий парень ростом под сто восемьдесят сантиметров свернулся в маленький комочек и прятался в самом дальнем углу. Её сердце мгновенно сжалось от боли, а в груди будто разлилась кислота, готовая вырваться наружу.
Она раздвинула толпу и направилась к Ци Юаню. Юй Ян за её спиной приоткрыл рот, чтобы окликнуть сестру, но в последний момент проглотил слова и лишь смотрел на её удаляющуюся фигуру с глубоким выражением в глазах.
Его сестра сейчас не станет его слушать. Но он верил, что этот мужчина никогда не причинит вреда его сестре. Молча наблюдая за происходящим, он почувствовал, как внутри всё сжалось, и отвёл взгляд.
Линк, увидев Юй Нуань, воскликнул:
— Это же...
Он не успел договорить, как Квиз тут же зажал ему рот. Бросив на Линка строгий взгляд, тот сразу понял, в чём дело, и замолчал.
Юй Нуань присела перед Ци Юанем и осторожно коснулась его руки, всё ещё сжимавшей осколок стекла. Понизив голос, она нежно позвала:
— Большая сокровищница!
Услышав долгожданное обращение, Ци Юань невольно дрогнул. Его пальцы разжались, и осколок соскользнул с правой ладони, звонко ударившись о плитку пола.
— Донг...
Он машинально поднял голову и увидел смутное, но знакомое лицо. Спустя несколько мгновений зрение сфокусировалось, и он неуверенно произнёс:
— Юй Нуань?
Перед ним стояла Юй Нуань. Видя его в таком жалком состоянии — пропахшего алкоголем, с кровоточащей левой рукой, с тёмными зрачками, в которых отражался её образ и читалась полная растерянность и страх, — она почувствовала невыносимую боль в сердце. Горло будто сдавило, и голос задрожал:
— Да, это я!
С этими словами она улыбнулась ему, но слёзы уже навернулись на глаза и вот-вот готовы были упасть.
Юй Нуань никогда раньше не видела Ци Юаня таким измученным и хрупким!
В её представлении Ци Юань всегда был нежным, заботливым, сдержанным и немногословным, с прохладной, но благородной аурой. Она помнила их первую встречу под жёлтыми клёнами: он тогда показался ей воплощением утренней свежести и чистоты, и с того момента прочно пустил корни в её сердце. После этого её взгляд больше не мог остановиться ни на ком другом.
Юй Нуань до боли сжала край его одежды, и даже пальцы её задрожали. Ци Юань опустил глаза на её руку, лежавшую поверх его ладони, — такую мягкую и тёплую.
Краем глаза он заметил свою окровавленную левую руку и в панике спрятал её за спину, боясь напугать девушку. Он вытащил правую руку из-под её пальцев, вытер её об одежду и накрыл ладонью её глаза.
— Не смотри на меня... Пожалуйста... Не хочу, чтобы ты видела меня таким!
Голос его дрожал и звучал робко. Слёзы Юй Нуань упали ему на ладонь, обжигая своей теплотой, и он чуть не отдернул руку.
Юй Нуань прижала его ладонь сильнее, расправила пальцы и медленно обхватила его кисть с тыльной стороны, затем прижалась щекой к его груди и тихо прошептала:
— Хорошо, раз не хочешь — не буду смотреть.
Её голос звучал легко, но слёзы, переполнявшие глаза, беззвучно скатывались по щекам и исчезали в складках его рубашки.
Юй Нуань была мягкой и тёплой, прижавшись к нему. Ци Юань не осмеливался обнять её, лишь слегка опустил голову и потерся лбом о её пушистые волосы, потом склонился к её плечу, глубоко вдохнул и закрыл глаза.
Путник, уставший в дороге, в тот самый момент, когда находит свой приют, чувствует наибольшую усталость. И он действительно устал...
Эта горько-сладкая сцена тронула всех присутствующих. Они опустили головы в молчании, и в горле у каждого будто застрял колючий ком — не больно, но вытащить его невозможно.
Юй Ян смотрел на сидящих на полу двоих и испытывал сложные чувства. Когда он узнал, что с Ци Юанем что-то не так, он хотел запретить сестре продолжать общение с ним. Но сейчас он не мог не растрогаться их встречей. Вся его неприязнь и недовольство по отношению к Ци Юаню в конце концов сменились смирением.
«Ладно», — подумал он, сгладил выражение лица и вышел из комнаты...
Квиз, проводив взглядом капитана, помолчал немного, а затем потянул за собой остальных из Нью-Йорка. Здесь уже всё успокоилось, и их помощь больше не требовалась.
Чу И наконец смог перевести дух. Он вышел из спальни и сел на диван в гостиной, закрыв лицо руками. Только что он чуть не потерял своего брата...
Осень переходила в зиму, дни становились всё короче и холоднее. В спальне царила тишина, лишь лёгкий ветерок шелестел занавесками, и свет в комнате то вспыхивал, то мерк. На кровати спал человек, но сон его был тревожным. Вдруг его ресницы дрогнули, веки зашевелились...
Ци Юаню приснился бесконечно длинный сон, охвативший почти все тридцать лет его жизни. Сейчас он чувствовал лишь усталость и душевную тяжесть. Медленно открыв глаза, он увидел полумрак спальни, и его взгляд стал мрачным, а в глубине глаз читалась бездонная печаль.
Вдруг в памяти всплыл голос из сна, называвший его «Большая сокровищница» — такой мягкий и сладкий, и как она укрывала его одеялом, согревая до самого сердца...
После пробуждения в комнате стояла полная тишина. Чем спокойнее становилось вокруг, тем сильнее бушевали в нём чувства. Вся тоска и раскаяние хлынули единым потоком, заставляя столкнуться лицом к лицу с тем, от чего он так долго бежал.
Сцены, проведённые с девушкой, проносились перед глазами, как кинолента. Чем сильнее он её вспоминал, тем больше страдал. Желание быть рядом с ней и безысходность реальности сплелись в один узел, сжимавший грудь до удушья. Он попытался отодвинуть одеяло, но резкая боль пронзила руку.
Повернувшись к источнику боли, он увидел белую повязку на левой руке. Ци Юань резко сел на кровати, сердце заколотилось быстрее.
Это не сон!
Он спрыгнул с кровати, сбросил тапочки и пошёл к двери. Едва выйдя из спальни, услышал звуки из кухни и ускорил шаг.
На кухне, залитой тёплым светом, Юй Нуань в бежевом платье возилась с соковыжималкой, которую, видимо, где-то одолжила. Её длинные волосы были распущены и слегка покачивались при каждом движении. Она была полностью поглощена приготовлением напитка, и отблески тёплого света мягко играли на её лице, делая профиль особенно нежным.
Ци Юань случайно задел дверной косяк. Юй Нуань обернулась и, увидев его, широко улыбнулась:
— Большая сокровищница, ты проснулся!
В тот миг, когда она обернулась, в глазах Ци Юаня отразилось изумление и восхищение. Глядя на её сияющую улыбку, он не мог понять, где сон, а где явь.
— Большая сокровищница, иди сюда! — снова раздался её радостный голос.
Ци Юань отбросил все сомнения и шаг за шагом направился к ней. Теперь уже не имело значения, кто кого видит во сне — он или бабочка.
— У тебя болит голова? В интернете пишут, что сок из горькой дыни и сельдерея помогает от похмелья. Я решила приготовить тебе такой. Здесь так трудно что-то купить! Пришлось одолжить и соковыжималку, и овощи. Я молодец, правда? Похвали меня!
Соковыжималка заверещала, и её весёлый голос зазвенел в ушах Ци Юаня.
Он подошёл сзади и осторожно обнял её, постепенно сжимая объятия всё сильнее, пока её маленькое тело полностью не оказалось в его руках. Так идеально, будто она всегда должна была быть здесь.
Ци Юань глубоко вдохнул аромат её волос, положил подбородок ей на макушку, закрыл глаза и с трудом выдавил:
— Прости меня!
Голос его был хриплым и низким, каждое слово больно ударило Юй Нуань в сердце. Она слегка покачала головой, сдерживая слёзы.
Когда девушка по-настоящему влюбляется, её поведение становится непонятным даже ей самой: если ей грустно, она бежит к нему, чтобы плакать и искать утешения, но если любимый человек случайно причиняет ей боль, она прячется и плачет в одиночестве, не позволяя себе пролить ни единой слезы перед ним — лишь бы он не мучился чувством вины...
Они некоторое время молча стояли в объятиях. Индикатор на соковыжималке загорелся красным. Юй Нуань взяла стакан и налила содержимое.
— Выпей это залпом, и я тебя прощу! — с улыбкой сказала она, протягивая ему стакан.
Ци Юань взял стакан, не отводя взгляда от её сияющих глаз, и одним глотком осушил его, даже не поморщившись. Поставив пустой стакан на столешницу, он всё ещё смотрел на неё и заметил блеск слёз в её глазах.
Он всё равно заставил её страдать!
Юй Нуань чуть отстранилась, развернулась в его объятиях и обвила его талию руками:
— Вкусно?
Ци Юань покачал головой:
— Невкусно.
Юй Нуань засмеялась ещё громче:
— Тогда я попробую.
Ци Юань уже собирался налить ей немного, но она крепко ухватилась за его рубашку, встала на цыпочки и лизнула его губы, а затем поцеловала.
Их губы едва коснулись друг друга, и язык ощутил горечь. Спустя долгое мгновение Юй Нуань отстранилась и, глядя ему в глаза, тихо прошептала:
— Большая сокровищница, я так по тебе скучала... Очень-очень.
Только теперь, с прошлой ночи, она смогла высказать всю накопившуюся тоску. Зрачки Ци Юаня дрогнули, горло сжалось, и он тоже признался:
— Мне страшно!
Голос его слегка дрожал. Она взяла его за руку и переплела пальцы:
— Чего ты боишься?
— Я... не нормальный человек. У меня нет семьи, да и психика у меня не в порядке. Боюсь, что когда ты узнаешь обо всём, ты откажешься от меня, станешь презирать... Моё прошлое...
Под холодной внешностью скрывалось глубокое чувство собственной неполноценности. Юй Нуань смотрела на него с болью в сердце и приложила ладонь к его губам, не давая продолжать.
http://bllate.org/book/8397/772594
Готово:
