— Это не то же самое! — упрямо настаивала Юй Нуань.
— Чем не то же? Всё равно ни с кем не переспишь?
— ...Цюйцюй, проваливай!
******
Странное настроение Чу И, начавшееся ещё днём, не проходило и к вечеру. Он даже не стал, как обычно, приставать к Ци Юаню, чтобы тот пошёл с ним ужинать, а вместо этого сам приготовил ему еду.
Пусть и всего лишь замороженные пельмени.
После ужина Ци Юань насыпал Сяо Мяньбао немного кошачьего корма и сел на диван, наблюдая, как котёнок ест.
Чу И, увидев эту картину, не выдержал и пожалел самого себя.
«Серия „Люди хуже кошек“ — успешно получена!»
Он подошёл и сел рядом с Ци Юанем, бросив тому банковскую карту.
Ци Юань нахмурился и посмотрел на него, не понимая, что означает этот внезапный жест.
— Что это?
— Дивиденды от компании.
— Какие ещё дивиденды? — удивился Ци Юань.
— Не забывай, ты крупный акционер! Последние два года ты был во Франции, и все деньги за это время накапливались на карте.
«Разве у Ци Юаня так много денег, что он может себе такое позволить?»
— Мне не нужно, — отрезал Ци Юань. Мысль о том, что он «акционер», вызывала у него отвращение: этот статус был всего лишь прикрытием для грязных денег.
Чу И беззаботно откинулся на спинку дивана и махнул рукой:
— Короче, карта у тебя. Делай с ней что хочешь.
— Ты ведь знаешь, что я...
— Я ничего не знаю! — перебил его Чу И, на этот раз необычайно серьёзно.
Ци Юань опустил голову в поражении, потер переносицу и замолчал, не желая больше говорить.
Деньги, оставленные ему тем человеком, вызывали у него такое же отвращение, как и кровь, текущая в его жилах.
Наступило молчание. Оба молчали, пока Сяо Мяньбао не доел. Тогда Ци Юань взглянул на Чу И и спросил:
— Ты ещё не уходишь?
— У меня сегодня дел нет.
Чу И вздохнул. Этот человек, стоит ему расстроиться, сразу хочет остаться один и закрыться ото всех. Когда же он наконец избавится от этой привычки?
Но он сам решил не уходить. Ни за что.
Ци Юань: «...»
— Твой комикс уже завершил? — спросил Чу И, устраиваясь поудобнее на диване.
— Да.
— Решил, какой начнёшь следующий?
— Нет, — ответил Ци Юань. Вдохновение будто иссякло, мысли запутались.
— Значит, сейчас тебе не нужно спешить с дедлайнами, есть свободное время?
— Да, — лениво буркнул Ци Юань, которому совсем не хотелось разговаривать, особенно с таким болтливым, как Чу И.
— Может, съездим куда-нибудь за новыми идеями? — неожиданно предложил Чу И, придвинувшись ближе и улыбнувшись с лестью в глазах.
— Зачем? — Ци Юань странно посмотрел на него.
Чу И тут же переключился в режим умильного выпрашивания:
— Сяо Юань-Юань, я сегодня хорошо себя вёл?
Ци Юань инстинктивно отодвинулся назад.
— ...
Плохо!
— Я принёс тебе хлеб.
— ... Ага.
— Ещё собрал для тебя кошачий игровой комплекс.
— ... Я тебя не просил.
— И ужин приготовил.
— ... Говори прямо, чего хочешь.
— Завтра днём у Ваньвань открывается чайная. Она попросила меня помочь.
— На самом деле там почти ничего делать не надо. Просто клиенты — в основном девушки, и она хочет, чтобы я был «витриной».
Чу И скорбно добавил:
— Но ведь у меня завтра командировка. Во Франции возникли проблемы с проектом.
— Так что эта роль «витрины» идеально подходит именно тебе, Сяо Юань-Юань!
Увидев, что Ци Юань остаётся невозмутимым, Чу И продолжил убеждать, улыбаясь всё шире:
— Твоя внешность точно затмит всех этих восемнадцатилетних артистов на восемнадцать улиц вокруг!
— Согласен?
— Нет! — холодно оборвал его Ци Юань.
— Так ты даже не дашь мне шанса? — Чу И отчаянно пытался спасти ситуацию.
Но Ци Юань уже не хотел разговаривать. Он встал, открыл дверь и начал выталкивать Чу И к лифту.
— Выслушай меня! Если я не пойду, Ваньвань меня убьёт… — Чу И умоляюще цеплялся за дверь, отказываясь уходить.
Ци Юань оставался непреклонным:
— Она не моя сестра и меня не убьёт.
— Ци Юань, нельзя же быть таким бесчувственным!
— Пожалуйста, помоги! Это же рядом — в университете Цзянда. Там одни студентки.
— Подумаешь, все такие молодые, свежие, полные энергии — одно удовольствие смотреть!
— От такого настроения и идеи сами польются, и новый комикс писать будет легко...
Ци Юань смотрел на него без малейшего выражения лица и молча нажал кнопку вызова лифта.
Когда двери лифта вот-вот должны были открыться, Чу И резко схватил Ци Юаня и прижал его к стене. Тот не ожидал такого и ударился спиной о бетон.
— Не отпущу, пока не скажешь «да»! — Чу И тут же переключился в режим отчаянного навязывания и повысил голос: — Хочешь, заплачу прямо здесь!
Ци Юань, оказавшись прижатым к стене, моментально потемнел лицом.
— ...Вали отсюда!
Едва последнее слово сорвалось с его губ, двери лифта открылись, и оттуда донёсся знакомый голос.
— А что ты ответила тому парню из музыкального факультета, когда он тебе признался? — спросила Юй Нуань, прислонившись к стене лифта.
— Да что отвечать? Отказала, конечно! — лениво отозвалась Юань Юань.
— Но ведь его называют первым красавцем Цзянда! Неужели не понравился?
— И что с того? У него же фигура — дрыщ... — с лёгким презрением произнесла Юань Юань. Заметив, что лифт остановился, но никто не заходит, она удивилась: — Почему здесь никто не едет?
Она выглянула наружу и тут же ахнула:
— Боже мой!
— Что случилось? — Юй Нуань тоже посмотрела наружу и широко распахнула глаза, повторяя за подругой: — Вот это да!!!
Два высоких парня, каждый под метр восемьдесят, обнимались у стены — будто дрались, но не совсем...
Один из них казался знакомым. Юй Нуань наклонила голову, пытаясь разглядеть получше, но Юань Юань решительно повернула её лицо обратно.
— Нуаньнуань, малышке ростом метр пятьдесят с лишним нельзя такое смотреть!
— От этого бывают прыщи на глазах!
Говоря это, она быстро нажала кнопку закрытия дверей.
Юй Нуань возмутилась:
— ...Ты вообще-то оскорбляешь меня лично!
Лифт закрылся, увозя двух девушек, продолжающих спорить.
За дверью лифта Ци Юань стоял молча.
Чу И тоже молчал.
Он чувствовал, что его жизнь подошла к концу.
— Отпусти! — Ци Юань резко пнул Чу И ногой.
Тот немедленно отскочил на два шага назад, опасаясь, что Ци Юань действительно убьёт его и спрячет тело.
— Ты сказал, где именно чайная? — снова нажал кнопку лифта Ци Юань.
— Рядом с Цзянда. Почему? — тихо спросил Чу И, глядя на индикатор — лифт уже достиг первого этажа.
— Я пойду.
— Что? — Чу И не поверил своим ушам. — Ты издеваешься?
Ци Юань устало прислонился к стене и поднял веки:
— Во сколько?
— В шесть вечера, — всё ещё не веря, пробормотал Чу И. — Так ты правда пойдёшь? Почему?
— Потому что вдруг понял: профессия «витрины» идеально мне подходит.
— Ведь моё лицо точно затмит всех этих восемнадцатилетних артистов на восемнадцать улиц вокруг!
Ци Юань произнёс эту фразу совершенно бесстрастно, будто рассказывал анекдот.
Чу И: «...Хе-хе~»
Он натянуто засмеялся, с трудом сдерживая гримасу.
Как раз в этот момент приехал лифт. Ци Юань решительно втолкнул Чу И внутрь и захлопнул двери.
— ... — Чу И смотрел на закрывающиеся двери, всё ещё находясь в замешательстве. Казалось, он сегодня совсем не в себе.
Ци Юань вернулся домой, уселся на диван, посадил Сяо Мяньбао себе на колени и задумчиво смотрел в его ясные голубые глаза.
Почему он согласился? Сам не знал.
Может, повлияли слова Чу И. Может, жёлтая толстовка и хвостики в лифте. Или знакомый мягкий голос и тревога в глазах той девушки...
А может, он сам давно хотел вырваться из этой застоявшейся, мёртвой жизни...
Университетская жизнь, как всегда, кипела. После окончания занятий студенты массово хлынули в столовую. Юй Нуань, ростом меньше метра шестидесяти, легко терялась в этом потоке людей.
— Юй Нуаньнуань, ты что, чумой больна? На улице так приставать — это же неприлично! — возмущалась Лян Цзяинь, сегодня одетая в красивое платьице. Её образ полностью разрушался из-за того, что Юй Нуань висла на её руке.
— Я умираю от голода! Цзяинь, спаси ребёнка! — Юй Нуань подняла своё детское личико и жалобно заглянула подруге в глаза, после чего запела: — Голодна, голодна, голодна, я реально голодна~
— ...Этот монстр! — Лян Цзяинь безмолвно повела её за собой, как несчастный багаж.
На втором этаже столовой они увидели, что Юань Юань уже купила еду и заняла для них место. Юй Нуань тут же бросилась туда и умыкнула каменную миску с рисом, которую Юань Юань только что перемешала.
— ...Голодный дух из преисподней? — Юань Юань смотрела, как её еда исчезает в чужом рту, и начала перемешивать вторую порцию.
Лян Цзяинь элегантно села перед последней миской:
— У нас сегодня утром не было пар. Она вчера всю ночь играла в «Honor of Kings», проспала до обеда и не успела позавтракать.
— Ой, разве ты раньше много играла? — спросила Юань Юань.
Юй Нуань, наконец наевшись, смогла говорить:
— Раньше мои напарники постоянно проигрывали, игра была ужасной.
Она сделала глоток супа и продолжила:
— А вчера всё было иначе! Брат и его друзья водили меня в рейтинговых боях — я просто лежала и побеждала! Кайф!
— Слабака! Виновата только ты сама! — презрительно фыркнула Юань Юань.
— Пфф-ха-ха! — Лян Цзяинь не удержалась и рассмеялась.
— ... — Юй Нуань хотела ответить, но передумала. — Зато у меня есть старший брат! Даже если я слабая — не страшно.
Юань Юань закатила глаза. Игра через брата? Ну конечно, с этим никто не сравнится.
— Ладно, я старик, не выдерживаю бессонницы. После еды пойду спать дальше, — Юй Нуань прислонилась к плечу Юань Юань, изображая увядший цветок.
Юань Юань одной рукой ела, другой погладила её по голове:
— Нет, детка, одна моя хорошая знакомая открыла чайную. Сегодня открытие, и я обещала привести пару красоток. Ты с Цзяинь не улизнете — я угощаю!
Лян Цзяинь кивнула — бесплатно? Конечно, идём!
— ... — Ладно, два против одного. Юй Нуань проиграла, но ей всё равно было ужасно сонно и болела голова.
Так её потащили в чайную. На этот раз она висла на руке Юань Юань — разница в росте была идеальной.
Чайная находилась недалеко — прямо напротив университетских ворот. Небольшое помещение, у входа — множество зелёных растений, интерьер в стиле инстаграм — уютный, милый, идеально подходящий для девушек.
Но народу было невероятно много — очередь тянулась за дверь.
— Ты уверена, что ей нужны люди для поддержки? Похоже, она и так нарасхват! — Юй Нуань чувствовала, что вот-вот упадёт. Ей нужно было сесть или хотя бы опереться, а не стоять в очереди!
— ...Не знаю, — тоже растерялась Юань Юань. Это явно не то, чего она ожидала.
Юй Нуань подняла глаза и сквозь щель между людьми увидела мужчину за кассой. Он безэмоционально нажимал на калькулятор, а рядом с ним сидел белоснежный котёнок...
«Боже мой!» — этот вид подействовал на неё сильнее любого энергетика. Она мгновенно пришла в себя, уровень энергии взлетел до двухсот процентов.
— Боже, Юань, ЮаньЮаньЮань... — она запнулась, тряся подругу за руку. — Быстро, ущипни меня!
— Что случилось? — Юань Юань недоумевала.
Лян Цзяинь рядом за неё ущипнула Юй Нуань за руку.
Больно! Очень больно... Значит, это правда!
http://bllate.org/book/8397/772564
Готово:
