— На левом подлокотнике, — произнесла Сюй Синминь, не открывая глаз.
— …А.
Мелкая месть принесла удовлетворение, и Сюй Синминь крепко заснула.
По громкой связи раздался мягкий голос стюардессы: «Температура на земле — двадцать три градуса. Просим пассажиров не забыть личные вещи — самолёт вот-вот приземлится».
Выйдя из терминала, они увидели заранее заказанный автобус, ожидающий у обочины.
Утренний свет медленно разливался вдоль береговой линии. Ночью на острове прошёл дождь, и в воздухе ещё витала свежая влажность.
Школа выделила немалую сумму на поездку, и руководитель группы без колебаний забронировал для студентов самые комфортабельные апартаменты в отеле.
Сюй Синминь и Линь Аньци поселили в одну комнату, а рядом, в отдельном номере, остановился Хо Тин.
Номер оказался просторным — двухкомнатные апартаменты с гостиной в скандинавском стиле, с лёгкими нотками люкса. Длинноворсовый ковёр тянулся к панорамным окнам, и шаги по нему были совершенно бесшумны.
Семичасовой перелёт нельзя было назвать долгим, но Линь Аньци выглядела совершенно измотанной и, едва войдя в номер, рухнула на диван.
— Тебе не удалось отдохнуть в самолёте? — в глазах Сюй Синминь мелькнула лёгкая улыбка.
Линь Аньци смущённо провела рукой по сплющенным волосам:
— Я с детства боюсь летать. Всегда выбираю поезд, если есть возможность — лучше не подниматься в небо.
Она вдруг вспомнила:
— В отеле есть бассейн! Пойдём посмотрим?
Сюй Синминь поморщилась и неловко коснулась пальцем переносицы:
— Я… не очень умею плавать.
Линь Аньци тихо рассмеялась. Девушка перед ней оказалась совсем не такой, какой её описывали другие — вовсе не холодной и недоступной, а скорее милой.
— Тогда просто посидим у кромки?
Сюй Синминь помедлила пару секунд и с улыбкой кивнула:
— Хорошо.
Через полчаса они уже стояли на крыше отеля. Открытый бассейн без краёв сверкал под полуденным солнцем, и Сюй Синминь щедро нанесла на кожу плотный слой солнцезащитного крема.
У бассейна толпились другие члены дебатной команды. Линь Аньци тихо спросила:
— Почему все просто стоят?
Сюй Синминь потянула её к свободному участку у противоположного края — и увидела, кто плавает в воде.
Хо Тин была в чёрном купальнике-бикини с тройной бретелькой. Две тонкие полоски ткани едва прикрывали грудь, подчёркивая глубокое декольте, напоминающее Марианскую впадину.
У кромки бассейна стояла одна из девушек и фотографировала её.
Линь Аньци присела и провела пальцами по воде. Под лучами солнца поверхность искрилась, чистая и прозрачная.
Фотографировавшая недовольно нахмурилась:
— Эй, Хо Тин сейчас снимается! Не могли бы вы уйти куда-нибудь ещё?
— Но… это же общественный бассейн, — робко моргнула Линь Аньци.
— Идите в соседний, там никого нет, — ответила та с таким видом, будто это было очевидно.
Ранее вся их группа ошиблась дверью и зашла не туда, но персонал вежливо попросил их покинуть зону. Тот бассейн был просторнее и имел лучшие ракурсы, но был зарезервирован исключительно для гостей VIP-категории. Выйти оттуда под взглядами других — было унизительно.
Сюй Синминь вспомнила: когда-то она с братом останавливалась здесь и оформила на своё имя VIP-карту.
Она подозвала стоявшего неподалёку служащего и спросила, можно ли восстановить доступ.
— Конечно, — ответил тот. — У нас оплата и идентификация по отпечатку пальца.
Вскоре к ним подошёл мужчина в отличной от остальных униформе и протянул золотую карточку:
— Госпожа Сюй, в течение вашего пребывания я буду вашим личным консьержем.
Студенты из А-университета все хорошо знали английский. Стоявшие у бассейна переглянулись и молча отступили.
Хо Тин смотрела на Сюй Синминь с неоднозначным выражением. Каждый год этот отель выпускал ограниченное количество VIP-карт. Хо Тин просила друзей помочь купить — но так и не смогла достать. Дело было не в деньгах семьи Хо, а в том, что ей просто не хватало влияния.
А вот семья Сюй, чей бизнес давно вышел за пределы страны, здесь явно имела куда больший вес.
Хо Тин помолчала, а затем вновь надела маску спокойствия и дружелюбия:
— Давайте все вместе искупаемся! Ведь мы же друзья.
Остальные тут же бросились в воду, и поверхность бассейна покрылась рябью.
— Синминь, присоединяйтесь! — позвала Хо Тин.
Сюй Синминь стояла неподвижно, глядя на колеблющуюся водную гладь, словно погрузившись в задумчивость.
Только что служащий с лёгкой улыбкой спросил её: «Господин Сюй не с вами?»
Она глубоко вдохнула и тоже улыбнулась — но в голосе звучала злость:
— Нет, мы пойдём в соседний бассейн.
Хо Тин: «…»
*
*
*
На крыше бассейна опустили солнцезащитные панели. Яркий свет, проходя сквозь них, становился мягким и ласковым на коже.
Сюй Синминь села на край бассейна и опустила ноги в воду. Прохлада мгновенно обволокла кожу, снимая зной.
Она достала телефон и лениво пролистала ленту в соцсетях. Остановившись на одном посте, её глаза заблестели.
[Хо Чэнсяо]: [Фото] Отдыхаю.
Сюй Синминь написала в личные сообщения: Ты тоже на море?
Через несколько секунд пришёл ответ: Да, ты уже прилетела?
Линь Аньци, уставшая от плавания, вышла на берег и села рядом:
— Общаешься с парнем?
— Нет, просто с другом.
Сюй Синминь убрала телефон. Она так и не смогла есть самолётную еду и с прошлого вечера почти ничего не ела — уже прошло около двенадцати часов.
— Я закажу обед в номер. Хочешь поесть со мной?
Линь Аньци пощупала свой небольшой животик и с завистью взглянула на тонкую талию Сюй Синминь:
— Я уже наелась снеков! Обедать больше не могу!
Сюй Синминь усмехнулась:
— Ты всё перепутала с ног на голову.
Линь Аньци смущённо почесала затылок и снова нырнула в воду, решив стать упорной и грациозной лебедью. Раскинув руки, она энергично замахала — но продвинулась всего на полметра.
Сюй Синминь покинула крышу. Едва она подошла к лифту, её личный консьерж тут же появился рядом:
— Госпожа Сюй, не желаете ли апгрейд номера?
— Нет, спасибо. Просто пришлите обед.
Коридор был тихим — туристический сезон ещё не начался, и отель был заполнен лишь частично. Под ногами мягко утопал длинноворсовый ковёр, и Сюй Синминь невольно шевельнула пальцами ног, чувствуя его текстуру.
Проходя мимо номера Хо Тин, она вдруг увидела, как дверь открылась.
Из комнаты вышла Хо Тин в сопровождении пожилого мужчины:
— Госпожа Хо, если понадобится что-то ещё, обращайтесь.
Сюй Синминь замерла. Она хотела поскорее исчезнуть, но Хо Тин окликнула её:
— Синминь!
Сюй Синминь закрыла глаза, собралась и обернулась.
Рядом с Хо Тин стоял особый ассистент её отца.
— Дядя Лю, — сжав кулаки, Сюй Синминь с трудом сдержала желание врезать Хо Тин, — как вы здесь оказались?
*
*
*
Ассистент Лю был человеком сдержанным и немногословным. После пары вежливых фраз он ушёл, не сказав ни слова о том, сообщит ли Сюй Чжэньдуну о её приезде, и не напомнив ей навестить дом.
Когда он скрылся из виду, Сюй Синминь бросила взгляд на золотую карту в руках Хо Тин. Очевидно, её принёс ассистент Лю — по чьей просьбе, не требовалось объяснять.
Но если бы Хо Тин сама не связалась с отцом, тот и не узнал бы об их участии в этом соревновании.
Лицо у людей, видимо, действительно становится толще с годами.
Сюй Синминь отвела взгляд и с непроницаемым выражением сказала:
— Кто бы подумал, что отец — ваш бывший жених.
Лицо Хо Тин исказилось:
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего особенного. Просто вы, госпожа Хо, обладаете удивительно толстой кожей.
Едва она договорила, Хо Тин схватила её за руку и резко дёрнула вперёд. Сюй Синминь успела перехватить замахивающуюся ладонь, а затем с силой ударила первой.
Хлоп!
Хо Тин широко распахнула глаза — щёку обожгло болью.
Перед ней стояла совсем другая девушка. Всё это время Сюй Синминь казалась ей кроткой, послушной, как беззащитный крольчонок.
Сюй Синминь размяла запястье и с победной ухмылкой посмотрела на неё:
— Простите, просто рефлекс сработал слишком резко.
После стычки с госпожой Чэнь она обнаружила, что у неё открылся талант к пощёчинам — теперь она бьёт метко и без промаха.
*
*
*
Консьерж принёс два обеда — западный и восточный. Опасаясь, что ей не понравится еда, он вежливо добавил:
— Если блюда окажутся не по вкусу, я могу заказать другие.
Сюй Синминь поблагодарила и отпустила его. Взяв нож и вилку, она начала резать стейк на мелкие кусочки, а затем с особой злостью добавила ещё несколько надрезов.
После встречи с Хо Тин уровень её агрессии стремительно рос по экспоненте — скоро она уже не сможет себя контролировать.
После еды она посмотрела на часы. Линь Аньци всё ещё не вернулась. Вдруг девчонки из команды Хо Тин загнали её на крышу и начали издеваться? Малышка же расплачется.
Всё-таки она сама привела её в соседний бассейн — значит, несёт за неё ответственность.
Сюй Синминь нанесла ещё один слой солнцезащитного крема, посмотрела в зеркало и показала себе рожицу. Затем прошептала себе: «Нельзя злиться. Злость вредит здоровью».
На крыше никого не было. Она обошла бассейн, осмотрелась и спросила у служащего.
Тот ответил, что не заметил ничего необычного.
Сюй Синминь остановилась у кромки бассейна и зачерпнула ладонью воды. Поверхность колыхнулась, расходясь кругами. За спиной послышались шаги. Она обернулась — и улыбка медленно сошла с её лица.
Хо Тин стояла в белом платье. Очевидно, она не собиралась плавать — скорее всего, пришла мстить.
Её лицо было мрачным, вся маска доброты исчезла:
— Сюй Синминь, ты слишком распоясалась!
Даже терпения у неё не хватило — сразу пошла в атаку.
Сюй Синминь пожала плечами, но тут же снова улыбнулась, изогнув брови в лукавую дугу:
— Госпожа Хо, вы, кажется, всё перепутали?
— Я ничего плохого не сделала вашей семье. Если отец узнает, как ты постоянно ко мне цепляешься, он разочаруется.
Сюй Синминь вздохнула и принялась теребить кружево на подоле:
— Вам уже не двадцать лет, чтобы жаловаться родителям.
Хо Тин всю жизнь привыкла, что все вокруг угождают ей. В университете даже преподаватели не осмеливались говорить с ней резко из-за её положения. И вот первая заноза, которую она встретила, — всего лишь первокурсница.
Сюй Синминь встала, потрогала покрасневшие от солнца уши и, убрав всю эмоциональность с лица, сказала:
— Вы ничего не сделали семье Сюй. Но вы предали моего брата.
Хо Тин вздрогнула, будто её ударили по больному месту, и шагнула ближе:
— Не распускай сплетни!
Сюй Синминь не отступила и, опустив голову, начала загибать пальцы:
— Госпожа Хо, вы ведь уже больше трёх лет встречаетесь со своим нынешним парнем?
Её голос был мягким и невинным, но слово «встречаетесь» прозвучало особенно язвительно.
Хо Тин думала, что всё скрыто идеально. Не ожидала, что Сюй Синминь всё знает. В панике, по рефлексу, она резко толкнула девушку в воду.
Сюй Синминь не успела среагировать и упала в бассейн. В отличие от обычных крытых бассейнов, здесь дно было глубоким — ноги не доставали до него, и хвататься было не за что.
Хо Тин, увидев, как та барахтается, в ужасе воскликнула:
— Ты же не умеешь плавать?!
В этот момент из раздевалки вышла Линь Аньци и увидела вытянутую руку Хо Тин:
— Как ты посмела её толкать!
Она бросила вещи и бросилась к бассейну.
Хо Тин растерялась и поспешно скрылась через другую дверь.
Под водой небо казалось тёмно-синим. Вода со всех сторон сжимала тело, не давая ни единого шанса вдохнуть.
Глаза защипало. Сюй Синминь вспомнила, как несколько лет назад брат поддразнивал её, называя «сухопутной уткой». Заметив, что она расстроилась, он тут же смягчился и пообещал: «Когда-нибудь я научу тебя нырять».
Сквозь мутную воду она увидела, как к ней быстро приближается пловец. Собрав последние силы, она потянулась к нему.
Через мгновение чья-то рука подхватила её под мышки.
Сюй Синминь крепко обхватила единственную опору и почувствовала, как её вытаскивают из воды.
http://bllate.org/book/8396/772520
Готово:
