Просто она всё ещё пребывала в том сне и лишь сейчас по-настоящему очнулась.
Пачка салфеток упала ей на колени. Су Ми подняла глаза и только тогда заметила, что рукав, которым прикрывала лицо, уже промок насквозь.
Салон автомобиля был слишком тесным, и запах снега и ветра с его одежды окружал её со всех сторон. Су Ми не стала вытирать слёзы досуха — лишь опустила ресницы, пытаясь скрыть замешательство, и наспех распечатала упаковку салфеток.
Тыльной стороной ладони провела по щеке.
Интуитивно почувствовала, что Се Сяоянь склонил голову и смотрит на неё.
Наконец, немного собравшись с мыслями, Су Ми сказала:
— Спасибо, что в тот день заступился за моего отца в вэйбо.
Он медленно произнёс:
— Пустяки.
Су Ми подняла на него глаза, в уголках которых ещё блестела влага, и спросила:
— А ты… всё ещё очень ненавидишь Хань Чжоу?
Услышав это имя, Се Сяоянь недовольно скривился и с лёгкой насмешкой ответил:
— Если бы не ты, давно бы заставил его зубы по земле собирать.
Эти слова заставили её сквозь слёзы улыбнуться.
У Су Ми был низкий порог смеха, да и сам он был немного странным. Но всё же улыбка появилась — а это уже немало.
Двор Ча Син — их дом детства.
Су Ми вернулась туда три месяца назад: все остальные квартиры семьи были переданы кредиторам в счёт долгов.
Эта квартира досталась от бабушки с дедушкой.
Охранник на воротах был новым и не знал Се Сяояня, поэтому потребовал у него удостоверение.
Се Сяоянь опустил стекло и внимательно разглядел черты лица охранника. Через несколько секунд спросил:
— Твой отец, случайно, не Ли Юньсян?
Тот удивлённо приподнял брови:
— Ты его знаешь?
— Когда я был маленьким, он здесь дежурил. Мы звали его «дядя».
— … — Охранник с сомнением посмотрел на него. — Покажите, пожалуйста, документы.
Се Сяоянь, прикрыв ладонью переносицу, раздражённо цокнул языком и попытался продолжить беседу:
— Не веришь — спроси у него дома. Меня зовут Се…
Су Ми, увидев, как он вот-вот начнёт болтать с охранником в своей обычной высокомерной манере, испугалась, что тот его ударит, и поспешно вмешалась:
— Сяо Ли, это я.
Сяо Ли наклонился и увидел Су Ми на пассажирском сиденье. Кивнул.
Шлагбаум тут же поднялся, и машина въехала во двор.
Тихий жилой район, ничуть не изменившийся со времён их детства. В это время года серебристые гинкго вдоль дороги уже полностью облетели.
Дом Су Ми находился в самом юго-западном углу.
Автомобиль плавно остановился.
Она сняла с себя его куртку.
Се Сяоянь взял её обратно и одновременно протянул Су Ми тюбик мази, расслабленно зажав его между пальцами. Взглянул ей в глаза:
— Дома намажь.
Су Ми удивилась, но тут же сказала:
— Сейчас уже гораздо лучше, не так уж и серьёзно.
Он усмехнулся с лёгким недоверием:
— На заживление костей и связок уходит сто дней. Не может же всё пройти так быстро?
— …Поняла. Спасибо.
Она опустила голову, покрутила в руках тюбик, прочитала инструкцию. В этой естественной, но странноватой тишине никто не произнёс ни слова.
Перед Се Сяоянем Су Ми неизбежно чувствовала вину и растерянность.
Даже спустя столько лет — всё оставалось по-прежнему.
Ведь шесть лет назад они расстались не лучшим образом, и Су Ми чувствовала себя виноватой.
Однако, судя по всему, он проявлял великодушие. Время стёрло почти всю обиду. Да и вообще, для него она, вероятно, не была важным человеком — зачем помнить старую злобу так долго?
В такие моменты молчания она особенно боялась, что он вдруг вспомнит прошлое…
Но ничего подобного не произошло. Се Сяоянь протянул руку к подголовнику заднего сиденья и вытащил оттуда букет цветов.
Её любимые русалочьи лилии.
Су Ми с сомнением спросила:
— Это… для меня?
— Приехал издалека, а встретить некому, — с лёгкой усмешкой сказал он, небрежно подавая ей цветы. — Пришлось самому устроить себе встречу. Так что… одолжил цветы, чтобы преподнести тебе.
— Какие красивые! Очень нравятся.
Её глаза засияли, и выражение лица наконец-то стало радостным.
Он пристально смотрел на её улыбку, и уголки его губ тоже тронула лёгкая, непринуждённая улыбка:
— Спокойной ночи, мисс Су.
Улыбка Су Ми тут же исчезла, и она тихо пробормотала:
— Я уже не мисс Су. Больше так меня не называй.
Се Сяоянь молча смотрел, как она выходит из машины — на её хрупкую фигуру, как она поправляет юбку. Наконец отвёл взгляд и лениво бросил:
— Ладно, уезжаю. Как-нибудь встретимся, поговорим.
Су Ми помахала на прощание:
— Дорога безопасной.
Машина развернулась.
Вскоре глухой рокот мотора растворился в ночи.
Су Ми вернулась домой.
Тётя подошла встретить её, принесла сменную одежду и полотенце, спросила, почему так растрёпана.
Су Ми рассеянно ответила пару фраз, любуясь яркими лепестками, и вдруг заметила среди цветов маленький бумажный цветок.
Она вынула его и покрутила в пальцах.
Затем подняла к свету, разглядывая с любопытством: что это такое?
Внезапно ей захотелось узнать, как складывается такой цветок, и она неторопливо начала разворачивать бумагу слой за слоем.
Развернув наполовину, обнаружила, что это — долларовая купюра.
Продолжила раскрывать и увидела на ней слабые следы надписи.
В итоге на полностью расправленной банкноте чётко выделялась строка заглавных букв, написанных размашистым почерком:
CONGRATULATIONS
Су Ми на мгновение замерла, а потом не удержалась от смеха.
Значит, он всё-таки пришёл на её выступление.
Легко представить, как он хотел поздравить её, но не нашёл открытки, поэтому взял первое попавшееся под руку — что-то, на чём можно писать. А потом, не зная, как передать поздравление, превратил купюру в маленький цветок и подложил её в букет.
Как же можно быть таким человеком? Хотел поздравить — так и поздравил бы напрямую, зачем прятать добрые слова в столь замысловатые складки?
Если бы она не проявила любопытства и не развернула эту купюру, его поздравление осталось бы навечно погребённым в цветах!
Су Ми вспомнила, как однажды Собака говорил о Се Сяояне: «У него лицо самого настоящего ловеласа, но сердце — чистейшей души». Тогда Се Сяоянь, услышав это, раздражённо пнул его ногой и велел объяснить, что вообще значит «лицо ловеласа».
Лишь позже она по-настоящему поняла смысл этих слов. А сейчас ей просто казалось, что в нём сочетается какая-то непостижимая неловкость.
Возможно, из-за долгой разлуки у неё создалось ложное впечатление, будто между ними что-то невысказанное, какая-то скрытая эмоция.
Но как бы то ни было, с момента их встречи все мелочи, связанные с Се Сяоянем, вдруг обрели тепло и сложились в цельную, живую историю.
Су Ми сунула купюру в карман и, больше ни о чём не думая, направилась в свою комнату с букетом в руках.
◎ Нож нежности ◎
Су Ми переоделась и вытерла полотенцем мокрые плечи. Глядя в зеркало на своё измученное отражение, она невольно восхитилась актрисам, которые зимой выходят на красные дорожки.
Вытеревшись, она немного подсушилась феном и пошла принимать ванну. Когда вышла, снегопад уже прекратился, а от тела ещё веяло лёгким ароматом розовой пены.
Су Ми вышла на балкон покормить своего маленького черепашонка.
Бразильская черепаха спокойно лежала в аквариуме, спрятав голову в панцирь и не шевелясь. Су Ми постучала пальцем по его панцирю:
— Кака, иди кушать!
Еда — лучший аргумент. Вскоре черепашонок высунул голову, пошевелил лапками и неспешно пополз к месту кормления, уткнувшись мордочкой в кучку корма.
Су Ми молча наблюдала за ним и мягко улыбнулась. Ей даже захотелось позавидовать — ведь у этого маленького существа нет никаких забот.
Тук-тук. В дверь постучали.
— Сяоцзао, я сварила тебе юаньцзы. Пусть согреют тебя после холода.
Это была тётя Сюнь.
Су Ми взяла поданную миску, в которой был густой, сладкий гуйхуа цзюньянь. Она попробовала ложку и улыбнулась:
— Вкус детства.
Тётя Сюнь понимающе улыбнулась и спросила:
— Это ведь Сяоянь тебя привёз?
— … — Су Ми на мгновение замерла, затем кивнула. — Да, вы ещё помните его?
— Ах, точно он! Я сразу подумала, что похож… Как же не помнить? Я ведь вас всех с детства знаю.
Она указала на балкон:
— Ведь этого черепашонка он тебе и купил? Каждый раз, когда кормлю его, вспоминаю Сяояня.
Су Ми молча помешала ложкой в миске и тихо ответила:
— Кажется, да. Вы не сказали — я бы и забыла.
Наверное, это было ещё в начальной школе.
— Вы тогда были маленькими, нормально, что не помните, — сказала тётя Сюнь и предложила: — Пригласи-ка его как-нибудь в гости. Давно не виделись, вырос ведь уже.
Су Ми мягко улыбнулась:
— Хорошо.
Про себя же подумала: вряд ли представится такая возможность.
Она отведала несколько ложек горячих юаньцзы, пожелала тёте Сюнь спокойной ночи и села на кровать. В душе ощущалась лёгкая пустота.
На тумбочке лежали несколько книг. В старших классах школы часто приезжали выступать известные предприниматели — выдающиеся выпускники — и рекламировали подобные книги о «успехе», «жизненных принципах» и «правилах общения».
Одноклассники говорили, что это всё обман, чтобы вытянуть деньги. Су Ми сомневалась, но беззаботно отвечала: «Всё равно им нелегко выступать». Из доброты она покупала эти книги пачками и хранила дома.
Тогда в её представлении не существовало абсолютно плохих людей. Все, с кем она сталкивалась, были доброжелательными и искренними. Она твёрдо верила, что доброта в людях всегда перевешивает холодность и эгоизм.
Пока однажды её тепличный мир не рухнул. Оглянувшись вокруг, она с растерянностью поняла, что сильно отстала от жизни.
Только тогда она увидела подступившую поздно жестокость, предательство и расчётливые козни.
Су Ми рассеянно перелистала несколько страниц, и в этот момент экран её телефона засветился.
Цзянь Шэн: Ого, только что увидела слухи про Хань Чжоу? Что с ним происходит?
Су Ми: Если бы ты написала мне пару часов назад, я бы тебе всё выложила. Сейчас я уже спокойна как пруд.
Цзянь Шэн: Вы расстались? [испуг]
Су Ми: √
Цзянь Шэн: Ура! Наконец-то дождались этого дня! [фейерверки]
Су Ми: «…»
Невероятная реакция. Похоже, никто из её окружения особо не жаловал Хань Чжоу. Хотя она не понимала причин, но, как говорится, со стороны виднее — и в этом есть доля правды.
Су Ми написала: Кстати, А Шэн, ты знала, что Се вернулся?
Цзянь Шэн: Что?! Се Сяоянь?
Су Ми: Да, сегодня с ним встретилась.
Цзянь Шэн: Правда? Он что, тайком вернулся? Специально к тебе?
Су Ми: Думаю, нет. Просто встретились на улице.
Цзянь Шэн: Ты с ним поздоровалась?
Су Ми: Поговорили немного.
Цзянь Шэн: Так вы помирились?
Су Ми: Не знаю. Кажется, он не так уж меня ненавидит, как я думала. Как думаешь, он мог забыть тот случай?
Цзянь Шэн: Да никогда! [улыбка] Какой мужчина забудет свою первую ночь?
Су Ми: … Не выдумывай.
Цзянь Шэн: Как-нибудь спрошу у Собаки.
«Собака» — так они называли Ли Иньханя, общего друга детства.
Су Ми: Не надо. Это не так важно. И вообще, у Ли язык без костей — ни в коем случае не рассказывай ему.
Цзянь Шэн: Ладно, не скажу.
Су Ми положила телефон и провела бессонную ночь.
Возможно, из-за только что обсуждённой темы её мысли невольно вернулись к той ночи после выпускного.
Шесть лет назад. Жаркое лето. Воздух был пропитан грустью расставания.
После выпускного класс собрался в баре в соседнем городе — с видом на море. Су Ми обычно не пила, но в тот вечер царила такая атмосфера! Хань Чжоу был в центре внимания: спел её любимую песню и поднёс ей тост. Она, как во сне, выпила несколько бокалов и вдруг потеряла сознание.
Очнулась ранним утром. Последнее, что помнила, — вечеринку при свете неоновых огней. Открыв глаза, Су Ми уставилась в потолок гостиничного номера — немного чужой и незнакомый.
Она пошевелила конечностями и вдруг коснулась чего-то рядом.
Холодная рука лежала под одеялом.
Су Ми мгновенно села.
С ужасом она уставилась на юношу, лежавшего с ней в одной постели.
Се Сяоянь ещё спал.
Половина его лица была уткнута в подушку. Сквозь неровно задёрнутые шторы пробивался луч света, подсвечивая резкие черты его профиля.
Су Ми хотела разбудить его, но, увидев, как спокойно он спит, сдержалась. Быстро проверила свою одежду.
Всё было на месте.
Правда, она носила платье — а это не всегда означает…
Она огляделась: его рюкзак, одежда, телефон — всё аккуратно лежало рядом.
Это была его комната…
Скорее всего, она просто ошиблась дверью.
http://bllate.org/book/8391/772143
Готово:
