Цзян Яо безразлично отвернулся — шашлык почти готов, пора собирать всё и заносить внутрь.
Лян Цзыхао, не глядя, случайно пнул стоявшую на полу бутылку с кунжутным маслом. Та опрокинулась, и он поспешно поднял её, цокнул языком:
— …Хорошо хоть, что вылилось немного.
Затем вытащил салфетку и стал вытирать лужицу на полу.
Цзян Яо оказался за спиной у Ляна и вынужден был немного подождать, пока тот не освободит проход. Он молча смотрел в окно на тёмно-синюю ночь.
Несмотря на мороз в минус четыре, внутри всё пылало — какая-то тревожная жара давила на грудь, медленно нарастая, будто вот-вот прорвётся наружу.
До полуночи оставался ещё почти час.
Все уже наелись до отвала, а самые интересные моменты новогоднего эфира давно прошли — теперь по телевизору шли лишь песни да танцы.
Линь Жань и Лян Цзыхао сидели рядом и играли в мобильную игру.
Сюй Юй время от времени перебрасывалась репликами с Ли Чжэ, хотя и не слишком активно. В основном она ловила красные конвертики с деньгами в групповом чате или листала ленту в соцсетях. Иногда ей удавалось поймать особенно крупный хунбао, и тогда она радостно хихикала, на губах играла лёгкая улыбка, а ноги она беспечно закинула на край дивана.
Расслабленная и непринуждённая, она явно была в прекрасном настроении.
Цзян Яо сидел рядом с ней, прислонившись к спинке дивана. Его длинные пальцы с чётко очерченными суставами бездумно вертели чёрный смартфон. Делать было нечего: он не был зависим от телефона, а наблюдать за парочкой за спиной, которая то играет, то флиртует, ему тоже не хотелось.
Поэтому, скучая от просмотра эфира, его внимание постоянно притягивал смех Сюй Юй. Взгляд то и дело невольно скользил по её лицу.
Каждый раз, когда он на неё смотрел, она была увлечена перепиской. Её телефон непрерывно вибрировал — сообщения приходили одно за другим, будто тем для разговоров у неё было бесконечно много.
Цзян Яо вернулся в Китай совсем недавно, а Новый год — важнейший традиционный праздник здесь.
Его зарубежные друзья не отмечают его, поэтому, в отличие от других, его телефон оставался мёртво тихим даже в последние полчаса перед полуночью.
В его списке контактов в WeChat едва ли набиралось несколько человек.
Старый QQ был утерян — аккаунт украли, а восстановить его не получилось после смены номера. Из школьных товарищей остались лишь те, кто жил поблизости или с кем он случайно встретился после возвращения; остальные связи давно оборвались.
Восстанавливать старый аккаунт сейчас было бы слишком хлопотно. Да и желания такого у него не было.
Сюй Юй полностью погрузилась в радость от того, что сегодня поймала столько хунбао. Для сотрудницы, работающей в компании чуть больше года, она всё ещё новичок.
Коллеги не требовали от неё раздавать хунбао — все дружно «охотились» на руководителей: исполнительного директора (ED), вице-президентов (VP) и старших менеджеров (Senior), иногда даже не щадили проектных менеджеров (Associate).
Чем выше должность в этой индустрии, тем больше зарплата. Эти люди — настоящие капиталисты.
Для них несколько сотен, а то и тысяча юаней — просто капля в море. Пусть подчинённые повеселятся — почему бы и нет?
В прошлом году Сюй Юй впервые увидела такой шквал хунбао и даже пожалела их кошельки.
А теперь, узнав об их реальных активах и состоянии, поняла, что зря переживала. Лучше уж подсчитать свои собственные сбережения.
Время шло.
Сюй Юй зевнула и собралась взглянуть, сколько осталось до полуночи.
Цзян Яо, видимо, настолько заскучал, что вдруг завёл с ней разговор. Его низкий, слегка хрипловатый голос протянул:
— Говорят…
Сюй Юй повернулась к нему с немым вопросом в глазах.
Он слегка помедлил:
— Ты ходишь на свидания вслепую?
Сюй Юй замерла:
— …
Откуда вы это знаете?!
Сюй Юй поняла: Цзян Яо довольно хорошо осведомлён о её жизни — даже знает, что она недавно ходила на свидание вслепую.
Она мысленно стиснула зубы. Кроме пары слов от Линь Жань, она почти ничего не знает о нём.
Сюй Юй начала перебирать в уме, кто мог проболтаться.
Подозреваемых оказалось слишком много.
Цзян Яо не только знаком с двумя её ближайшими подругами, но и работает в одном отделе с её последним кандидатом на свидание.
Возможно, они даже дружат с Ли Чжэ.
Неужели тот случайно проговорился?
Сюй Юй не была уверена, о чём вообще могут болтать мужчины между собой, но вроде бы такие сплетни им не свойственны… Хотя исключать нельзя.
Она слегка смутилась и прикусила губу:
— Пошла один раз… Мама настояла. Не смогла её переубедить.
Тут же почувствовала, что объясняться было излишне.
Зачем она так подробно ему всё рассказывает?
Просто кивнула бы — и всё.
Но, видимо, какая-то странная неловкость заставила её оправдываться.
Бывшему объекту своей симпатии знать, что она ходит на свидания вслепую, было особенно неприятно.
Хотя он, скорее всего, и не думает об этом так, но у неё возникло ощущение, будто её никто особо и не ценит.
Сюй Юй взяла со стола чашку горячего чая, от которого поднимался лёгкий пар, и кивнула в сторону дивана:
— Это они тебе сказали?
Цзян Яо покачал головой:
— Нет.
Сюй Юй фыркнула, закатив глаза — ну конечно… Ли Чжэ!
— Значит, ты уже знаешь, кто именно?
Цзян Яо не стал отрицать.
Он, кажется, никогда не любил врать.
Мог бы соврать, мол, Линь Жань или Лян Цзыхао рассказали, но, видимо, либо слишком «добр», чтобы лгать, либо не хотел увеличивать ненависть Линь Жань в её глазах — и просто выдал Ли Чжэ.
Но, как ни странно, узнав правду, Сюй Юй сразу же понизила рейтинг Ли Чжэ в своём сердце, зато разговор с Цзян Яо стал куда глубже.
— О чём вы говорили? — спросила она. — Он прямо назвал моё имя, или просто случайно проболтался?
Этот вопрос был для неё важен: она не любила мужчин, которые болтают направо и налево. Такие могут быть хорошими друзьями, но точно не её тип.
Её многолетняя тайная симпатия к Цзян Яо ясно показывала: её идеал — сдержанный и неприметный человек.
И, похоже, за почти десять лет это не изменилось.
Цзян Яо посмотрел на неё и в ответ спросил:
— Тебе так интересно?
— …
А?
Сюй Юй почувствовала, что в его вопросе что-то странное.
Обычно спрашивают: «Хочешь знать?», а не «Тебе так интересно?». Но почему-то эти три слова прозвучали двусмысленно.
Она широко раскрыла глаза и поспешила отвести подозрения:
— Ладно, если не хочешь говорить — не надо. Я просто так спросила.
Но он всё равно ответил:
— Вчера, после твоего ухода, он сам мне рассказал.
— …А, — поняла Сюй Юй. Теперь всё логично: ведь вчера она у него лечилась.
Ей стало любопытно:
— И что он сказал?
Она заметила, что теперь общается с Цзян Яо как с другом — раньше никогда бы не стала обсуждать с ним такие темы.
Цзян Яо равнодушно произнёс:
— Спросил… о твоей травме ноги.
Сюй Юй почти сразу выпалила:
— Правда?
Значит, она зря его обвиняла?
Она даже подумала плохо о Ли Чжэ, решив, что тот после свидания разносит сплетни среди коллег, из-за чего Цзян Яо всё узнал.
Сюй Юй пригубила горячий чай.
Опустив глаза, она задумалась, чувствуя лёгкое угрызение совести. Может, она слишком придирчива? Просто потому, что он ей не нравится, она постоянно ищет в нём недостатки.
Выражение её лица изменилось — теперь на нём читалась вина, совсем не похожая на предыдущее раздражение.
Цзян Яо мельком взглянул на неё.
Долго молчал.
Пальцы, сжимавшие телефон, невольно напряглись, суставы побелели — но он этого даже не заметил.
До полуночи оставалось десять минут.
Линь Жань и Лян Цзыхао как раз закончили партию в «Honor of Kings» и, взглянув на часы, облегчённо выдохнули — успели.
Щёки Линь Жань слегка порозовели от азарта. Она не обратила на это внимания и, приподняв уголки губ, весело сказала:
— Осталось совсем чуть-чуть! Подождите меня, я сейчас принесу кое-что.
Она быстро натянула пушистые тапочки и отправилась в комнату, откуда вернулась с бутылкой вина, хранившейся в доме Линь несколько лет.
Изящная классическая бутылка сразу выдавала высокую цену.
Скорее всего, Линь Жань тайком прихватила её из дома, пока отец не видел.
Сюй Юй не раз бывала у Линь Жань и знала: её отец увлёкся коллекционированием вин. Заработав в молодости немного денег, он превратился в настоящего энтузиаста — покупал понравившиеся образцы со всего мира и хранил их дома, даже если не пил. Просто смотреть на коллекцию было для него удовольствием.
Лян Цзыхао откупорил бутылку и начал наливать в прозрачные бокалы. Учитывая поздний час, женщинам он налил поменьше — особенно Сюй Юй.
Это её вполне устраивало: она почти не пила алкоголь.
Всю жизнь провела в учёбе, редко ходила на вечеринки, даже в студенческих клубах почти не участвовала. За всю жизнь выпивала меньше десяти раз.
Линь Жань радостно воскликнула:
— В этом году всё так здорово! Юй вернулась из Пекина, устроилась здесь на работу — больше не нужно встречаться раз в год. И Цзян Яо тоже вернулся! Мы снова все вместе. Сколько прошло с тех пор, как мы вчетвером ели вместе…
Она начала загибать пальцы, пытаясь вспомнить год, но запуталась и забыла, какой год был в старших классах школы.
Сюй Юй ждала ответа, но, видя, что Линь Жань не может сосчитать, уже собралась закатить глаза.
Но мужчина рядом с ней, голосом чистым и низким, опередил её:
— Десять лет.
— А, точно! — подхватила Линь Жань. — Второй семестр второго курса старшей школы был в 2008-м. Как я могла забыть! Но главное — сейчас все у нас хорошо. Давайте чаще встречаться!
Лян Цзыхао напомнил:
— Скоро начнётся обратный отсчёт.
Все уставились на экран, где цифры в праздничном эфире стремительно уменьшались. Ни на секунду не отводя глаз.
Когда на экране появилось «три», «два», «один» —
Сюй Юй чокнулась с остальными, под звуки хлопушек и фейерверков за окном. Её губы тронула лёгкая улыбка, и она одним глотком осушила полбокала вина.
Хотя крепость была невысокой, прохладная жидкость, опустившись в желудок, вызвала жгучее тепло. Бледные щёки медленно покрылись румянцем.
Сюй Юй похлопала себя по щекам.
После традиционных «С Новым годом!» Линь Жань повторила поздравление и потянула её на балкон смотреть фейерверки.
Юйчэн — не самый развитый город, и, хотя власти ввели запрет на петарды и фейерверки, исполняется он пока плохо.
В такой важный традиционный праздник многие находят лазейки.
Сюй Юй, дрожа от холода, слушала взрывы петард внизу и смотрела, как в небе расцветают огненные цветы. Они вспыхивали, рассыпаясь на миллионы искр, словно звёздный водопад, озаряющий всю ночь.
«Огненные деревья и серебряные цветы — ночь без сна», — каждый год в эту ночь никто не ложится спать.
От холода Сюй Юй застучали зубы, и, не выдержав, она вернулась внутрь.
Линь Жань, похоже, обожала это зрелище и, будучи более морозостойкой, осталась на балконе.
Войдя в комнату, Сюй Юй увидела, что Лян Цзыхао и Цзян Яо о чём-то беседуют. Она налила себе горячей воды и, нечаянно услышав, как Лян Цзыхао спрашивает:
— Ты снова уедешь?
Цзян Яо, заметив, что она вошла, не прекратил разговор.
Сюй Юй села рядом и услышала его вздох:
— Сложно сказать. Маме здесь нравится, а отец считает, что за границей лучше. Цзян Ий тоже уехала туда.
Лян Цзыхао не удивился:
— Если привык жить за границей, возвращаться действительно тяжело. Смена часовых поясов, климата, еды… Да и южанам на севере неуютно. Ты ведь там уже столько лет живёшь.
Сюй Юй поставила кружку и вышла, чтобы снова присоединиться к Линь Жань на балконе.
Последние слова Цзян Яо она как раз и пропустила.
http://bllate.org/book/8388/771980
Готово:
