Последние два года, узнав, что она вернулась в Китай развивать карьеру, он тоже поскорее уладил дела за границей и приехал домой.
Во время светской беседы официант принёс спагетти и стейк. Яо Яо налила ему бокал красного вина и вдруг вспомнила:
— Разве ты не говорил, что вернёшься только в следующем месяце? Почему так рано?
Линь Ци аккуратно протёр для неё столовые приборы:
— Дела с рестораном там решились раньше срока — вот и вернулся.
В последние годы он вместе с матерью занимался ресторанным бизнесом в Японии, открыли небольшую китайскую закусочную, которая шла неплохо. Яо Яо даже не думала, что он так легко бросит всё и вернётся — ведь здесь у него почти не осталось родных.
— Как это «почти»? — Линь Ци поставил перед ней приборы и улыбнулся. — Ты разве не родная?
— …
Яо Яо встретилась с ним взглядом и вдруг почувствовала неловкость.
Хотя Линь Ци всегда был к ней добр, сейчас ей показалось, что в его взгляде появилось что-то странное.
Хотя, возможно, это просто показалось.
Наверное, из-за того, что в последнее время она долго общалась с Цзян Чжи, она начала по-другому воспринимать взгляды мужчин.
Сама того не замечая, она вновь вспомнила того красивого, но угрюмого мужчину и невольно растянула губы в улыбке.
Линь Ци всё это время не сводил с неё глаз и с лёгкой усмешкой спросил:
— Похоже, у тебя отличное настроение?
— А? Правда?
Линь Ци кивнул и прямо сказал:
— Я торопился вернуться именно потому, что волновался за тебя.
Яо Яо замерла.
— Не думай, будто я там, за границей, не могу выйти в интернет, — лицо Линь Ци стало серьёзным. — Я всё слышал. Мне было невыносимо знать, что ты одна здесь, поэтому и вернулся.
— Линь Ци-гэ…
Она не ожидала, что он вернулся именно из-за этого. Сердце её заколотилось, ладони вспотели.
— Тебе не стоило так поступать… Мне даже неловко становится. Ты всегда заботился обо мне с детства, а теперь, когда я выросла, всё равно за меня переживаешь.
Линь Ци уже устал слушать её вежливые отговорки и слегка нахмурился:
— Перестань так говорить. Всё, что я делаю для тебя, — по собственной воле.
Яо Яо подняла на него глаза.
Почему ей казалось, что с тех пор, как Линь Ци вернулся, он стал каким-то странным?
Атмосфера стала неловкой. Будучи лёгкой социофобкой, она не знала, как реагировать, и просто опустила голову, усиленно протирая приборы. Но в итоге всё равно не избежала тройного вопроса от него:
— Но сейчас твоя репутация, кажется, полностью восстановилась?
Линь Ци смотрел на неё очень серьёзно:
— Ты расторгла контракт с Синь Юэ, Ли Сыцзянь извинился… Как тебе это удалось? Подписала контракт с новой компанией?
По его представлениям, Яо Яо сама точно не смогла бы «перевернуть ситуацию». Он читал кое-какие слухи, в том числе о том, что она нашла себе «золотого папочку».
Когда он спрашивал её об этом в WeChat, она всякий раз уходила от ответа. Не выдержав, Линь Ци и решил срочно вернуться.
Хотя он всего лишь владелец ресторана, за эти годы скопил немало сбережений. Если бы было возможно, он бы и вовсе не хотел, чтобы Яо Яо оставалась в индустрии развлечений.
Но прежде чем он успел это выразить, Яо Яо уже запинаясь произнесла тот самый ответ, которого он больше всего боялся:
— Да нет, не с новой компанией… Просто подписала контракт, и все эти дела уладил заказчик…
— Заказчик? — выражение лица Линь Ци изменилось. — Какой заказчик?
— Ну… — голос Яо Яо становился всё тише, — один очень влиятельный…
Она не успела договорить «мужчина», как позади раздался холодный, надменный мужской голос:
— Раз уж вечером дома не сидится, зачем пришла сюда ужинать? Неужели рана зажила слишком быстро?
Услышав этот голос, Яо Яо мгновенно напряглась.
Не успела она обернуться, как рядом уже стояла высокая фигура в тёмном костюме, источающая подавляющую ауру.
Официант почтительно отодвинул стул рядом с Яо Яо. Она только повернула голову — и увидела Цзян Чжи с ледяным взглядом, который с невозмутимым спокойствием уселся рядом, не сводя с неё глаз.
Яо Яо: «…»
Ты ведь сам сказал, что в Сингапуре!
—
Если бы существовала шкала неловкости, то эта ситуация наверняка вошла бы в историю как самый адский, SSSSSSR-уровень неловкости.
Даже когда Яо Яо училась актёрскому мастерству и имитировала гориллу, чтобы «освободить внутреннюю энергию», ей не было так мучительно, как сейчас. Но если она чувствовала себя крайне неловко, то Цзян Чжи, напротив, вёл себя так, будто просто пришёл на обычный ужин.
Так же растерян, как и она, был и Линь Ци.
Он совершенно не ожидал, что их уединённая встреча будет прервана третьим лицом — да ещё и тем самым Цзян Чжи, которого он годами не мог забыть. Раздражение в нём мгновенно вспыхнуло.
Его взгляд, брошенный на Яо Яо, словно спрашивал: «Как ты опять с ним связалась?»
Яо Яо чувствовала себя ужасно виноватой и не смела встречаться ни с чьим взглядом, ни смотреть в чьё-либо лицо. Она просто сидела, ощущая, как мурашки бегут по коже, и даже подумала, не сбежать ли, схватив сумочку.
Первым заговорил Цзян Чжи. Мужчина слегка приподнял уголки губ и, не скрывая ледяной вежливости, обратился к Линь Ци:
— Я был в Сингапуре и не мог прийти вместе с ней. Надеюсь, господин Линь не обиделся.
Перед таким высокомерным тоном и демонстрацией прав собственности лицо Линь Ци стало ещё мрачнее.
Яо Яо, хоть и не знала, что оба мужчины испытывают к ней одинаковые чувства, прекрасно ощущала напряжение между ними. Будучи центром этого конфликта, она не могла просто сидеть и ждать — пришлось собраться с духом и объяснить:
— Нет-нет, ужин я пригласила сама, Цзян Чжи ничего не знал.
Едва она это произнесла, выражение лица Цзян Чжи мгновенно изменилось. Его холодный, пронзительный взгляд тут же устремился на неё.
Яо Яо нервно сглотнула и, включив в себе все навыки «мастера сдерживания эмоций», выпалила:
— Ах да, Линь Ци-гэ, забыла тебе сказать… Он и есть мой заказчик.
Эти слова явно ошеломили Линь Ци.
Он нахмурился, с недоверием глядя на Цзян Чжи, в глазах которого бурлили сложные эмоции.
Цзян Чжи кое-что услышал, пока подходил, и примерно понял, о чём шла речь. По его мнению, смысл слов Яо Яо был предельно ясен: она не хотела никого обманывать и никому не отдавала предпочтения.
Хотя он и не выигрывал в этой ситуации, но и не проигрывал.
Мужчина слегка приподнял уголки губ, и его выражение лица вновь стало спокойным. Но Линь Ци не выносил этого вида — и ещё больше не выносил того, как Яо Яо нервничает в присутствии Цзян Чжи.
Он лучше всех знал, как сильно Яо Яо когда-то переживала из-за этого мужчины. Поэтому он не мог смириться с тем, что они снова переплетутся судьбами.
Он холодно произнёс:
— Ты же обещала мне кое-что?
Сердце Яо Яо сжалось. Она медленно подняла голову.
Линь Ци больше не хотел притворяться:
— Разве ты не говорила, что больше не будешь иметь с ним ничего общего?
Он ждал её ответа.
Но вместо этого Яо Яо инстинктивно посмотрела на Цзян Чжи. В её чистом взгляде, помимо растерянности, читалась и какая-то странная беспомощность.
Брови Цзян Чжи сошлись. Он не отводил от неё глаз.
Именно этот обмен взглядами вновь задел больное место Линь Ци. Ему хотелось немедленно разорвать эту связь между ними.
— Ты забыла всё, что говорила раньше? Ты же обещала…
— Довольно!
Резкий окрик мгновенно воцарил тишину. Множество глаз уставилось в их сторону.
Цзян Чжи холодно смотрел на Линь Ци.
Если бы они не сидели здесь, одетые с иголочки, его кулак уже давно бы врезался в лицо оппонента — ведь шесть лет назад они уже так поступали.
Правда, не при Яо Яо.
Яо Яо с болью опустила голову. Она не понимала.
Почему Линь Ци, обычно такой мягкий, каждый раз впадает в ярость при виде Цзян Чжи? Даже если она когда-то… когда-то говорила решительные слова, это было в той конкретной ситуации. Никто не имеет права использовать это как «верёвку», чтобы связывать её сегодня.
Ей не нравилось такое чувство.
Увидев, как эти двое «поют в унисон», Линь Ци, кажется, наконец всё понял. Он с горькой усмешкой кивнул:
— Ладно.
Мужчина резко встал. Ножки стула противно заскрежетали по полу.
Голос Линь Ци прозвучал с неожиданным предостережением:
— Это твой выбор, Яо Яо. У меня нет права тебя останавливать. Я лишь надеюсь, что, когда ты ударяешься головой до крови, не будешь плакать.
Бросив эти слова, он не дожидаясь реакции, развернулся и ушёл.
…
Хороший ужин так и не состоялся.
Яо Яо вернулась домой вместе с Цзян Чжи. По дороге они не обменялись ни словом.
Тишина была гнетущей. К тому же рана на голове снова напомнила о себе — пульсирующая боль усиливалась. К счастью, вскоре машина подъехала к старому особняку. Яо Яо хотела поскорее выйти и перевязать рану, но в этот момент Цзян Чжи схватил её за запястье и резко потянул обратно.
Помощник Хань, почувствовав неладное, быстро вышел из машины.
В салоне остались только они двое.
Яо Яо слегка наклонила голову и с невинным видом посмотрела на Цзян Чжи. Её глаза блестели. Мужчина смотрел прямо перед собой, ресницы дрогнули, и низкий голос прозвучал:
— Что значит «ударяешься головой до крови и не плачешь»?
— …
Ну что за человек! Прошло столько времени, а он всё ещё думает о словах Линь Ци!
Видя, что она молчит, Цзян Чжи повернулся к ней. Его пальцы сжали её запястье сильнее.
— Ай! — вскрикнула Яо Яо. — Ты мне больно делаешь!
Она инстинктивно попыталась вырваться, но Цзян Чжи пристально смотрел на неё и не собирался отпускать.
Он злился.
Но разве не она должна злиться?
Просто поужинать с соседским братом — и он устраивает целую операцию! Да ещё и подослал Чу Сяосяо шпионить?!
Эмоции хлынули через край, и она начала сыпать на него все свои претензии. Но этот мужчина не хотел слушать логику — в его голове крутилась только одна фраза:
— Я спрашиваю тебя: что значит «ударяешься головой до крови»?
Яо Яо: «…»
Его чёрные глаза были словно бездонное озеро — даже отражённый в них свет казался ледяным.
— Сразу «удариться головой до крови» из-за меня?
От этих слов Яо Яо будто прикусила язык и замолчала.
Цзян Чжи считал, что неплохо её знает. Её молчание означало, что он попал в точку. Ему стало одновременно горько и смешно, и он саркастически фыркнул:
— Со мной — «удариться до крови», а с ним, с Линь Ци, — нет?
— … — Яо Яо смотрела на него с изумлением. — С какой стати мне быть с Линь Ци? Ты совсем с ума сошёл?
Грудь Цзян Чжи слегка вздымалась. Его лицо немного смягчилось, но всё ещё оставалось мрачным:
— Тогда почему со мной — «удариться до крови»?
Яо Яо: «…»
Она была совершенно бессильна.
Глубоко вдохнув, она повысила голос:
— Потому что он считает, что ты обязательно отомстишь мне! Понятно?!
Воздух мгновенно застыл.
Невидимые эмоции сталкивались и бурлили, пока Цзян Чжи не издал короткий смешок. Он отвернулся, и в его взгляде появился лёд:
— Ты — камень.
— …
— Я, наверное, сошёл с ума, если думал, что смогу тебя согреть.
— …
—
[Как он вообще посмел сказать такое?]
[Кто здесь камень? Кто?! А?!]
[Как это «не согрею»?! Почему не согрею?!?!?!]
[Я в ярости!! Может, он хоть немного послушает разума?!]
Вернувшись в особняк, Яо Яо весь вечер жаловалась Мо Цзыянь. Она не стала писать в общий чат, потому что поняла: Чу Сяосяо — маленькая предательница! Шпионка! С ней она больше не хочет разговаривать!
Чу Сяосяо заметила, что в чате слишком тихо, а «брат с невесткой» ведут себя очень странно. Она в личке спросила у Мо Цзыянь, что случилось. Та отправила ей скриншоты переписки.
Чу Сяосяо аж дух захватило — впервые она осознала, что натворила большую беду.
Она попыталась поговорить с Цзян Чжи, но едва заглянула в кабинет — и тут же отступила, испугавшись его ауры. Бабушка Цзян тоже заметила неладное и спросила у Чу Сяосяо, в чём дело. Узнав подробности, она хотела поговорить с Яо Яо, но та была так зла, что, казалось, все внутренности у неё переместились, и она каталась по кровати в полном отчаянии. Смысла сейчас что-то говорить не было.
Бабушка Цзян поняла, что лучше оставить всё как есть.
Прошёл час-два, и гнев Яо Яо постепенно утих — всё благодаря нескольким словам Чу Сяосяо.
Девушка честно и прямо написала в общий чат:
[Я была не права, став шпионкой. Это из-за жадности. Ты можешь меня не прощать, но подумай: почему мой брат так себя ведёт?]
http://bllate.org/book/8384/771647
Готово:
