Как только Чжоу Вань увидела выражение лица Гу Дуниня, в памяти мгновенно всплыл тот вечер, когда хлестал проливной дождь. Сравнив тогдашнее его лицо с нынешней насмешливой ухмылкой, она почувствовала, как от подошв до самых кончиков волос пронзительно вспыхивает ярость.
Даже не взглянув, что держит в руке, она вскочила и со всей силы швырнула предмет прямо в самодовольную физиономию Гу Дуниня.
— Гу Дунинь, сдохни! Сдохни! — кричала она, думая лишь об одном: если убьёт его — наконец обретёт свободу.
Гу Дунинь получил пару ударов в лоб и, ощутив острую боль, резко схватил её за горло. Сильным рывком он отшвырнул её назад. Чжоу Вань упала на стул, тяжело дыша, но взгляд её оставался диким и яростным — как у загнанного зверя в кромешной тьме, что в последней отчаянной попытке борется за жизнь.
Гу Дунинь на миг растерялся и просто сидел, не отрывая взгляда от её лица.
После того как Чжоу Вань выплеснула весь накопившийся гнев, эмоции внезапно обрушились на неё. Она поджала ноги, обхватила плечи руками и сначала тихо, всхлипывая, заплакала. Но слёзы уже не сдержались — плечи задрожали, и она зарыдала во весь голос. Всё: обида, несправедливость, страх, ужас и масса других негативных чувств, годами копившихся внутри, наконец прорвались наружу.
Гу Дунинь безучастно смотрел, как она рыдает. На его лице не дрогнул ни один мускул, не было и тени эмоций. Только когда Чжоу Вань начала икать и у неё потекли сопли, он наконец пошевелился и протянул ей две салфетки.
Чжоу Вань бросила на него злобный взгляд и, всхлипывая, прошипела:
— Гу Дунинь, ты просто псих.
Она проигнорировала протянутые салфетки и сама потянулась за ними, но, сидя, поджав ноги, не могла дотянуться.
Пальцы её вытягивались всё дальше и дальше, но до коробки так и не доставали.
Гу Дунинь фыркнул, и уголки его губ дрогнули в усмешке. Возможно, он и вправду псих — ему даже нравилось смотреть, как она плачет. Вид её, зажавшей нос одной рукой и отчаянно тянущейся другой за салфетками, выглядел одновременно злым и глуповатым. Вся раздражительность, что мучила его до этого, куда-то испарилась.
Гу Дунинь подумал, что, вероятно, всё дело в её внешности. С детства он был избирательным: всё, что ему нравилось, должно было быть идеальным, без единого изъяна. Ещё в юности он смотрел один фильм вместе с компанией таких же подростков. Все краснели, но досмотрели до конца, а потом долго обсуждали. Остальные восхищались красотой и фигурой актрисы, но ему не нравились её глаза — слишком маленькие, отчего всё лицо казалось неприятным.
Пан Хэнъи был прав в одном: внешность Чжоу Вань словно создавалась специально под его вкусы. Это было похоже на то, как если бы человек годами мечтал о каком-то лакомстве, но никак не мог его попробовать. А потом вдруг однажды дверь распахивается — и перед ним стоит именно та самая девушка, растерянная и напуганная. Увидев Чжоу Вань впервые, он почувствовал, как внутри него, в давно потухшем вулкане, вновь проснулась искра.
Даже если бы Пан Хэнъи ничего не начал, он всё равно бы вмешался. Эта девушка — его.
Чжоу Вань казалась кроткой и нежной, но внутри у неё были шипы. Только жёсткость и давление заставляли её вести себя послушно.
Не дотянувшись до салфеток, Чжоу Вань махнула рукой — пусть остаются.
Гу Дунинь взглянул на своё отражение в окне машины и тихо рассмеялся. Затем он взял коробку с салфетками и бросил ей прямо на колени.
— Сопли уже текут, — сказал он.
Чжоу Вань взяла салфетку и вытерла лицо, не говоря ни слова. После такого приступа плача ей стало ещё тяжелее на душе. Её нынешнее положение напоминало ту самую туфлю, которую выбросили в канаву. Она застряла в грязи, обречённая на гниение и распад. Возможно, однажды канава пересохнет, и туфля снова увидит солнечный свет… Но сможет ли она когда-нибудь вернуться к прежнему состоянию?
Ей стало безразлично. Спорить с Гу Дунинем о прошлом — глупо.
Она — всего лишь муравей. Для него достаточно сделать один шаг, чтобы создать для неё пропасть. А впереди её ждут ещё бесчисленные обрывы.
Чжоу Вань успокоилась и прислонилась лбом к стеклу, задумчиво глядя в окно.
Гу Дунинь завёл машину и снова отвёз её к подъезду её дома. Перед тем как выйти, он заметил, что она босиком, и, не говоря ни слова, поднял её на руки и донёс до седьмого этажа. Уже у двери он лёгким движением коснулся пальцами её опухших от слёз век и, неожиданно мягко произнёс:
— Сегодня я был неправ.
У Чжоу Вань не осталось сил. Она уже давно решила про себя: Гу Дунинь — псих. Его внезапные извинения она восприняла как очередной приступ безумия. Раньше он холодно вышвыривал её из машины, наверняка надеясь, что она пойдёт босиком по пустынной дороге глубокой ночью. Если бы с ней что-то случилось — так ей и надо.
Она бросила на него ледяной взгляд и молча захлопнула дверь. Такие извинения были бессмысленны. Он всё равно делал то, что считал нужным, и ничто его не останавливало.
На следующее утро, проснувшись, она увидела сообщение от Хун Цзе, пришедшее ночью: «Отдыхай сегодня, завтра приходи на работу». Взглянув на время отправки, Чжоу Вань сразу всё поняла. Отдыхать её отправляла не Хун Цзе, а Гу Дунинь. Ей стало ещё тяжелее. Хотя она и числилась в «Золотом дворце», на самом деле ею управлял именно он.
Она хорошо знала Гу Дуниня: если он ночью связался с Хун Цзе, чтобы та отправила ей такое сообщение, то «отдых» был лишь поводом. Настоящая цель — напомнить ей, кто здесь хозяин.
В «Золотом дворце» обычно начинали работать в пять тридцать, так что днём у Чжоу Вань оставалось свободное время. Учитывая состояние Чжоу Цзиньлиня, она позвонила своим однокурсникам из кулинарных курсов и попросила помочь найти работу в кондитерской или пекарне, где можно было бы работать днём.
Позже она зашла в больницу проведать Чжоу Цзиньлиня. Ян Цинь не было, только сиделка. Чжоу Вань задала несколько вопросов, а затем нашла лечащего врача. Тот, как обычно, повторил, что восстановление требует времени, и просил не волноваться. Состояние пациента, по его словам, оставалось стабильным и хорошим.
С Пан Хэнъи дела обстояли не лучшим образом. Утром он ещё спал, когда Пан Лидунь облила его стаканом ледяной воды. Пока он ошарашенно протирал лицо, она схватила его за волосы и потащила в гостиную. От боли в коже головы у Пан Хэнъи потемнело в глазах, и он взорвался:
— Ты совсем с ума сошла? Неужели тебе нечем заняться, кроме как орать на меня ранним утром?
Он вытер лицо и почесал голову — на пальцах осталось несколько вырванных волосинок. Это окончательно вывело его из себя.
— Пан Лидунь, ты вообще моя сестра?
Пан Лидунь, одетая в строгий деловой костюм, сидела на диване, сверля его гневным взглядом.
— Хотела бы я, чтобы не была! Тебе уже за тридцать, а в голове ни капли здравого смысла! Почему ты не связался с той девушкой, которую я тебе представила? Высшее образование, ум, прекрасная семья, внешность — всё на уровне. Тебе бы только радоваться, а ты ещё и воротишь нос?
— А ты сама замужем? Почему я должен жениться первым? Мне не нравятся умные и образованные женщины. Если вам с ней так хорошо общаться, вы и живите вместе. Я с такой не уживусь. Через пару лет она станет точь-в-точь такой же, как ты. Только дурак согласился бы на такой брак.
Пан Лидунь с трудом сдержалась, чтобы не ударить его. Она смотрела на своего высокого, почти двухметрового брата и думала, что в его черепушке, наверное, каша вместо мозгов. Чтобы не умереть от ярости, она молча вытащила из сумки авиабилет и швырнула на стол.
— Билет до Наньши. Там не хватает менеджера по маркетингу. Сегодня собирай вещи и улетай.
— Не поеду, — Пан Хэнъи даже не взглянул на билет и плюхнулся на диван.
Пан Лидунь холодно усмехнулась.
— Хорошо, не поедешь. Тогда пойдёшь на ещё одно свидание. Эта девушка увидела твою фотографию и осталась довольна. Просто поговори с ней нормально. Как только женишься — я больше не буду вмешиваться в твою жизнь.
Пан Хэнъи вскочил, глаза его налились кровью.
— Никуда я не поеду! Ни в Наньши, ни в Хуайши! Я отлично устроился здесь, и никто не имеет права решать за меня!
— Ты не поедешь? — Пан Лидунь сжала кулаки. — Ты вообще понимаешь, какую глупость устроил вчера? Мне всё равно, правда ли тебе нравится эта женщина или нет. Но раз уж она связана с Гу Дунинем — этого достаточно, чтобы держаться от неё подальше.
Пан Хэнъи почесал затылок и нахмурился.
— Да я просто поддразнил Гу Дуниня! Мне Чжоу Вань не нравится, можешь быть спокойна.
Разъяснил — теперь можно идти спать дальше.
Пан Лидунь презрительно фыркнула. Глупец и есть.
— Твой «лучший друг» так не думает. Он считает, что ты ему мешаешь.
Пан Хэнъи не уловил сарказма в её словах и даже возгордился.
— Да Гу Дунинь просто упрямый. В детстве он постоянно воротил нос от пирожков с нефритовым луком, которые пекла наша мама. Говорил, что и цвет, и форма отвратительны, и даже есть не мог. А потом сам тайком просил нашу няню готовить их. Сестра, я тебе клянусь: Гу Дуниню очень нравится Чжоу Вань. Он специально устроил её в «Золотой дворец». Если он перегнёт палку и всё зайдёт слишком далеко, будет уже поздно что-то исправлять.
— Значит, ты, придурок, нарочно подкалывал его?
Пан Хэнъи хихикнул.
— Ну, он сразу понял, что я шучу. Думал, ему всё равно… А оказалось, что он нервничает.
Пан Лидунь не выдержала и хлопнула ладонью по столу.
— Чужие дела — не твоё дело! Ты что, не знаешь, какой Гу Дунинь? Он хоть раз всерьёз относился к женщинам? Да он тратит на них столько же усилий, сколько на собаку или лошадь! Если ему нравится — это как с собакой: не слушается — пару дней не корми. С лошадью — не слушается — пару раз кнутом. Сейчас он как раз дрессирует эту девушку, а ты, видя, что ей плохо, лезешь гладить. Не удивительно, что он тебя отстраняет!
Пан Хэнъи почувствовал, что слова сестры звучат слишком жестоко, и хотел возразить, но не нашёл, что сказать. Ведь действительно, за все эти годы вокруг Гу Дуниня всегда было полно женщин. И даже сейчас у него была та самая студентка Фан Тан.
Последнее время Фан Тан жила довольно неплохо. Сначала она немного нервничала, когда Гу Дунинь перестал выходить на связь, но юность и насыщенная студенческая жизнь быстро отвлекли её. Учёба, клубы, мероприятия — времени на тревоги не оставалось.
Будучи заметной красавицей в университете, она давно привыкла к ухаживаниям со стороны парней. Однако, помня о Гу Дунине, она сознательно держала дистанцию с поклонниками.
Но, как водится, всегда найдётся исключение. Один студент старшего курса, богатый наследник (в третьем или даже четвёртом поколении), постоянно искал повод поговорить с ней и посылал подарки через общих знакомых. Сначала Фан Тань отказывалась от всего, но потом парень начал вручать подарки лично или приглашать её вместе с друзьями на совместные поездки.
Подарки были разные — и дорогие, и недорогие. Сначала она отказывалась, но потом перестала возражать: всё равно продолжали дарить. Компания друзей часто каталась на машине по окрестностям, искала вкусные ресторанчики и интересные места, часто возвращаясь глубокой ночью. Фан Тань признавалась себе, что получает удовольствие от такой беззаботной жизни, но, оставаясь одна дома, чувствовала вину и сожаление.
Честно говоря, этот богатый наследник ничем не мог сравниться с Гу Дунинем. Фан Тань по-прежнему предпочитала зрелых и уверенных в себе мужчин, как Гу Дунинь. Но тот был слишком занят — настолько, что она даже не знала его расписания. Он никогда не приглашал её куда-нибудь, а вспоминал о ней лишь тогда, когда его ассистент переводил ей деньги, чтобы она могла сама пойти за покупками.
Она должна быть довольна, но после того, как наследник стал так активно ухаживать за ней, её сердце забилось чаще. Ведь они же никогда не гуляли вдвоём — всегда была компания. Она даже отвечала на подарки встречными презентами. И ведь изначально она чётко дала понять, что не заинтересована.
Повторяя себе это снова и снова, Фан Тань успокоилась. Поэтому, когда в воскресенье пришло сообщение от Гу Дуниня с предложением встретиться, она уже чувствовала себя совершенно спокойно.
У Гу Дуниня настроение в последнее время было неплохим. Пан Хэнъи, конечно, его друг, но если друг мешает — это уже не друг. Пан Лидунь буквально силой посадила Пан Хэнъи на самолёт в Наньши. Хотя тот потом целый час ругался по телефону, Гу Дуниню это было только на руку. Он терпеть не мог, когда кто-то вставал у него на пути.
Во время разговора Пан Хэнъи упомянул Фан Тань, и Гу Дунинь вдруг осознал, что давно её игнорировал. Решил пригласить её на встречу.
Фан Тань ему нравилась — послушная, тихая, не создающая проблем. Когда он занят, она спокойно ждёт, не жалуется. Достаточно одного звонка или сообщения — и она готова. Очень удобная девушка.
Его мысли невольно перешли к Чжоу Вань. Он ведь просит всего того же: послушания, покорности, чтобы не спорила и не перечила. Другие девушки справляются с этим легко — почему только она не может?
http://bllate.org/book/8368/770486
Готово:
