Свет в спальне уже горел. Тань Хуэй, стоявшая у кровати спиной к нему, медленно обернулась. Не Ханьчуань бросил на неё один взгляд — и тут же отвёл глаза. Правый глаз Тань Хуэй был сплошным синяком.
— Руководитель, сестра Мучжао, наверное, видела кошмар, — жалобно проговорила она. — Я хотела разбудить её, а она как дала мне в глаз!
Не Ханьчуань изо всех сил сдерживал дрожь в уголках губ, махнул рукой:
— Ладно, ладно. Ты, полицейская, и то не убереглась от удара больной гражданки? Что за безалаберность! Уходи-ка отсюда, уж я сам разберусь.
Тань Хуэй надула губы так, будто на них можно было повесить маслёнку, и проворчала:
— Да я же не в штате полиции, всего лишь технический помощник по информационным технологиям! Откуда мне знать, что сестра Мучжао даже в лихорадке такая боевая?
С этими словами она вышла, потирая ушибленный глаз.
Не Ханьчуань подошёл к кровати. Чэн Мучжао всё ещё металась во сне, словно видела что-то ужасное. Он потряс её за плечо сквозь одеяло и громко крикнул:
— Чэн Мучжао! Эй! Очнись!
Но это, похоже, не помогало. Боясь повторить судьбу Тань Хуэй, он прижал её размахивающие руки. Возможно, из-за особенно пугающего сна и невозможности двигаться, Чэн Мучжао несколько раз рванулась — и вдруг без предупреждения зарыдала.
Не Ханьчуань был совершенно не готов к такому повороту: знаменитый адвокат Чэн Мучжао вдруг расплакалась, как ребёнок. Он растерялся. Перед ним лежала женщина с закрытыми глазами, крупные слёзы одна за другой катились по её щекам. Слегка оцепенев, он наконец сел на край кровати и осторожно привлёк её к себе.
Она всё ещё всхлипывала. Её голова покоилась у него на шее, чёрные волосы щекотали подбородок, вызывая лёгкое покалывание. Не Ханьчуань обнял её за плечи и, поглаживая по спине, тихо прошептал:
— Мучжао, не бойся… Я здесь.
Возможно, тёплые объятия и нежные слова подействовали: Чэн Мучжао постепенно перестала плакать, успокоилась и снова погрузилась в сон. Не Ханьчуань тыльной стороной ладони проверил её лоб — температура уже пришла в норму. Аккуратно уложив её обратно, он подоткнул одеяло и выключил свет, тихо прикрыв за собой дверь.
На следующее утро Чэн Мучжао проснулась уже далеко за полдень. Она смутно помнила, что у неё была лихорадка, но как оказалась дома — совершенно не помнила.
Едва она открыла дверь спальни, как Тань Хуэй, словно утренняя птичка, тут же подлетела к ней. С одноглазым «пандовым» лицом она внимательно осмотрела Чэн Мучжао с ног до головы и радостно воскликнула:
— Сестра Мучжао, тебе уже лучше? Мы так перепугались! Руководитель и я всю ночь за тобой ухаживали!
— Что? Не Ханьчуань привёз меня домой? Вы вдвоём всю ночь не спали? — ошеломлённо спросила Чэн Мучжао.
Тань Хуэй энергично закивала, будто клюющая зёрнышки курица:
— Конечно! Слушай, сестра Мучжао, наш руководитель на самом деле очень добрый, очень заботливый, просто иногда неуклюжий и не очень умеет выражать чувства. Ты уж потерпи его!
Чэн Мучжао посмотрела на «панду» перед собой и задала вопрос, от которого у той душа ушла в пятки:
— Хуэй, а глаз-то у тебя как?
Тань Хуэй неловко улыбнулась про себя: «Ну конечно, это же ты меня так отделала!»
— А, ну… вчера, входя в дверь, случайно стукнулась об косяк… ха-ха. Кстати, руководитель велел передать: хорошо отдыхай, не думай о деле. В группе ещё куча работы, я побежала!
Не дожидаясь ответа, она прикрыла глаз ладонью и стремглав выскочила за дверь.
Автор примечает: в последнее время немного углубимся в линию чувств.
В ста метрах отсюда, в вилле следственной группы, атмосфера была куда менее спокойной и уютной.
— Лао Не, ты точно решил? Действительно хочешь так поступить? — спросил Ху Кань.
Не Ханьчуань стоял перед доской анализа дела. Все фотографии с места преступления, показания свидетелей, аналитические данные и информация из сети образовывали гигантскую паутину, усыпавшую доску, как звёзды на небе. Казалось, всё разрознено, но на самом деле всё взаимосвязано, и все нити вели к одному центру — «Дому Гао».
Услышав вопрос Ху Каня, Не Ханьчуань обернулся:
— Да. Сегодня вечером отец и дочь Гао едут на репетицию юбилея нового кампуса. Идеальный момент, чтобы проникнуть в Дом Гао!
Его лицо было совершенно спокойным, будто он обсуждал не операцию, а вечернее меню.
Вэй Сяо возразил:
— Но заместитель министра Се же строго предупреждал: любые действия в отношении Гао Ин должны быть предельно осторожными.
При этих словах брови Не Ханьчуаня слегка приподнялись, в глазах мелькнула насмешка. Вэй Сяо мысленно ахнул: «Опять наш руководитель задумал что-то нехорошее».
И действительно, тот тут же произнёс:
— Когда генерал в походе, приказы из столицы не всегда применимы. Да и вообще — мы тихо сходим, кто ж узнает?
Ху Кань и Вэй Сяо сразу замолчали, будто им рты зажали.
Не Ханьчуань, закончив объяснения, размял затёкшую шею:
— Отдыхайте днём как следует. Сегодня ночью отправимся в Дом Гао!
— Есть! — хором ответили Ху Кань и Вэй Сяо.
Проводив Тань Хуэй, Чэн Мучжао зашла в душ и включила тёплую воду. Струи приятной температуры мягко стекали по её белоснежной спине, и она вдруг вспомнила: ночью, когда её мучил кошмар, кто-то так же нежно гладил её по спине, успокаивая. Чэн Мучжао невольно улыбнулась: «Эта малышка Хуэй, обычно такая технарка, оказывается, в трудную минуту умеет заботиться!»
Она зачерпнула ладонью воды и умылась. Сознание постепенно прояснилось. Приняв душ, Чэн Мучжао переоделась из домашней одежды, пропитанной ночным потом, и наконец почувствовала себя свежей и бодрой.
Перед уходом Не Ханьчуань привёл квартиру в порядок. Чэн Мучжао заметила на вешалке в прихожей пальто, в котором она была в ночь нападения, и в душе снова вспыхнула горечь. Столько улик, столько нестыковок указывали на бывшую подругу… Она заставляла себя не думать о том, какую роль могла сыграть Гао Ин в этом чудовищном преступлении.
Подойдя к вешалке, она сняла пальто, чтобы отдать в химчистку, как вдруг — «плюх!» — что-то упало на паркетный пол. Чэн Мучжао опустила взгляд: телефон? Но ведь её телефон пропал в ту ночь! Как он оказался здесь?
Она подняла его, нахмурившись, пыталась вспомнить… Ах да! Она использовала вспышку, чтобы ослепить нападавшего, и, должно быть, сунула аппарат в карман пальто — поэтому он не пропал вместе с сумкой.
Молния пронзила сознание: возможно, она тогда успела заснять нападавшего! Чэн Мучжао быстро разблокировала экран и открыла фотоальбом.
Действительно, в галерее лежало более десятка чёрных снимков. Она перебирала их один за другим, увеличивая, не упуская ни малейшего намёка на силуэт. Внезапно зрачки Чэн Мучжао сузились, дыхание стало прерывистым — это что же…?!
На часах было ровно полдень, но на другом конце земного шара уже была глубокая ночь. Тем не менее, Чэн Мучжао без колебаний нажала на кнопку вызова. После нескольких гудков раздался чёткий мужской голос:
— Изабелла?
— Майкл, мне нужна твоя помощь. Сейчас же! — сказала она.
Той же ночью, под покровом густой тьмы, чёрный Volkswagen Phaeton бесшумно остановился у стены недалеко от заднего входа Политико-экономического университета.
— Новый кампус далеко от центра — минимум сорок минут езды, — говорил Не Ханьчуань. — Тань Хуэй будет следить за репетицией и вовремя сообщит, когда отец и дочь Гао поедут домой. Ху Кань, ты остаёшься снаружи, обеспечивай поддержку. Вэй Сяо, ты со мной. В Доме Гао может быть всё что угодно, будь предельно осторожен. И ещё — мне кажется, с тем деревянным мостиком в саду что-то не так. Подходя к нему, будь начеку. Понял?
— Понял! — ответили Ху Кань и Вэй Сяо.
Не Ханьчуань подошёл к стене особняка, оттолкнулся ногами, ухватился за край и ловко перемахнул через ограду. За ним последовал Вэй Сяо.
В этот вечер в городе Х. было особенно мрачно — не было ни луны, ни звёзд. Внутри усадьбы царила непроглядная тьма.
Им потребовалось некоторое время, чтобы глаза привыкли к темноте. Двигаясь один за другим, они проникли внутрь. Дом был двухэтажным: первый этаж — для гостей, второй — личные покои хозяев. Не Ханьчуань жестом показал Вэй Сяо, что идёт наверх, и они разделились: один обыскивал первый этаж, другой — второй.
Спальня Гао Ин была безупречно убрана. В гардеробе висели исключительно женские деловые костюмы, никакой мужской одежды. Не Ханьчуань тщательно осмотрел каждый уголок, но ничего ценного не обнаружил.
В кабинете стопками лежали профессиональные книги, а на огромном деревянном столе были разложены материалы, почти полностью его покрывавшие. При свете фонарика Не Ханьчуань бегло взглянул на открытую тетрадь посередине — это, вероятно, записи Гао Ин. На страницах плотно стояли какие-то цифры и символы, похожие на инопланетные иероглифы.
Хотя он ничего не понимал в этих записях, его шестое чувство настойчиво подсказывало: это крайне важно для раскрытия дела. Не раздумывая, он сделал несколько фотографий.
Кроме спальни и кабинета Гао Ин, на втором этаже ещё были две комнаты — вероятно, спальня Гао Цзяньсиня и гостевая. Не Ханьчуань собрался идти дальше, как вдруг в наушнике раздался голос Ху Каня:
— Руководитель, Хуэй сообщает: Гао с дочерью уже выехали с репетиции и возвращаются домой. Поторопитесь!
Сердце Не Ханьчуаня сжалось: так быстро? У них оставалось мало времени.
— Принято! — ответил он, взглянув на часы. Им нужно было закончить обыск за полчаса, чтобы спокойно покинуть особняк и не столкнуться с возвращающимися хозяевами по дороге.
— Вэй Сяо, Гао возвращаются! За полчаса закончить обыск!
— Есть!
Спальня Гао Цзяньсиня была застелена большим ковром. Все предметы, кроме неподъёмной мебели, уже вывезли — ничего примечательного. Но почему-то в душе Не Ханьчуаня закралась тревога. Он уже собрался войти внутрь для более тщательного осмотра, как в наушнике прозвучал возбуждённый голос Вэй Сяо:
— Лао Не, у меня тут находка!
— Иду! — отозвался Не Ханьчуань. Он ещё раз внимательно оглядел комнату, закрыл дверь и спустился вниз. Он не заметил, как в щели захлопывающейся двери на мгновение мелькнули два кроваво-красных глаза.
Вэй Сяо стоял за дверью чайной на первом этаже. Увидев Не Ханьчуаня, он отступил в сторону и указал на маленький белый предмет у петли:
— Лао Не, смотри!
При свете фонарика Не Ханьчуань сразу понял: это фаланга человеческого пальца ноги.
— Сфотографируй! Отнесём Мао Цзюэ на экспертизу. Если подтвердится, что это от Люй Яна, у нас будет полное основание для официального обыска Дома Гао!
— Есть!
За чайной располагался небольшой пруд. От него несло слабой, но отчётливой вонью. Вэй Сяо убрал улику и, зажав нос, пробурчал:
— Чёрт! В доме знаменитого профессора такой смрад? Похоже, у господина Гао с раздельным сбором мусора большие проблемы!
Он хотел разрядить обстановку шуткой, но Не Ханьчуань будто не слышал. Вспомнив странное поведение Гао Ин в ту ночь, он смутно уловил очертания ужасающей правды.
— Вэй Сяо, возьми немного земли с берега пруда. Чувствую, в Доме Гао ещё много тайн.
Деревянный мостик над прудом в тусклом лунном свете едва угадывался. Не Ханьчуань медленно ступил на него. Под ногами скрипели доски, и в тишине сада этот звук казался оглушительным. Напряжение в нём нарастало с каждым шагом.
Когда оно достигло предела, вдалеке раздался лёгкий всплеск — будто что-то упало в воду. В голове Не Ханьчуаня словно лопнула струна. Он мгновенно соскочил с моста, схватил растерянного Вэй Сяо за руку и рявкнул:
— Бежим!
Вэй Сяо, ничего не понимая, безоговорочно подчинился. Оба, отлично натренированные, за считанные секунды добежали до стены, один за другим перемахнули через неё. В тот самый миг, когда их ноги коснулись земли снаружи, из-за стены донёсся мощный плеск, будто прибой обрушился на скалы.
Ху Кань, стоявший у стены, чуть не подпрыгнул от неожиданности. Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но Не Ханьчуань показал на часы. Ху Кань и Вэй Сяо всё поняли. Быстро проверив снаряжение, трое направились к выходу с территории. Спустя несколько минут они наблюдали из чёрного Phaeton’а, как автомобиль семьи Гао плавно въехал в университетские ворота.
http://bllate.org/book/8359/769885
Готово:
