— Два офицера! Два офицера! — задыхаясь, подбежал молодой охранник. — Учительница Чэн сказала, что только что обронила здесь свою сумочку. Пожалуйста, помогите ей найти её и верните!
Однако Не Ханьчуань и Ху Кань прошли вдоль всего пути, по которому бежала Чэн Мучжао, но так и не обнаружили пропавшую сумочку. В душе у Не Ханьчуаня мелькнула тревожная мысль: неужели нападавший преследовал цель завладеть чем-то конкретным из её сумки?
Тем временем Чэн Мучжао, сидя в вахтёрской, покрывалась холодным потом от пережитого ужаса. Лёгкое опьянение от ужина полностью выветрилось.
Её адвокатская интуиция и привычка к логическому анализу начали работать. Сегодняшний ужин действительно был странным: необычное поведение Гао Ин, внезапное нападение — всё это вызывало глубокое ощущение неладного.
Но пока Чэн Мучжао не могла найти разумного объяснения происходящему. Возможно, от ночного ветра у неё слегка заболела голова.
Не Ханьчуань и Ху Кань наконец вернулись. Инцидент взбудоражил провинциальную следственную группу, дежурившую в университете. Услышав, что преподаватель, сотрудничающий со следственной группой, подвергся нападению прямо на территории кампуса, а спецгруппа даже произвела выстрел, дежурный следователь тут же покрылся испариной и немедленно организовал тщательный, но скрытный обыск всей территории университета. Однако результат оказался безрезультатным.
Не Ханьчуань дал несколько указаний по дальнейшим действиям и сел в машину, чтобы возвращаться.
— Что у тебя было в сумочке? — спросил он.
Чэн Мучжао сидела на заднем сиденье. Возможно, из-за слишком сильного кондиционера она чувствовала себя сонной, будто голова набита ватой. С трудом просматривая список своих вещей, она вяло ответила:
— Кошелёк, телефон, ключи… Кажется, больше ничего.
Не Ханьчуань, сидевший на переднем пассажирском месте, про себя подумал: «Ничего особенного… Может, в её телефоне случайно сохранилась какая-то информация, крайне важная для преступника?»
— Сегодня вечером ничего необычного не происходило?
«Необычного?» — Чэн Мучжао потерла виски. Ей казалось, что она должна сообщить Не Ханьчуаню нечто очень важное, но никак не могла вспомнить что именно.
В этот момент за рулём сидевший Ху Кань спросил:
— Учительница Чэн, мы уже почти до полуночи дотянули. Может, сначала отвезём вас домой?
Взгляд Чэн Мучжао упал на часы на запястье Ху Каня, и её затуманенное сознание будто пронзила молния. Боль в голове усилилась, но мысли на миг прояснились. Часы!
— Я… я нашла мужские часы под мостом в Доме Гао… Положила их в сумочку… — голос её дрожал. Она пыталась вспомнить больше деталей, но каждая попытка вызывать воспоминания причиняла острую боль, словно иглы вонзались в виски.
Мужские часы! Ху Кань и Не Ханьчуань переглянулись и увидели в глазах друг друга шок. Ведь именно в день убийства Люй Яна исчезли его часы! Неужели Дом Гао — место преступления?
Не Ханьчуань обернулся, чтобы задать ещё один вопрос, но заметил, что Чэн Мучжао сильно нахмурилась, её лицо побелело, а на лбу выступила испарина.
— Чэн Мучжао, что с вами? Эй!
Она не ответила — потеряла сознание. Лицо Не Ханьчуаня изменилось. Он быстро потрогал пульс на её шее — сердце билось слишком быстро. Он немедленно снял свою куртку и накрыл ею Чэн Мучжао.
— Ху Кань, разворачивайся! Едем в народную больницу!
Ху Кань резко повернул руль и обеспокоенно оглянулся на без сознания учительницу:
— Что с ней? Неужели просто от испуга после нападения?
Не Ханьчуань сразу отверг эту мысль. Нет, у здорового взрослого человека даже после сильного стресса не бывает таких симптомов. Состояние Чэн Мучжао больше похоже… на отравление! Он тут же достал телефон:
— Мао Цзюэ, срочно приезжай в народную больницу со своим «чемоданчиком». Предварительно подозреваем, что Чэн Мучжао отравили!
Услышав это, Ху Кань удивлённо взглянул на напарника. Машина мчалась по широкой дороге. Белый свет фонарей, отражаясь в глазах, делал взгляд Не Ханьчуаня ледяным. Его лицо напряглось, губы сжались в тонкую линию, и в салоне словно похолодало от его эмоций.
Преступник явно подготовился основательно: даже если Чэн Мучжао выживет, он не позволит ей рассказать о том, что она видела за ужином. Это значит, что сегодня вечером она обязательно увидела нечто, способное раскрыть правду хотя бы частично. Но что именно?
Ночные улицы города Х были почти пусты. Ху Кань вёл машину быстро и уверенно, и вскоре они уже подъехали к народной больнице. Мао Цзюэ, обладатель двух докторских степеней — по биологии из Пенсильванского университета и по медицине из Университета Джонса Хопкинса, — прекрасно разбирался в токсикологии. После анализа крови он быстро определил природу отравляющего вещества.
— Ты уверен? Токсин действительно такой слабый и абсолютно не смертельный? — спросил Не Ханьчуань в коридоре за пределами палаты, взглянув на спящую под действием противоядия Чэн Мучжао.
— Как ты можешь сомневаться в моей квалификации? — возмутился Мао Цзюэ. — По твоему описанию симптомов я сразу заподозрил, что учительница Чэн случайно проглотила слабодействующие таблетки. За рубежом такие часто продают в студенческой среде. Они нарушают работу мозга и вызывают провалы в краткосрочной памяти, но серьёзного вреда здоровью не наносят. Мои однокурсники после расставаний такое покупали.
— Да ладно! — фыркнул Ху Кань. — Вы там совсем маленькие, что ли? Расстался — и сразу лекарства глотать? Да у вас психологическая устойчивость на нуле! И вообще, в каком возрасте ваши однокурсники успели влюбиться? Учитесь нормально или нет?!
Мао Цзюэ закатил глаза:
— Эй, старина Ху! Мои однокурсники все за тридцать, волосы уже лезут клочьями. А вообще, зрелые мужчины — они ведь хрупкие!
Ху Кань вспомнил, что перед ним настоящий «ботаник», чьи товарищи, скорее всего, старше его самого и Не Ханьчуаня. Чтобы не подвергать свои «хрупкие» души дальнейшим унижениям, оба поспешно сменили тему.
— Противоядие ты так быстро приготовил? — спросил Не Ханьчуань.
— Против этого токсина легко синтезировать антидот. У меня в «чемоданчике» всегда есть готовый. Учительница Чэн сделает укол, поспит, попотеет — и завтра утром будет как новенькая.
Не Ханьчуань немного расслабился и даже улыбнулся:
— Отлично. Ху Кань, отвези Мао Цзюэ отдыхать. Я здесь посижу. Передай Тань Хуэй, чтобы ускорили проверку Гао Ин — особенно её заграничное прошлое. И соберите информацию о Лю Цзине тоже.
— Старина Не, может, сейчас самое время запросить ордер и обыскать Дом Гао? Те часы, которые нашла учительница Чэн, почти наверняка принадлежали Люй Яну. Очень вероятно, что именно там произошло убийство!
Глаза Не Ханьчуаня под белым светом больничных ламп стали тёмными и непроницаемыми. Он медленно покачал головой:
— Отец Гао Ин, Гао Цзяньсинь, пользуется большим уважением. Хотя он уже на пенсии и не живёт в особняке, без железных доказательств трогать Дом Гао нельзя. К тому же сами часы так и не найдены — мы не можем утверждать, что они точно принадлежали Люй Яну. И отравление Чэн Мучжао тоже пока нельзя связать с Гао Ин. Любое неосторожное действие лишь напугает преступника. Пока продолжаем работать втайне.
Никто не знал, что после ухода Ху Каня и Мао Цзюэ в конце коридора, где находилась палата Чэн Мучжао, бесшумно появилась тёмная фигура. Злобно глядя на силуэт Не Ханьчуаня, сидевшего на стуле у двери, человек долго стоял, а затем с досадой ушёл.
Когда первые лучи утреннего солнца пробились сквозь жалюзи в палату, Чэн Мучжао медленно открыла глаза. Вокруг была белая комната, в носу щекотал запах антисептика. «Больница? Как я сюда попала?» — растерянно подумала она.
— Очнулась? Сейчас врач зайдёт на повторный осмотр. Если всё в порядке, выпишем.
Чэн Мучжао только теперь заметила Не Ханьчуаня, сидевшего на маленьком диванчике в палате. Его неформальная куртка была небрежно накинута на плечи — видимо, всю ночь он провёл именно так, на этом диване.
— Руководитель Не? Вы здесь? — Чэн Мучжао чувствовала себя так, будто потеряла память. Голова была совершенно пуста. Она уже собиралась расспросить его обо всём, но в палату вошли медики.
Не Ханьчуань приложил палец к губам:
— Сначала пусть врач осмотрит. Поговорим потом.
Он вышел и закрыл за собой дверь.
Не Ханьчуань быстро умылся в больничной уборной, провёл рукой по волосам и пошёл обратно к палате. Несмотря на то, что минувшей ночью ничего подозрительного не происходило, преступник уже показал свои намерения, и нельзя исключать, что он попытается добить жертву прямо в больнице.
Повторный осмотр прошёл быстрее, чем ожидалось, и примерно через час врач разрешил Чэн Мучжао выписываться.
Сумочка так и не была найдена, поэтому Чэн Мучжао переоделась в ту же одежду, что и вчера вечером, засунула руки в карманы куртки и последовала за Не Ханьчуанем к выходу.
На улице светило яркое солнце. Чэн Мучжао глубоко вдохнула свежий воздух и почувствовала, будто снова ожила. В час пик вокруг суетились люди, спешащие на работу и учёбу, но их шаги контрастировали с размеренным, почти праздничным настроением пары, идущей рядом.
Не Ханьчуань повёл Чэн Мучжао через дорогу в небольшую закусочную и, уверенно выбрав место у окна, пригласил её присесть:
— В час пик такси не поймаешь. Давайте сначала позавтракаем. Медсёстры в больнице рекомендовали эту точку — говорят, у них отличные суповые пельмени, и на «Даджуньдяньпин» рейтинг очень высокий!
Чэн Мучжао смотрела на мужчину перед собой. В его глазах всё ещё виднелись красные прожилки, на чёрных волосах блестели капли воды — наверное, после умывания он просто провёл по ним рукой. Обычно гладко выбритый подбородок теперь покрывала щетина. «Неужели он всю ночь за мной следил?» — мелькнуло у неё в голове.
Как гласит пословица: «За каплю воды отплати целым источником». За время бодрствования Чэн Мучжао уже вспомнила события прошлой ночи. Не Ханьчуань не только спас ей жизнь, но и провёл ночь в больнице. Как отблагодарить за такую услугу? В голове, обычно забитой юридическими нормами, вдруг всплыл образ из старого мелодраматического сериала: героиня стыдливо шепчет: «Рабыня готова отдать себя вам в знак благодарности за спасение жизни». От этой мысли непобедимая адвокатесса Чэн невольно вздрогнула.
Не Ханьчуань, конечно, не знал о её внутренних метаниях и обеспокоенно спросил:
— Что случилось? Не продуло от окна? Может, пересядем?
— Нет-нет, всё в порядке, — поспешно ответила Чэн Мучжао. Она вдруг почувствовала странную, непривычную застенчивость в присутствии Не Ханьчуаня, от которой стало неловко и растерянно.
— Ладно, тогда я пойду закажу завтрак. Горячая еда точно согреет!
Вскоре на столе появились ароматные блюда. Зная аппетит учительницы Чэн, Не Ханьчуань заказал ей две порции суповых пельменей.
Чэн Мучжао всегда считала своим главным достоинством умение «есть, когда ешь, пить, когда пьёшь, и не держать в голове всякий вздор». При виде еды она тут же забыла о своём неловком замешательстве и полностью погрузилась в наслаждение пельменями.
Не Ханьчуань молча наблюдал за ней и подумал: «Уровень Мао-ботаника действительно вне конкуренции. Судя по всему, у учительницы Чэн не осталось никаких последствий».
После завтрака Чэн Мучжао, которая всегда носила с собой паспорт, смогла сразу восстановить сим-карту. Только после этого они вызвали такси и вернулись в жилой комплекс. У подъезда Чэн Мучжао сама отказалась от предложения Не Ханьчуаня проводить её до квартиры:
— Руководитель Не, давайте сначала вернёмся в следственную группу и подробно оформим протокол по вчерашним событиям.
Лицо Не Ханьчуаня на миг стало совершенно непроницаемым. Он как раз думал, как убедить Чэн Мучжао честно рассказать всё, что произошло. Ведь Гао Ин — её давняя подруга, и, будучи опытным юристом, Чэн Мучжао вполне могла решить прикрыть подозреваемую, что поставило бы расследование в тупик.
Лёгкий ветерок развевал чёрные кудри Чэн Мучжао. Она стояла у входа в виллу следственной группы, её лицо озаряла лёгкая улыбка, а глаза сияли ясностью и пониманием:
— Что? Неужели полиция теперь подозревает в первую очередь мою одноклассницу Гао Ин?
http://bllate.org/book/8359/769881
Готово:
