Название: Ложная кокетка-торговка
Автор: Су Чжанцяо Жэнь
Аннотация:
{Ложная соблазнительница — хозяйка лавки VS настоящий холодный и властный молодой генерал}
Во всём Цзинчэне знаменита лавка свадебных нарядов, а её хозяйка Ань-эр славится несравненной кокетливостью и ослепительной красотой. Её острый язычок даёт ей перевес над всеми — многие мечтают хоть раз взглянуть на эту лакомую кусочку.
Однако всё изменилось с возвращением Тан Чэня из военного похода.
С тех пор как она столкнулась с этим надменным юным богом войны, вся её напускная грация, изысканность и кокетливые причуды пошли прахом — и собрать их обратно не получалось никак.
И с того самого дня все, кто жаждал взглянуть на прекрасную Ань-эр, не осмеливались подойти даже на полшага.
Поговаривали, будто хозяйку Ань-эр приглядел себе младший генерал Тан Чэнь, который моложе её на три года, и вот-вот возьмёт в жёны!
— Да ладно вам! — лениво отмахнулась хозяйка, возлежа на кушетке. — Я вообще не смотрю на тех, кто младше меня.
Едва слова сорвались с её губ, как в лавку вошёл Тан Чэнь, сняв доспехи. Не говоря ни слова, он подхватил расслабленную, словно без костей, торговку.
— Не смотришь? — уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке, голос звучал низко и соблазнительно. — А кто же тогда говорил, что «глаза выглядели из окна до боли, а сердце томилось безумно»?
Теги: младший партнёр, идеальная пара, детская любовь, сладкий роман
Ключевые персонажи: Тан Чэнь, Цзян Нин
Второстепенные персонажи: Лу Шаожэнь, Нин Кан
Прочие:
Хуайсюй — лето.
Цикады оглушительно стрекотали, не давая покоя резиденции Управления соляных и железных дел. Едва проводили тётю Сунь, как тут же пришла сваха Хуан.
— Сяотао, скорее подай чай! — госпожа Цзян промокнула платком пот со лба. Хотя она устала от бесконечных визитов, лицо её оставалось спокойным и учтивым.
После пары вежливых фраз сваха Хуан перешла к делу:
— Госпожа, я, старая баба, не стану ходить вокруг да около. Весь Цзинчэн следил за помолвкой вашей дочери с внуком главы Генеральского дома Фуго. Все считали, что «девушка старше на три года — золотой кирпич в доме» — прекрасное сочетание. Но в последнее время ходят слухи, будто госпожу Нин отверг молодой генерал Хуайхуа. Неужели это правда?
Поднимать эту тему сразу после случившегося было всё равно что солью сыпать на рану. Однако госпожа Цзян за эти дни уже привыкла ко всему и отвечала спокойно:
— Да, это так. Просто моей Ань-Нин не суждено было взойти на высокую ветвь генеральского дома.
Эти слова дали свахе повод сойти с темы:
— Ох, госпожа, не стоит так о себе думать! Ваша дочь — красавица, о которой весь Цзинчэн говорит, да ещё и умна, образованна. Такую девушку любой мечтает заполучить! Если её отвергли, то это генерал Хуайхуа просто не узнал настоящей жемчужины. Помолвка по договорённости родителей — разве её так легко расторгать? Какая жалость!
Госпожа Цзян опустила глаза, поправила складки на юбке и едва слышно вздохнула:
— Ну что ж, брак должен строиться на взаимной симпатии. Раз уж Тан Чэнь посвятил себя службе государству и не желает думать о любви, значит, он опора империи и благословение для народа.
Сваха Хуан энергично кивала, но в мыслях уже прикидывала, как бы выгоднее втюхать других женихов. Ведь она была простой корыстной бабой, привыкшей кривить душой ради денег. Получив подачки от богатых молодых людей, восхищённых красотой госпожи Цзян Нин, она спешила предложить их кандидатуры.
Госпожа Цзян понимала её намерения и не хотела грубо отказать знатным семьям, поэтому лишь вежливо слушала.
Но эта сваха Хуан оказалась ещё ненадёжнее предыдущей тёти Сунь: стоит только дать денег — и она готова втюхивать кого угодно.
Сын уездного начальника Линя — безалаберный повеса, полный всяких непристойных замыслов, явно не муж для порядочной девушки. Племянник Чжао Баои — уже женился трижды, и жёны либо умерли, либо искалечились; неужели Нин-госпожу пошлют к нему, чтобы он и её «сглазил»?
А уж этот хромой учёный Ли с юга города! Две жалкие поэмы — и уже мечтает о чине! Наглец осмелился метить в женихи к госпоже Нин, надеясь на её красоту.
Все они давали свахе денег, и та раздувала их достоинства до небес: из ничего делала нечто, из простого — редкость.
Госпожа Цзян была недовольна, но не показывала вида и вежливо отклоняла предложения.
Но сваха Хуан не унималась. Ухмыляясь, с родинкой над губой, она продолжала:
— Эти юноши, конечно, из низких семей, и вашему дому они не пара. Ваша семья управляет солью и железом, вы — чиновники императора! Как можно допустить, чтобы вас оскорбили подобные люди! — Она бросила осторожный взгляд на госпожу Цзян и осторожно добавила: — Но у меня есть одна отличная партия, совсем другого уровня — дом заместителя министра Чжоу.
Лицо госпожи Цзян сразу изменилось. Она долго молчала, потом неуверенно спросила:
— Разве в доме заместителя министра есть подходящий по возрасту молодой господин?
— Ох, да вы и представить не можете, как это выгодно! — Сваха прищурилась и взмахнула платком перед лицом госпожи Цзян. — Жениться хочет не сын, а сам заместитель министр!
Госпожа Цзян тут же побледнела и сжала край одежды, чтобы не выдать гнева.
В этот момент в зал вошёл мужчина с громким голосом:
— Старый негодяй Чжоу уже за полвека прожил, а Ань-Нин всего шестнадцать! Неужели он решил, что вторая молодость ему к лицу? Да он просто скотина, если хочет такую юную жену!
Это был сам хозяин дома, начальник Управления соляных и железных дел, Цзян Цзинъу.
Не дожидаясь возражений свахи, он сурово бросил:
— У меня только одна дочь. Да, её отверг Генеральский дом, но это не значит, что за ней могут ухаживать всякие повесы! Ты, старая ведьма, меньше бы брала грязных денег и не занималась бы делами, за которые совесть потом мучает!
Госпожа Цзян, ободрённая мужем, решительно встала:
— Верно! За такие сватовства наказание небесное последует. Сяотао, проводи гостью! И впредь всех свах и посредниц за ворота не пускать!
Сваха Хуан много лет ходила по знатным домам и всегда пользовалась уважением. Никогда ещё её так не выгоняли. Её жёлтое лицо исказилось, и она злобно процедила:
— Я видела немало семей, которые мечтали о высоком родстве, а потом падали ниже всех низких. Такие, как вы, с высокомерием, но без ума, никогда не добьются хорошей доли!
Цзян Цзинъу нахмурился:
— Вышвырните её!
Слуги взяли метлы и вытолкали сваху за ворота, но она всё ещё кричала:
— Погодите! Госпожу Нин отверг Генеральский дом — это всё равно что старую, изношенную обувь! Теперь вы ещё и выбираете, кому её носить? Посмотрим, кто вообще захочет её надеть!
Эти грубые слова больно ранили родителей, но они делали вид, что не слышат.
Расторжение помолвки с домом Танов, казалось, лишило семью Цзян могущественного союзника. Теперь им следовало быть особенно осторожными.
Цзян Цзинъу успокаивающе положил руку на плечо жены:
— Не стоит слушать сплетни. Как Ань-Нин? Она в порядке?
Госпожа кивнула. Дочь вчера пожаловалась на недомогание и рано легла спать, а сейчас её всё ещё не видно. Она тут же велела служанке приготовить еду и чай и отправиться разбудить девушку.
Но едва старшая пара успокоилась, как Сяотао в панике ворвалась в зал:
— Господин! Госпожа! Беда! Я пошла будить госпожу, но она не отвечала. Мы вошли в комнату — а её там нет! Только письмо лежит на столе!
Родители прочли записку и переглянулись в молчании.
Наконец, госпожа Цзян тяжело вздохнула:
— Ань-Нин с детства послушна и разумна, но в ней есть характер и достоинство. После такого позора она, наверное, решила уехать, чтобы немного отвлечься. Пусть побыть одна. Она знает меру и вернётся, когда прийдёт в себя.
— Ты права, — согласился Цзян Цзинъу, — но сейчас как раз время возвращения Тан Чэня из похода. Император устраивает пир в его честь, и Генеральский дом снова приглашает Ань-Нин лично явиться на банкет… А теперь она исчезла! Как нам быть?
Лицо госпожи Цзян побледнело:
— Ох… Что же теперь делать!
* * *
— Что же теперь делать, Ань-эр! — в отчаянии воскликнула Сихуа. — Мне ещё четыре наряда надо сшить, а Хуаньюэ уехала к жене канцлера мерить платье. В нашей лавке «Чансян Линланьгэ» только ты одна и можешь выручить! Сходи, пожалуйста, отнеси свадебное платье госпоже Миньюэ!
Девушка по имени Ань-эр обладала истинной красотой: даже просто стоя с нежными руками, она излучала изящество и грацию. Её тонкие брови и влажные глаза смотрели томно, а голос звучал мягко и соблазнительно:
— И откуда ты знаешь, что на меня можно положиться?
Сихуа засмеялась и не дала ей возразить.
Хотя Ань-эр числилась в лавке как помощница, нанятая господином Лу, её внешность и осанка больше подходили хозяйке. За два дня её обаяние и учтивость покорили всех швей. Особенно Сихуа — та липла к ней целыми днями, забывая даже о работе.
Женские разговоры обычно крутились вокруг сплетен.
Вчера сваху Хуан выгнали из дома Цзян, а сегодня по городу уже ходили слухи, что госпожа Цзян Нин не может жить без генерала Хуайхуа и готова повеситься на этом «высоком дереве».
Сихуа, расправляя свадебное платье для госпожи Миньюэ, сочувственно вздохнула:
— Госпожа Цзян Нин — одна из самых знаменитых красавиц Цзинчэна, да и с юным богом войны Тан Чэнем они казались созданы друг для друга. Кто бы мог подумать, что даже такая помолвка рухнет? Что же у него в голове?
Ань-эр игриво моргнула:
— Кто знает? Может, его голову так долго дул ветер с границ, что он совсем рехнулся?
Сихуа залилась смехом:
— Говорят, генерал скоро вернётся в столицу с отчётом. Лучше не говори таких дерзостей!
Ань-эр помогала ей складывать вещи и буркнула:
— С детства у него хвост задран до небес. Я что, боюсь его?
— А? Что ты сказала, Ань-эр? — не расслышала Сихуа.
Ань-эр поспешно замотала головой, и Сихуа, не придав значения, продолжила:
— Ты ведь ещё не замужем, верно? Есть кто-то на примете?
Руки Ань-эр замерли. Она отвела взгляд и поспешно пробормотала:
— Ох, зачем ты это вспомнила… Меня ведь тоже бросил мерзавец-жених…
Увидев сочувствие на лице Сихуа, Ань-эр поспешила собрать одежду и выйти:
— Ладно, мне пора в дом госпожи Миньюэ!
— Ань-эр, подожди! Ты точно знаешь дорогу? — обеспокоенно крикнула Сихуа, решив, что задела её за живое.
Ань-эр обернулась и ослепительно улыбнулась:
— Конечно! Отец водил меня туда пару раз в детстве — я помню.
Сихуа почесала затылок:
— А чем же занимался твой отец, если бывал в доме госпожи?
— Отец… отец просто занимался мелкой торговлей, ничего особенного, — поспешно ответила Ань-эр и быстро вышла из лавки, голос её дрожал.
Сихуа крикнула ей вслед:
— Это свадебное платье госпожи! Береги его!
Оставшись одна, Сихуа лишь покачала головой и вернулась к работе. А Ань-эр на улице облегчённо выдохнула.
После всего случившегося исчезнуть, не сказав ни слова, было крайне непочтительно. Но нельзя было рисковать и раскрывать своё происхождение — это лишь усугубило бы положение отца.
Впрочем, неудивительно. Она видела, как Тан Чэнь появился на свет — крошечный комочек. В пять лет ей сказали, что этот плачущий младенец станет её женихом, и она тогда ничего не поняла. В восемь лет она наблюдала, как он увлечённо читает военные трактаты, и гордость в нём росла с каждым днём. А год спустя его отец-тиран увёл его в армию на границу, даже не попрощавшись.
Помнила она и тот ранний зимний день, когда мальчик, ещё не достигавший её по росту, сел на высокого коня. Уже тогда в нём чувствовалась воинская доблесть. Он склонил взгляд на девочку в розовом платье и молча сжал губы. А она, послушная и нежная, прошептала сквозь зимний ветер:
— Я буду ждать тебя.
Молчаливый Тан Чэнь едва заметно кивнул, пришпорил коня и умчался, алый плащ развевался за ним, как багровая волна, и слёзы навернулись на глаза девочки.
С тех пор их пути разошлись.
Позже она слышала, что он проявил себя в армии и стал командиром трёх армий. В последние годы он одержал множество побед, отбросил северных варваров, и император в восторге отправил указ, пожаловав ему титул генерала Хуайхуа. Больше она ничего не знала.
О его ранах и битвах, о завоёванных землях, о его славе и триумфе — и даже о том, как изменилось его лицо — она ничего не знала.
http://bllate.org/book/8358/769817
Готово:
