За дверью стояли две бумажные куклы, неумолимо приближавшиеся шаг за шагом. А внутри — злой дух, вытиравший оконное стекло. Отступать было некуда, и Цао Чуньшэн дрожал всем телом: то ли от ледяного сквозняка, то ли от ужаса.
Именно в этот миг дверь снаружи медленно, сантиметр за сантиметром, начала открываться.
— Скри-и-и…
Они вошли. Злой дух перед ним между тем подбирался всё ближе. По комнате расползся густой, тошнотворный смрад — запах разложения и мертвецкой сырости.
— Не подходите! Мы же не враги! Давайте поговорим!.. — изо всех сил пытался спрятаться Цао Чуньшэн, но все трое неумолимо сжимали вокруг него кольцо. В тот самый момент, когда ледяная детская ладонь коснулась его бедра, в кармане неожиданно сработал талисман, подаренный Янь Цин. Существо взвизгнуло и исчезло.
— Это… значит, я спасён? — Цао Чуньшэн едва не рухнул на пол. Лишь спустя несколько секунд он пришёл в себя и, катясь кубарем по лестнице, помчался вниз — лифт вызывать даже не посмел. Добравшись до первого этажа, вскочил на электросамокат и умчался прямиком в агентство.
— Сяо Яньцзе, всё правда! Посмотрите на мою ногу! — дрожащими руками он задрал шорты и показал правое бедро. Там чётко отпечатался чёрный след маленькой ладони.
Янь Цин внимательно осмотрела отметину и сразу стала серьёзной.
— Действительно злой дух. Похоже, он хочет сделать тебя своим заместителем!
— Не может быть! Сяо Яньцзе, спасите меня! — Цао Чуньшэн был в ужасе.
Янь Цин не стала медлить и решительно встала:
— Пойдём, посмотрим на это место.
— Завтра уже посмотришь! Так поздно — вдруг что случится! — хозяйка чайной попыталась её удержать.
Но Янь Цин лишь отмахнулась:
— Сестра, не волнуйся! Когда я выхожу, стоит переживать не за меня, а за других.
С этими словами она повела Цао Чуньшэна наружу. Хозяйка чайной проводила их до двери, понимая, что уговорить не получится, и тревожно сжала губы.
По дороге Цао Чуньшэн с тревогой поглядывал на Янь Цин: та шла с пустыми руками.
— Сяо Яньцзе, а вы не берёте какие-нибудь магические артефакты? — В его представлении все мастера дао обязательно носили с собой медные монеты, талисманы и прочие атрибуты. А у Янь Цин даже медяка не было! Неужели всё в порядке?
— Не нужно. Всего лишь несколько привязанных духов. Как посмели разбивать наше стекло? Пусть платят за ущерб!
— Сяо Яньцзе, вы такая крутая! — восхищённо прошептал Цао Чуньшэн, глядя на неё с обожанием.
К счастью, от агентства до жилого комплекса было недалеко — всего минут пятнадцать ходьбы. Янь Цин и Цао Чуньшэн вскоре добрались до охраняемой территории.
Этот жилой комплекс славился строгой системой безопасности: чтобы войти, требовалась пропускная карта. Цао Чуньшэн поспешил открыть калитку, и Янь Цин последовала за ним внутрь. Однако на этот раз она не сразу направилась к проблемной квартире, а сначала неторопливо прошлась по территории.
И уже во время этой прогулки она заметила нечто странное.
В прошлый раз, когда она здесь была, комплекс был прекрасно спланирован: ландшафт гармонично сочетался с благоприятной структурой сбора ци. А теперь повсюду витала зловещая аура.
Даже некоторые жильцы, возвращавшиеся с поздней работы, выглядели подавленными: между бровями у них проступала тень, будто бы предвещающая неудачи и карьерные провалы. Само по себе это, возможно, и не смертельно, но если накапливать годами — дело может дойти и до трагедии.
Янь Цин отметила, что особенно сильно «затуманены» именно те, кто живёт в восьмом корпусе — том самом, где у Цао Чуньшэна начались неприятности.
Интересно… Она неспешно направилась туда и неожиданно у подъезда увидела знакомые лица. Те, в свою очередь, тоже узнали её и почувствовали неловкость, но всё же поздоровались:
— Вы тоже привели клиента смотреть квартиру?
Янь Цин лишь мельком взглянула на него и промолчала.
Тот, получив холодный приём, не осмелился больше заговаривать.
Он-то знал, на что способна Янь Цин. Да и с учётом связей с хозяйкой чайной ему и вовсе не хотелось с ней пересекаться.
Этот человек был тем самым агентом, который ушёл из агентства хозяйки в самый тяжёлый период. Конечно, «человек идёт туда, где лучше», и ему нужно было кормить семью, но он при этом увёл почти всех клиентов, из-за чего хозяйка чайной чуть не обанкротилась. Поэтому, когда Янь Цин только появилась, она жёстко поставила его на место — с тех пор он дрожал при одном её виде.
А Янь Цин не желала тратить слова на мелкого человека. Она просто обошла их и пошла дальше, но в душе уже сложила всё в голове: в этом комплексе действительно что-то не так. Иначе зачем этому агенту торчать здесь в такое позднее время? Наверняка и у него начались проблемы с квартирами в восьмом корпусе.
Но в чём же дело? Почему благоприятная структура сбора ци вдруг нарушилась? И главное — при осмотре сейчас она не обнаружила ничего подозрительного. Как же тогда изменилась энергетика места?
Стоя в подъезде, Янь Цин продолжала размышлять. Но вдруг почувствовала нечто странное.
Лифт, кажется, спускается слишком долго?
Это был высотный жилой дом, и для удобства жильцов здесь имелось сразу четыре лифта. Однако сегодня, несмотря на поздний час, все они почему-то не спешили приезжать на первый этаж.
Тем временем тот самый агент с коллегами тоже подошёл к лифтам. Теперь они стояли рядом с Янь Цин и Цао Чуньшэном, и атмосфера была крайне неловкой. К счастью, вскоре подошла семья с ребёнком: мать и сын тихо перешёптывались, немного разрядив напряжение.
Но ожидание всё равно тянулось бесконечно. Прошло целых пять минут, прежде чем один из лифтов наконец спустился. Однако, когда двери открылись, внутри не оказалось ни души.
Все замерли в растерянности и не решались заходить.
Только ребёнок вдруг покраснел от страха, крепко прижался к матери, но при этом украдкой не переставал поглядывать на Янь Цин. Та же оставалась совершенно спокойной.
— Что случилось, малыш? — обеспокоенно спросила мать, обнимая сына.
Но мальчик вдруг произнёс фразу, от которой у всех кровь застыла в жилах:
— Мама, давай поедем вместе с этой сестрой. Она такая сильная! Как только она появилась, все те люди в лифте — бум! — и исчезли. Даже руку, что упала на пол, не стали подбирать.
— Что ты такое говоришь! — мать побледнела и резко повернулась к мужу, но тут же окончательно сорвалась: — Хватит! Сегодня же съезжаем! Иначе умрём — и не поймём, как!
Агент, стоявший рядом, стал мрачнее тучи. Садиться в лифт теперь было немыслимо.
— Может, вернёмся завтра? — предложил он коллегам. Слишком уж всё выглядело жутко.
Но Янь Цин вдруг спросила:
— Что случилось с вашими квартирами?
— Ничего! Всё отлично! — агент сначала хотел упереться, но, проходя мимо Янь Цин, бросил взгляд на своих напуганных коллег и тихо добавил: — В этом корпусе умер человек. Если у вас невысокий штраф за расторжение договора — быстрее продавайте квартиру.
Он ведь знал, что поступил подло по отношению к прежнему работодателю, и теперь, хоть и поздно, решил предупредить.
Сказав это, он поспешил уйти. Но Янь Цин вдруг обернулась и бросила ему вслед:
— Не покидай А-чэн — иначе погибнешь.
— !!! — Агент вздрогнул, как от удара током. Он обернулся, но Янь Цин уже вместе с Цао Чуньшэном входила в лифт. Двери закрылись, и догнать их он не успел. В конце концов, сев в лифт в одиночку, он побоялся — и ушёл пешком.
А внутри лифта Цао Чуньшэн с недоумением спросил:
— Сяо Яньцзе, а почему вы не сказали ему уехать из А-чэна?
— Между бровями у него уже проступает тень смерти. Пусть и слабая, но это предвестие гибели. К тому же, зачем он сюда пришёл?
— Посмотреть квартиру.
— Верно. «Квартира» по-китайски — «фан». А иероглиф «фан» раскладывается на «ши» и «чжи» — «труп приходит». Это прямое указание на скорую смерть. Кроме того, сам иероглиф «фан» содержит в себе образ Сюаньу, который относится к стихии Воды. А-чэн стоит у моря — пока он остаётся здесь, у него есть шанс на спасение. А если уедет — жизненная нить оборвётся, и смерть неизбежна.
— Понятно… — Цао Чуньшэн был в полном восхищении. Янь Цин казалась ему теперь настоящей богиней.
Лифт поднимался всё выше. Ещё два этажа — и они окажутся в той самой квартире, где Цао Чуньшэна напугал дух.
Однако неприятности в этот вечер достались не только Янь Цин. У Цзин Хуая тоже начались хлопоты.
Жилой комплекс в А-чэне, строго говоря, не входил в основные активы семьи Цзин — это была личная инвестиция Цзин Хуая, сделанная ещё до того, как он унаследовал семейный бизнес. Многие тогда хвалили его за дальновидность, и действительно — именно этот проект принёс ему первый капитал.
Но сейчас, спустя более десяти лет после продажи квартир, в комплексе вдруг начались странные происшествия. На первый взгляд — мелочь, но если раздуется скандал, репутации семьи Цзин будет нанесён серьёзный урон.
В наше время, покупая жильё, люди смотрят не только на саму квартиру, но и на репутацию застройщика. Ведь некоторые компании продают некачественное жильё или даже исчезают с деньгами, оставляя покупателей ни с чем. А учитывая, как дорого стоит недвижимость, люди становятся особенно осторожны.
Хотя недвижимость и не была основным направлением семьи Цзин, лишние доходы никогда не помешают. Цзин Хуай не собирался позволять этому активу приходить в упадок.
Размышляя об этом, он листал документы и спросил у секретаря:
— Удалось выяснить причину? Это просто несчастные случаи или что-то большее?
— Всё действительно выглядит как несчастные случаи. Тот уборщик, что упал с высоты, не пристегнул страховку. А в тех квартирах, где начались скандалы с продажей… В одной муж проиграл квартиру в долгах, а жена заявила, что это её приданое и не даст её отобрать. Коллекторы в пылу драки толкнули её — она упала на фруктовый нож и погибла. В другой — старик умирал, а дети у его постели дрались за наследство и буквально довели его до смерти.
— Господин Цзин, по сути, мы ни при чём. Но после этих трёх смертей по всему комплексу пошли слухи о привидениях — и рассказывают так, будто всё это видели собственными глазами.
— Да, проблема серьёзная, — Цзин Хуай отложил бумаги. — Как там обстоят дела в А-чэне?
— Пока удаётся глушить информацию, но надолго ли? На местных форумах уже появились темы про «ночные истории» — популярность пока невысокая, но растёт. Боюсь, если пойдёт молва, весь комплекс объявят проклятым.
Обычно такие дела не доходят до Пекина — ведь квартиры проданы лет восемь назад, и даже управляющая компания, хоть и принадлежит семье Цзин, не обязана докладывать о каждом случае. Но комплекс ведь был первым крупным проектом Цзин Хуая, поэтому вопрос всё же передали лично ему.
Секретарь был уверен: его босс найдёт сотню способов легко уладить эту мелочь. И действительно — Цзин Хуай уже достал телефон и, казалось, собирался звонить.
Однако вместо звонка он открыл Weibo.
«Что он делает? — удивился секретарь. — Может, проверяет, насколько распространилась новость?»
Но следующее действие Цзин Хуая полностью взорвало его мозг.
Секретарь с изумлением наблюдал, как тот открыл альбом, выбрал сохранённую картинку с золотой рыбкой из Weibo Янь Цин и написал ей в личные сообщения:
[Сяоцзецзе, сегодня ещё можно погадать по иероглифам? 【миленько жду подачки】]
— Господин Цзин… — секретарь почувствовал, как его мировоззрение рушится. Но Цзин Хуай, похоже, был готов удивлять его ещё больше.
Увидев, что Янь Цин не отвечает, он упорно отправил ещё одно сообщение:
[Сяоцзецзе, вы очень заняты? Ничего страшного! Тогда я зайду позже. 【суслик ждёт подачки】]
Секретарь: …
Он был в полном отчаянии и смотрел на Цзин Хуая так, будто перед ним стоял инопланетянин.
http://bllate.org/book/8357/769730
Готово:
