Что до тех двадцати с лишним тысяч, возвращённых Вэй Юаню, — хотя они и опустошили её счёт до копейки, Янь Цин не считала это убытком. Ведь если уж рвать отношения, то раз и навсегда. Только так можно полностью разорвать кармическую связь. А что до денег… До того как попасть в книгу, Янь Цин была самой знаменитой дамой-учёной в Хуа-го, и заработать такие суммы для неё — дело пустяковое.
Так вот, Янь Цин запросто собралась и ушла, а вот Вэй Юаню пришлось краснеть от стыда.
Кто-то прямо выложил в сеть запись того разговора в западном ресторане между Янь Цин, управляющим и самим Вэй Юанем. Изначально Вэй Юань распустил слухи через папарацци, чтобы очернить Янь Цин и одновременно представиться главной героине в выгодном свете: мол, он вовсе не развратник, просто эта женщина сама лезла к нему, надеясь найти себе покровителя. Но теперь, после поступка Янь Цин, его тщательно спланированная интрига рухнула, да ещё и больно ударила его по лицу.
Теперь во всём Пекине не было человека, который не знал бы, что старший сын семьи Вэй был брошен своей «золотой канарейкой», да ещё и получил от неё на прощание более чем двадцать тысяч в качестве «платы за расставание». Среди светских кругов полно тех, кто заводит любовниц, но чтобы подобную пощёчину получил именно Вэй Юань — такого ещё никто не видывал.
Всего за несколько дней все знакомые стали смотреть на Вэй Юаня с насмешливой ухмылкой.
Однажды, вернувшись с делового ужина, Вэй Юань услышал, как какой-то недалёкий тип прямо за столом спросил его о Янь Цин. Из его слов явно проскальзывало, что ему нравится её характер — «огонь», и если Вэй Юань ею больше не интересуется, то он, мол, не прочь её «взять».
От этих слов Вэй Юаня чуть не стошнило от ярости.
С каких это пор кто-то осмеливается просить у него, Вэй Юаня, его женщину?! Даже если он ею уже «наигрался», она всё равно остаётся той, кого держал при себе Вэй Юань!
В старом особняке семьи Вэй Вэй Юань со злости ударил кулаком по столу и холодно приказал управляющему:
— Найди, где сейчас Янь Цин. Как только узнаешь — любой ценой привези её обратно!
Однако, пока Вэй Юань терял лицо, Янь Цин в городе А чувствовала себя как рыба в воде. Более того, жизнь здесь была куда лучше, чем в Пекине.
* * *
Апрель в городе А был ни холодным, ни жарким — самое время для прогулок. Янь Цин, держа в руках пакет с пирожками и стаканчик соевого молока, вошла в маленькое офисное помещение в самом северном конце торговой улицы.
В отличие от шумного Пекина, город А, хоть и невелик, излучал особую теплоту и человечность, которую Янь Цин особенно ценила.
— Сяо Янь, пришла! — встретила её женщина лет сорока, хозяйка агентства недвижимости.
— Ага, пришла! — весело отозвалась Янь Цин и внимательно посмотрела на неё.
— Что? У меня на лице цветы выросли?
— Нет, — указала Янь Цин на лоб женщины. — Сегодня тебя ждёт неожиданная удача. Сходи купи лотерейный билет — джекпот, может, и не выиграешь, но десять-пятнадцать тысяч точно получишь.
— Правда? Тогда бегу прямо сейчас! Если выиграю, вечером приготовлю тебе вкусняшки! — Хозяйка, не надев даже куртки, выбежала к соседнему киоску с лотереями. За последние дни она уже успела убедиться: Янь Цин обладает безошибочной точностью — её предсказания всегда сбываются.
Янь Цин не стала скромничать и, когда хозяйка вернулась, сразу заказала блюдо:
— Хочу крабов!
— Сейчас крабы не жирные. Пусть муж посмотрит, есть ли хорошие лангусты.
— И чесночные, и в масле с перцем!
— Ладно-ладно, всё будет по-твоему! — Хозяйка, у которой не было родной сестры, особенно полюбила Янь Цин за её открытость, жизнерадостность и отсутствие притворства. С первого же дня их общение сложилось легко и непринуждённо.
Но главное — Янь Цин словно живая денежная кошка. С тех пор как она появилась в агентстве, дела этого почти обанкротившегося офиса пошли в гору. Всего за два месяца даже самые влиятельные люди города А охотно стали иметь с ними дело.
Именно в этот момент у входа раздался слегка презрительный голос:
— Это и есть то самое «особенно крутое» агентство? В восемь тысяч двенадцать году ещё находятся люди, верящие в фэн-шуй?
— Чжу Ян, не упрямься! Будь послушным. Дядя сейчас в беде, и если они действительно так сильны, то как раз решат твою проблему.
Юноша был явно не в духе и грубо ответил:
— Может, им нарисовать тебе талисман? Ты тоже заболел, как мама? Разве ты не слышал, что они там болтали? Это же всё суеверия!
— Фэн-шуй и суеверия — не одно и то же. Послушай меня: здесь работает один мастер, очень хороший. Вдруг поможет?
— Если бы помогал, отец не лежал бы сейчас в больнице! Не забывай, именно после того, как он проглотил тот талисман, всё и пошло наперекосяк! — Юноша всё больше злился и уже собрался уходить.
Янь Цин, услышав спор, подняла глаза и увидела парня лет семнадцати–восемнадцати.
Видно было, что дома его хорошо кормили: кожа белая, черты лица красивые, в глазах — врождённая гордость. Затем она перевела взгляд на молодого человека рядом с ним и нахмурилась.
«Глаза, как у свиньи, злобные и жестокие — по внешности явно не из добрых», — подумала она. Увидев, как они общаются, поняла, что, скорее всего, родственники, и решила вообще не связываться.
— Вы не можете принимать решение по этой сделке. Пусть придут взрослые, — сказала она прямо, не желая тратить слова на юношу, явно не верящего в эзотерику.
Но именно эти слова подожгли пороховую бочку. Если бы взрослые могли прийти, зачем ему, ребёнку, сюда соваться? Чжу Ян почувствовал себя уязвлённым, но, увидев, что в комнате только две женщины, сдержался и не стал ругаться, однако твёрдо решил немедленно уйти.
Маленький, но с достоинством. Янь Цин приподняла бровь: парень, хоть и дерзок, но воспитан. Помочь ему — не грех.
Янь Цин всегда действовала по настроению. Подумав так, она вдруг встала и хлопнула юношу по плечу.
— Ты чего? — От такой близости Чжу Ян отчётливо почувствовал запах сандала, исходящий от Янь Цин. Действие не было вызывающим, но всё равно его «взорвало».
— На последний автобус не садись, иначе окажешься на берегу реки Найхэ, — прошептала она ему на ухо так тихо, что слышать могли только они двое. — Малыш, сегодня ни в коем случае не подходи к воде. Ни к реке, ни даже к ванне.
Страшные слова заставили сердце Чжу Яна дрогнуть. Он снова посмотрел на лицо Янь Цин и вдруг почувствовал панику. Бросив на ходу: «Ты, наверное, больна!» — он поспешил прочь.
Янь Цин совершенно спокойно ответила вслед:
— Я завтра начинаю работу в восемь утра.
— Какое мне дело, когда ты начинаешь работать! — хотел сказать Чжу Ян, но слова застряли у него в горле. Эта женщина казалась странной: несмотря на красоту, от неё веяло холодом, и по спине пробегал мурашек.
Так Чжу Ян ушёл, и молодой человек, пришедший с ним, последовал за ним.
Хозяйка всё это время молчала, наблюдая за происходящим. Лишь когда они скрылись из виду, она спросила:
— Сяо Янь, точно ли всё в порядке? Ведь ещё вчера ты говорила, что сегодня утром придёт крупный клиент, а получился вот такой…
Главное, что сказала Янь Цин, звучало слишком пугающе — будто парню грозит смертельная опасность!
Янь Цин оставалась совершенно невозмутимой:
— Не волнуйся, дом он не продаст. Ещё вернётся ко мне.
— Да речь не о доме! — вздохнула хозяйка. — Я боюсь, как бы с ним чего не случилось!
Но беспокоиться было бесполезно: если Янь Цин не хотела объяснять, никто не мог заставить её. Увидев, как спокойно она себя ведёт, хозяйка решила, что, наверное, всё не так страшно. Может, Янь Цин просто пошутила, чтобы напугать мальчишку.
Однако всё обстояло иначе. Слова Янь Цин были окончательными и не подлежали изменению. И уже к вечеру с Чжу Яном действительно случилось несчастье.
* * *
День начался неудачно — и дальше всё шло ещё хуже. После встречи с Янь Цин Чжу Ян обошёл множество агентств недвижимости, но нигде не добился результата.
— Простите, ваш заказ слишком велик для нас. У нас нет подходящих покупателей. Очень извиняемся, — сказал последний агент.
— Ничего, спасибо, — ответил Чжу Ян, выходя из очередного офиса с мрачным лицом.
Он бегал весь день, но так и не нашёл агентство, готовое взяться за продажу дома. А ведь операция отцу нужна была уже на следующей неделе — задержка грозила катастрофой.
В теории всё должно было быть иначе. Их вилла находилась в районе Лебединой Бухты — лучшем месте в городе А, настоящем анклаве богачей. Но именно из-за этого дом оказался в неловкой ситуации: «ни рыба, ни мясо».
Проще говоря, обычные люди не могли себе его позволить, а состоятельные покупатели считали его «несчастливым».
Дело в том, что семье Чжу невероятно не везло.
Род Чжу раньше был уважаемым мелким аристократическим домом в Пекине. Но почему-то именно при отце Чжу Яна всё пошло наперекосяк. Компания обанкротилась, и семье пришлось вернуться в родной город А, чтобы перевести дух.
Однако и здесь удача не повернулась к ним лицом — наоборот, положение ухудшилось. За три-четыре года даже солидное наследство, оставшееся в А, полностью истаяло. Теперь бывший аристократический отпрыск вынужден был продавать дом, чтобы оплатить лечение отца.
Слухи о «плохой фэн-шуй» дома Чжу быстро распространились. Люди говорили, что покупка этой виллы обязательно принесёт несчастье. Купцы, как правило, суеверны, поэтому цена на дом падала всё ниже и ниже, и в итоге семья вынуждена была обратиться в агентства недвижимости.
К счастью, родственники не подвели: его двоюродный брат, с которым он пришёл к Янь Цин, оказался надёжным человеком. Чжу Ян тяжело вздохнул, чувствуя, как голова раскалывается от боли.
Молодой человек заметил его состояние и осторожно усадил на скамейку у дороги.
— Отдохни немного. Ты же весь день бегаешь.
— Хотел бы отдохнуть, но откуда взять деньги? Если через неделю дом так и не продадим, операция отцу… — Голос Чжу Яна дрогнул, и глаза покраснели. Ему было всего семнадцать — как бы он ни старался быть сильным, он всё же оставался мальчишкой.
— Не переживай, я с тобой! — утешал его двоюродный брат. Но, когда стемнело, вместо того чтобы отвезти его домой, он неожиданно повёл в небольшую забегаловку поесть.
Сначала Чжу Ян отказался, но силы совсем покинули его, и он согласился.
В такой забегаловке никто не обращал внимания на манеры за соседним столиком. Чжу Ян смог немного расслабиться.
Пиво дало выход накопившемуся напряжению. Внутри всё клокотало, а двоюродный брат оказался таким понимающим, что Чжу Ян начал пить один бокал за другим.
Когда они вышли из ресторана, он уже был пьян до беспамятства. Шатаясь, он всё ещё думал о деньгах и настаивал на том, чтобы ехать домой на автобусе, а не на такси. Совершенно не замечая, как его «заботливый» двоюродный брат тайком отправил сообщение незнакомым людям.
Уже было десять часов вечера. Последний автобус в городе А ходил рано, и если его пропустить, оставалось только вызывать такси. Но почему-то сегодня остановка казалась Чжу Яну особенно пустынной и жуткой. Эта пустота вызывала мурашки по коже.
Он хотел спросить двоюродного брата: «Тебе не кажется, что тут что-то не так?», но тот, погружённый в телефон, не обращал на него внимания.
Странно…
Из-за алкоголя мысли путались, но даже в таком состоянии Чжу Ян чувствовал: поведение двоюродного брата сегодня было странным. Обычно тот относился к нему с заботой, а с недавних пор стал холоден и отстранён.
Время тянулось бесконечно долго. Пока Чжу Ян размышлял, к остановке подкатил последний автобус. В тот самый момент, когда двери открылись, чувство опасности достигло предела.
— Сяо Ян, давай, заходи! Разве ты не хотел поехать домой? — мягко уговаривал его двоюродный брат, но у Чжу Яна по спине побежал холодный пот.
В салоне слишком много людей. Хотя это и последний рейс, когда обычно народу почти нет, автобус оказался заполнен. Особенно задняя часть — там сидели сплошь какие-то подозрительные типы, похожие на уличных хулиганов.
Инстинктивно почувствовав неладное, Чжу Ян вспомнил слова Янь Цин: «На последний автобус не садись». Он машинально сделал шаг назад и сошёл с подножки. В этот момент водитель, раздражённый их вознёй, резко закрыл двери и тронулся с места.
— Пьяные дураки! — проворчал водитель, считая, что сегодня ему особенно не везёт с пассажирами.
http://bllate.org/book/8357/769697
Готово:
