— Что у тебя в голове творится? — с лёгкой досадой улыбнулась Сун Жуань, пытаясь незаметно перевести разговор на другую тему, но покрасневшие кончики ушей выдавали её волнение.
Ли Цзяйи, заметив это, тут же радостно подскочила и с воодушевлением воскликнула:
— Так вы, получается, уже всё решили?
Сун Жуань поспешно замахала руками, поправила растрёпанные пряди у виска, и на её прозрачно-чистом лице проступил лёгкий румянец.
— Не то… Просто он пригласил меня. Завтра в шесть тридцать вечера заедет и отвезёт куда-то.
Она вспомнила, как всего несколько минут назад он схватил её за тонкое запястье и резко притянул к себе. В нос ударил прохладный, чуть отстранённый аромат, в котором всё ещё чувствовалась настойчивая близость той ночи, когда они спали в одном объятии.
Яркая, с выразительными чертами девушка подняла глаза. Его кадык едва заметно дрогнул, а выше — чёрные глаза, словно дальние горы в утреннем тумане, полные немой, сдержанной нежности.
— Завтра в шесть тридцать вечера я заеду за тобой.
Низкий, бархатистый и прохладный голос эхом отозвался у неё в ушах. Она тихо и послушно кивнула, почувствовав, как от его приглушённого смешка дрогнула крепкая грудь, и румянец с лица мгновенно растекся по всей шее.
— Ох, Жуань! — добродушно поддразнила Ли Цзяйи. — Ты сейчас вся — от бровей до уголков глаз — просто источаешь весеннюю томность!
Сун Жуань лишь приподняла уголки губ и промолчала, не возражая.
— Как же здорово! — Ли Цзяйи лукаво прищурилась, и на щеках заиграли милые ямочки. — Если ты и господин Цинь Хэ сойдётесь, то, учитывая, насколько близки Цзян Хао и он, мы с тобой, может, даже вместе замуж пойдём!
Сун Жуань лёгким шлепком по макушке подруги ответила с улыбкой, в которой читалась лёгкая усталость:
— Мы ещё даже не вместе, а ты уже свадьбу обсуждаешь?
Ли Цзяйи обвила её руку своей и, усаживая обеих на мягкий ковёр, весело засмеялась:
— Я с ним почти не знакома, но почему-то чувствую — этот господин Цинь тот, на кого ты можешь полностью положиться.
— Жуань, твои первые двадцать с лишним лет были слишком тяжёлыми. Тебе нужны и любовь, и дружба — чтобы компенсировать всю эту горечь!
Её игривые клычки делали лицо ещё милее. Она щёлкнула пальцами и подмигнула подруге:
— Да и вообще, вы оба — совершенная красота: он — сдержанная аристократичность, ты — холодная острота. Просто идеальная пара! А дети у вас будут такие, что гены — просто суперсила! Красота неописуемая!
В груди Сун Жуань разлилась тёплая волна. Она долго смотрела на подругу, а потом вдруг обняла её за плечи и прижала к себе.
Повеселившись немного, они наконец утихомирились.
— Ладно, хватит мечтать о том, чего ещё нет. Доедай и иди спать.
Сун Жуань потрепала её по голове, встала — и вдруг взгляд её застыл на чёрном экране телефона.
На дисплее — снимки: крупный, но избитый молодой человек, свернувшийся на бетонном полу, с искажённым от боли лицом. Она безучастно опустила глаза и тонкими пальцами листала фотографии одну за другой. Её острые, как лезвие, глаза оставались совершенно холодными.
Посмотрев несколько секунд на неизвестный номер, она вышла из сообщений, сохраняя полное спокойствие.
Кто бы ни прислал это — жизнь Сун Цзыцзя её больше не касалась.
Она не обязана была вмешиваться.
—
Рассветало. Зимним утром начал моросить мелкий дождик.
У подъезда дома постепенно нарастал людской гул, где-то прозвучал автомобильный гудок. Сун Жуань выключила будильник. Её затуманенные глаза выражали лёгкую усталость.
Прошлой ночью ей приснился кошмар.
Детали стёрлись, но она помнила лишь, как бежала в кромешной тьме, не видя пути, с замирающим от тревоги сердцем и перехватывающим дыхание страхом.
Глубоко выдохнув, она тряхнула головой, стараясь прогнать это навязчивое беспокойство.
Всего лишь сон. Не стоит придавать ему значения.
Телефон рядом тихо пискнул. На экране в заметках чётко значилось: «День встречи».
Сун Жуань улыбнулась. Перед её мысленным взором возникло холодное, сдержанное лицо того человека и та единственная, предназначенная ей нежность. Внезапно даже монотонный шум дождя за окном показался ей очаровательным.
В шесть часов вечера Сун Жуань уже стояла у подъезда.
На ней было белое пальто, а шарф цвета дымчато-голубого кашемира прикрывал подбородок. Длинные чёрные локоны небрежно ниспадали на плечи, подчёркивая яркость её черт.
Она достала телефон, и её пальцы, покрытые лаком того же дымчато-голубого оттенка, ещё не успели набрать номер, как вдруг сбоку к ней протянулась худая, сухая рука и резко сжала запястье.
Сун Жуань испуганно вздрогнула и уже собралась закричать, но знакомый голос, хриплый и отчаянный, прошептал ей на ухо:
— Не кричи! Это я!
Она замерла и резко обернулась. Перед ней стояла Линь Цзянь.
Увидев лицо матери, Сун Жуань невольно глубоко вдохнула. Ресницы её дрогнули.
Линь Цзянь выглядела ужасающе измождённой.
За несколько дней она словно состарилась на годы: морщины вокруг глаз обвисли, зрачки, полные крови, уставились вперёд, а лицо было серо-зелёным, почти мертвенным.
Она напоминала проигравшегося до дна игрока.
Сун Жуань вспомнила полученное несколько дней назад сообщение и сразу всё поняла.
Без колебаний она вырвала руку из хватки и нахмурилась:
— Опять Сун Цзыцзя проигрался?
Линь Цзянь сжала кулаки, но промолчала.
Сун Жуань тоже молчала.
Прошла пара мгновений. Женщина тяжело выдохнула, будто решаясь на последнее, и с трудом произнесла:
— Я тогда… поступила неправильно.
Сун Жуань удивлённо переспросила:
— Что?
Линь Цзянь, словно переживая ужасное унижение, не стала повторять эту редкую просьбу о снисхождении и лишь хрипло выдавила:
— Дай мне немного денег.
Сун Жуань фыркнула и рассмеялась:
— Ты что сказала?
Её приподнятые уголки глаз стали острыми, как лезвие, а губы скривились в саркастической усмешке:
— Мама, ты всерьёз думаешь, что после того, как ты в прямом эфире оклеветала и очернила меня, я дам тебе деньги?
Её голос звучал чисто и приятно, будто она искренне не понимала:
— Даже у глиняной куклы есть своё достоинство. А я для тебя что — бодхисаттва, что ли, спасающая всех?
Лицо Линь Цзянь дёрнулось. Она распахнула глаза, готовая ответить резкостью, но вдруг вспомнила что-то и резко осеклась, замолчав.
Спустя некоторое время она сжала кулаки и прохрипела:
— Последний раз.
Сун Жуань стояла на месте, будто улыбалась, но в глазах не было и тени тёплых чувств.
Линь Цзянь резко подняла голову. Её красные от бессонницы глаза пристально впились в дочь, и она почти сквозь зубы процедила:
— Ты разве не хочешь знать, кто всё это подстроил?
— Пятьдесят тысяч. Я расскажу тебе всё.
Сун Жуань слегка приподняла бровь, всё так же с лёгкой иронией глядя на неё:
— Сунь Лянь?
Зрачки Линь Цзянь сузились. Она застыла на месте.
Вокруг воцарилась тишина. Зимним вечером уже сгущались сумерки, вдали слышался шум машин — спокойствие, пронизанное городской суетой.
Сун Жуань стёрла улыбку с лица. Её чёрные глаза, словно отполированный хрусталь, в темноте сияли необычайной ясностью.
— Уходи. С этого момента мы больше не будем встречаться.
— Прошлое я не стану ворошить. Считай, что это плата за то, что ты меня родила. Я и дальше буду ежемесячно перечислять тебе содержание, но больше не появляйся в моей жизни.
— Будем считать друг друга чужими. Никаких связей больше.
Сун Жуань безучастно развернулась и сделала несколько шагов. Внезапно за спиной раздался глухой удар. Она мгновенно остановилась и резко обернулась.
Сгорбленная женщина стояла на коленях у обочины. Её всегда гордо поднятая голова теперь была опущена. Голос, хриплый, как наждачная бумага, прозвучал почти униженно:
— Если тебе нужно удовлетворение, то…
Она не договорила — сильная рука резко схватила её за плечо и потащила в подъезд.
Сун Жуань, дрожа от ярости, втолкнула мать в подъезд и отпустила. Тяжело дыша, она ледяным взглядом уставилась на неё:
— Что тебе вообще нужно?
— Цзыцзя похитили, — Линь Цзянь невольно отступила на шаг, лицо её тоже потемнело.
Сун Жуань презрительно фыркнула:
— Кто его похитил?
— Люди из казино, — та опустила глаза, уже почти безучастно. — Несколько дней назад прислали мне сообщение: пятьдесят тысяч — и Цзыцзя будет дома.
— Дом продали. У меня больше нет выхода, поэтому я и пришла к тебе. Это последний раз. После этого я сделаю так, как ты сказала, и больше не появлюсь перед твоими глазами.
Сун Жуань молча смотрела на неё. Потом подняла руку и устало прижала пальцы к переносице.
Голос её стал таким тихим, что едва был слышен:
— И что дальше? Опять пустишь его играть?
— Раз будет один раз, будут и другие. Так ты его и угробишь — этим проклятым азартом.
Линь Цзянь широко распахнула глаза и повысила голос:
— Ты смеешь желать ему смерти?!
Сун Жуань стояла на месте, не говоря ни слова.
Линь Цзянь, казалось, собиралась вспылить, но сжала зубы и сдержалась. Сун Жуань пристально смотрела на неё, а потом вдруг тихо рассмеялась.
— За двадцать с лишним лет ты, человек упрямый и принципиальный, смягчалась только ради Сун Цзыцзя и папы.
Уголки губ Линь Цзянь дрогнули, будто она хотела что-то сказать, но Сун Жуань уже достала телефон и бесстрастно произнесла:
— Уходи. Всё не так просто.
Если у него нет денег, одного урока должно хватить, чтобы не лезть снова. Даже дурак не сунется в казино так скоро после провала.
К тому же Цзыцзя теперь труслив и осторожен. Даже если зависимость осталась, он не стал бы так безрассудно рисковать.
Его подставили.
Сун Жуань саркастически усмехнулась. Внутри не шевельнулось ни капли сочувствия.
Жадность без желания нести последствия — таким и место в ловушке.
— У тебя есть контакты Сунь Лянь? — спросила она, глядя на ошеломлённую мать. — Я сама с ней поговорю.
— Почему она снова и снова так нацеливается именно на меня?
—
Третий этаж клуба «Хэнмао».
В просторной комнате работало автоматическое отопление. Под ярким, чистым светом Сунь Лянь, опершись левой рукой на подбородок, правой постучала по прозрачному хрустальному бокалу.
Чистый звон, словно капли дождя. Она весело прищурилась и подняла глаза на мужчину, сидевшего неподалёку:
— Господин Цинь, вы уже решили?
Цинь Чэнцзюй молчал, холодно глядя на неё. В его обычно игривых глазах не читалось никаких эмоций.
Сунь Лянь тихо рассмеялась:
— Для нас обоих это выгодная сделка, господин Цинь. Подумайте хорошенько, прежде чем отвечать.
Наконец он заговорил. Голос его утратил обычную мягкость и стал тяжёлым:
— Чем именно Сун Жуань тебе насолила?
— Зачем ты так упорно хочешь растоптать её в прах?
— Это тебе знать не нужно, — Сунь Лянь убрала улыбку и приподняла бровь. — Кстати, насколько я знаю, Е Фу и Сун Жуань очень близки, верно?
— Устроить ДТП с Сун Чэном, сговориться с Ван Синь, чтобы скрыть правду от Сун Жуань, а перед отъездом сообщить ей о смерти отца…
Она изогнула губы, наблюдая, как лицо Цинь Чэнцзюя постепенно темнеет:
— Интересно, как отреагирует Е Фу, узнав обо всём, что ты натворил четыре года назад?
— Ты меня шантажируешь? — Цинь Чэнцзюй мрачно уставился на неё, в глазах бушевал холодный гнев.
— Шантаж — громкое слово, — Сунь Лянь без страха встретила его взгляд. Её слова звучали мягко, но были жестоки: — Я просто хочу, чтобы ты избавился от Сун Цзыцзя.
— В доме Цинь ты и так не имеешь никакого веса. Никто не заподозрит тебя.
Под его всё более ледяным взглядом она тихо засмеялась:
— К тому же, помимо всего, что ты натворил с Сун Жуань четыре года назад, я кое-что ещё выяснила…
— Например… — Сунь Лянь понизила голос и подмигнула ему, — как ты намеренно скрыл местонахождение старшего брата Цинь Хэ, из-за чего старый господин Цинь решил, что тот погиб за границей…
— Хватит! —
Мужчина резко вскочил на ноги. Чёрная запонка упала на пол, но он даже не заметил. Его обычно игривые глаза потемнели от ярости, и он пристально уставился на Сунь Лянь:
— Чего ты хочешь?!
http://bllate.org/book/8352/769344
Готово:
