— Госпожа Цзян, почему у вас вдруг так покраснели уши? — удивился Чэнь Ян. — Вам нехорошо?
Цзян Ни Вэнь тоже обернулся к ней.
От этого Цзян Вэнь И ещё крепче прижала ладони к лицу:
— Нет-нет!
Она опустила голову как можно ниже, нащупала в кармане маску и быстро надела её, а затем с поразительной скоростью натянула бейсболку, полностью закутавшись, словно черепашка, спрятавшаяся в панцирь.
— Я пойду наверх, — пробормотала она из-под маски с досадой в голосе.
— Как это вдруг? Ведь только что всё было нормально, — почесал затылок Чэнь Ян, совершенно растерянный.
Девочка без всякой видимой причины превратилась в маленькую черепашку, стремительно скрывшуюся в своей раковине. Цзян Ни Вэнь некоторое время задумчиво смотрел ей вслед.
Внезапно он что-то вспомнил, чуть заметно приподнял бровь и откинулся на спинку дивана.
Правая рука прикрыла ему глаза, и перед внутренним взором возник образ девушки.
В белоснежной тюремной одежде, прижимающей к себе подушку и стесняющейся показаться ему… В развевающемся ханьфу, изящной и грациозной… Испуганно прячущейся к нему в объятия в «доме с привидениями»… И сейчас — смущённой, не желающей, чтобы он видел её лицо.
Каждый её образ был таким живым.
Да, всё-таки она ещё совсем девочка.
Мужчина лежал с закрытыми глазами, рука загораживала свет, и перед ним была лишь тьма. Он слегка повернулся на бок и тихо вздохнул.
Что же теперь делать?
Цзян Вэнь И не знала, что в тот самый момент, когда она испытывала неловкость из-за случившегося той ночью, внутри Цзян Ни Вэня тоже бушевала буря.
Всё это время он относился к ней исключительно как к младшей сестре.
Из-за его собственной ошибки он лишил девушку невинности.
Чем он может загладить свою вину?
Даже если он сам предложит себя в качестве компенсации, она, скорее всего, не примет — между ними восемь лет разницы.
Их взгляды на жизнь, жизненный опыт и даже восприятие мира кардинально различаются. В её возрасте девушки обычно мечтают о романтике с ровесниками.
А вместо этого всё испортил он.
Даже если подарить ей всё лучшее на свете, этого будет недостаточно.
Совсем недостаточно.
Чэнь Ян знал об этом инциденте. Когда он тогда прибежал, из-за двери доносился прерывистый, разбитый плач девушки — и он сразу понял: случилось нечто ужасное.
Такое событие трудно пережить кому бы то ни было — ни Цзян Ни Вэню, ни Цзян Вэнь И.
Даже он, будучи посторонним, считал всё это чудовищной глупостью.
Говорят, нынче наступили просвещённые времена, но разве это что-то меняет? Цзян Ни Вэнь по-прежнему чувствовал перед ней огромную вину.
Она старалась изо всех сил казаться безразличной, будто говорила ему: «Не переживай, всё в порядке». Но именно это усиливало его чувство вины ещё больше.
Она слишком послушная.
Всегда такой была.
Цзян Ни Вэнь ощущал нарастающую усталость и бессилие.
Когда стемнело, в перерыве между готовкой мужчина услышал, как по лестнице спускается девушка в тапочках.
Она заглянула на кухню и, прислонившись к косяку, окликнула:
— Эр-гэ.
Цзян Ни Вэнь обернулся сквозь клубы пара и кухонного дыма:
— Что случилось?
Он редко готовил, но знал, что она любит острое, поэтому добавил пару перчинок для вкуса.
Аромат блюда щекотал ноздри. Цзян Вэнь И немного помедлила:
— Цзывэй ждёт меня у проходной...
То есть сегодня она не сможет поужинать дома.
Это решение было принято внезапно: Шэнь Чживэй позвонила и сказала, что уже стоит у подъезда их дома и просит выйти немедленно.
Мужчина у плиты ничем не выдал своего удивления, лишь кивнул:
— Сегодня вечером небезопасно. Возвращайся пораньше.
Не получив ответа, Цзян Ни Вэнь снова обернулся и увидел, что девушка всё ещё колеблется у дверного косяка.
— Что такое?
— Возможно, мы задержимся... Цзывэй сказала, что собираемся отмечать ночь в караоке-баре, — добавила она после паузы, — но я постараюсь вернуться пораньше.
— Хорошо. Как закончите — звони. Я заеду за тобой, — сказал Цзян Ни Вэнь.
— Нет-нет, Цзывэй сама меня проводит, — девушка тут же отказалась.
Цзян Ни Вэнь ничего не ответил. Цзян Вэнь И решила, что он согласен:
— Тогда я пошла!
Лёгкий щелчок захлопнувшейся двери. Цзян Ни Вэнь выложил готовое блюдо на тарелку. В другой кастрюле томился кукурузный суп с косточками — всё любимое Цзян Вэнь И.
Он собирался ещё пожарить рыбу, но теперь желания не было.
После выхода из дома Цзян Вэнь И сначала поела с Шэнь Чживэй, потом они стали наносить макияж.
Цзян Вэнь И сначала не понимала, зачем краситься для караоке, пока они не оказались у входа в бар.
Хуай Си уже давно ждал их там, и жвачка во рту давно потеряла весь вкус, когда наконец появились две подружки.
— Ты и правда притащила сюда И-гэ? — Хуай Си выплюнул жвачку в обёртку и выбросил в урну, затем достал из кармана три штуки и протянул им. — Если Эр-гэ узнает, нас точно прикончит.
— Так и не узнает! — Шэнь Чживэй обожала играть на грани. Она распечатала жвачку, сунула в рот и потянула за руки Цзян Вэнь И и Хуай Си. — Пошли, пошли! Покажем И-гэ настоящий мир взрослых!
У входа охранник остановил Цзян Вэнь И, сказав, что несовершеннолетним вход запрещён. Только тогда она поняла, зачем Шэнь Чживэй настояла, чтобы она взяла с собой паспорт, хотя и говорила, что идут в караоке.
Шэнь Чживэй заранее предусмотрела всё: Цзян Вэнь И выглядела слишком юной, и никакой макияж не мог это скрыть.
Поэтому перед выходом она специально велела взять документы — на всякий случай.
Внутри музыка гремела оглушительно. Цзян Вэнь И спросила Шэнь Чживэй:
— Неужели твой «подарок на День защиты детей» — это вот оно?
Вчера та так загадочно всё обещала — она сразу заподозрила неладное.
— Именно! — Шэнь Чживэй раскинула руки и радостно обняла подругу. — Цзян Вэнь И, добро пожаловать во взрослый мир!
Её тонкий голосок мгновенно растворился в грохоте музыки.
Знакомые Хуай Си уже заняли столик и махали им издалека.
Шэнь Чживэй боялась, что Цзян Вэнь И потеряется, поэтому с самого входа крепко держала её за руку, ведя к компании.
— В барах полно симпатичных парней, сестрёнка, — подмигнула она, толкнув локтём Цзян Вэнь И. — Разве тебе не хочется завести милый романчик?
Цзян Вэнь И не проявляла особого энтузиазма:
— Посмотрим, как получится.
Шэнь Чживэй протянула ей бокал слабоалкогольного коктейля:
— Просто делай вид, что пьёшь. Настоятельно не надо.
Хуай Си и его друзья были завсегдатаями этого бара. Несколько парней чокнулись кулаками, один из них налил Хуай Си виски. Тот вытащил из кармана пачку сигарет, но внутри оказалась колода карт.
— Просто пить скучно. Давайте сыграем в «Дурака»!
— Откуда у тебя постоянно с собой колода? — Шэнь Чживэй покачала головой, поддразнивая его. — Ты что, не можешь без этого?
— Бросаю курить, вот и заменил на карты, — ответил он, принимая сигарету от друга и зажав её за ухо.
— Молодец! — одобрительно подняла большой палец Шэнь Чживэй.
Один из парней несколько раз щёлкнул зажигалкой, но огонька не было, и он попросил прикурить у соседа. Хуай Си мягко придержал его руку:
— Не кури. Девчонки рядом.
— С каких пор ты стал таким джентльменом? — подначил его приятель.
— Вы не понимаете, — ответил Хуай Си. — Дома строго следят. Если учуют запах дыма — всем нам не поздоровится.
На самом деле он имел в виду Цзян Вэнь И.
Бросать курить его заставил именно Эр-гэ, сказав, что раз он часто навещает Цзян Вэнь И, пусть не травит её дымом.
— Ладно, забудем про карты. Давайте лучше в «короля» сыграем!
— Давайте!
— Мне всё равно.
— А девчонкам как?
Шэнь Чживэй не возражала и тут же подбодрила Цзян Вэнь И:
— Ну давай, не отказывайся!
Цзян Вэнь И не хотела портить настроение компании и согласилась.
Их было шестеро. Разложили колоду: джокер и карты от туза до пятёрки. Кто вытянет джокера — становится королём и может выбрать любую карту (или две), указав, какое задание выполнить. Те, кого назовут, обязаны подчиниться; если не могут — пьют.
Хуай Си перемешал колоду и раздал карты.
Несколько раундов подряд джокер доставался либо Цзывэй, либо Хуай Си, и каждый раз выбранные карты каким-то чудом обходили Цзян Вэнь И стороной.
Кто-то ходил просить номер у девушки, двое парней носили друг друга на руках вокруг зала, третий пел детскую песенку — задания были самые разные.
Цзян Вэнь И спокойно лузгала семечки и ела фрукты, наблюдая за весельем и радуясь, что её обошли.
Но в следующем раунде её удача кончилась.
— Кто у нас туз? — спросил парень, которому не горела зажигалка. — Туз, подойди и возьми у того парня вон там вичат.
Цзян Вэнь И посмотрела на свою карту и покорно показала её остальным. На ней крупно красовалась буква «А».
Шэнь Чживэй посочувствовала:
— Меня дважды ловили, ничего страшного, сестрёнка. Просто номер попросить.
«Король» положил руку ей на плечо и указал:
— Вон тот парень, похожий на популярного актёра Цзян Ни Вэня. Он всё время смотрит в нашу сторону.
Цзян… Цзян Ни Вэнь?
Трое, знавших Цзян Ни Вэня, мгновенно напряглись. Все медленно, будто в замедленной съёмке, повернули головы в указанном направлении.
Хуай Си почувствовал, как молния ударила прямо в макушку, обжигая до самых пяток.
Да это же не «похож» — это он самый!
Раньше он шутил: «Если Эр-гэ узнает, нас точно прикончит». Теперь он дрожал всем телом, мгновенно встал спиной к Цзян Ни Вэню и заявил:
— Простите, ребята, но мне срочно надо домой — у моего тойтерьера щенки рождаются сегодня!
Шэнь Чживэй тоже встала, горько улыбнувшись и похлопав Цзян Вэнь И по плечу:
— И у меня дома, кажется, дом рушится. Надо проверить.
Хотя именно они двое и устроили всю эту авантюру, бежали они быстрее всех.
Цзян Вэнь И тоже хотела сбежать, но мужчина уже смотрел прямо на неё. Её ноги будто приросли к полу.
Их взгляды встретились в мерцающем свете бара. Цзян Вэнь И не успела разглядеть выражение его лица — он опустил глаза.
В этот момент в её кармане зазвенел телефон.
Цзян Ни Вэнь: Подойди.
В понедельник после обеда в школе проводили генеральную уборку.
Ученики всё ещё обсуждали внезапное отстранение Ли Чжэня от должности, собираясь группками и сплетничая.
Цзян Вэнь И, как первая по списку, получила задание вымыть первое окно в коридоре. Шэнь Чживэй поменялась местами со вторым номером, чтобы оказаться рядом с ней.
— Эр-гэ в эти два дня не придирался к тебе? — наконец спросила Шэнь Чживэй, явно переживая.
Цзян Вэнь И никогда не рассказывала другим о своих проблемах. После того вечера Шэнь Чживэй мучила себя за то, что привела подругу в такое место, и они два дня почти не общались. Во время уборки она наконец не выдержала.
Цзян Вэнь И покачала головой:
— Нет.
В тот вечер, когда её вызвали, там уже был друг детства Цзян Ни Вэня. Сам Цзян Ни Вэнь не хотел идти в бар, но Му Хэань так настойчиво уговаривал, что пришлось поддаться — и как раз наткнулся на Цзян Вэнь И, которая заявила, что идёт в «караоке».
— К-А-Р-А-О-К-Е? — медленно, с нажимом на каждый слог повторил мужчина, скрываясь в тени.
Цзян Вэнь И так смутилась, что не могла поднять глаз. Тогда он похлопал по свободному месту рядом, приглашая её сесть.
— Нечего скрывать, — сказал он. — Лучше увидеть всё своими глазами. Иначе всегда будешь думать: а что там такого интересного?
Подростки и юноши неизбежно интересуются миром взрослых.
Но когда ты наконец заглянешь туда, поймёшь: «Ага, так вот оно какое».
Никаких упрёков не последовало. Правда, в воскресенье ей пришлось целый день бегать за ним по съёмочной площадке, выполняя роль бесплатного помощника.
Шэнь Чживэй облегчённо прижала ладонь к груди:
— Слава богу, слава богу.
Иначе она бы умерла от вины.
— Всё в порядке.
Девушки вымыли наружную сторону окна и зашли внутрь класса, чтобы протереть внутреннюю.
http://bllate.org/book/8346/768877
Готово:
