В детстве, когда она училась в начальной школе, Фэн Цзюй была худшей в классе. Каждый раз, читая вслух или решая арифметические задачки, она делала всё не так, как остальные. Хотя шаги и методы были одинаковыми, её ответы почему-то всегда отличались. Долгое время она считала себя просто глупой. Но порой она улавливала суть вещей гораздо быстрее — пока одноклассники ещё топтались в непонимании, она уже всё осмыслила. Однако это ничуть не спасало её от катастрофически низких оценок.
В конце концов школа от неё отказалась, и ей больше негде было учиться.
Раньше ей очень-очень хотелось ходить в школу, но ничего не получалось. Как бы она ни старалась, все вокруг твердили одно и то же: «Ты всё делаешь неправильно. Ты такая глупая — тебе и читать-то не положено…»
От этих слов в ней иногда вспыхивало чувство несправедливости, но что с ним поделаешь? Она по-прежнему ничего не понимала — или думала, что понимает, но на деле ошибалась.
Много лет подряд она не могла понять: почему она такая глупая? Неужели она и правда тот самый «несчастливый знак», о котором все говорили? Убила родных родителей, вынудила уйти приёмных, а даже старик, взявший её к себе меньше чем на год, вскоре ушёл в «мир блаженства». Всё выглядело ужасно, но, несмотря на это, она не верила, что она «несчастливый знак». Просто ей, по сравнению с другими, немного не везло…
Обязательно так и есть. Обязательно.
Фэн Цзюй всё глубже погружалась в мысли, всё сильнее отключаясь от реальности.
Внезапно раздался звонкий хруст — стоявший на столе стакан соскользнул на пол и разлетелся на бесчисленные осколки.
Она слегка испуганно очнулась и опустила взгляд на руку, сжатую в кулак. Раскрыв ладонь, увидела глубокие следы от ногтей. Лёгкое прикосновение к этим отметинам вызвало боль.
Прошлое всё ещё сильно на неё влияло…
Она думала, будто совершенно не переживает из-за него… но на самом деле просто спрятала всё в глубину души, делая вид, что забыла.
В конце концов, она всего лишь обычный человек.
Но теперь появился шанс. Ли Чэнь сказал ей, что у неё дислексия — именно из-за этого расстройства раньше всё так плохо шло с учёбой. Она думала: стоит только вылечить эту болезнь — и она сможет нормально учиться, постигать всё, что захочет, читать побольше книг, чтобы никто не смотрел на неё свысока.
Именно поэтому она ещё в машине сказала Чжоу Яо, что поедет домой.
Хотя это решение не имело прямого отношения к их отношениям, она всё равно посчитала нужным сообщить ему — вдруг он не найдёт её и решит, будто она его обманула.
Сейчас она планировала вернуться в родной городок и забрать все свои сбережения, спрятанные дома. Если ничего не изменилось, там должно быть около шести–семи десятков тысяч. Эти деньги она копила много лет и ни на что не тратила.
Она давно не пересчитывала их, поэтому точную сумму не знала. Да и с учётом своей прежней рассеянности вполне могла ошибиться при подсчёте.
Официально зарплату смотрительницы кладбища она начала получать с восемнадцати лет. До этого директор крематория был другим — Фэн Цзюй его не знала, но слышала, что он крайне скупой человек. С десяти лет она жила на горе, и директор, зная, что она хорошо ориентируется на кладбище, иногда посылал своих работников вместе с ней обходить территорию ночью, чтобы не нанимать отдельного сторожа. У неё не было куда идти, поэтому она оставалась в этой маленькой хижине и восемь лет бесплатно работала на крематорий, питаясь выращенными овощами и редкими подачками, которые обменивала на рис. Только когда ей исполнилось восемнадцать, директором стал Ли Бо, который официально нанял её на должность смотрительницы и стал платить ежемесячную зарплату.
Поскольку расходы были минимальными — она не покупала сладостей, не ездила далеко, новыми были лишь некоторые необходимые предметы мебели, а всё остальное — бывшее в употреблении, — почти вся зарплата накапливалась. Год за годом сумма выросла до весьма приличной по её меркам.
Теперь она думала: «Видимо, всё эти годы я зря не жила впроголодь и не экономила? Без этих сбережений у меня не было бы денег на лечение. Говорят, в больших городах всё очень дорого».
Начинается новая жизнь… Значит, можно позволить себе и новые надежды…?
Четыре дня спустя.
За эти дни Чжоу Яо и она так и не связались. Фэн Цзюй решила, что у него, наверное, много дел: ведь Сынань ещё мал и требует заботы.
А у неё самой, наконец, подошёл срок — Ли Чэнь сегодня утром заканчивал какой-то устный экзамен и после этого становился свободен.
Неизвестно, когда он вернётся.
Она как раз об этом думала, когда у входной двери раздался звук открываемого замка. Выглянув, она увидела, как дверь с грохотом распахнулась и Ли Чэнь, с трудом неся в руках стопку книг, вошёл в квартиру.
Фэн Цзюй поспешила помочь и, взяв книги, удивилась — они оказались не такими уж тяжёлыми, как показалось Ли Чэню.
Про себя она подумала: «Ли Чэнь такой слабый, что даже слабее меня. Если у него появится девушка, над ним, наверное, будут смеяться».
Ли Чэнь, увидев, как легко Фэн Цзюй перенесла книги и поставила их на стол, смутился и почувствовал себя неловко, но не показал этого. Он кашлянул, переобулся и, делая вид, что ничего не произошло, сказал:
— Я уже купил билеты на скоростной поезд. Сегодня днём мы можем отправляться в Циншичжэнь. Вот твой паспорт, держи.
Он вынул её паспорт и, протягивая, не удержался и ещё раз мельком взглянул на фотографию. К счастью, Фэн Цзюй этого не заметила.
Но фотография в её паспорте действительно очень красивая — по сравнению с одноклассницами Ли Чэня она далеко впереди.
Ли Чэнь до сих пор не мог понять, почему влюбился именно в Фэн Цзюй, женщину старше себя на несколько лет. Но теперь он всё больше убеждался, что его вкус оказался неплохим.
Теперь, когда он окончил школу, может открыто и честно любить её.
Фэн Цзюй взяла паспорт и убрала его. Его ей вернул Чжоу Яо в тот день, когда пришёл к ней. Она уже думала, что он и правда не отдаст.
Она вернулась в комнату, собрала вещи, и после простого обеда они с Ли Чэнем отправились на вокзал.
В поезде, чтобы скоротать время, Фэн Цзюй читала и занималась самостоятельно. Иногда она ошибалась, и тогда Ли Чэнь помогал ей исправлять ошибки.
Благодаря его подсказкам этот час занятий оказался гораздо полезнее, чем её прежние бессистемные попытки учиться в одиночку.
Когда они приехали в городок, было уже почти пять вечера. Местные жители привыкли ужинать рано, и в это время почти все уже готовились к ужину. Ли Бо, увидев, что они вернулись вместе, и заметив, что его внук стал гораздо спокойнее и послушнее, приписал весь успех Фэн Цзюй и настоятельно пригласил её остаться на ужин перед тем, как подниматься на гору.
Фэн Цзюй сначала отказывалась, но долго сопротивляться не смогла и осталась.
Ли Бо давно не видел внука и был в прекрасном настроении. Он пригласил всех сотрудников крематория к себе домой, налил себе вина и весело болтал обо всём подряд.
— Цзюй, как только у Сяочэня выйдут результаты экзаменов и, если всё пройдёт хорошо, я хочу устроить пир в городке. Ты обязательно должна прийти!
Ли Чэнь нахмурился:
— Не хочу.
— Почему не хочешь? Это же радостное событие! Все здесь свои — давайте вместе порадуемся!
Когда Ли Бо закончил, Фэн Цзюй положила палочки и сказала:
— Простите, Ли Бо, я не смогу прийти. Завтра мне нужно ехать в Цзянши.
Ли Бо удивился:
— Опять? — Он помнил, что у Фэн Цзюй в Цзянши нет знакомых.
Фэн Цзюй кивнула:
— Да, есть дела.
Ли Чэнь напрягся. Интуиция подсказывала: эти «дела» связаны с тем мужчиной. Не сдержавшись, он язвительно бросил:
— Боюсь, у кого-то на уме совсем другие дела.
Фэн Цзюй как раз закончила есть. Услышав эту колкость, она решила, что дальше оставаться бессмысленно, и, не говоря ни слова, попрощалась и ушла.
Ли Бо вздохнул с неудовольствием:
— Сяочэнь, зачем ты так? Цзюй ведь хорошая девушка, да ещё и заботилась о тебе всё это время.
Он говорил сам с собой, не замечая, что его внук смотрит куда-то далеко и вовсе не слушает его.
Вернувшись домой, Фэн Цзюй заметила у ворот кладбища припаркованную машину. Странно: кто мог приехать на кладбище в такое время?
Подойдя к дому, она увидела, как из машины вышел мужчина. Он показался ей знакомым.
Это был тот самый человек, который столкнулся с ней в коридоре в тот день, когда она обедала с Чжоу Му и Чжоу Яо.
Из-за его надменного и мрачного вида он запомнился ей. Она даже припомнила, как Чжоу Яо назвал его «господин Фэн»…
Господин Фэн не заметил Фэн Цзюй и направился по дорожке вглубь кладбища.
Фэн Цзюй не придала этому значения. Зайдя в дом, она сдвинула матрас, отодвинула несколько старых вещей в тайнике и, увидев под ними свои многолетние сбережения, почувствовала лёгкую радость. Она добавила туда недавний заработок из кафе, быстро пересчитала всё и снова убрала матрас на место. Завтра, перед отъездом, она собиралась сходить в городок и открыть банковский счёт, чтобы удобнее было хранить деньги.
Сначала нужно сходить в больницу на консультацию. Теперь ведь легко добраться до Цзянши — можно съездить и вернуться в тот же день, не переживая, что за кладбищем некому присмотреть.
Она немного прибралась в доме и лёгла спать. Позже, по будильнику, встала на ночной обход.
Когда она вернулась, раздался звонок от Чжоу Яо. Уголки её губ невольно приподнялись, и она села на кровать, принимая звонок. Но случайный взгляд на ножку кровати заставил её сердце ёкнуть — там были явные следы того, что кто-то трогал матрас. Она зажала телефон между плечом и ухом, одной рукой сдвинула матрас и заглянула в тайник. От увиденного она онемела.
В трубке всё ещё звучал голос Чжоу Яо:
— Фэн Цзюй, как ты посмела? Разве я не говорил, что пошлю за тобой машину? Зачем ты сама уехала? А если бы тебе попался какой-нибудь злодей?
Чжоу Яо узнал от подчинённых, что Фэн Цзюй уже покинула Цзянши, и пришёл в ярость. Как только появилась возможность, немедленно позвонил ей.
Фэн Цзюй держала телефон, а в голове царил хаос. Все эти годы её эмоции были словно застывшее озеро — люди даже говорили, что она живёт, будто мёртвая. Но эта внезапная беда впервые за долгое время заставила её по-настоящему почувствовать страх. И в то же время она ощутила, что теперь, наконец, по-настоящему жива.
Однако это чувство было мучительным. Чжоу Яо терпеливо ждал, когда она заговорит, но она не знала, как ему всё объяснить.
— Сяо Цзюй, что случилось? Почему молчишь? С тобой всё в порядке? Я умираю от волнения! Я твой мужчина — кому ещё ты расскажешь, если не мне?
Фэн Цзюй смотрела на пустой тайник под кроватью и тихо ответила с подавленным отчаянием:
— Чжоу Яо, я не смогу поехать в Цзянши. Мои деньги украли.
Да, украли всё — включая недавний заработок в кафе. Всё, что она накопила за годы — шесть–семь десятков тысяч, — исчезло без остатка.
Теперь у неё в кармане осталось всего несколько десятков мелочи. На Цзянши ей не добраться — даже на паром до Таочжоу не хватит денег, чтобы вернуться обратно.
— Деньги украли?
— Господин Чжоу, пожалуйста, подпишите здесь, — сказала красивая белокурая медсестра, подавая ему документы.
Чжоу Яо нахмурился, быстро пробежал глазами бумаги, неудобно прижав телефон плечом, поставил подпись и вышел в конец коридора, чтобы спокойно поговорить.
— Ты занят? — спросила Фэн Цзюй, услышав в трубке чужую речь на непонятном языке. Она почувствовала, что Чжоу Яо, наверное, очень занят.
— Нет, не занят, — ответил он.
За океаном, в Соединённых Штатах, светило яркое утреннее солнце. Он стоял, окутанный его тёплыми лучами, и этот день должен был быть полон энергии и надежд. Но голос маленькой женщины в телефоне, тонкий и тревожный, заставлял его сердце сжиматься от беспокойства.
Она говорила спокойно, будто ничего особенного не случилось, но он всё равно уловил в её голосе едва заметную дрожь страха.
— Я собиралась завтра положить деньги в банк и поехать в Цзянши, но когда вернулась с ночного обхода, их уже не было, — сказала Фэн Цзюй, не зная, как объяснить яснее. Деньги исчезли слишком странно: она только что пересчитала их, не выходила из комнаты до обхода, а вернувшись — обнаружила пропажу. Всё произошло менее чем за час.
Кто же это мог быть…? Господин Фэн? Не похоже — у него, судя по всему, и так много денег, да и откуда ему знать, где она хранит сбережения? Тогда кто…
— Босс…
— Тс-с! — Ассистент подошёл к Чжоу Яо с каким-то делом. Чжоу Яо, боясь что-то упустить из слов Фэн Цзюй, быстро приложил палец к губам и сказал в трубку: — Сяо Цзюй, не волнуйся. Скажи мне сначала — с тобой всё в порядке? Ты не пострадала? Сколько украли? Нет, нет, неважно — главное, что ты цела.
http://bllate.org/book/8324/766885
Готово:
