Чжоу Яо был ошеломлён такой прямой, бесхитростной искренностью во взгляде Фэн Цзюй и почувствовал неловкость. Он резко отбросил её руку и зашагал вперёд:
— Да ты и впрямь деревенская девчонка. Кому интересна такая доска вместо фигуры?
Фэн Цзюй осталась невозмутимой:
— Огромное тебе спасибо.
Этот беззлобный спор так и не привёл к желанному Чжоу Яо результату — он не смог увести Фэн Цзюй обратно, держа её за руку. Они вернулись в дом один за другим. Чжоу Яо умылся и без лишних слов забрался в постель. Он долго ждал, но Фэн Цзюй так и не появилась. Сон накатил внезапно и с силой, и, не успев даже встать, чтобы её поискать, он уже провалился в глубокий сон.
А Фэн Цзюй, дождавшись, пока он уснёт, взяла своё лёгкое одеяло и вышла из дома.
За домом, в нескольких метрах, в роще висел гамак. Старик раньше любил там лежать и греться на солнышке. Она раньше и не думала, что гамак можно использовать для сна.
Фэн Цзюй улеглась и уставилась в небо. Дождя всё ещё не было, зато звёзды мерцали во всю мощь.
Воспоминания о Циншичжэне не дарили ей особого тепла, но она точно знала: ей здесь по-настоящему нравится, и уезжать она не хочет.
Долго размышляя и глядя на звёзды, Фэн Цзюй тоже уснула.
Когда Чжоу Яо проснулся, Фэн Цзюй уже готовила завтрак, а Сяо Дудин только просыпался и, ещё сонный, сам натягивал одежду.
— Где ты спала прошлой ночью? — спросил Чжоу Яо. Он не понимал, почему так крепко уснул. Проснувшись, он увидел, что место рядом с Сынанем пустует и совсем не выглядит так, будто там кто-то спал.
Фэн Цзюй не ответила, расставила завтрак на столе и вышла во двор собирать бельё.
Чжоу Яо взглянул на еду и последовал за ней. Увидев, как она на цыпочках тянется за бельём, он подошёл помочь. Фэн Цзюй вежливо поблагодарила, собрала вещи и собралась уходить обратно в дом.
Чжоу Яо почувствовал себя крайне некомфортно от её холодной, отстранённой манеры — такой же, как при первой встрече.
— Ты чего молчишь? — остановил он её. — Злишься из-за того, что я вчера сказал? Извиняюсь. Мои слова были неуважительными по отношению к твоей фигуре… На самом деле мне очень даже…
Фэн Цзюй не разбиралась, правда это или враньё. Прошлой ночью она много думала и пришла к выводу, что просто сбила себя с толку странными мыслями.
Они ведь всего лишь гости под её кровом. Значит, она должна относиться к ним как к гостям. Да и вообще, такой уж у неё характер.
— У меня такой характер, — тихо сказала она. — Я не особо разговорчивая.
С этими словами она вернулась в дом с бельём на руках.
Чжоу Яо остался стоять, раздосадованный. Он простоял во дворе долго, пока не заметил гамак в роще. Вспомнив укусы комаров на её лице, он сразу понял, где она провела ночь.
От этой мысли его разозлило ещё сильнее.
В лесу полно комаров, роса сырая, а она предпочла спать на улице и терпеть укусы, лишь бы не возвращаться в комнату и не спать с ним. Насколько же он ей неприятен?
Остаток утра прошёл спокойно. Когда Фэн Цзюй увидела, что Чжоу Яо снова разговаривает по телефону, она сказала Сынаню, что собирается уйти.
— Сестрёнка, я тоже пойду! — Сяо Дудин отложил планшет и спрыгнул с дивана, чтобы последовать за ней. Но Фэн Цзюй даже не взглянула на него и быстро вышла за ворота кладбища, свернув на узкую тропу вниз по склону.
Она шла так быстро, что Сынань вскоре потерял её из виду. Вернувшись ни с чем, он расстроенно вздохнул. Он не понимал, почему сестра Цзюй стала такой холодной.
Может, семья Чжоу просто быстро забывает? Ведь в первый день знакомства она была именно такой.
Сяо Дудин скучал, играя в одиночестве, и только спустя два часа Чжоу Яо закончил разговор.
— А где Фэн Цзюй?
Сяо Дудин бросил на него ледяной взгляд:
— Дядюшка ещё вчера говорил, что будет за ней ухаживать, а сам целыми часами болтал по телефону. Сестра ушла два часа назад, а ты даже не заметил.
— Ушла? Куда?! — Чжоу Яо растерялся.
Фэн Цзюй спустилась в город, чтобы купить раскладушку. После вчерашнего ушиба лодыжки она уже почти не чувствовала боли — ушиб был лёгким. А вот Чжоу Яо… Она оставила ему бутылочку с настойкой на тумбочке, но не знала, воспользовался ли он ею: его нога распухла куда сильнее.
— Цзюй, идёшь в город? — окликнул её Ли Бо.
— Да, — кивнула она и открыла калитку за крематорием.
Ли Бо удивился:
— Ты же обычно раз в неделю спускаешься. Почему сегодня снова?
— Нужно кое-что купить.
— А… — Ли Бо замялся, будто не зная, как заговорить.
Фэн Цзюй остановилась:
— Ли Бо, у вас что-то случилось?
Этот Ли Бо был добрым человеком и уже помогал ей раньше.
— Ну… — начал он неуверенно. — Скоро экзамены… Внук один в городе учится, я за него волнуюсь. Хотел бы попросить кого-нибудь присмотреть за ним пару дней…
Фэн Цзюй сразу поняла. Ли Бо, скорее всего, хотел попросить её поехать к внуку. Они с внуком не ладили — все в крематории знали об этом. Оставались только они двое, и если Ли Бо не поедет, некому будет навестить внука. Наверное, он боялся, что его присутствие только расстроит внука и помешает подготовке к экзаменам.
Фэн Цзюй подумала: просьба несложная. Но…
— Если я уеду, здесь некому будет присматривать за кладбищем.
Услышав, что она согласна, Ли Бо обрадовался:
— Ничего страшного! Старик я сам за ним пригляжу. Всё равно целыми днями здесь сижу, делов немного.
— Ладно.
Ли Бо вынул конверт и протянул ей:
— Здесь деньги и адрес. Цзюй, ты уж потрудись. Потрать эти деньги на него, присмотри за внуком. Не спеши, можешь поехать в любой день до выходных.
— Хорошо, — Фэн Цзюй не отказалась. Поездка не помешает её планам и не заставит сталкиваться с теми двумя. Она решила отдать деньги лично внуку Ли Бо, когда увидит его.
— Я пошла, — сказала она, убирая конверт.
Ли Бо смотрел ей вслед и вздыхал:
— Вот уж поистине хорошая девушка…
Он уже просил других работников крематория, но все отказались, ссылаясь на то, что Цзянши слишком далеко.
В городке Фэн Цзюй пришла ещё засветло. Чжоу Яо был высоким, и ей пришлось обойти несколько магазинов, прежде чем найти раскладушку нужной длины.
Но когда она вернулась на гору с покупкой, машины Чжоу Яо во дворе уже не было. Его самого и Сынаня тоже нигде не было.
Похоже, они уехали в спешке — вещи так и остались в комнате.
На столе лежала записка с телефоном Чжоу Яо и чем-то вроде адреса.
Только многие иероглифы ей были незнакомы, и это вызвало головную боль. Пришлось идти к Ли Бо и звонить в городскую службу доставки, чтобы прислали курьера на гору.
Из-за этого случая Фэн Цзюй вдруг подумала, что ей, пожалуй, стоит заняться грамотой. Раньше эта мысль вызывала у неё отторжение.
Когда посылка была отправлена, Фэн Цзюй почувствовала странную пустоту в груди. Она списала это на дороговизну доставки — столько денег сразу ушло! На кладбище она получала немного, и теперь предстояло потуже затянуть пояс.
Раскладушку она оставила себе. Хотя покупала её для Чжоу Яо, но, подумав, решила, что дома ему она вряд ли понадобится.
И тут вспомнилось: компенсация, которую он обещал, так и не дошла до неё.
…Ладно уж.
Фэн Цзюй посидела немного, потом вспомнила про конверт Ли Бо. Там тоже был адрес. Она достала его и обрадовалась: все иероглифы ей знакомы.
Только… Цзянши… Разве это не тот самый город, где живёт Сынань?
Фэн Цзюй отправилась в Цзянши в субботу. Перед отъездом она тщательно привела в порядок огород за домом и обошла кладбище несколько раз, чтобы убедиться, что всё в порядке.
Это был её второй выезд за пределы Циншичжэня. В первый раз ей было десять лет.
Одежды у неё было немного, поэтому она взяла лишь две смены и конверт Ли Бо. Внутри оказалось две тысячи юаней. До экзаменов оставалась неделя-две, и то, что Ли Бо дал такую сумму, ясно показывало, как сильно он переживает за внука. Просто они с ним не ладили: каждый раз, когда внуку приходилось проводить каникулы дома, он не задерживался надолго. Проходя мимо задней калитки, Фэн Цзюй часто видела, как Ли Бо стоит на обрыве и смотрит вниз, на городок — ведь именно там жил его внук.
Поскольку Циншичжэнь считался туристическим местом, при прокладке высокоскоростной железной дороги его тоже включили в маршрут. Раньше, чтобы добраться из городка в провинциальный центр, нужно было сначала на лодке плыть до Таочжоу, а потом ещё три часа ехать на автобусе до Цзянши. Из-за неудобного сообщения Циншичжэнь во многом сохранил свой первозданный облик.
Фэн Цзюй впервые ехала на поезде, и это было для неё чем-то удивительным. Она наделала немало глупостей, но всё же успела сесть за минуту до закрытия дверей.
Час пути — в неизвестное место.
Она чувствовала тревогу и не знала, как её унять.
Даже сейчас Фэн Цзюй не могла точно сказать, согласилась ли она помочь Ли Бо только из благодарности за его доброту. Возможно, этот повод дал ей возможность увидеть тот самый красивый Цзянши, о котором так часто рассказывал Сынань.
Цзянши огромен — вряд ли они там встретятся.
Через час её разбудил проводник. Всего в вагоне оставалась только она.
Фэн Цзюй смутилась и, извинившись, выбежала на перрон с рюкзаком. Но, едва ступив на перрон, она замерла.
Не зря это провинциальный центр — толпы людей! Всё это сильно отличалось от нового, маленького вокзала Циншичжэня, куда приезжали в основном туристы. Здесь же их было в десять раз больше.
Сначала ей нужно найти внука Ли Бо. Его звали Ли Чэнь. Он переехал в Цзянши ещё в средней школе. По словам Ли Бо, он купил внуку квартиру в городе. Ли Чэнь жил в общежитии и возвращался домой только на выходные. Но сейчас, ближе к экзаменам, он переехал из общежития.
Фэн Цзюй направилась в школу Ли Чэня. Адрес на конверте указывал на Вторую среднюю школу Цзянши.
Первый выезд в большой город оказался непростым. Многого из того, что она видела в Цзянши, не было в её родном городке. К тому же она плохо знала иероглифы, и ей пришлось много спрашивать дорогу. Лишь ближе к одиннадцати утра она добралась до школьных ворот.
Вокруг было несколько школ — целый учебный район. Окружающая обстановка действительно впечатляла, такого в Циншичжэне не было и в помине.
Но до окончания вечерних занятий ещё было далеко. Фэн Цзюй не хотела мешать учёбе Ли Чэня и, немного постояв у ворот, решила прогуляться по окрестностям, чтобы запомнить дорогу.
Все улицы вокруг были заполнены канцелярскими и продуктовыми магазинчиками. Переулки выглядели почти одинаково.
В Цзянши было гораздо жарче, чем в Циншичжэне. Хотя сама Фэн Цзюй была склонна к переохлаждению и не чувствовала сильной жары, яркое солнце, непривычное после пасмурного городка, вскоре вызвало у неё головокружение. Она присела в тени дерева отдохнуть.
Однако Фэн Цзюй не знала, что её устаревшая, простая одежда в сочетании с необычайной красотой сильно выделялась на фоне прохожих. Её кожа была белоснежной, почти сияющей, и взгляды людей постоянно останавливались на ней. Ей стало неловко от такого внимания. Оглядевшись, она увидела, что все вокруг одеты модно и стильно, и почувствовала себя особенно чужой. «Наверное, они просто догадались, что я из деревни, и поэтому так смотрят», — подумала она.
Отдохнув, Фэн Цзюй продолжила бродить по улицам, убивая время. Поскольку вокруг были одни школы, она расслабилась и не замечала, что за ней уже давно следует какой-то мужчина.
К вечеру ей стало совсем невмоготу. Целый день она не пила воды и пошла в маленький магазинчик купить бутылку. Выпивая её по дороге обратно к школе, она вдруг вспомнила: рюкзак остался на прилавке!
А в нём — деньги Ли Бо!
Сердце её заколотилось. Она бросилась назад.
— Куда это ты так спешишь? — грубый голос преградил ей путь.
Фэн Цзюй нахмурилась и подняла глаза.
Перед ней стоял мужчина средних лет с золотой цепью на шее, прислонившись к стене переулка и смотря на неё с явным зловещим намёком.
Фэн Цзюй внутренне выругалась — не повезло. Она сделала вид, что не замечает его, и попыталась обойти.
Но едва она прошла мимо, как «золотая цепь» схватил её за запястье. Дело явно шло к неприятностям.
— Откуда такая красавица? — заговорил он с фальшивой фамильярностью. — Такая хорошенькая, и одна гуляешь? Не скучно? Пойдём со мной, Золотой браток покажет тебе кое-что интересное?
Запястье Фэн Цзюй болело от его хватки. От его пьяного, пошлого голоса её начало тошнить.
— Отпусти, — ледяным тоном сказала она, думая в первую очередь о своём рюкзаке и деньгах.
— Ого, да ты холодная красавица! Мне нравится! — воскликнул он и потянулся к ней, чтобы поцеловать. От него несло алкоголем.
http://bllate.org/book/8324/766865
Готово:
