Юйло толкнула его рукой:
— Отпусти!
В ответ он лишь крепче обнял её. Его тёплое дыхание коснулось уха, а приглушённый, сдержанный голос прозвучал:
— Не отпущу.
Юйло рассмеялась — ну и нахал! Вспомнив о поместье, которое он полностью уничтожил, она вновь вспыхнула гневом и резко схватила его за ворот рубахи:
— Отпусти! Не то пожалеешь!
Янь Лие молчал, но его рука скользнула с её талии на спину и плотно прижала к себе.
Ладно! Прекрасно! Юйло яростно стиснула его одежду, взглянула на шею — кожа так соблазнительно близко к губам — и вдруг впилась в неё зубами. Тело Янь Лие дрогнуло, он глухо застонал, но не шелохнулся, позволяя ей кусать.
Прошло немало времени, прежде чем во рту появился лёгкий привкус железа. Только тогда она осознала: она прокусила ему шею до крови. Напряжение в теле Юйло постепенно спало, и она, наконец, разжала зубы. Её взгляд опустился на кровавый след от укуса. В глазах мелькнуло что-то неуловимое, и весь накопленный гнев вдруг испарился. Она сжала губы и тихо произнесла:
— Уходи.
Янь Лие глубоко вздохнул, потерся щекой о её висок и хрипло сказал:
— Не уйду. Если злишься — кусай ещё. Пусть выйдет весь гнев.
Юйло покачала головой. Её настроение было подавленным, говорить не хотелось, да и спорить с ним — тем более. Злость вышла, поместье уничтожено, и теперь ничего уже не изменить. Она вдруг растерялась — не зная, что делать и что сказать, — и просто замолчала.
Янь Лие почувствовал боль в груди. Он не понимал: почему из-за простого поместья она так расстроена? Ведь это всего лишь вещи, внешние блага. Разве их долгие годы вместе не стоят дороже?
На самом деле, и он злился — ему казалось, что Юйло не воспринимает его всерьёз. Но, несмотря на гнев, он не мог позволить ей уехать одной. Он лучше всех знал, насколько слабо её здоровье.
Он подумал: раз уж он догнал её, значит, пора и ей успокоиться.
— Пойдём со мной обратно.
— У тебя нет ни гроша — в одиночку ты нигде не выживешь.
— Я отвезу тебя в другое место. Там красивее Хунчэна в сто раз. Тебе обязательно понравится.
Он говорил довольно долго, но Юйло по-прежнему молчала. Он нахмурился: она смотрела в пол, и он не мог разглядеть её лица.
— Всё ещё злишься? Ты же уже укусила меня.
Он поднял её подбородок, заставив взглянуть на него.
Бледный лунный свет, просачиваясь сквозь полупрозрачную занавеску, озарил её бледное лицо, делая её похожей на хрупкую фарфоровую куклу. Её тонкие брови были нахмурены, глаза покраснели, а в них дрожали слёзы.
Она плачет?!
Янь Лие словно током поразило. В голове всплыли картины: Юйло смеётся, хитро поднимает бровь, недовольно сжимает губы, сердито сверкает глазами, беззаботно хохочет… Столько разных выражений лица — но никогда слёз.
А теперь он заставил её плакать!
Он приоткрыл рот, но тут же плотно сжал губы. В груди закипала ярость: «Всё из-за какого-то поместья?! Стоит ли оно того?!»
Внезапно звериная сила вырвалась наружу. Мощное давление зверя заставило всех постояльцев гостиницы в панике бежать вон. В радиусе получкилометра воцарилась мёртвая тишина.
Он резко отпустил её и ударил ладонью по низкому ложу рядом. Крепкая на вид мебель мгновенно рассыпалась в щепки. Он прорычал:
— Из-за того, что я уничтожил поместье?!
Юйло смотрела на него красными от слёз глазами.
Он уничтожил не только поместье, но и источник с целебной водой.
Он ничего не знал о её прошлом, не понимал, кем она была раньше. А теперь она — хрупкая, слабая, и даже сама себя презирает за это. Ей нужен был тот источник — потому что ей нужны силы.
Это был её первый шанс в мире зверолюдей почувствовать, что она может вернуть прежнюю мощь. Она так надеялась… А он всё разрушил.
Он просто не понимает.
Но и объяснять бесполезно. Он не понимает её, а она — его поступка. Случившееся уже не исправить.
Ей вдруг стало невыносимо уставать. Спустя долгую паузу она тихо сказала:
— Да. Потому что ты уничтожил это. Я очень злюсь. Так что уходи.
Янь Лие чувствовал, как ярость внутри разрастается. Он глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки.
Он хотел развернуться и уйти, но знал: если он уйдёт, Юйло не побежит за ним. Их пути разойдутся навсегда… Нет!
— Юйло, ты же обещала! Ты обещала пойти со мной!
Он пристально смотрел на неё. Девушка выглядела подавленной, лишь приподняла веки и растерянно уставилась на него.
Как же красны её глаза!
Этот взгляд сжал его сердце. Всё внутри смягчилось. «Зачем я с ней спорю? Даже если выиграю — что с того? Я же хочу только её блага. Если ей так легче — пусть будет по-её».
Он больше ни о чём не думал — лишь крепко обнял её.
Плотно сжав губы, он поднял с пола упавшую цепочку, взял её руку и, несмотря на сопротивление, обернул несколько раз вокруг запястья. Его голос прозвучал хрипло:
— Юйло, если тебе нравятся поместья — я построю тебе сколько угодно. Хочешь одно — будет одно, хочешь десять — будут десять.
Юйло удивлённо подняла глаза. На его лице читалась необычная сосредоточенность. Его глаза, глубокие, как изумрудное озеро, неотрывно следили за ней, будто затягивая в водоворот.
Не успела она осмыслить происходящее, как он притянул её ближе и наконец раскрыл правду, которую сначала не хотел объяснять:
— Поместье уничтожили не из-за тебя. Это было запланировано с самого начала. Не только здесь — в Хуайчэне и Таньди, после извлечения источников, всё тоже уничтожили.
Он взял её руку и слегка потряс цепочкой на запястье:
— Эти три камня — именно те источники, что были извлечены из трёх мест. Я собирался показать их, только когда соберу все пять. Но теперь вижу: тебе гораздо важнее был источник, чем я думал.
— Поместье и источник исчезли, но сами источники остались. Если носить их при себе, эффект будет даже лучше, чем от купания.
Он замолчал и внимательно посмотрел на неё.
А Юйло слушала и всё больше растерялась.
Он знал! Он понимал, что ей нужен был источник, чтобы вернуть силы. Значит, эти камни… Она опустила взгляд на цепочку. Материал был тёмным, но переливался фосфоресцирующим светом — очень красиво. Она не знала, что сказать.
Наконец спросила:
— Значит, источник больше не действует?
Янь Лие кивнул:
— Да. Как только извлекли камень — источник стал бесполезен. Место знали многие, поэтому пришлось уничтожить всё.
Уничтожить — чтобы никто не догадался, что источник иссяк. Это часть подготовки к следующему шагу — в Юньцзяо.
В комнате воцарилась тишина. Юйло чувствовала, как эмоции будто уходят в пустоту. В голове крутилась одна мысль: «Если так, зачем я злилась?.. Нет, виноват он! Ведь достаточно было просто объяснить — зачем молчать? Это полностью его вина!»
— Неужели нельзя было просто поговорить?! — вспыхнула она. — Объяснил бы толком — разве я не послушала бы?
Янь Лие растерялся.
Он давно привык распоряжаться сам, не привык никому ничего объяснять. Да и ещё одна причина — стыдная, которую он никогда не признает вслух.
На самом деле, поместье можно было уничтожить и позже — по плану, после их отъезда. Но утром Юйло сказала, что хочет остаться. Поэтому, когда она ушла, он в гневе тут же приказал всё сровнять с землёй. Хотя результат совпал с планом, мотивы в тот момент были далеко не чистыми. Этого он никогда не скажет.
Главное — она не хочет уйти. А раз так, он готов терпеть любые её вспышки.
Он тихо рассмеялся:
— Ладно, в следующий раз постараюсь.
Его сговорчивость сбила её с толку. Она сердито сверкнула глазами и отвернулась.
Янь Лие вздохнул, ласково ущипнул её за щёку:
— Я впервые вижу, как ты плачешь.
Плачу?
Юйло только сейчас осознала это. Она смотрела на луну, вдруг вспомнила дом… и, оказывается, заплакала? Она небрежно вытерла глаза:
— Не плакала. Просто ветер в глаза попал.
— Да, конечно, ветер, — он погладил её по волосам, аккуратно поправляя растрёпавшиеся пряди. Его взгляд был нежным и томным.
Юйло посмотрела на него и почувствовала неловкость. Она отошла в сторону, но случайно снова заметила кровоточащий след от укуса на его шее. Замерла, потом скрипнула зубами:
— Подойди сюда.
Янь Лие проследил за её взглядом, усмехнулся и провёл рукой по шее:
— Не надо. Само заживёт.
«Сам виноват — пусть и страдает», — подумала она, но через пару кругов по комнате всё же вернулась, резко притянула его к себе:
— Нет! Слишком мерзко смотреть. Дай я залечу.
— Не хочу.
Янь Лие упрямо уклонялся, но Юйло не отставала, схватив его за ворот. В перетягивании кто-то споткнулся — и они оба рухнули на пол.
Янь Лие среагировал быстрее: прижал её к себе, став живой подстилкой. В момент падения перед глазами мелькнул знакомый образ из прошлого, и он на миг замер. Юйло, ничего не понимая, оперлась на него руками и тревожно спросила:
— Ты в порядке? Ушибся? Можешь встать?
Она попыталась подняться, но Янь Лие мелькнул глазами, резко перекатился и прижал её к полу.
На лице девушки читалось удивление и недоумение — но не та робкая застенчивость, которой он ждал. Его взгляд потемнел, и он неожиданно спросил:
— Хочешь увидеть, как я превращусь в волка?
Юйло: «!!!»
Она моргнула, потом глаза её радостно заблестели:
— Хочу!
Он фыркнул. Пока она ещё не поняла, что происходит, юноша, лежавший на ней, перекатился в сторону — и мгновенно превратился в белого волка ростом более двух метров. Точнее, не совсем белого: его шерсть переливалась серебристым отливом. Юйло с восхищением смотрела на него и не удержалась — протянула руку.
— Какой красивый!
— Ой, какой мягкий! Просто чудо!
— И тёплый ещё…
Сначала она осторожно гладила одной рукой, но настолько приятной оказалась шерсть, что вскоре задействовала обе. Видя, что волк не возражает и спокойно лежит, позволяя ей «исследовать» его, она окончательно разошлась — обняла его и прижала лицо к пушистой шее:
— Так приятно!
Из горла волка раздалось довольное урчание. Его зелёные глаза прищурились. Он приподнялся, притянул девушку к себе и начал тереться мордой о её щёку. В самый трогательный момент он услышал её тихий восторг:
— Ты такой милый! Мне очень нравится мой Белый Волчок!
Янь Лие: …
«Белый Волчок»?!
Он недовольно зарычал и резко прижал её к полу, уперев лапы ей в плечи. Хотел напугать, проявить устрашение… Но девушка явно поняла это как игру и залилась смехом. Без тени страха она обняла волка и, улыбаясь, сказала:
— Был бы ты всегда таким — было бы здорово.
Янь Лие: …
Нет. Не хотел бы.
Раньше он гадал: почему Юйло так любит его волчью форму? Из-за утерянных воспоминаний он строил самые разные предположения. Но теперь, став волком, он понял: он был наивен. Она любит его волчью форму просто потому, что она ей нравится — без всяких скрытых смыслов. Возможно, если бы перед ней оказался другой волк, послушный и ласковый, она бы так же его обнимала.
Она совершенно не понимает, что для зверолюдей обнажение тела в звериной форме перед противоположным полом имеет особое значение…
Юйло защекотало от его трения, и она засмеялась:
— Щекотно! Хватит!
Его лапы крепко обнимали её, и вдруг раздался юношеский, свежий голос:
— Завтра поедем в Юньцзяо, хорошо?
— Хорошо, хорошо! Только перестань щекотать!
Белый волк тихо завыл, схватил её за воротник и одним прыжком перенёс на кровать.
За окном набежали облака, закрыв звёзды и луну. Свет в маленькой комнате гостиницы померк…
http://bllate.org/book/8321/766668
Готово:
