Это место было неладно. С самого пробуждения его тело ощущало странное притяжение — будто что-то откликалось на силу, таившуюся внутри. Такое чувство он испытывал впервые после второго пробуждения звериной силы. Поэтому, хотя мог в любой момент разрушить эту жалкую темницу и выйти на волю, он сдержался. Ему хотелось понять, что задумали его похитители.
Однако, как ни считай, не предугадаешь — боль усиливалась с каждой минутой.
Он изо всех сил подавлял жгучую, пожирающую боль, когда вдруг почувствовал перемену в воздухе вокруг. Неужели она? Зачем подошла?
Глаз он не открывал, но всё тело уже перешло в состояние боевой готовности. Даже сквозь муки он привык подавлять себя ради боя.
Вот она протянула руку и, несмотря на его напряжённую настороженность, мягко коснулась лба.
Янь Лие: ???
От этого прикосновения стало ещё хуже — всё тело будто обожгло пламенем. Внутри взревела ярость: «Сбей её с ног! Вцепись в горло и разорви!» Но почему-то тело будто обрело собственную волю и подавило внезапно вспыхнувшую жестокость.
Пока он корчился от боли, от её ладони разлилась прохлада, словно волна воды, заливающая огонь. Она мягко омыла его тело, и вдруг он почувствовал необъяснимое облегчение.
Ему следовало оттолкнуть её. Эта женщина слишком дерзка. Но…
Он лежал с закрытыми глазами, ощущая прохладу, и почти незаметно вздохнул.
Неужели это колдовская сила? Исцеляющая колдовская сила? За всю свою долгую жизнь он впервые слышал о ком-то, кто обладает даром исцеления. Такая сила — удел богов.
Тот, кто владеет ею, даже без звериной мощи, будет желанным гостем в любой стране. Почему же она торчит в этом забытом богом месте?
И ещё… с какой целью она приблизилась к нему?
...
Юйло положила руку на лоб Янь Лие и направила в него свою способность. Почувствовав, как его дыхание постепенно выравнивается, она наконец смогла выдохнуть с облегчением.
В этой темнице не было ничего. Те, кто их заточил, вероятно, и не думали, что кому-то ночью может быть холодно. Или, возможно, думали, но просто не сочли нужным заботиться — ведь теперь они всего лишь пленники.
Сквозь узкое окошко в стене влетали снежинки, кружа в воздухе, и одна из них упала ей на лицо, мгновенно разбудив.
Она съёжилась и, открыв глаза, сразу заметила, что Янь Лие в другом углу ведёт себя странно: он схватился за голову, дышал тяжело и прерывисто. Она вспомнила ту ночь — тогда он тоже корчился от боли, сжимая голову руками.
Его состояние давно настораживало, но она была бессильна. Теперь же могла лишь использовать свою способность к исцелению, чтобы хоть немного облегчить его страдания. Подумав так, она осторожно положила вторую руку ему на спину и мягко похлопала, пытаясь помочь ему уснуть.
Прошло немало времени, прежде чем его дыхание полностью успокоилось, а тело перестало быть горячим. Юйло немного расслабилась и, чувствуя сильную усталость, легла на пол.
Холод от каменного пола пронзал до костей. Она, едва держа глаза от сна, встала, собрала сухую солому по углам и кое-как соорудила себе подстилку. После этого больше не смогла сопротивляться усталости и упала на неё.
Из-за истощения способности её тело стало особенно слабым. Полуприкрытые глаза смотрели на юношу-волчонка, лежавшего в полутора шагах от неё. «Хорошо бы он превратился в волка и согрел меня», — подумала она и тут же провалилась в сон.
Янь Лие лежал спокойно, ощущая редкое для себя чувство облегчения и покоя.
Столько лет его мучила сила, готовая в любой момент вырваться наружу, и он почти не знал, что такое спокойный сон. А сейчас… Так что, хотя он и знал, что девушка легла рядом, он не возражал. Всё-таки она его вылечила — можно и потерпеть…
Подожди.
Он нахмурился и открыл глаза. Девушка, свернувшись калачиком, не просто лежала неподвижно, а медленно, словно червячок, ползла к нему. Что она задумала? Сама лезет в постель?
Он фыркнул и толкнул её. Оттолкнул — и увидел, как она свернулась ещё теснее, побледнев, как бумага, и начала дрожать на полу.
Неужели она такая хрупкая?
Он с недовольным видом наблюдал за ней, пока её дыхание не стало ещё слабее. В конце концов протянул руку и притянул её обратно. Как только он обнял её, перед глазами всплыли несколько картин — все они показывали, как он прижимает эту девушку к себе, согревая.
Янь Лие: …
Неужели между ними уже дошло до такого? Он внимательно посмотрел на её лицо, которое смягчилось, нашедши источник тепла. Оно казалось одновременно знакомым и чужим.
Некоторое время он молча смотрел на неё, потом закрыл глаза, прижал к себе и тоже заснул.
...
На следующий день, ещё до рассвета, тяжёлая каменная дверь темницы загрохотала. Когда она открылась, внутрь вошли Шэ Цзе, Инь Фэн и Янь Хуай. Хоу Вэй остался у входа, бросая на Янь Лие злобные и обиженные взгляды.
Янь Лие проигнорировал все эти взгляды. Он сидел на полу, одна нога была согнута, рука лежала на колене, и от него исходила расслабленная, но неотразимая аура власти.
Рядом с ним поднималась Юйло. На её ещё сонном лице читалась настороженность, и от этого она выглядела как испуганное маленькое животное. Он опустил глаза и перевёл взгляд на вошедших.
Шэ Цзе, почувствовав пренебрежение, вытаращил глаза и с угрозой стукнул посохом об пол:
— Ты, проклятый чужеземец! Отдай Лунный Камень, пока не поздно, иначе тебе не поздоровится!
Лунный Камень? Глаза Янь Лие блеснули. Он небрежно ответил:
— Не знаю, о чём ты.
— Врёшь! Откуда у тебя такая сила?! Не думаешь же ты, что я поверю в твою глупость!
Янь Лие стряхнул пыль с одежды и спокойно встал. Лишь встав, он понял, что теперь ниже ростом, чем оба мужчины рядом со стариком. Это тело… Он едва заметно нахмурился. От этого настроение испортилось окончательно.
— Верь или нет — мне всё равно.
Шэ Цзе не стал тратить слова. Он поднял посох и начал бормотать длинное, непонятное заклинание, но зелёный камень на посохе так и не отреагировал.
«Неужели он впитал Лунный Камень? Нет, невозможно! Даже Цинли, Первый Воин, не смог этого сделать. Из-за неспособности усмирить силу он сошёл с ума и вырезал целую деревню героев. Такой могущественный артефакт не может быть впитан никем, кто даже неизвестен в этих краях!»
— У тебя есть три дня, — сказал Шэ Цзе. — Если не отдашь камень, я всё равно доберусь до него. Не пожалей потом!
Бросив эту угрозу, он развернулся и вышел. Янь Хуай последовал за ним, но, заметив, что Инь Фэн всё ещё стоит на месте, спросил:
— Ты чего? Пора идти.
— Подожди.
Игнорируя удивлённый взгляд Янь Хуая, Инь Фэн подошёл к Юйло:
— Тогда я предложил тебе уйти со мной, но ты отказалась. Сейчас я спрашиваю снова: пойдёшь ли ты со мной?
Янь Хуай ахнул:
— Инь Фэн!
Но Инь Фэн не обернулся. Он пристально смотрел на девушку и увидел, как на её лице мелькнуло удивление, а потом она мягко улыбнулась:
— Спасибо тебе. Но я не пойду.
Он крепко сжал губы, глубоко взглянул на неё, мельком глянул на Янь Лие и, не оглядываясь, вышел.
Каменная дверь снова закрылась, и темница погрузилась в тишину.
Янь Лие бросил на Юйло долгий, пристальный взгляд, от которого ей стало неловко.
— Что ты так смотришь? — не выдержала она.
Он фыркнул, отвёл глаза и молча стал разглядывать свои руки и ноги.
Юйло: …
Хочется его ударить. Очень.
Она сдержала раздражение и тоже замолчала. Они сидели по разным углам темницы в полной тишине, пока свет, проникающий через окошко, не стал ярче.
Внезапно дверь снова загрохотала.
— Сестра Юйло, мы пришли!
Это были Дали и Ху Цзюй!
Юйло бросилась к двери. Дали весь мокрый от пота, с трудом отодвинул дверь так, что образовалась щель, в которую мог пролезть один человек. Ху Цзюй стоял снаружи, нервно оглядываясь, и, убедившись, что никого нет, быстро прошептал:
— Сестра Юйло, выходи! Быстрее уходи с нами!
Юйло обрадовалась:
— Спасибо вам!
Она повернулась, чтобы позвать Янь Лие, но Ху Цзюй в ужасе закричал:
— Нет! Сестра Юйло, я могу вывести только тебя! Он не может идти с нами!
Юйло удивлённо посмотрела на него, затем обернулась к Янь Лие, который с насмешливым выражением лица наблюдал за ней. Она нахмурилась и остановилась:
— Тогда я не пойду.
Ху Цзюй чуть не заплакал:
— Нельзя! Началось лунное жертвоприношение! Если не уйдёте сейчас, вас обоих принесут в жертву!
Янь Лие (про себя): Значит, между ними такие тёплые отношения… (задумчиво)
...
Юйло удивилась:
— Жертвоприношение? Что они собираются делать?
Ху Цзюй покачал головой. Лунное жертвоприношение проводится раз в двадцать лет, и он ещё слишком молод, чтобы участвовать или даже знать подробности. С тех пор как их увезли, он слышал только страшные рассказы стариков — чем дальше, тем ужаснее. Он так испугался за Юйло, что вместе с Дали решился тайком прийти и спасти её.
Но эти ужасные слухи лучше не пересказывать — вдруг напугает её ещё больше? Только он так подумал, как Дали рядом проговорил:
— Это ужасно! Может, пригвоздят руки и ноги и выпустят всю кровь… Или сломают конечности и вырвут сухожилия…
— Дали!
Ху Цзюй резко оборвал его. Дали, наконец осознав, замолчал и с виноватым видом посмотрел на Юйло.
— Сестра Юйло, не бойся, — сказал Ху Цзюй. — Мы сбились с пути и едва нашли эту темницу. Нам помог указать дорогу Инь Фэн из Байшана. Он сказал, что может вывести тебя. Пожалуйста, иди с нами.
Едва он договорил, как Юйло услышала лёгкое фырканье рядом. Она обернулась и увидела, как Янь Лие, скрестив руки на груди, прислонился к стене и с безразличным видом смотрит на неё.
Она улыбнулась ему и повернулась к Дали и Ху Цзюю:
— Спасибо, что рискнули ради меня. Но я уйду только вместе с Янь Лие. Я не пойду одна. Не уговаривайте меня больше.
Ху Цзюй хотел что-то сказать, но Юйло остановила его:
— Если вы действительно хотите помочь, сделайте для меня одну вещь.
Дали и Ху Цзюй переглянулись и решительно кивнули:
— Говори, мы всё сделаем.
— Подойдите ближе, я скажу…
Каменная дверь снова закрылась. Свет в темнице померк, и на мгновение зрение Юйло потеряло фокус. В этот момент она услышала спокойный голос перед собой:
— Ты хочешь уйти со мной?
Перед ней маячил смутный силуэт. Она подняла глаза, пытаясь разглядеть его черты.
— Конечно, мы уйдём вместе. Не волнуйся, я не оставлю тебя одного.
Янь Лие молчал. Наконец спросил:
— Мы… всё это время были вместе?
— Да, — ответила она.
Перед ней фигура опустилась — он сел.
— Расскажи, что происходило всё это время. Может, я что-то вспомню.
Юйло не понимала, почему этот Янь Лие, потерявший память сейчас, так сильно отличается от того, что потерял память раньше. Этот явно хуже по характеру.
Она вспомнила, сколько месяцев ушло на то, чтобы волчонок наконец снял броню и принял её. Но тут же успокоила себя: ничего страшного. Придётся начать всё сначала.
— Всё началось несколько месяцев назад. Я шла по восточной части леса и вдруг услышала сильный взрыв…
...
За пределами темницы Дали и Ху Цзюй выбежали из длинного подземного хода и оказались на поверхности. Оглядевшись и убедившись, что охраны у входа нет, они обрадовались и бросились бежать.
В десятке шагов оттуда из-за дерева вышел Инь Фэн. Он смотрел вслед убегающим мальчишкам, лицо его было напряжённым, и он явно о чём-то глубоко задумался.
Янь Хуай, стоявший позади, увидел, что тот не двигается, и подошёл:
— Это та самая девушка? Выглядит слабенькой. Не знал, что тебе нравятся такие.
Инь Фэн не ответил.
— Если так нравится, просто забери её. Я задержу другого.
Инь Фэн нахмурился и бросил на него взгляд:
— Ты ничего не понимаешь.
С этими словами он развернулся и ушёл.
Янь Хуай заложил руки за голову и неспешно пошёл следом:
— Раз я не понимаю, объясни, пока не пойму…
Они шли по склону горы.
Место, где они находились, было на середине невысокого холма. До вершины оставался ещё час пути.
http://bllate.org/book/8321/766648
Готово:
