— Этот маленький нахал… Ладно, не буду с ним спорить.
Она протянула руку к другой рыбе, но Янь Лие снова опередил её — схватил добычу и тут же проглотил.
Юйло: ???
Она махнула рукой и больше не стала тянуться к еде, лишь подняла на него большие круглые миндалевидные глаза:
— Не даёшь мне поесть?
Янь Лие быстро прожевал то, что было во рту, собрал со всего широкого листа чёрные, как уголь, запечённые рыбки и подтолкнул к ней оставшиеся:
— Ешь вот эти.
Вот эти… Она взяла одну, осмотрела — ещё можно было различить очертания рыбы — и положила в рот. Фу! С кулинарией явно нужно ещё потренироваться.
Съев две штуки, она почувствовала, как пересохло в горле, и перестала есть. Подняв глаза, увидела, что он пристально смотрит на неё.
— Что случилось? Не наелась?
Она протянула ему оставшиеся две рыбки.
Лицо Янь Лие вдруг потемнело. Он взял рыбу и начал жевать большими кусками.
«Хм! Как можно не понять, что это вкусно? Ни капли вкусового чутья!»
…
Юйло, в глазах которой у Янь Лие не было ни единого достоинства, теперь, наевшись досыта, снова начала клевать носом от сонливости.
Вернувшись после обхода окрестностей, Янь Лие увидел девушку, сидящую под деревом без малейшей настороженности, с головой, то и дело кивающей вперёд.
«Цзэ… Без меня она, пожалуй, не протянет и двух дней».
Перед ней остановилась чья-то фигура, и тень накрыла её. Она с трудом разлепила уставшие глаза и уставилась на юношу, силуэт которого расплывался от солнечного света за его спиной.
Янь Лие стоял в тени дерева и с беспокойством смотрел на девушку с румяными щеками и полуприкрытыми глазами:
— Тебе всё ещё плохо?
Юйло, сдерживая накатившую сонливость, с трудом приоткрыла веки:
— Немного… Не волнуйся, просто дай мне хорошенько выспаться.
За эти два дня, то засыпая, то просыпаясь, она начала понимать, что происходит с её телом: ничего страшного — просто её организм слишком слаб, чтобы обеспечить энергией внезапно пробудившуюся силу, и включился механизм самосохранения: сон помогает завершить эволюцию тела.
Но всё это было сложно объяснить ему, поэтому она предпочла умолчать.
Юноша нахмурился.
«Выспаться? Но она уже спала много раз!»
За последние три дня она то и дело впадала в сон, и каждый раз дольше предыдущего. Сама она не могла объяснить причину, а у него и вовсе не было ни малейшего понимания, что происходит.
Хотя между ними нет ни родства, ни обязательств, он первым делом увидел именно её, когда пришёл в себя, и всё это время она заботилась о нём. Если с ней что-то случится, ему будет неловко.
Тень перед ней задрожала, и затем прохладная ладонь легла ей на лоб. Юйло хотела сказать, что с ней всё в порядке, но непреодолимая сила одолела её, и она снова провалилась в сон.
…
Когда Юйло вновь открыла глаза, она обнаружила себя в деревянном домике.
Дом был построен из досок, на полу лежали звериные шкуры, посреди комнаты стоял деревянный стол с керамической посудой, на стенах висели кости животных, а в воздухе витал странный запах — смесь затхлости и протухшей крови, будто здесь давно никто не жил.
Она осматривалась, как вдруг за дверью послышались голоса. Не успела она разобрать, о чём говорят, как дверь распахнулась: Янь Лие втащил внутрь пожилого старика. Тот всё ещё что-то бубнил себе под нос, но, увидев открытые глаза девушки, тут же закричал:
— О, проснулась! Я же говорил — она здорова! Ты просто не слушаешь!
Янь Лие спокойно ответил:
— У неё жар, и она постоянно засыпает.
— Кто не засыпает? — возразил старик. Увидев, что юноша загораживает выход, он неохотно подошёл поближе и осмотрел девушку. — Где тут жар? Здоровее меня! Не больна — не мешай работать! Я занят!
С этими словами старик раздражённо ушёл, и в домике воцарилась тишина.
Юйло с недоумением посмотрела на Янь Лие. Тот слегка кашлянул и уставился на кости на стене:
— Твоё состояние выглядит странно. Лучше показаться лекарю, поэтому я привёл тебя в деревню.
— В деревню? В деревню зверолюдей?
Её глаза расширились.
— Ту самую деревню, откуда пришли те люди на каменистую равнину?
Юноша слегка наклонил голову, на лице появилось недоумение:
— Не знаю, из какой деревни были те люди. Я просто зашёл в первую попавшуюся.
— А?! — воскликнула она.
Значит, в этом мире не одна деревня зверолюдей, а множество?
Да, всё оказалось именно так.
Когда она только попала в этот мир, то, придя в себя, вышла из пещеры и забрела в восточную деревню зверолюдей, где впервые увидела, как деревенские превращаются в зверей. Только тогда она поняла, что оказалась в мире, где правят непостижимые законы.
Чтобы лучше понять обстановку и при этом обезопасить себя, она обосновалась неподалёку от деревни. Узнав достаточно, она нашла уединённую пещеру на каменистой равнине…
Позже, испугавшись напора разъярённых жителей, они с Янь Лие бежали вглубь леса. Хотя они всё ещё находились на окраине, на самом деле уже сбились с пути и оказались в юго-восточном секторе. Деревня, в которую привёл её Янь Лие, была совсем другой.
— Ты слишком беспечна! А если бы в этой деревне жили те самые люди с каменистой равнины?
Янь Лие беззаботно пожал плечами:
— И что с того?
Увидев, что она онемела, он добавил:
— Мы ведь ничего плохого не сделали. Даже если встретим их — бояться нечего. Чего ты так переживаешь?
Чего она переживает? Она же чужачка в этом мире зверолюдей! Как не бояться, сталкиваясь с незнакомыми зверолюдьми?
Но как это объяснить ему? Подумав, она решила, что раз им предстоит ещё какое-то время быть вместе, лучше сказать правду:
— На самом деле… я не умею превращаться.
Янь Лие: ???
Юйло заправила прядь волос за ухо и подняла глаза на юношу, спокойно стоящего у кровати:
— То есть… я не могу превращаться в зверя, как ты. Я не умею звереть. Для вас таких, наверное, считают странными?
В глазах Янь Лие мелькнуло понимание. Вот почему она так слаба — она не может звереть. Значит, её боевые навыки — это компенсация за недостаток силы?
— Не стоит волноваться. Не все умеют звереть.
— А? — Юйло широко раскрыла глаза. — Правда? Не все могут звереть?
Юноша кивнул, подтащил деревянный стул и сел. Хотя он и удивлялся, почему она этого не знает, всё же подробно объяснил:
— Лишь немногие могут полностью звереть. Большинство — только частично…
В этом мире, хоть он и называется миром зверолюдей, полностью звереть могут лишь единицы. У большинства проявляется лишь частичное превращение.
Способность к зверению зависит от крови и силы родителей. Существует три типа зверолюдей.
Первый — врождённые. Они могут полностью звереть с рождения, и их сила растёт вместе с возрастом.
Второй — приобретённые. Обычно они пробуждают способность к зверению через тренировки или под влиянием сильного потрясения. Лишь немногие из них достигают полного превращения, большинство — только частичного.
Третий — не звереющие. Такие люди никогда не пробуждают способность к зверению и остаются в человеческом облике на всю жизнь. Как правило, это те, у кого очень слабое телосложение.
В глазах Янь Лие Юйло, чьё тело явно слишком хрупкое, теперь выглядела именно такой. У неё на лбу выступили чёрные полосы: «Чёрт возьми, какой же обманчивый мир! Неужели я и правда нахожусь на самом дне пищевой цепочки?..»
Наконец она вспомнила кое-что и подняла на него взгляд:
— Но ведь ты же потерял память? Разве ты не забыл и такие базовые вещи?
Янь Лие: …
Она всё ещё помнила, как он уклонялся от вопроса о том, зачем те жители пришли на каменистую равнину? Но на этот раз он действительно не знал.
— Я не говорил, что забыл всё подряд, — спокойно ответил юноша, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. — Раз ты так долго болтаешь, значит, тебе уже лучше.
Он встал:
— Если чувствуешь себя хорошо, пойдём прогуляемся. Нам предстоит пожить здесь какое-то время.
Юйло вышла за ним из домика и увидела множество деревянных домов разной высоты — от одноэтажных до трёхэтажных. Все они стояли на сваях, поднявшись над землёй минимум на полметра. Вокруг каждого дома шёл бамбуковый забор, превращая их в отдельные усадьбы.
Жители деревни сновали туда-сюда, дети весело бегали и играли — деревня дышала жизнью.
Увидев их, несколько человек окликнули Янь Лие:
— Юйло-сестра проснулась? Лекарь Ху и правда мастер своего дела!
— А?
Юйло улыбнулась и наклонила голову к нему:
— Сестра?
Янь Лие смотрел прямо перед собой, не поворачивая головы:
— Я ничего не говорил. Это они сами так решили.
— Мне кажется…
— Даже не думай.
Юйло остановилась и широко раскрыла глаза:
— А? Ты думаешь, я собиралась сказать что-то конкретное?
Белый Волк фыркнул, глядя на неё с видом человека, всё понимающего:
— Я не стану звать тебя сестрой. Ты слишком слаба.
«Ха! Такие дерзкие детишки… Можно их бить?»
Она усмехнулась, прищурилась и вдруг положила ладонь ему на голову, энергично потрепав по волосам:
— Не хочешь звать сестрой? Тогда дождись, пока вырастешь выше меня, младший братик Бай.
…
В десяти тысячах ли от Вечного Леса, в столице Северного Чиго, был глубокий ночной час.
Государь-астролог стоял на вершине башни Чжайсин и с тревогой смотрел на звезду, погасшую на небосклоне.
— Ваше Величество… где же вы?
Спасибо! Люблю вас!
Так они и остались жить в деревне.
Деревня называлась Мэнлин. Говорили, что здесь растёт удивительный цветок под названием цветок мэнлин, но Юйло обошла всю деревню и так и не нашла ни одного цветка.
Как чужаки, они вызывали любопытство, и Юйло никак не могла понять, почему деревня согласилась их принять. Но сколько бы она ни спрашивала, Янь Лие упорно молчал.
— Юйло-сестра, я знаю! — поднял руку смуглый мальчик в короткой рубашке из звериной шкуры. Но прежде чем он успел заговорить, другой, худощавый подросток вскочил и перехватил инициативу:
— Я расскажу! В тот день Янь Лие-гэгэ принёс тебя в конец деревни. Сначала староста не хотел вас пускать, но Янь Лие-гэгэ вот так — — он изобразил свирепое выражение лица, — уставился глазами, и староста сразу согласился! Мой отец говорил, что это потому, что сила зверения у Янь Лие-гэгэ гораздо мощнее!
Смуглый мальчик обиженно посмотрел на него, но, не желая отставать, поспешил поделиться своей информацией:
— В нашей деревне много лет не было полностью пробуждённых зверолюдей! Староста хочет оставить Янь Лие-гэгэ, чтобы расспросить его о зверении!
Теперь всё стало ясно. Неудивительно, что каждое утро староста неизменно посылал за Янь Лие — хотел узнать секреты полного превращения.
Юйло почесала подбородок. Дело выглядело сомнительно: за время их общения она убедилась, что Янь Лие крайне недоверчив и вовсе не склонен помогать другим. Маловероятно, что он станет делиться знаниями просто так. Старосте предстоит немало потрудиться.
Но с другой стороны… волчонок всё же согласился привести её в деревню и просить помощи. Значит, в его глазах она — не просто никто. От этой мысли Юйло стало радостно на душе.
В хорошем расположении духа она махнула рукой окружившим её детям:
— Пошли ловить рыбу! Сегодня сестра бесплатно вас всех накормит запечённой рыбой!
— Ура! — закричали дети и тут же вытащили из корзинок несколько рыб.
А? Так они уже всё подготовили!
Юйло прищурилась на самых маленьких, слегка наклонилась и ткнула пальцем одному в лоб:
— Вы такие хитренькие! Ладно, нанизывайте рыб на палочки и несите сюда.
Дети, потирая лбы, застеснялись и захихикали, а потом обступили её, обнимая ноги и звонко выкрикивая: «Юйло-сестра!» Два подростка рядом с завистью смотрели на эту сцену.
Появление чужаков вызвало большой интерес у жителей деревни. Сначала многие тянулись к Янь Лие, но тот смотрел слишком свирепо и вёл себя грубо: чаще всего он просто игнорировал тех, кто к нему обращался. Лишь Юйло получала от него хоть какой-то ответ. Со временем, кроме старосты и нескольких отважных воинов, все стали держаться от него подальше.
Именно тогда внимание деревни переключилось на Юйло.
http://bllate.org/book/8321/766633
Готово:
