— Пусть Му Бао и Сяо Гэ войдут первыми, а?
Девочка незаметно подняла голову из объятий старшего брата, мельком взглянула на юношу и послушно вложила свою ладошку в руку Сюань Цюйи, после чего скрылась в доме Аньцинцзюй.
Сюань И, всё это время не сводивший глаз с сестрёнки, конечно же, заметил её крошечное движение. В груди у него заныло от горечи, и он ещё холоднее взглянул на Сун Цзинъяня.
Выходит, чёрную роль всё это время играл именно он!
В главном зале дома Аньцинцзюй Сюань И и Сун Цзинъянь сидели напротив друг друга.
Молодой человек неторопливо отпил глоток чая и, казалось, не собирался начинать разговор.
Сун Цзинъянь внешне сохранял полную собранность, но на самом деле его нижнее бельё уже промокло от пота.
Прошло немало времени, прежде чем Сюань И, будто только что вспомнив о присутствии Сун Цзинъяня, произнёс:
— Сун Цзинъянь?
— Да.
Неожиданно услышав своё имя, Сун Цзинъянь резко выпрямился.
— Ха! Какая наглость! Как ты посмел соблазнять мою сестру, юный повелитель демонов?
В глазах юноши мелькнуло сожаление. Всё-таки ничто не остаётся скрытым от этого наследника Священного Храма.
— Я искренне люблю Цинцин. А что до повелителя демонов… между мной и тем человеком нет и капли связи.
— О… Но ты ведь понимаешь, что даже в таком случае твой статус в любой момент может поставить Му Бао в опасное положение!
Неожиданно Сюань И вспомнил нечто важное, и его пальцы непроизвольно дрогнули. В следующий миг костяной веер Тань Линь Гу оказался в его руке. С резким щелчком веер раскрылся полностью, впервые предстая перед чужими глазами во всём великолепии.
Тончайшая, словно крыло цикады, ткань из чешуи русалки натянута на каркас веера, а на ней нитями Цзяо Хуань вышита картина, от которой захватывает дух.
Под огромным цветущим деревом Западной Резиденции юноша в белоснежном парчовом халате полулежит под деревом: одна рука подложена под голову, другая небрежно держит веер, опираясь на согнутое колено.
Розовые лепестки медленно опадают, некоторые из них ложатся на белоснежные одежды юноши. Эта сцена словно изображает божество, непорочного и далёкого от мира, вдруг низринутое на землю.
Неподалёку — пруд с лотосами, чьи цветы слегка растрёпаны, а вода колышется, будто отражая нечто невидимое.
Даже не говоря уже о том, что ткань из чешуи русалки встречается раз в тысячу лет, и вот её просто-напросто использовали как основу для веера! Да ещё и нити Цзяо Хуань — редчайшее сокровище мира — потратили на украшение этого изображения! Это же настоящее расточительство!
И Сюань И, и Сун Цзинъянь замерли, глядя на раскрытый веер.
Глаза Сюань И покраснели, а рука, сжимавшая веер, слегка задрожала.
«Сестрёнка…»
Сун Цзинъянь тоже покраснел, но его покраснение было вызвано завистью, в которой едва угадывалась обида.
Это ведь явно работа девочки!
Цинцин ещё ничего не дарила ему!
— Именно поэтому я тем более не допущу, чтобы ты оказался в списке женихов Му Бао. Ты понимаешь это?
Сюань И глубоко вдохнул, стараясь успокоиться, и бережно сложил веер, после чего холодно произнёс:
— Э-э…
Сун Цзинъянь опустил глаза и молчал. Лишь спустя долгое время его хриплый голос нарушил тишину:
— Я заставлю тебя лично вложить руку Цинцин в мою!
Лицо Сюань И потемнело:
— Мечтай!
Юноша поднял на него дерзкий взгляд, вежливо поклонился и развернулся, чтобы уйти.
—
Несколько дней спустя, в пятнадцатое число седьмого месяца.
Дом Аньцинцзюй…
— Сестрёнка ещё спит? — Сюань Цюйи, уставший и измождённый после нескольких бессонных ночей, вошёл в резиденцию Му Вань. Его красивое лицо побледнело, а миндалевидные глаза с тревогой уставились на Сюань И, сидевшего во дворе.
— Сяо Гэ? — Девушка, изящная, словно ива на ветру, появилась во дворе. Увидев измождённого Сюань Цюйи, она нахмурилась и подошла ближе. — Что случилось?
— Ничего особенного, — улыбнулся Сюань Цюйи, погладив её по голове. — Просто последние дни некоторые надоедливые типы не давали покоя. Уже разобрались, Му Бао, не волнуйся.
Сюань Муцинь понимала, что больше ничего не добьётся, поэтому кивнула и протянула ему фарфоровую бутылочку. Сюань Цюйи с недоумением принял её, вытащил пробку — и в тот же миг в воздухе распространился восхитительный аромат.
— Быстрее выпей, пока аромат не улетучился и эликсир не утратил силу.
— Это же эликсир Цюньцзян?!
Братья переглянулись, и в их глазах отразилось невероятное изумление.
Ведь эликсир Цюньцзян — это легендарное сокровище божественного мира, упоминаемое лишь в древних преданиях! И вот теперь его просто так налили в фарфоровую бутылочку.
Сюань И и его братья никогда не сомневались в словах Сюань Муцинь. Всё, что давала им сестрёнка, они принимали без колебаний — даже если бы это оказался яд.
Вспомнив слова девочки, Сюань Цюйи тут же приложил горлышко бутылочки к губам и выпил содержимое до капли.
Уже через мгновение его лицо и состояние заметно улучшились, даже появилась особая живость, которой раньше не было.
Внезапно выражение лица Сюань Цюйи изменилось. Он бросил взгляд на Сюань И и немедленно сел в позу лотоса.
Неужели он собирается прорваться на следующий уровень?
Сюань И с изумлением наблюдал за братом. Ведь Четвёртый брат уже больше года застрял на стадии Разделения Сознания, и никакие сокровища или возможности не помогали преодолеть этот барьер. А теперь, выпив всего несколько глотков эликсира Цюньцзян, он легко преодолел преграду — точно так, как описано в древних свитках. Поистине удивительно!
А Сюань Муцинь уже заранее установила защитный барьер над домом Аньцинцзюй. Пространство внутри стало отдельным мирком, невидимым для внешнего мира. Даже если бы обрушилась кара небес, никто бы этого не заметил. После этого девушка спокойно подошла и села на каменную скамью рядом с Сюань И.
Она небрежно бросила в воздух нечто, похожее на жемчужину, но отличавшееся фиолетовым оттенком.
Сюань И пригляделся — это оказалась легендарная Жемчужина Сбора Молний из древних свитков!
Жемчужина зависла над головой Сюань Цюйи, втягивая в него окружающую ци. Энергия текла по меридианам и в конечном итоге направлялась в золотое ядро, очищая и уплотняя его.
Сюань И уже перестал удивляться. Он без колебаний принял бутылочку, протянутую сестрой, и, даже не взглянув на неё, выпил содержимое.
Лишь после того, как эликсир Цюньцзян оказался внутри, он вдруг осознал, что и сам присоединился к процессу прорыва.
Через четверть часа над Сюань Цюйи сгустились тучи — началась кара небес для перехода на стадию Объединения, состоящая из сорока девяти ударов.
Все молнии были поглощены Жемчужиной Сбора Молний, а затем мягко превратились в один поток, который очистил и укрепил тело Сюань Цюйи.
Сюань Цюйи открыл глаза и увидел перед собой сидящего в позе лотоса Сюань И, который, похоже, тоже проходил прорыв.
Он механически поднял голову и посмотрел на сестру, сидевшую рядом. Всё сразу стало ясно. С чувством полной покорности он встал, произнёс заклинание очищения и послушно уселся рядом с сестрой, ожидая завершения прорыва Сюань И.
Ха! Не спрашивайте, почему он так легко говорит о переходе на стадию Позднего Объединения — у них ведь есть сестра, способная на невозможное.
Каково это — иметь сестру, способную на невозможное?
— Спросите — и ответ будет: «Радость без усилий!»
Как и следовало ожидать, Сюань И без труда достиг стадии Позднего Объединения и даже выглядел так, будто ему не хватило этого процесса.
Братья обменялись взглядами и теперь чувствовали себя гораздо увереннее в предстоящем деле.
—
В самой северной части Хуайлина вход в тайное измерение Яошань медленно проявился из-за снежной пелены.
Люди, давно ждавшие здесь, хлынули внутрь.
— Сестрёнка, пойдём и мы.
Сюань И призвал свой меч — это был его родовой клинок по имени Юнь Я.
Юнь Я был выкован в древние времена одним из богов, убившим свирепого и злобного чудовищного зверя и использовавшим его позвоночник и сухожилия для создания этого клинка.
Меч сам по себе не имел чёткой принадлежности к добру или злу. Зло заключалось в том, что сам клинок был выкован из чудовища, а бог, чтобы подавить его злобную энергию, вложил в него свою божественную сущность.
Если бы такой меч достался злодею, злобная энергия чудовища усилилась бы в разы.
Если же меч оказывался в руках праведника, злобная энергия постепенно нейтрализовалась под действием божественной сущности и ци владельца, порождая нового духа меча.
Именно сегодня, после прорыва Сюань И на стадию Позднего Объединения, последняя капля злобной энергии исчезла, и новый дух меча родился — но пока ещё не пробудился.
Сюань Цюйи не был мечником. Его родовой артефакт — цитра по имени Тунъинь.
Статус Тунъинь даже превосходил легендарную божественную цитру Ли Сяо. Её создал величайший мастер цитры в мире бессмертных — Ци У.
Ци У был по своей сути фениксом. Его возлюбленный феникс погиб, спасая его, и Ци У, не желая жить без него, перед смертью уничтожил дерево у-тун, на котором они обитали, и выковал из него цитру Тунъинь, вложив в неё свою божественную душу и одну часть души своего возлюбленного.
Фениксы были горды и признавали лишь тех, кого считали достойными.
Пятнадцать лет назад, с рождением Сюань Муцинь, цитра Тунъинь сама явилась в мир и добровольно признала Сюань Цюйи своим хозяином.
Поэтому, кроме сестры, Сюань Цюйи больше всего на свете дорожил этой цитрой.
Трое вошли в измерение, стоя на лезвии Юнь Я.
Всё оказалось таким, каким и должно быть в тайном измерении: повсюду сокровища и редкие звери.
Люди внутри делились на два типа: одни, слабые в ци, осторожно собирали добычу на окраинах; другие, полные амбиций, устремлялись вглубь, надеясь заполучить наследие повелителя этого измерения.
— Сестрёнка, давай просто поищем что-нибудь, чтобы скоротать время? — Сюань Цюйи без интереса огляделся, но в глубине глаз уже собрался ледяной холод.
Какая щедрость! Чтобы заманить столько культиваторов, они не пожалели даже таких сокровищ!
Девушка осмотрелась и покачала головой. Лёгким движением ступни она взмыла в воздух и устремилась вдаль.
Сюань Цюйи: !!
Сюань И: !!
— Чего застыли?! Быстрее за ней!
Сюань И, не церемонясь, хлопнул своего растерявшегося младшего брата и бросился в погоню.
Сюань Цюйи: Да пошёл ты к чёртовой бабушке, Сюань И! Я запомню этот долг!
Фигура девушки мелькала так быстро, что оставляла лишь размытый след. Если бы не их сегодняшний прорыв, они бы точно потеряли её из виду!
У великолепного дворца собралось около сотни человек. Кто-то пытался атаковать главные врата, но безуспешно — все попытки лишь приводили к тому, что нападавших засасывало внутрь.
Когда братья подоспели, они увидели, как Сун Цзинъянь обнимает их сестру и даже целует её!
Глаза братьев вспыхнули яростью. Они мгновенно оказались рядом, один без промедления оттащил Сун Цзинъяня, другой крепко обнял девочку, прижав её к себе, и злобно уставился на юношу.
Сун Цзинъянь: Как раз вовремя пришли!!
Он только-только успел обнять Цинцин, как его тут же разлучили с ней! Но ведь это его будущие шурины, и он ничего не мог поделать, кроме как беспомощно смотреть, как девочку уводят!
Это чувство было чертовски раздражающим!
— Сестрёнка, как ты сюда попала?
— Цинцин, как ты сюда попала?
Сюань Цюйи свирепо посмотрел на этого надоедливого волчонка, а Сун Цзинъянь в ответ бросил на него вызывающий взгляд.
— Почему ты здесь?
Девушка пристально посмотрела на Сун Цзинъяня. Её голос был тихим и холодным, и юноша вдруг почувствовал себя так, будто вернулся к их первой встрече. Сердце его сжалось.
— Всё остальное показалось мне неинтересным, вот и пришёл сюда.
Сун Цзинъянь не осмелился сказать правду. Он скрыл виноватый блеск в глазах и тихо объяснил:
— Правда ли?
Длинные ресницы девушки слегка дрогнули, и она опустила глаза, больше не глядя на юношу.
Лисёнок, спрятанный в широком рукаве, поднялся и потерся головой о её сжатый кулачок.
В глазах Сюань Муцинь появилось тепло. Она разжала ладонь и погладила лисёнка.
Увидев, что девушка игнорирует его, Сун Цзинъянь в панике вырвался из хватки Сюань Цюйи, подошёл ближе и осторожно потянул за её рукав, слегка покачивая его:
— Цинцин?
Рукав, за который он потянул, был именно тот, где сидел лисёнок. Девушка незаметно выдернула руку.
Глядя на пустую ладонь, Сун Цзинъянь растерялся. Он не понимал, почему так происходит, и в глазах его выступили слёзы.
Сюань Муцинь вздохнула и вложила другую руку в его пустую ладонь.
— Не капризничай, хорошо?
Сун Цзинъянь на мгновение замер. Он с изумлением смотрел на маленькую ручку, затерянную в его ладони, и в сердце у него словно взорвался фейерверк. В глазах заблестела радость и восторг.
— Хорошо, не буду капризничать! Цинцин, хочешь войти внутрь?
Увидев их сцепленные руки, два старших брата почувствовали, как у них сжимается сердце. Их маленькая принцесса сама вложила руку в ладонь этого юноши! Они не смели и пикнуть!
Но когда они услышали слова Сун Цзинъяня, их волосы встали дыбом.
— Нет!
— Ни в коем случае!
Братья хором выкрикнули запрет, и их глаза готовы были испепелить юношу на месте.
Даже обычно сдержанный Сюань И не смог сохранить хладнокровие. Ни за что он не позволит сестре войти в этот дворец!
http://bllate.org/book/8316/766263
Готово:
