Ду Сюнь слегка нахмурился, и в его взгляде отразилась тревога.
Некоторое время он внимательно разглядывал следы слёз на лице Линь Тун, после чего неуверенно заговорил:
— Стейк был таким невкусным, что ты расплакалась?
Не дожидаясь ответа, Ду Сюнь вскочил и подошёл к плите. Надев фартук, он пробормотал себе под нос:
— Если стейк такой ужасный, давай приготовим что-нибудь другое.
— Я сделаю тебе жареную лапшу. Обещаю, будешь есть — и не оторвёшься…
Пар от плиты поднимался всё выше, затуманивая взор Линь Тун.
На этот раз ей показалось, будто на душевную рану кто-то осторожно насыпал целебный порошок…
Ду Сюнь поставил перед ней тарелку с лапшой и продолжал болтать без умолку:
— Ешь побольше. Надо набраться сил, чтобы играть с Найхуанбао. Помнишь, как он раньше еле голос подавал от голода? А теперь, напившись козьего молока, стал таким бодрым!
— Это потому, что его хорошо кормила я, — возразила Линь Тун, поставила щенка на пол и пошла мыть руки.
Вернувшись к столу, она увидела, что Ду Сюнь уже положил рядом с тарелкой палочки для еды. Сам же он держал нож и вилку и умело резал стейк, отправляя кусочки в рот.
— Вроде бы не настолько ужасно, чтобы плакать, — заметил Ду Сюнь совершенно серьёзно.
— Я и не говорила, что он невкусный, — фыркнула Линь Тун, беря палочками немного лапши и отправляя в рот. — Эта лапша вкуснее, чем у нашей домработницы.
— Ну конечно! Мои кулинарные таланты ещё никто не оспаривал, — самодовольно ответил Ду Сюнь, краем глаза снова посматривая на Линь Тун.
Пока она мыла руки, Линь Тун заодно вытерла лицо, и следы слёз полностью исчезли.
Глядя на такую Линь Тун, Ду Сюнь почувствовал внутри странное чувство.
Он не мог точно описать его — в нём смешались слишком многие эмоции: недоумение, сочувствие, восхищение…
Но ни одну из них он не мог выделить отдельно: казалось, стоит убрать хоть одну — и образ Линь Тун в его сердце потерял бы свою целостность.
Внезапно Ду Сюнь вспомнил кое-что. Он встал, достал из холодильника две бутылки газировки, открыл их и протянул одну Линь Тун:
— На улице душно, выпей прохладительного.
— В тот раз апельсиновая газировка стала твоим оружием, и я так и не попробовал её, — добавил он. — Потом я купил целый ящик и обнаружил, что она действительно вкусная.
Линь Тун уставилась на бутылку, которую Ду Сюнь поставил перед ней.
Стекло запотело от холода, на нём выступили капельки конденсата. Оранжевая жидкость внутри пузырилась, и казалось, будто слышен лёгкий шипящий звук.
Линь Тун моргнула и сделала большой глоток из знакомой бутылки.
Ду Сюнь внимательно наблюдал за ней, собираясь что-то сказать, но Линь Тун быстро поставила бутылку на стол и опередила его вопросом:
— Ты хорошо знаешь Гу Юй?
— Гу Юй? — Ду Сюнь выглядел растерянно. — Кто это?
Линь Тун на миг замерла, но, убедившись, что выражение лица Ду Сюня искренне озадачено, медленно произнесла:
— Я только что слышала, как она разговаривала снаружи. Та, у которой голос погромче.
— А, ты про неё! — Ду Сюнь наконец понял. — Ну, не то чтобы очень хорошо… Хотя, кажется, она заказывала у меня несколько украшений. Почему спрашиваешь?
— Разве тебе не следует помнить всех своих клиентов? — Линь Тун внезапно почувствовала облегчение, но всё же незаметно перевела тему.
— Эх, клиентов так много, что имён не упомнишь. Я запоминаю лица, — Ду Сюнь смущённо улыбнулся.
— Не классифицируешь клиентов по предпочтениям? — Линь Тун даже удивилась. — Мой старший брат чётко систематизирует всех: возраст, вкусы, семейное положение, компания, в которой работают… Всё держит в голове.
— Твой брат — настоящий гений! Но я не стремлюсь запоминать вкусы. Ведь дизайн украшений — дело очень личное. Если постоянно угождать желаниям клиентов, я просто не смогу создавать то, что действительно считаю красивым. Я хочу делать именно то, что мне хочется. И, к счастью, находятся люди, которые ценят мои работы. Пока не умер с голоду, — серьёзно сказал Ду Сюнь.
Линь Тун рассмеялась:
— Да, в этом деле далеко не все получают признание.
Едва она договорила, как зазвонил телефон.
Увидев имя звонящего, Линь Тун напряглась.
«Ага, заговорила о брате — и вот он», — подумала она. Хотя, впрочем, сейчас почти четыре часа, звонок вполне объясним.
Она осторожно ответила:
— Алло, брат?
— Хорошо, что ты взяла трубку. Иначе я уже собирался звонить дяде, — спокойно произнёс Линь Чжэн.
— Хе-хе, забыла про время, — в голосе Линь Тун прозвучала примирительная интонация. Она невольно вспомнила всё более редкие волосы господина Вана.
— В следующий раз, если надолго уйдёшь, предупреди меня. Теперь, когда звонит господин Ван, мне тоже становится не по себе, — признался Линь Чжэн, явно облегчённый. — Кстати, где ты сейчас? Одна? Мне поручили тебя забрать — сегодня дома ужин, а ты, похоже, совсем забыла.
— Я… — Линь Тун взглянула на Ду Сюня, который доедал «невкусный до слёз» стейк, и на щенка, бегающего по комнате. — Я у друга. Мы только что подобрали бездомного щенка.
Она заранее представляла, как удивится Линь Чжэн, и действительно — тот замолчал на несколько секунд, прежде чем ответить:
— Хорошо. Пришли мне свою геопозицию, я скоро буду.
Линь Тун повесила трубку и повернулась к Ду Сюню:
— Сейчас за мной приедет брат, мне пора домой. Не забудь прислать фото Найхуанбао! Через пару дней зайду навестить его.
— Будь спокойна! Выращу такого здоровяка! — пообещал Ду Сюнь.
—
Когда Ду Сюнь проводил взглядом, как Линь Тун села в роскошный G-класс, в голове у него возникло несколько вопросов.
Если вежливый и элегантный президент-элитарь, приехавший за Сяо Тун, — её старший брат, тогда кто был тем дядей на мотоцикле, который увёз её с выставки драгоценностей?
И вообще, что за история с Гу Юй?
Чёрт, он так и не успел спросить про Гу Юй…
Вообще ничего не успел спросить!
Наверное, всё из-за недосыпа прошлой ночью!
Ду Сюнь слегка расстроился, но тут же вспомнил нечто, что его обрадовало: он получил вичат богини и подобрал очаровательного Найхуанбао!
Надо срочно сделать щенку фото!
Подожди-ка!
Кажется, он что-то ещё забыл…
Что именно?
Линь Тун села в машину и сразу заметила свою сумку-гримуар.
— Как ты забрал мою сумку? — удивилась она.
— Боялся, что тебе будет неуютно без неё, — ухмыльнулся Линь Хуэй и продолжил: — Эта сумка уже стала звездой светских кругов. Недавно кто-то спрашивал, не лимитированная ли это модель… Я лишь пожал плечами. Представляешь, если бы узнали, что ты сама её сшила? Цзянь!
Линь Хуэй всё шире улыбался.
Линь Тун скривилась:
— Да кому какое дело?
Но через мгновение её лицо исказилось от ужаса:
— Подожди! Ты заходил в мой офис за сумкой?
— Ну и что? — насмешливо спросил Линь Хуэй, видя растерянность сестры.
— Ладно, теперь все на работе знают, — вздохнула Линь Тун и начала ворчать: — Ты же понимаешь, Гу Мин встречается с девушкой из моего отдела. Мы случайно встретились на выставке… А в прошлый раз, когда ты весь офис обыскал, в компании разнеслись слухи. Придумали кучу версий, все такие правдоподобные…
Она замолчала, потом тихо добавила:
— И… мне начало нравиться работать там…
— Если тебе так нравится работа, зачем прогуливать? — не удержался Линь Чжэн.
— Так ведь щенка подобрали… — Линь Тун чувствовала себя виноватой.
В этот момент телефон в её руке завибрировал. Она посмотрела на экран — сообщение от Цзян Мэймэй:
«Сяо Тун, тебя уволили за прогул? Только что Юй Цзун принёс твою сумку. Может, спасёшь её, пока не поздно?»
Линь Тун: …
Линь Тун: …….……
Линь Тун:
— Брат, найди мне новое место работы?
На светофоре загорелся красный, и Линь Чжэн наклонился, чтобы взглянуть на экран:
— Эта коллега мне известна — человек надёжный. На самом деле я попросил Юй Цзуна немного прикрыть тебя, чтобы никто не смел тебя обижать. Спокойно иди на работу. Пусть там и кипят страсти, но в открытую никто не посмеет ничего сказать.
Увидев, что Линь Тун молчит, он добавил:
— Главное — не это. Как ты сама сказала: «Какое им дело?» Тебе нужно стать сильнее самой. Когда сердце станет крепким, ничто не сможет тебя сломить.
Линь Тун удивлённо посмотрела на решительный профиль брата и после паузы тихо сказала:
— Спасибо за мотивационную речь, брат. Постараюсь.
Похоже, Линь Чжэн почувствовал её взгляд и вдруг повернулся к ней с серьёзным лицом:
— Есть одна вещь, которую, думаю, стоит тебе прямо сказать.
— Что случилось?
— Когда Юй Цзун передавал сумку, она упала, и оттуда выпал листок бумаги. Я мельком взглянул и аккуратно положил обратно.
Линь Тун замерла, а потом вдруг вспомнила и покраснела:
— Ты…
Линь Чжэн усмехнулся:
— У меня не такая уж хорошая память, но, увидев твоего друга, я почему-то почувствовал, что где-то его видел…
Линь Тун не ответила, быстро расстегнула сумку.
Смятый листок аккуратно сложен и вместе с бутылкой апельсиновой газировки зажат в углу сумки.
— По-моему, всё отлично… Правда… — Линь Чжэн хотел продолжить, но вдруг во рту у него оказался…
Леденец!?
Линь Тун невозмутимо играла с обёрткой от только что распакованной конфеты:
— Когда ешь, нельзя разговаривать. Иначе я пожалуюсь тёте.
Линь Чжэн: …
Линь Чжэн: «Любимую сестрёнку не тронешь — лучше молча леденец сосать и не совать нос не в своё дело».
—
После ужина Линь Тун вернулась в свою мастерскую.
Она взяла тканевую сумку и направилась к туалетному столику, достала смятый листок.
Долго смотрела на аватарку, нарисованную на бумаге, а затем спрятала лист в ящик, где лежало ожерелье «Тунхуа».
Закрыв ящик, она почувствовала странную пустоту в груди.
Бип! Бип-бип!
Зазвонил будильник — снова время стрима.
Линь Тун посмотрела на стопку бумаг на рабочем столе — это были эскизы, подготовленные год назад к конкурсу кукол.
Прошёл уже год?
Она выключила будильник и взяла телефон, зашла в вэйбо.
Хотя она не стримила три дня подряд, всё равно опубликовала запись:
«Сегодня стрима не будет.»
Сразу пришёл ответ:
«Большая, почему опять нет стрима?»
Линь Тун ответила:
«Ищу напарника.»
Закрыв вэйбо, она включила компьютер и зашла на форум.
На этот раз поиск напарника нужен не только по совету доктора Сян — ей действительно требуется человек, с которым можно обсудить технические вопросы.
Лица и тела кукол — её сильная сторона, но с декором и одеждой у неё явные трудности. А на конкурсах внешний вид имеет огромное значение. Мастер никогда не вмешивается слишком активно, поэтому Линь Тун решила найти кого-то, кто специализируется именно на одежде для кукол.
Конкурс состоится через месяц.
Хотя она до сих пор не может нарисовать эскиз, она не хочет сдаваться. В прошлом году она уже упустила свой шанс…
Су Му…
Су Му уже не сможет участвовать, но каждое слово из того письма она помнит наизусть:
«Наверное, ты выиграла на конкурсе кукол? Неважно, главный приз или утешительный — поздравляю с опозданием…»
Су Му, возможно, и не ожидал, что такая хрупкая, как я, не посмеет участвовать…
Ты бы смеялся надо мной, если бы был жив?
Линь Тун крепко сжала губы, и вдруг в груди вспыхнула решимость.
Больше нельзя так безвольно тратить время!
Хотя бы ещё один последний раз попробую!
С этими мыслями она открыла форум и продолжила просматривать непрочитанные сообщения и ответы.
За несколько часов их накопилось ещё больше.
Линь Тун открыла несколько личных сообщений и обнаружила, что даже те мастера кукол, которыми она восхищалась, прислали фотографии своих работ, а один даже написал длинное признание в любви.
От этого письма Линь Тун стало жарко.
Что делать? Как выбрать напарника?
Она думала, что никто не откликнется, а теперь столько желающих — это было совершенно неожиданно.
Она пролистала тему и в конце добавила:
«Вы все такие горячие, я не могу выбрать!»
Ответы пришли почти мгновенно, и не один:
«Ничего страшного, Сяо Тун может завести гарем!»
Линь Тун несколько раз перечитала эти строки и вдруг в голове мелькнула дерзкая мысль:
А что, если стать морской царицей?
Противоречивые чувства крутились в её голове.
Она вскочила и побежала на кухню, открыла холодильник.
http://bllate.org/book/8309/765825
Готово:
