За столом собралось множество людей, но в глазах Пинъань, казалось, существовал только Тянь Тяньлэй.
Пинъань чувствовала себя неловко. Наконец обед закончился, и все переместились в холл, где пили чай и беседовали. Некоторые гости уже разошлись.
Другие, любители оперы, направились к сцене. Ранее Тянь Шаочэнь устроил несколько представлений любимых пьес старой госпожи, но из-за приезда Тянь Тяньлея она даже не пошла слушать.
Всё шло так гладко, что Пинъань почувствовала тревогу. Что-то было не так. Почему всё складывается так легко? Ведь она отчётливо помнила, как Тянь Цзиньши устроила им трудности из-за подарков. Неужели всё изменилось лишь потому, что они сами принесли дары?
— Всем выйти! — приказала старая госпожа, бросив нетерпеливый взгляд на присутствующих, будто те не понимали намёков. — Мне нужно поговорить наедине с моим внуком и невесткой.
Некоторые не хотели уходить, злились в душе, но не осмеливались возразить.
Тянь Цзиньши, чувствуя за собой хоть какое-то положение, первой с раздражением бросила:
— Твой внук сейчас снаружи, а невестку ты ещё не взяла в дом. Какие такие внук и невестка?
— Наглец! — лицо старой госпожи мгновенно изменилось, словно ветер переменил направление. — Я сказала: все вон! Кто ещё осмеливается болтать здесь!
Пинъань впервые увидела её истинную власть. От одного взгляда все вздрогнули и, переглядываясь, поспешно покинули комнату.
Тянь Цзиньши тоже вышла, крепко сжимая платок и дрожа от страха.
В комнате воцарилась тишина. Сердце Пинъань колотилось. «Неужели она уже давно признала его настоящим старшим молодым господином? Иначе зачем так баловать его? Но тогда почему он скрывает правду от меня?»
— Ты Пинъань? — старая госпожа вдруг мягко взглянула на неё.
Пинъань, ещё помня её гнев, не могла не тревожиться, хотя и старалась держаться спокойно.
— Да, я Пинъань, — ответила она, стараясь говорить уверенно, но её ладони уже промокли от пота.
— Хорошее имя, хорошая девушка! — похвалила старая госпожа, добавив несколько любезностей.
Пинъань уже думала, что разговор закончится на этом, но вдруг та, улыбаясь, сменила тему:
— Поскорее подарите мне правнука! Больше ничего не желаю в этой жизни.
Лицо Пинъань вспыхнуло. Она бросила взгляд на Тянь Тяньлея и вспомнила его утренние слова: «Сегодня ночью я хочу тебя!» От стыда она опустила глаза и больше не смела смотреть.
Тянь Тяньлэй же легко и уверенно ответил:
— Бабушка, не волнуйтесь. Обязательно исполним ваше желание.
— Ха-ха! Отлично, отлично! — старая госпожа расплылась в улыбке, и даже морщинки вокруг глаз наполнились радостью.
Потом они ещё немного поговорили о свадьбе. Старая госпожа не переставала хвалить внука за удачный выбор. Пинъань чувствовала себя неловко: «Какое у меня достоинство? Всё лишь благодаря воспоминаниям из прошлой жизни. Иначе кто бы согласился выйти замуж за незнакомца без гроша в кармане?»
Отец говорил, что у него «благородное лицо» по канонам физиогномики, но ведь это нужно сначала доказать. Тогда он был нищим, и лишь немногие осмелились бы разделить с ним бедность.
— Пинъань, выйди на минутку. Мне нужно поговорить с Тяньлэем наедине, — неожиданно сказала старая госпожа.
Пинъань растерялась. Она думала, что благодаря Тяньлэю ей уготована особая роль, но в итоге её тоже прогнали.
«Ну конечно, — подумала она, покорно кивнув и улыбаясь, — кровь всё равно гуще воды».
Выйдя из комнаты, она почувствовала лёгкое замешательство. Дом Тянь огромен. В прошлый раз она приходила, когда строительство ещё не закончили. Теперь же она побывала лишь в части здания и совершенно не знала, куда идти.
Длинные коридоры вели в неизвестность. Она боялась уйти далеко — вдруг Тяньлэй не найдёт её? Поэтому просто бродила по галерее, рассматривая окрестности.
Но, свернув за угол, она наткнулась на пару, чьи лица выражали совершенно разные эмоции.
Она хотела лишь вежливо поздороваться и пройти мимо, но её остановили.
Женщина, дрожащая от волнения, внимательно разглядывала Пинъань с ног до головы, а затем, не торопясь, начала допрашивать:
— Сколько у тебя братьев и сестёр? Кто ещё в семье? Чем занимаются твои родители?
Она словно допрашивала преступницу, задавая всё больше вопросов о происхождении Пинъань. Та сначала терпеливо отвечала, но потом женщина зашла слишком далеко — даже спросила о годовом доходе семьи. Тогда Пинъань начала терять терпение.
Остальные вопросы она ответила кратко и собралась уходить:
— Мне пора. Тяньлэй будет волноваться, если не найдёт меня.
— Стой! — резко окликнула женщина, и её голос стал строгим. Она подошла ближе и с явным неудовольствием осмотрела Пинъань. — Уже недовольна? А как же ты будешь служить моему сыну? Такая непослушная жена — разве сможет заботиться о муже?
Её тон напоминал свекровь, унижающую невестку.
Пинъань растерялась. Она терпеливо отвечала из уважения, возникшего за обедом, но теперь не понимала, что происходит.
Подавив раздражение, она подняла глаза и, слегка насмешливо, ответила:
— Вы слишком много думаете, госпожа. У меня уже есть муж, и мне не грозят те проблемы, о которых вы беспокоитесь. В общем, нашу жизнь не нужно чужим людям контролировать.
Женщина задрожала от злости и обернулась к мужчине:
— Видишь? Я же говорила — какую женщину он привёл! Ещё не в доме, а уже дерётся! Потом она сядет мне на шею!
— Какая шея, какое сядет! — возмутился мужчина. — Говори прилично. Девушка, видимо, ничего не понимает. Лучше я сам объясню.
Раньше он мало говорил, но теперь, сложив руки за спиной, подошёл к Пинъань и глубоко вздохнул:
— Есть вещи, которые тебе, вероятно, неизвестны. Но рано или поздно ты всё узнаешь, так что лучше скажу сейчас.
Пинъань смотрела на него, готовая слушать.
— Тяньлэй — наш сын. Мы не знаем, что с ним случилось, но очевидно, он потерял память. Раз он не хочет возвращаться, пока не вспомнит всё, мы не настаиваем. По многим причинам мы не можем признать его публично, поэтому и не навещали. Но это не значит, что он перестал быть нашим сыном.
— Подождите… подождите… — Пинъань растерялась. «Откуда у него родители? В прошлой жизни их не было! Почему я ничего не помню, кроме бабушки?»
Мужчина прервался и недовольно посмотрел на неё — ему не понравилось, что она перебила.
— Вы говорите, что вы его родители? Какое у вас доказательство?
Пинъань вспомнила, как щедро он тогда расплатился. Она думала, что он управляющий дома Тянь, но не ожидала, что это её будущий свёкр.
— У него должна быть нефритовая подвеска, — спокойно сказал мужчина. — Это семейная реликвия. Бабушка так его любила, что надела подвеску сразу после рождения.
Пинъань про себя кивнула. Значит, это и вправду её будущие свёкр и свекровь.
«Какая ирония! Свои же не узнали друг друга».
Теперь ей стало тревожно: первый разговор прошёл так неудачно. Как же жить под одной крышей? Она начала сомневаться: не ошиблась ли её память из прошлой жизни?
— Ладно, — сказала она. — Пусть так. Я поняла ваши намерения. Мне пора.
— Иди, — махнула рукой женщина, глядя на уходящую Пинъань с грустью. — Видимо, Тяньлэй и правда потерял память. Иначе как мог бы полюбить такую девушку? Совсем не по душе мне.
Когда Пинъань вернулась, Тянь Тяньлэй как раз выходил из комнаты. Он увидел её издалека, улыбнулся и быстрым шагом подошёл.
— Пора домой. Ты, наверное, устала.
Он взял её за руку, не обращая внимания на окружающих. Пинъань смутилась и покраснела, но не сопротивлялась.
Она не рассказала ему о встрече с родителями, лишь тихо спросила:
— О чём вас бабушка так таинственно беседовала? Не собирается ли она устроить тебе другую свадьбу?
— Глупышка! — засмеялся он. — Ты и есть моя жена. Кого ещё мне женить? Она тебя очень любит, не выдумывай лишнего.
Помолчав, он добавил:
— Да и вообще, важно не то, нравишься ли ты ей, а то, что ты нравишься мне.
Из-за колонны вдалеке кто-то тяжело вздохнул, глядя им вслед.
Покидая дом Тянь, они снова встретили того противного человека с каменным лицом. На удивление, он вёл себя спокойно, будто между ними никогда ничего не было.
Инь Пин издалека кивнул Пинъань, но тут же Тянь Цзиньши заметила это и начала язвить, намекая на плохое поведение Пинъань. К счастью, рядом был Тяньлэй, и им было всё равно.
— Эта девчонка становится всё дерзче! — била кулаком по столу Тянь Цзиньши, и её заколка дрожала от злости. — Как Пин может нравиться ей? Просто с ума сойти!
Толстяк в кресле, потягивая чай из маленького фарфорового чайника, лишь прищуривался, будто всё это его не касалось.
Тянь Цзиньши сердито посмотрела на него:
— Ты только и знаешь, что жрать да пить! Как там с делами Пина? Что сказал министр Лю?
— С ними договориться несложно, — сел прямо Тянь Чжиго и вздохнул. — Проблема в Пине. Ты спрашивала его? Он упрямый, как осёл. Я дал согласие, жених ждёт, а Пин устраивает мне сцены. Что мне делать? Не хочу обидеть старого друга.
— Проклятье! — Тянь Цзиньши стучала по столу. — Он что, не понимает? Неужели пойдёт по стопам своих родителей?
С тех пор как Пинъань и Тянь Тяньлэй стали появляться вместе при всех, Инь Пин будто окатился ледяной водой. Его надежды гасли с каждым днём.
Он сидел на ступенях сада. Холод камня проникал сквозь одежду, добираясь до самого сердца.
Глядя на голые ветви, он чувствовал, как в душе нарастает горечь. Свекровь уже не раз намекала: если он продолжит связываться с Пинъань, пострадает она.
http://bllate.org/book/8308/765672
Готово:
