Пинъань тревожно смотрела на него. Похоже, этот человек и был Тянь Тяньлэем. Неужели он думает так же? Нет, не может быть. Ведь он лучше всех должен её понимать. Всю горечь она делила только с ним — как он мог бежать?
— Этот человек… — он на мгновение замолчал. — Ты так хочешь его увидеть? Действительно ли он так достоин твоей любви?
Щёки Пинъань мгновенно вспыхнули. Да, она любит его.
Любит этого найденного мужа, того самого, кто сопровождал её всю прошлую жизнь. Жаль только, что воспоминания её теперь разрозненны и путаны, и она ничем не может помочь. Ещё хуже то, что и он потерял память — из-за чего они оба оказались в такой безвыходной ситуации.
Она помолчала немного, затем подняла глаза на «злого звёздного воина». Перед незнакомцем ей нечего было стесняться: если бы перед ней сейчас стоял Тянь Тяньлэй, она, скорее всего, ни слова не смогла бы вымолвить.
Когда она научилась прятать свои истинные чувства за маской? Боялась показать, что действительно думает, — вдруг над ней посмеются или станут насмехаться? Боялась ранить своё хрупкое самолюбие.
— Люблю. Я люблю его. И сейчас, и в будущем, в бедности или богатстве. Я люблю его, люблю!
Сказав это, она глубоко вздохнула, будто с груди свалился тяжёлый камень. Оказывается, признаться в сокровенном кому-то — тоже радость. По крайней мере, стало легче на душе.
Правда, такие тайны можно рассказывать лишь тому, кто точно не проболтается. Иначе вся правда станет достоянием общественности.
— А за что именно ты его любишь? Говорят, у него нет ничего. Вы живёте в съёмном доме, а единственный источник дохода — ваша лавка — уже разгромлена.
Он, кажется, знал всё. Человек, которого он посылал с письмом, вернулся с полной информацией.
Теперь понятно, почему тот смотрел на неё таким взглядом. В таких обстоятельствах мало кто сохранил бы верность.
— Я люблю его за доброту, за то, что он ко мне добр, за то, что…
Пинъань вдруг опомнилась и сердито сверкнула на него глазами:
— А тебе-то зачем знать, за что я его люблю?
Он холодно рассмеялся, но взгляд стал мягче — хотя смех по-прежнему звучал без тепла.
— В этом ты очень похожа на неё!
— На кого? — Пинъань пристально вгляделась ему в глаза. Казалось, он уже не в первый раз произносил эту фразу.
— Ладно, считай, что ты умница. Забирай своего мужа. Если в будущем возникнут трудности, можешь в любой момент прийти ко мне в государство Дахань. Вот тебе знак. С ним тебя всегда примут.
Он протянул ей бронзовую табличку и положил её в ладонь Пинъань. Уже направляясь к выходу, он оглянулся на растерянную девушку и добавил:
— Кстати, не думай, будто я легко отношусь к кому попало, особенно к таким самонадеянным, как ты. Мне просто лень с тобой возиться.
— Но тогда почему ты… — Пинъань не понимала. Она чувствовала, что он к ней совершенно равнодушен, и всё же последние два дня заботился о ней безмерно. Иногда ей даже казалось, что перед ней шизофреник: то добр до невозможного, то молчит, будто её и нет рядом.
Не дав ей договорить, он обернулся и слегка улыбнулся:
— Просто ты очень похожа на неё. Но я прекрасно знаю: ты — не она!
— А?! — Пинъань окончательно растерялась. Выходит, её принимали за чей-то призрак?
* * *
Едва он вышел, как в палатку, не успев Пинъань прийти в себя, вошёл ещё один человек — более уставший и запылённый, чем предыдущий.
— Тянь Тяньлэй?!
Глаза Пинъань чуть не выскочили из орбит. Он стоял прямо перед ней — в простой хлопковой одежде, с растрёпанными волосами, но взгляд его по-прежнему горел огнём, особенно когда он увидел её.
Она попыталась вскочить с кровати, но плотные повязки на ноге не позволили ей пошевелиться — без поддержки она бы непременно упала.
Уголки губ Тянь Тяньлэя дрогнули в тёплой улыбке. Им казалось, будто они не виделись годами. Встретившись, оба почувствовали, как в груди разлилось тепло.
Тянь Тяньлэй слышал всё, что Пинъань сказала снаружи. Это было частью замысла Сюань Юаня Суйфэна: если бы она заявила, что не любит Тянь Тяньлэя, он бы не позволил им уйти вместе.
Тянь Тяньлэй осторожно поднял её и тихо произнёс:
— Поехали домой!
— Тянь Тяньлэй, ты знаешь, зачем меня похитили? Эти похитители не такие, как раньше. Не похожи на Цинь Уяня — скорее, обычные горные разбойники. Они живут в горах.
Едва она договорила, как «злой звёздный воин» бесшумно вернулся и услышал последние слова. Его брови слегка приподнялись:
— Я не хотел подслушивать, но… что за разбойники в горах?
Пинъань посмотрела на Тянь Тяньлэя. Рассказывать ли незнакомцу, с которым их связывает лишь случайная встреча?
Тянь Тяньлэй глубоко вздохнул. Он прекрасно понимал, кто перед ними, но Пинъань, бедняжка, до сих пор ничего не соображала — получила столько благодеяний и даже не догадывалась, с кем имеет дело.
— Говори. Мне тоже интересно узнать, что произошло.
Услышав согласие Тянь Тяньлэя, Пинъань подробно рассказала, как её похитили и как ей удалось бежать. Закончив, она посмотрела на свою ногу, забинтованную словно кукла:
— Если бы не ваша помощь, я, возможно, до сих пор блуждала бы по дорогам.
— По дорогам? — Сюань Юань Суйфэн презрительно фыркнул. — Скорее, уже переродилась бы в новой жизни. Ты хоть понимаешь, что за тобой до сих пор охотятся? Когда я приехал, за твоим мужем уже следили.
— Что?! — Лицо Тянь Тяньлэя побледнело. Он не мог поверить своим ушам. — Где они сейчас?
— Не волнуйся, мои люди давно с ними разобрались. Но, похоже, у вас серьёзные враги — такие, что поклялись уничтожить вас любой ценой. — Он снова приподнял брови и внимательно осмотрел пару. — Вы ведь ни богаты, ни влиятельны. Что же в вас такого, ради чего стоило бы так стараться?
Тянь Тяньлэй опустил глаза. Он знал правду лучше всех. Посмотрев на Пинъань, он вдруг решительно сказал:
— Прошу прощения, благодетель. Моя жена слишком своенравна и, вероятно, нажила себе смертельных врагов. Если она вернётся домой, её ждёт неминуемая гибель. Позвольте ей остаться здесь на несколько месяцев, пока я не улажу все дела и не смогу безопасно забрать её обратно.
С этими словами он резко поднял полы одежды и преклонил колени. Сердце Пинъань сжалось от боли: «Мужчине под колени — золото! Как он мог пасть на колени перед другим ради меня!»
— Я понимаю, насколько дерзок мой запрос. У меня нет права и оснований просить вас об этом. Но раз вы спасли ей жизнь, неужели хотите, чтобы она тут же отправилась в загробный мир?
В его голосе звучала искренняя мольба, а в глазах — невыносимая боль. Гордому мужчине требовалась огромная сила воли, чтобы пасть на колени. Только крайняя отчаянность могла заставить его на такое.
Сюань Юань Суйфэн молчал, губы сжаты, взгляд непроницаем. Он не проронил ни слова, лишь слушал.
Наконец он шагнул вперёд и поднял Тянь Тяньлэя:
— Брат, не глупи. Если сегодня ты оставишь её здесь, завтра можешь и не забрать. Я ведь не святой — не стоит так доверять мне.
— Забирай её домой. В жизни каждого бывают преграды, которые кажутся непреодолимыми. Но стоит потерпеть, собраться с силами — и всё преодолеешь. Брат, свою женщину должен защищать сам! Держись!
Он дошёл до входа в палатку, но вдруг остановился:
— За горных разбойников не волнуйтесь — этим займусь я. Такие дела на территории государства Дахань недопустимы. А вам — берегите себя! Надеюсь, мы ещё встретимся.
— Для вас уже подготовлена повозка. У меня дела — не смогу проводить.
Сюань Юань Суйфэн проявил истинное великодушие и благородство, но Пинъань по-прежнему называла его «злым звёздным воином».
В повозке Пинъань то прижималась к руке Тянь Тяньлэя, то отворачивалась и надувала губы, злясь на него за то, что он хотел оставить её там. После стольких испытаний их чувства стали ещё глубже, но обида всё ещё жгла.
Тянь Тяньлэй молчал. В голове крутились слова Сюань Юаня Суйфэна: «Свою женщину должен защищать сам».
Мужчина, не способный защитить свою женщину, не заслуживает её.
Эта мысль окончательно укрепила его решимость.
Теперь ему важнее всего одно — чтобы она была в безопасности. По-настоящему в безопасности.
Повозка двигалась медленно, и лишь к вечеру они добрались до Иньцзячжэня. Поблагодарив возницу, они направились домой.
Сердце Пинъань тревожно колотилось. Если за Тянь Тяньлэем следили до самого лагеря, значит, и здесь могут быть шпионы.
— Куда делся Ва? Разве он не был с тобой?
— Я его отправил. Вернулся — а тебя нет. Ждал целые сутки, думал, ты ушла, не попрощавшись.
Он улыбнулся, но выражение лица оставалось напряжённым, и он постоянно оглядывался по сторонам.
Стемнело. Разумнее было бы не возвращаться сюда сегодня, но, вспомнив слова Сюань Юаня Суйфэна, Тянь Тяньлэй решил иначе.
Проблемы решаются не бегством, а лицом к лицу!
Подойдя к дому, они увидели человека у двери — в лиловом платье и короткой меховой кофточке. Он с изумлением смотрел на Тянь Тяньлэя.
Тянь Тяньлэй тоже удивился, но тут же скрыл это. Взяв Пинъань за руку, он уверенно двинулся к незнакомцу. Пинъань же вырвалась и бросилась к нему:
— Ты ещё сюда явился?! Неужели мало того, что ты уже причинил мне страданий?
Только после этих слов она почувствовала острую боль в ноге.
Раньше страх заглушал боль, но теперь, увидев знакомое лицо, она ощутила облегчение — и боль вернулась с новой силой.
Инь Пин смотрел только на Тянь Тяньлэя, уголки губ дрожали:
— Старший молодой господин!
Пинъань остолбенела. Что он несёт? Ведь старший сын семьи Инь давно пропал без вести! Откуда взялся новый «старший молодой господин»? Она обернулась — и увидела только Тянь Тяньлэя.
— Что ты сказал? Он — ваш старший молодой господин?!
Она чуть ли не схватила Инь Пина за воротник, совершенно растерявшись.
— Старший… старший молодой господин…
Мышцы у глаз Инь Пина задёргались, будто он увидел привидение — то ли от страха, то ли от чего-то иного.
Тянь Тяньлэй слегка улыбнулся:
— Мы уже встречались, господин. Правда, тогда я носил маску, а вы — нет. Неужели без маски вы меня не узнаёте?
— Ты… ты меня не помнишь? — Это был риторический вопрос, продиктованный тревогой. Все уже знали, что Тянь Тяньлэй потерял память.
Тянь Тяньлэй покачал головой:
— Господин, вы, кажется, плохо запоминаете лица.
Пинъань вдруг всё поняла. Она подбежала к Тянь Тяньлэю и схватила его за руку:
— Теперь ясно! Ты и есть пропавший старший сын семьи Тянь! Просто ты потерял память и не помнишь их, верно?
http://bllate.org/book/8308/765655
Готово:
